El futbol és un dels esports més populars a Catalunya, sobretot com a espectacle. Tot i que es va introduir al , no és fins a mitjan que esdevé un esport de masses, sobretot gràcies a la rivalitat entre el Barça i el RCD Espanyol, i a les retransmissions televisives.
miniatura|Membres del British Club formaren els primers equips (1893) Els inicis + Principals entitats aparegudes Any Club 1892 British Club 1895 Societat de Foot-ball de Barcelona 1895 Agrupació de Torelló 1898 Palamós FC miniatura|esquerra|Membres de la SF de Barcelona el 1895 El futbol entra a Catalunya a finals del de mà de la colònia britànica que hi treballava i residia, així com de catalans que havien tornat d'estudiar a l'estranger. A partir de l'hivern de 1892 hi ha notícies de partits jugats a Can Tunis, obra de socis del Reial Club de Regates i de membres del British Club ubicat a la Rambla dels Caputxins.Los Deportes. Barcelona, Any X n.385 pp.868-869 (6 de gener de 1906)Ara. <<Els inicis del futbol a Catalunya>> (5 de setembre de 2015) El 26 de març de 1895, la revista El Diluvio parla d'un encontre de foot-ball disputat al Velòdrom de la Bonanova entre la Societat de Foot-ball de Barcelona (amb camisa vermella) i lAgrupació de Torelló (amb camisa blanca), amb resultat final de 8 a 3 a favor dels primers.
El 1895 la Revista de Sport de Reus informava del començament d'aquest esport a la capital del Baix Camp.
Però el primer club català com a tal, l'hem de situar a la Costa Brava quan, el 1898, Gaspar Matas i Danés funda el Palamós FC. El seu primer partit fou contra la Fàbrica Armstrong de Palafrugell vencent el Palamós per 2 a 1.
Uniformes dels principals clubs de la Catalunya durant la ultima dècada del Segle XIX: +
L'impuls definitiu a Barcelona + Principals entitats aparegudes Any Club 1898 Team Anglès 1899 Foot-ball Club Barcelona 1899 Foot-ball Club Català 1900 Escocès Foot-ball Club (ex Sant Andreu FC) 1900 Hispània Athletic Club (ex Team Roig) 1900 Societat Espanyola de Foot-ball 1900 Aplec Escolar de Foot-ball 1900 Societat Deportiva Santanach 1901 Club Espanyol de Foot-ball 1901 Club Universitari de Foot-ball 1901 Societat Franco-Espanyola de Foot-ball 1901 Club Hispano-Americà 1901 Team Comercial 1901 Internacional Foot-ball Club 1901 Irish Foot-ball Club (fusió Club Catalunya i Espanyol Infantil) 1901 Club Penitents 1901 Putxet SC 1901 Ibèria SC 1901 Catalònia Foot-ball Club 1901 Red Star Club (ex Team Anglès Infantil) 1901 Club Nacional de Foot-ball 1901 Club Condal de Foot-ball 1901 Club Elèctric
La ciutat on el futbol experimentà un creixement més gran i fort, ja des dels seus inicis fou, lògicament, la ciutat de Barcelona. Amb una societat civil molt inquieta i emprenedora la pràctica de l'esport no en quedà al marge, en uns moments on el moviment higienista estava en alça. miniatura|esquerra|Anunci al diari Los Deportes on Hans Gamper recluta adeptes al futbol miniatura|esquerra|Velòdrom de la Bonanova miniatura|esquerra|Equip del FC Barcelona l'any 1903
Els diferents equips anaven conformant-se de manera irregular, fins que començà el degoteig d'inscripcions oficials. Així fou com el 29 de novembre de 1899, Hans Gamper, un home de negocis suís instal·lat a Barcelona i que ja havia practicat diversos esports abans d'arribar a la ciutat, fundà el FC Barcelona al Gimnàs Solé, després que Jaume Vila i Capdevila, qui fundà el FC Català al Gimnàs Tolosa el 17 de desembre d'aquell mateix any, no el deixés jugar en el seu equip per la seva condició d'estranger. El Català va desaparèixer a finals dels anys 20. Ambdós clubs mantingueren una molt forta rivalitat a inicis de segle on destacà la polèmica per qui era el club degà de la ciutat comtal, polèmica que quedà resolta a favor del Barcelona, en haver estat el primer club inscrit al registre civil.
