( ), és una consola de videojocs de sobretaula de Nintendo i la successora de la Wii. El sistema va ser presentat en 18 de novembre de 2012 a Amèrica del Nord, el 30 de novembre de 2012 a les regions PAL i el 8 de desembre de 2012 al Japó. En ser la primera consola de vuitena generació, competia directament amb la PlayStation 4 de Sony i amb la Xbox One de Microsoft.
La Wii U és la primera consola de Nintendo que suporta gràfics d'alta definició. El controlador principal de la Wii U és el Wii U GamePad, que compta amb una pantalla tàctil incorporada. La pantalla es pot utilitzar com a complement a la pantalla principal (sigui proporcionant un suplent, joc asimètric, o un mitjà de multijugador local sense haver de recórrer a una pantalla dividida), o en Off-TV Play, juguen el joc directament al GamePad sense necessitat d'utilitzar el televisor. Els jocs poden donar suport a qualsevol combinació dels GamePad, Wii Remote, Nunchuk, Wii Balance Board, o Wii U Pro Controller per a l'entrada. La Wii U és també retrocompatible amb la majoria dels jocs llançats per a la consola Wii originals. La funcionalitat en línia en la Wii U se centra al voltant de Miiverse, una xarxa social integrada que permet als usuaris compartir contingut amb altres usuaris de les comunitats específiques del joc.
La Wii U va ser rebuda de forma generalment positiva; aclamant el seu comandament GamePad, les millores a la funcionalitat online sobre la Wii, la retrocompatibilitat amb existent programari i comandaments de Wii, accessibilitat en comparació amb altres consoles de la vuitena generació i el fet de no haver de pagar per tenir accés en línia, però també queixant-se de la poca bateria del GamePad i problemes amb la interfície i funcions de la consola, així com una escassa línia de jocs a l'estrena. La Wii U va comptar amb poca acceptació del mercat, amb poques vendes principalment degudes als pocs jocs de llançament, suport de terceres companyies i per raons de màrqueting. El març del 2017 Nintendo llençà la seva nova consola de sobretaula, Nintendo Switch.
Història Desenvolupament El sistema va ser concebut per primera vegada el 2008, després que Nintendo reconegués diverses limitacions i desafiaments amb la Wii, com ara la percepció del públic en general que el sistema es dirigia principalment a un públic "casual". Amb Wii U, Nintendo vol explícitament portar els jugadors "centrals" de nou. El dissenyador de jocs Shigeru Miyamoto va admetre que la manca d'alta definició i de la infraestructura de xarxa limitada per a Wii també va contribuir a que el sistema fos considerat en una classe separada del seus competidors, la PlayStation 3 i Xbox 360. Es va decidir que una nova consola hauria de ser feta per adaptar-se als significatius canvis estructurals.
Les idees sobre quina direcció hauria de prendre la nova consola van provocar un gran debat dins de l'empresa, i el projecte va començar des de zero en diverses ocasions. El concepte d'una pantalla tàctil integrada al controlador va ser inspirat originalment per la llum blava a la safata de disc de Wii que s'encén per indicar nous missatges. Miyamoto i el seu equip volien incloure una petita pantalla per proporcionar informació de jocs i missatges d'estat dels jugadors (en línia similar a la VMU per Dreamcast de Sega). Molt més tard durant el desenvolupament, aquesta es va expandir a una pantalla que pot reproduir íntegrament el joc, un concepte que va ser suggerit però no viable financerament en fases anteriors del projecte.
