Tewodros II d'Etiòpia () (c. 1818, Qwara, Dembiya, c. 1818 - Amba Mariam, Etiòpia, 13 d'abril del 1868) fou un emperador d'Abissínia (avui en dia Etiòpia), que va regnar entre l'11 de febrer del 1855 i el 13 d'abril del 1868.

Va néixer amb el nom de Kassa haile Giorgis però normalment hom s'hi refereix com Kassa Hailu (). També fou conegut sota el nom de cavaller Abba Tateq i per raó de les seva expansió militar, va tenir el sobrenom de Meysaw''' (‘el Coratjós’). El seu regnat sovint és considerat com el començament de l'Etiòpia moderna, finalitzant el període de descentralització Zemene Mesafint (‘Era dels Prínceps’).

Tewodros va néixer el 1818 a Charge, a la província de Qwara, a l'oest de Gonder, que en aquell moment era capital d'un imperi etiopienc dividit per les guerres dels senyors de Zemene Mesafent. El seu pare, Hailou Welde Giyorgis, fou governador de la seva província natal i un militar, com el seu oncle Kenfou Hilou. Després d'una breu educació dins el monestir, Téwodros es va integrar a l'exèrcit de Kenfou. Cap al 1845, davant a la fulgurant ascensió de Téwodros, Menen li va oferir el lloc de governador de Qwara i la mà de la seva neta, Tewabetch Ali.

El 1852, Téwodros va fer una campanya militar contra els senyors del Nord. L'11 de febrer del 1855, Kassa Hailou fou coronat sota el nom de Téwodros II. La seva coronació va marcar la fi del Zemene Mesafent, el debut de la història moderna del país i l'inici del procés de centralització completat per Haile Selassie I. Ell no només va unificar el Nord del país, si no que va conduir dues campanyes, la primera contra la província de Wello i la segona contra la de Shewa. El 1856, Téwodros va regnar sobre tot l'Imperi d'Etiòpia unificat.

Durant el seu regnat va introduir diferents reformes de modernització. Publicà els edictes contra l'esclavisme, construí les primeres carreteres i organitzà un sistema polític i fiscal centralitzat. Formà un autèntic exèrcit nacional que va reemplaçar les forces regionals. Aquestes reformes van inquietar els senyors locals acostumats a un poder imperial feble i, a partir del 1860, molts caps es van revoltar. El mateix any, va perdre el suport de l'església etiòpica ortodoxa quan va ordenar la redistribució de les seves terres entre els pagesos. Així, el Negusse Negest va veure desestabilitzat el seu poder. Va reprimir les revoltes i limità els europeus després d'un conflicte diplomàtic amb el Regne Unit.

A l'abril del 1868, el Regne Unit, va organitzar una expedició amb Robert Napier al cap per alliberar els captius emmalaltits a la fortalesa de Meqdela. El 13 d'abril del 1868 es va llançar l'últim assalt contra el quarter general del Negusse Negest que no es volia sotmetre formalment sota el Regne Unit. Tewodros es va matar amb la seva pistola. Avui en dia els Etíops el consideren un dirigent remarcable i un gran militar, que va defensar la pàtria unificada i moderna.

Vida privada i familiar Tewodros fou el fill de Hailou Welde Giyorgis, governador de la província de Qwara i militar que va morir en una confrontació contra els sudanesos.Berhanou Abebe, Histoire de l'Éthiopie d'Axoum à la révolution, Édition Maisonneuve & Larose, 1998, p. 88 La seva mare venia kosso.El kosso és un medicament contra la tènia, un paràsit de l'intestí. Després de la mort del seu marit, ella entrà en una ordre que observava el vot de pobresa. El seu oncle, Dejazmatch Kenfon també era un militar reputat. Tewodros era parent de Dejazmatch Marou de Dambya, un dels grans cas de l'emperador etíop que va morir el 1827 durant la batalla de Kossober.Bahru Zewde, James Currey, A History of Modern Ethiopia, 1855-1991, Londres, 2002, p. 27 Tewodros es va casar el 1847Richard Pankhurst, Wiley-Blackwell, The Ethiopians : A History, 2001, p. 143 amb Tewabetch Ali, una «jove princesa de Yedjou» que «tenia quinze anys i era remarcant tant per la seva bellesa com per les seves qualitats de cor i d'esperit». Així, Tewodros va esdevenir amatch« Gendre », en amhàric. del més important dels ras del Zemene Mesafent:O Era dels Prínceps, període històric d'Etiòpia quan els emperadors no tenien un poder centralitzat i en el que els senyors de la guerra locals tenien molt poder. Ras Ali II. Els joves esposos s'estimaven sincerament però les relacions amb la família de Tewabetch no eren bones. Així, després de la revolta contra Ali i Menen, àvia de Tewabetch, Tewodros fou sostingut per la seva esposa.

