El període d'incubació, és el temps comprès entre l'exposició a un organisme, químic o radiació patogènic, i quan els signes i símptomes apareixen per primera vegada. El període pot ser tan curt com alguns minuts, o tan llarg com trenta anys en el cas de la malaltia de Creutzfeldt-Jakob.
Encara que es pot considerar sinònim a latència o període de latència, es fa una diferència entre aquests termes:
Període d'incubació: període de temps entre la infecció i l'inici clínic de la malaltia. Període latent o de latència: periode de temps des de la infecció fins que es torna contagiosa.
El període de latència sol ser més curt: una persona pot ser portador d'una malaltia, com ara Streptococcus a la gola, sense exhibir cap símptoma. Depenent de la malaltia, una persona pot o no ser capaç de transmetre la malaltia a altres durant el període d'incubació.
Tipus de períodes d'incubació Malaltia Període d'incubació Referència Cel·lulitis causada per Pasteurella multocida menys d'1 dia Còlera 1-3 dies Grip 1-4 dies Escarlatina 1-4 dies Refredat 2-5 dies Ebola 2-21 dies Febre tacada de les Muntanyes Rocoses 2-14 dies SRAS fins a 10 dies Rosèola 5-15 dies Polio 7-14 dies Tos ferina 7-14 dies Xarampió 9-12 dies Verola 7-17 dies Tètanus generalitzat 7-21 dies Varicel·la 14-16 dies Eritema infecciós 13-18 dies Parotiditis 14-18 dies Rubèola 14-21 dies Mononucleosi infecciosa 28-42 dies kuru mitjana entre 10.3 i 13.2 anys
Categoria:Epidemiologia