Preanunci Al principi es creia que el successor de Wii seria una "versió millorada", anomenant-la "Wii HD". Molts periodistes van especular que tindria una sortida de vídeo d'alta definició, juntament amb una unitat Blu-ray Disc incorporada, amb un llançament en algun moment de 2011. No obstant això, el president de Nintendo, Satoru Iwata, més tard va declarar que no veia "cap raó significativa" per incloure HD en la Wii i que aquesta addició seria més adequada per a un successor. Shigeru Miyamoto també va expressar l'interès de Nintendo treballar amb gràfics en alta definició, però va aclarir que la companyia se centrava principalment en l'experiència de joc. L'octubre de 2009, Miyamoto va dir que no tenien plans concrets sobre un successor encara, però sabia que el successor seria, possiblement, amb controls de moviment i s'esperava que la seva interfície sigui "més compacte" i més barat. Iwata també va esmentar que el successor de la Wii podria ser compatible amb 3D, però va arribar a la conclusió que les taxes d'adopció del televisor 3D haurien d'augmentar abans un 30%.
El 2010, el president de Nintendo of America Reggie Fils-Aime va dir que se sentia "segur que la consola per entreteniment a la llar Wii tindria una llarga vida", i va declarar que el successor no es llançaria en un futur pròxim. En la presentació de l'E³ 2010, Iwata va revelar a la BBC que farien l'anunci d'una nova consola de Nintendo quan es cregués que amb el maquinari actual quan no poquessin donar als usuaris sorpreses significatives amb la tecnologia que tenien. Més tard, a la reunió d'inversors, va revelar que "estaven, per descomptat, estudiant i desenvolupant la propera consola de Wii", però mantindrien els seus conceptes en secret perquè era "molt important per a la seva empresa sorprendre positivament en les persones." Reggie Fils-Aime, va comentar en un article a la CNN i va afirmar que la propera consola de sobretaula de Nintendo segurament amb funció 3D estereoscòpica, basada en la tecnologia 3D de Nintendo havia experimentat.
L'abril de 2011, la publicació francesa sobre tecnologia 01net va dir que Nintendo estava planejant revelar la successora de la Wii en l'E³ 2011, amb el nom en codi de Project Café, que seria capaç de reproduir jocs en resolucions d'alta definició i seria compatible amb el programari de Wii. També es va rumorejar que la consola comptaria amb un controlador totalment nou amb un sistema incorporat a la pantalla d'alta resolució. 01net havia revelat prèviament les especificacions tècniques de la PlayStation Vita de Sony abans que fos anunciada. La nova màquina es creia doble de potent que la PlayStation 3 i Xbox 360.
Molts dels reclams es van centrar en el nou controlador, que comptaria amb comandaments duals analògics, un D-pad estàndard, dos defenses, dos disparadors i "possiblement més". IGN va comparar la funcionalitat del nou controlador a la d'un controlador de GameCube. 01net afirmar el controlador seria "un controlador semblant a una tauleta tàctil, amb sortida gràfica moderada", comparant el controlador a un iPad amb botons. També van afegir que hi hauria una càmera frontal al controlador. Suposadament, el controlador també comptaria amb els controls de moviment de sis eixos que superen un controlador de moviment PlayStation Move en termes de fidelitat, així com una barra de sensor incorporada. El nou controlador compta amb una pantalla tàctil de 6,2 polzades. 01net va prendre el rumor d'un pas més enllà i va afirmar que la pantalla tàctil seria d'un sol toc. Fonts de CVG van afirmar que el controlador tindria una pantalla d'alta resolució. IGN va afirmar que el controlador podria permetre als jugadors de flux de jocs complets al controlador de la consola, i que la mateixa consola "és probable que s'assemblen a una versió modernitzada de la SNES."
Segons Edge, president del desenvolupador de programari THQ, Brian Farrell presumptament va dir als inversors: "No esperem que el nou maquinari en el curt termini ja sigui de Microsoft o Sony sigui diferent a Nintendo -deixarem que ells anunciïn el seu nou maquinari.".