Vida efímera tingué el Team Anglès, format per membres d'aquesta colònia que venia jugant des del 1898, però mai es van constituir com a societat. El gener de 1900 treballadors escocesos de la fàbrica de filatures de Sant Andreu, una de les colònies estrangeres més actives a Barcelona, crearen el Sant Andreu Foot-ball Club que immediatament es convertí en Escocès FC; i més tard, a cavall entre setembre i octubre, lHispània Athletic Club, evolució de l'anomenat Team Roig.
miniatura|esquerra|Can Grassot, el primer camp de l'Espanyol, amb la Sagrada Família al fons miniatura|esquerra|L'Espanyol campió de Catalunya 1903-1904 El 13 d'octubre del mateix any es constituí oficialment la Societat Espanyola de Foot-ball, embrió del futur RCD Espanyol de Barcelona. Menció especial per al primer partit entre els que en el futur seran els dos clubs més importants de Catalunya, FC Barcelona i RCD Espanyol. Es disputà el 23 de desembre de 1900 al camp de l'Hotel Casanovas i finalitzà amb empat a zero. El Barcelona jugà sense estrangers en deferència a l'Espanyol. Eren moments de bones relacions entre els dos clubs. Les alineacions foren: Futbol Club Barcelona: Reig; Negre, Caralt; Vidal, Cabot, Elías; Llorens, Blanco, Quintana, Margarit i Durà. Societat Espanyola: Galobardes; Carril, Álvarez; Aballí, Lizarraga, Bernat; Ruiz, Montells, Rodríguez, Robert i Ponz.
+ Principals entitats aparegudes Any Club 1902 Foot-ball Club X 1902 Club Algerià de Foot-ball 1902 Club Guadalajara 1902 Sant Jordi FC 1902 Escolar 1902 Joventut FC 1902 Montserratí 1902 Regional FC 1902 Salut Sport Club 1902 Torino 1902 FC Central 1902 FC Sant Gervasi 1902 Club Turó 1902 Catalunya Foot-ball Club 1902 Barcelonès 1902 Atlant 1902 Zuric 1902 Rowing Foot-ball Club 1903 Ibèric FC 1903 Bonanova 1905 Futbol Club Espanya 1907 Club Esportiu Europa 1907 FC Numància
Aquests primers anys foren molt prolífics a la ciutat comtal. Fins al 1903 es van fundar entre d'altres els següents equips a la ciutat de Barcelona:Un Segle de fútbol català: 1900-2000. Antoni Closa i Garcia, Jaume Rius i Solé, Joan Vidal i Urpí. Barcelona: Federació Catalana de Futbol (2001)
Temporada 1900-1901: Societat Deportiva Santanach (1900, sorgit al gimnàs del mateix nom, desaparegué el 1901 ingressant els seus millors jugadors a l'Espanyol), Aplec Escolar de Foot-ball (1900) esdevingut Universitari SC (fundat el 1901 per Carles Comamala i lligat a la Universitat de Barcelona, competí com a Athletic Club Galeno entre 1907 i 1909; als inicis lluïa camisa blau cel i pantaló blanc i posteriorment samarreta blava i groga, essent bressol de Zamora), Societat Franco-Espanyola de Foot-ball (1901), Club Hispano-Americà, Team Anglès Infantil (1901) i Team Comercial (1901). Temporada 1901-1902: Irish FC (1901-1903, fundat a partir de la fusió del Club Catalunya i Espanyol Infantil, vestia camisa meitat blanca meitat vermella amb pantaló blanc). FC Internacional (1901-1906, del barri de Sants, ressorgí anys més tard i acabà fusionant-se amb la UE Sants; als inicis vestia camisa verda i pantaló negre o blanc, i posteriorment samarreta blanca amb un estel de cinc puntes; fou el club de figures com Bru, Wallace, Peris, Samitier, Tonijuan o Carulla), Ibèria SC (nascut el 1901 de la fusió entre Putxet SC (1901) i Club Penitents (1901), vestia camisa vermella amb franja blanca; va començar a jugar en un camp prop de l'actual carrer de Gomis),Los Deportes. Barcelona, Any V n.45 p.715 (10 de novembre de 1901)Los Deportes. Barcelona, Any VI n.20 p.315 (25 de maig de 1902) Catalònia FC (fundat a finals de 1901 per Ricard Cabot, vestia camisa groga amb franges blaves i pantaló blau; destacà a les seves files Chavito Rodríguez), Red Star Club (1901, nascut de l'antic Team Anglès Infantil, uniforme blanc amb un estel vermell al pit), Club Nacional de Foot-ball (1901), ambdós desapareguts el mateix 1902, Club Condal de Foot-ball (1901), Club Elèctric (1901), FC X (1902-1909, anomenat X Sporting Club a partir de 1908, lluïa camisa blanca amb una X al pit i de vegades també una de negra; fou tres cops consecutius campió de Catalunya), Catalunya Foot-ball Club (1902), Club Algerià de Foot-ball (1902), Club Guadalajara (1902),Los Deportes. Barcelona, Any VI n.12 p.188 (30 de març de 1902) Sant Jordi FC (1902, tenia el camp a la Plaça d'Armes del Parc de la Ciutadella), http://mdc.cbuc.cat/u?/portalarca,142243 Escolar (1902), Montserratí (1902, el 1903 se li uniren Nacional i Montseny), http://mdc.cbuc.cat/u?/portalarca,143104 Regional FC (1902), Joventut FC (1902-1906) i Salut SC (1902-1909, vestia de vermell i blanc).