El 1856, després de la seva campanya a Shewa, Tewodros fou informat del mal estat de salut de la seva esposa.C. Mondon-Vidailhet, Chronique de Théodoros II, roi des rois d'Éthiopie, 1853-1868, d'après un manuscrit de Welde Maryam, E. Guilmoto, Paris, 1904, p. 26 Ell la va anar a veure però Tewabetch va morir el 1858 quan ell estava de camí.

El febrer de 1860 Tewodros va casar-se amb la seva segona esposa,Paul B. Henze, Histoire de l'Éthiopie, Moulin du pont, 2004, p. 134 Terounesh Woubé, la filla del Dejazmatch Woubé Hayle Mariyam.C. Mondon-Vidailhet, Chronique de Théodoros II, roi des rois d'Éthiopie, 1853-1868, d'après un manuscrit de Welde Maryam, E. Guilmoto, Paris, 1904, p. 30 El matrimoni també fou política, ja que Woubé, el seu sogre, era un antic dirigent de Tigray, una regió que sortia d'una revolta.Richard Pankhurst, Wiley-Blackwell, The Ethiopians : A History, 2001, p. 147

Tewodros tenia una filla, Alitash i un fill, Alemayehou. Va casar la seva filla amb Menelik II. El seu fill va néixer el 1861 i va créixer amb Menelik a la cort imperial. Després de l'expedició de Napier, Alemayehou fou portat al Regne Unit, on va morir el 1879.

Joventut de Tewodros II Naixement i educació Tewodros va néixer el 1818Harold G. Marcus, The life and times of Menelik II: Ethiopia 1844-1913, Lawrenceville, Red Sea Press, 1995, page 13 amb el nom de Kassa Hailou a Charghe.C. Mondon-Vidailhet, Chronique de Théodoros II, roi des rois d'Éthiopie, 1853-1868, d'après un manuscrit de Welde Maryam, E. Guilmoto, Paris, 1904, p. 82 a la província de Qwara, governada pel seu pare Hailou Welde Giyorgis. La seva mare es deia Woyzero Attetegeb. La seva regió natal és al nord-oest de l'Imperi Etíop, a la frontera amb el Sudan; a allà hi havia molts contrabandistes i patia els raids dels egipcis i dels sudanesos.Harold G. Marcus, A History of Ethiopia, University of California Press, 2002, p. 59 El seu oncle era Kenfou Haylou, un militar reputat per les lluites contra els egipcis i els sudanesos.Bahru Zewde, James Currey, A History of Modern Ethiopia, 1855-1991, Londres, 2002, p. 28 Els seus orígens familiars expliquen que es va fer a si mateix i la seva base territorial (Qwara) que van jugar un rol essencial des de la seva ascens al poder.

Cap al 1820, després de la mort de Hailou, Attetegeb es va trobar sola amb el seu fill i van a Gondar. Ella era venedora de kosso - una professió que era objecte de burles - i va esdevenir més modesta, cosa que no li permetia educar el seu fill correctament. Per això va confiar a Tewodros al seu oncle, Kenfou, que el va enviar a l'escola del monestir de Tekle Haymanot, entre Gonder i el Llac Tana. Després d'un conflicte entre faccions locals, el monestir fou destruït i tots els alumnes de l'escola van morir excepte Tewodros que va retornar amb el seu oncle. En la cor de Dejazmatch Kenfou, Tewodros va rebre les primeres lliçons d'administració, estratègia i tàctica militar. També va aprendre a llegir i escriure. Tewodros era un gran lector i s'interessà per la literatura etíop i la història antiga i contemporània d'Europa. Estudià l'obra de William Shakespeare. Marcat per la seva formació religiosa, aprofundí els seus coneixements sobre la Bíblia. Tewodros tenia una molt bona educació per la seva època.

