En ecologia, hom entén el terme explotació com un tipus de relació interespecífica que es duu a terme per la interacció de diverses espècies. En aquest tipus de relació interespecífica una de les espècies resulta beneficiada a costa de l'altra. L'explotació es produïx freqüentment en casos de mutualisme, com ara el de les flors i els seus animals pol·linitzadors o entre els fongs i les plantes. No obstant és important fer servir el terme no com un tipus de relació sinó com un tipus de comportament. Alguns exemples són alguns insectes i aus que es dediquen a l'anomenat "robatori de nèctar", en el qual les espècies explotadores agafen pol·len sense pol·linitzar la planta.Maloof, Joan E; Inouye, David W (Oct 2000). Are nectar robbers cheaters or mutualists? Generalment aquestes espècies són molt semblants a les espècies pol·linitzadores de veritat. També trobem les plantes mico-heteròtrofes o paràsites (com les del gènere Monotropa) que extreuen nutrients dels fongs gràcies a les micorrizes sense aportar res als fongs. Aquestes plantes parasitàries actuen com a explotadores de les micorrizes.Bidartondo, Martin I., Bruns, Thomas D.; Weiß, Michael; Sérgio, Cecília; Read, David J. (abril 2003). Specialized cheating of the ectomycorrhizal symbiosis by an epiparasitic liverwort. Proceedings of the Royal Society, vol.270, num. 1517 pàg. 835–842. DOI:10.1098/rspb.2002.2299 Un altre exemple és la cucut, que pon els ous en el niu d'altres ocells perquè l'altra espècie alimenti les seves cries.Friedman, Herbert, The origin of host specificity in the parasitic habit in the Cuculidae
Referències
Categoria:Ecologia