Anunci miniatura|esquerra|La Wii U mostrada en l'E³ 2011, demostrant diversos usos del seu nou comandament el Wii U GamePad. miniatura|esquerra|El prototip del Wii U GamePad prototype de l'E³ 2011. El 25 d'abril de 2011, Nintendo va llançar un comunicat anunciant oficialment un sistema per succeir la Wii. Van anunciar alhora que anava a ser presentada el 2012, i que les unitats de la consola jugables estaran presents en l'E³ 2011 (del 7 al 9). En la seva intervenció en una reunió d'inversos, el CEO de Nintendo, Satoru Iwata va declarar el successor de Wii com que "oferiria una cosa nova per als sistemes de joc a casa." Iwata també va confirmar que la successora de la Wii no es posaria en marxa l'any fiscal de 2012, el que significa que la llançaria després de l'abril de 2012.
El 4 de maig de 2011, Kotaku va reportar que Project Café tindria 8 GB de memòria basada en flash a bord, amb l'objectiu assumit d'emmagatzemar partides guardades. Els discos de jocs usats per la consola es deia que eren d'un format propietari, i per emmagatzemar fins a 25 GB de dades, que és similar a la capacitat d'un Blu-ray Disc d'una sola capa. A principis de juny, l'índex Nikkei va emetre un informe confirmant els rumors anteriors que la nova consola comptaria amb un controlador amb una ub npantalla tàctil de 6 polzades que li donaria als controls de tipus comprimit als jocs, així com una bateria recarregable i una càmera. Nikkei va dir que el sistema seria llançat a mitjan 2012.
Una versió prototip de la Wii U es va presentar en l'E³ 2011 amb un disseny de consola i comandament no definitius. El controlador va demostrar una pantalla tàctil de 6 polzades d'ample i contenia un micròfon incorporat, altaveus, giroscopi, acceleròmetre, funció de vibració i la càmera. Tot el procés es realitza a la mateixa consola, amb la sortida de visualització en ja sigui en un televisor, el controlador, o tots dos alhora; No obstant això, la pantalla només és compatible amb un sol toc, no multitouch, anant en contra d'una tendència popular a través de la indústria de la tecnologia, i, en el moment de la presentació, el sistema només admetia la sortida a un controlador de tauleta tàctil alhora. Això malgrat els informes que Nintendo estava investigant el que permet aquesta funcionalitat en la versió final del maquinari. Jocs confirmats per a la nova consola inclouen New Super Mario Bros. U i Pikmin 3, l'últim dels quals va ser originalment en el desenvolupament per a la Wii, però més tard es va canviar a la Wii U. Una llista dels títols de tercers també es va anunciar que estaria disponible al llançament, i estaven en el xou amb tràilers de PlayStation 3 i Xbox 360.
En els dos dies següents a la presentació de la Wii U, el valor de les accions de Nintendo van caure gairebé un 10 per cent a nivells no vistos des de 2006. Alguns analistes van expressar el seu escepticisme pel que fa a la incorporació d'una pantalla tàctil per al controlador, expressant preocupació perquè el controlador seria menys assequible i menys innovador que el comandament de Wii original. Quan se li va preguntar sobre si la Wii U tindria o no 3D, Iwata va dir a San Jose Mercury News, "Si connecta la Wii U amb un televisor a casa capaç de mostrar imatges en 3D, tecnològicament, sí, va si és possible, però aquest no és l'àrea que ens estem centrant".
El 26 de gener de 2012, Satoru Iwata va dir als inversors que la Wii U es posaria en marxa a la temporada de compres de 2012 a totes les regions importants, i que les seves especificacions definitiveus serien presentades en l'E³ 2012. Iwata va dir que la consola comptaria amb un sistema en línia unificat conegut com a Nintendo Network, que comptaria amb el suport de compte d'usuari en comparació amb l'ús dels codis d'amic. Nintendo Network també proporcionaria el marc per a les interaccions en línia multijugador, add-on vendes de continguts, així com la distribució en línia d'aplicacions i videojocs. D'altra banda, Iwata va esmentar que el Wii O GamePad donaria suport a NFC, la qual cosa permetrà que el sistema interactuï sense fils amb figures i targetes creades pels desenvolupadors. També permetria a les microtransaccions que tindrien lloc sense fils mitjançant targetes de crèdit que tenen el suport de la NFC.