La seva vida com a shefta Tot i la seva participació en les campanyes militars, les relacions amb el seu oncle, Kenfou, eren difícils. Aquest, propietari del feu de Dembiya, desitjava llegar el seu territori a un dels seus fils i no a Tewodros. Cap al 1839, Kenfou va morir i els seus dos fills foren derrotats pel Dejazmatch Goshou de Damot i de Godjam. Tewodros va decidir marxar de Qwara per a unir-se a les files d'aquest darrer. Frustrat perquè no progressava en les tropes de Goshou, va retornar a la seva província natal, l'única regió en què podia reclamar una herència política.Harold G. Marcus, The life and times of Menelik II: Ethiopia 1844-1913, Lawrenceville, Red Sea Press, 1995, page 14 Quan va tornar a Qwara, va veure que després de la mort de Kenfou, Menen Liben Amadé, dirigent del Begemder i esposa de Yohannes III d'Etiòpia s'havia apropiat de Dembiya. Aquesta usurpació la va fer en nom del seu fill, Ras Ali II de Yedjou,Berhanou Abebe, Histoire de l'Éthiopie d'Axoum à la révolution, Édition Maisonneuve & Larose, 1998, page 89 un dels més importants senyors de la guera del Zemene Mesafent. La presència de Tewodros inquietà el governador de Qwara i els oficials de Menen el pressionaren perquè se n'anés de la província.Harold G. Marcus, A History of Ethiopia, University of California Press, 2002, p. 60 Volien evitar que Tewodros fes valer el seu dret de successiócom a fill de Hailou Welde Giyorgis, antic governador del Qwara i nevot de Kenfou, propietari del feu del Dembiya, la legitimitat de Téwodros sembla ferma. i ell va decidir revoltar-se; Tewodros va partir cap a les terres baixes de l'oest i començà na vida de shefta.Shefta és l'equivalent amhàric de bandit.

La decisió de Tewodros de revoltar-se fou un moment capital en la vida del futur Negus (emperador d'Etiòpia). Aquest període de la seva vida fou el que el va marcar més. Aprèn a ser generós. Ell redistribuïa una part dels seus botins entre els pagesos que li eren afins. El repartiment dels guanys li va assegurar una base política que no parava d'engrandir-se. La vida com a shefta també el portà a enfrontar-se amb els egipcis, cosa que fou l'origen de la seva obsessió contra els turcsEls etíops consideraven turcs tant els egipcis com els otomans. i la seva voluntat d'alliberar Jerusalem del jou otomà. Havent començat amb menys d'una dotzena d'homes, ràpidament va ajuntar més de tres-cents homes de talent. Les seves primeres expedicions militars foren reeixides. Tewodros utilitzava la seva tàctica habitual: després d'haver anunciat una incursió, partia al vespre amb uns cinc-cents cavallers i marxaven durant la nit i arribaven al matí per a sorprendre l'enemic. El 1837 va conduir els seus homes cap a la frontera sudanesa.Jean Doresse, Histoire de l'Éthiopie, PUF, collection QSJ, 1970, p. 85

Entrada a la política miniatura|upright=1.2|Téwodros II supervisant la travessa del Nil Blau. Els atacs contra les caravanes afectaren els impostos que percibia Menen i per això no va poder restar indiferent. Els senyors yedjous es van inquietar i van pressionar a l'esposa de Yohannes III. Tewodros, «massa eficaç per a ser ignorat i massa important per a ésser submís»,Darrell Bates, The Abyssinian Difficulty, OUP, 1979, p.13; cité dans Paul B. Henze, Histoire de l'Éthiopie, Moulin du pont, 2004, page 134 fou invitat per Menen a entrar a l'exèrcit del seu fill, Ras Ali, quan es confrontava amb els seus veïns. En una posició de força, Tewodros va esdevenir governador de Qwara, província que controlava militarment i va obtenir la mà de la princesa Tewabetch, filla de Ras Ali, amb qui es va casar el 1847. D'aquesta fase de la seva vida, Tewodros va aprendre que la força militar l'havia situat al nivell en què estava.