miniatura|Un exemple d'hematòfag paràsit, la xinxa domèstica xuclant sang miniatura|Hematòfags ocasionals: Papallones xuclant sang d'un mitjó Hematofagia és el terme que s'utilitza en referència a un animal que s'alimenta de sang, del grec antic hemato = sang, phagia = menjar.
Característiques Sovint, però no sempre, l'animal hematòfag és alhora un paràsit. Entre aquests el cas més típic són els ectoparàsits, que no entren pas à l'interior de l'hoste, però que es fixen a la pell o cabells. Aquest tipus d'animal té uns òrgans desenvolupats per a xuclar la sang i evitar els efectes coagulants d'aquesta.
Nombrosos insectes hematòfags són vector de malalties. En molts casos sols la femella presenta característiques hematòfagues, car ha de mester proteïnes amb la fi de desenvolupar els ous.
Exemples Mamífers: El ratpenat Desmodus rotundus. Sovint entre els mamífers l'hematofàgia es coneix amb el nom de vampirisme. Ocells: Una de les espècies de pinsà de Darwin de les Illes Galàpagos, el Geospiza difficilis que s'alimenta de la sang dels mascarells. Peixos: Les llampreses (Petromyzontidae) o el candirú Cucs: Les més conegudes són les sangoneres (Hirudinea) Artròpodes: N'hi ha molta varietat entre els insectes, com els tàvecs, cabres, puces, flebòtoms i mosquits. Entre els àcars cal esmentar la paparra.
Vegeu també Sang Vampir
Referències
Scharfetter C, Hagenbuchner K. Blutdurst als Symptom. Ein seltsamer Fall von Bluttrinken. Psychiatr Neurol (Basel). 1967;154(5):288-310.' Schutt, W. A website dedicated to the study of blood feeding creatures Galun, R. Evolution of Hematophagy Beaty, LC. Host-Seeking Behavior in Hematophagous Mosquitoes
Enllaços externs
Ciprandi, A; Horn, F; Termignoni, C. Saliva of hematophagous animals: source of new anticoagulants. Rev. Bras. Hematol. Hemoter., 2003, vol.25, no.4, p.250-262 PDF full text Markwardt F. Hirudin as alternative anticoagulant -- a historical review. Semin Thromb Hemost. 2002 Oct;28(5):405-14. Medline abstract Ribeiro JM. Blood-feeding arthropods: live syringes or invertebrate pharmacologists? Infect Agents Dis. 1995 Sep;4(3):143-52. Medline abstract