Temporada 1902-1903: Torino (1902, el nom li prové del popular Cafè Torino; van jugar al club homes com Forns, Marial o Quirante), FC Central (1902, vestia camisa meitat blanca meitat vermella; campió de Segona Categoria el 1909), FC Sant Gervasi (1902), Club Turó (1902), Barcelonès (1902), Atlant (1902), Zurich (1902), Rowing FC (1902), Ibèric FC (1903) I Bonanova (1903).
El setembre de 1905 tres estudiants (Graells, Rossendo i Just) funden el FC Espanya. Adquirí un camp de joc al carrer d'Entença amb València. En el seu primer partit derrotà el segon equip del Barcelona per 3 a 2. A partir de 1923 es faria famós amb el nom de Gràcia FC. El 5 de juny de 1907 neix un altre dels històrics catalans, el CE Europa, en fusionar-se dos petits clubs, el Provençal i el Madrid. També el 1907 apareix el FC Numància (al barri de Gràcia).
Uniformes dels principals clubs de la ciutat de Barcelona durant la primera dècada del Segle XX:
Els inicis a les comarques barcelonines + Principals entitats aparegudes Any Club 1900 FC Pobla (de Lillet) 1901 Centre d'Esports Sabadell 1903 Football Bétulo Sport 1904 Societat FC Vilafranca 1905 CE Malgrat 1905 Poli SC de Manresa 1906 Young's Club de Terrassa 1906 Hispània FBC de Vilanova 1907 Manresa Football Club 1908 FC Badalona 1908 FC Santboià 1909 FC Espanya de Sabadell 1909 Athletic FC de Sabadell 1909 Catalònia EC de Manresa 1911 FC Terrassa 1916 Centre d'Esports Manresa El 1901 Joan Saus i altres joves crearen el Centre d'Esports Sabadell CF, que no fou legalitzat fins al 1903. També a Sabadell, el 1909 nasqueren el FC Espanya i lAthletic FC, i ja als anys 10, el Salut FC. El 1902 es jugà el primer partit de futbol a Terrassa, per estudiants de l'Escola Industrial. El 1906 un grup d'aquests joves crearen el Johny's FC, i després el Young's Club als terrenys d'En Belil, embrions del futur Terrassa Futbol Club (1911).
El 1908 nasqué el FC Santboià, que vestia amb samarreta vermella, blanca i blava. El 15 de maig de 1903 nasqué el Football Bétulo Sport —com una escissió del Bétulo Sport, dedicat al ciclisme, que havia creat aquesta secció el 1900— sota l'impuls de Francesc Vinyes Bosch i inscrivint-se a la Federació el 1908 ja com a FC Badalona. Primer dugué uniforme blau i vermell a ratlles amb pantaló blau i no fou fins al 1913 que adoptà el blau escapolat. El 1905 es fundà el CE Malgrat.
El 1900 nasqué el FC Pobla de La Pobla de Lillet, que els anys 30 competirà amb la U.D. Pobletana (d'esquerres). Aquest mateix any es començà a practicar futbol al col·legi Sant Ignasi de Manresa i als Maristes. El 9 de novembre de 1905 que es fundà el Poli Sport Club, que el 1907 donà lloc al Manresa Football Club. El 1909 es fundà el Catalònia Esports Club, també a la capital del Bages. Ambdós clubs es fusionaren el 1916, donant lloc a l'actual Centre d'Esports Manresa.
També el 1900 es començà a practicar futbol a Vilafranca del Penedès i el 9 d'agost de 1904 es fundà la Societat FC Vilafranca, que ingressà a la Federació el 1917.