Need for Speed: Most Wanted (comunament abreujat com a NFS: MW o tan sols Most Wanted) és un videojoc de curses de món obert del 2012, desenvolupat per l'estudi de videojocs britànic Criterion Games i publicat per Electronic Arts. Va ser anunciat el 4 de juny de 2012, durant la conferència de premsa d'EA a l'E³, El Most Wanted és el dinovè títol de la llarga saga Need for Speed i va ser llançat a tot el món per a Microsoft Windows, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation Vita, iOS i Android, començant a l'Amèrica del Nord el 30 d'octubre de 2012, amb una versió per a Wii U el 2013. El joc es va centrar en la propietat intel·lectual de Most Wanted llançat el 2005, en oposició al reinici de Hot Pursuit que Criterion havia desenvolupat anteriorment.
Jugabilitat miniatura|esquerra|El cotxe del jugador és en persecució per cotxes de la policia durant una sessió de carreres. Need for Speed: Most Wanted assumeix l'estil de joc del títol del 2005, el Most Wanted de la franquícia Need for Speed. Al Most Wanted permet als jugadors seleccionar un cotxe i competir contra altres corredors per arribar a una destinació. Els policies s'integren en les sessions de carreres determinades, on la policia desplega vehicles i tàctiques per aturar el cotxe del jugador i detenir el jugador, com en el Most Wanted original. El joc compta amb una llista negra de 10 corredors, similar a la secció d'un sol jugador del Most Wanted original, que va comptar amb 15 corredors de la llista negra. En aquest títol l'enfocament canvia de Rockport, la ciutat en el joc original a una nova ciutat anomenada Fairhaven.
El Most Wanted s'ha comparat amb la saga de Criterion, la saga Burnout. Com en el Burnout Paradise, les curses tenen un punt d'inici i final, però els jugadors poden triar la seva pròpia ruta cap a la línia de meta, un tret característic del Most Wanted original, però similar als "crew challenges" (o desafiaments de contrincants) de la seva continuació, Carbon. Els elements destructibles, com ara cartelleres i tanques; i zones de serveis per a automòbils, com gasolineres i garatges de reparació, del Paradise també apareixen.
El joc utilitza l'Autolog, el sistema de competició entre amics desenvolupat per Criterion per al Need for Speed: Hot Pursuit, i utilitzat des de llavors en altres títols de la saga Need for Speed. L'Autolog al Most Wanted té un paper més important i dona més informació als jugadors. Les activitats en el joc permet als jugadors guanyar "Speed Points" que poden impulsar els jugadors fins a la llista de Most Wanted. Les recomanacions de l'Autolog s'han integrat en el món del joc, en lloc formar part externament al sistema de menús.
El Most Wanted proporciona un nou sistema social anomenat Cloudcompete, que ajunta tots els Most Wanted de totes les plataformes en un inspirat exemple de compatibilitat. Un perfil s'utilitza per a totes les versions del joc, que permet al jugador a pujar de rang en un format i seguir avançant en una altra plataforma.
El model de conducció del joc ha estat descrit com a "profund, físic i divertit", no com l'estil recreatiu de la saga Burnout i Hot Pursuit, però lluny d'un simulador. El Most Wanted té una gran gamma de vehicles del món real, una barreja dels cotxes "muscle", corredors de carrer i exòtics, descrit com la "selecció dels cotxes més salvatges". Els cotxes poden ser modificats amb millores visuals i de rendiment, com ara colors de pintura, pneumàtics reinflables, suspensions, motor, òxid nitrós, i estructura que permet als jugadors a xocar a través de bloquejos de carreteres. Una característica anomenada EasyDrive permet als jugadors personalitzar els seus vehicles mentre estan jugant. Per primera vegada en la història de Need for Speed, tots els cotxes estaran disponibles des del principi, amagats en diferents llocs al llarg de Fairhaven; el jugador els haurà de descobrir per desbloquejar-los.
Desenvolupament
El novembre de 2011, es va revelar que Criterion Games estava desenvolupant un altre videojoc Need for Speed, d'acord amb un anunci de treball. D'acord amb l'oferta d'ocupació, l'estudi va estar "a la recerca de talentosos artistes de cinema per treballar en el número u del món, guanyador de múltiples premis, d'aquesta franquícia de jocs recreatius." D'acord amb l'oferta, els jugadors han d'esperar "entreteniment, més pes en seqüències d'acció cinemàtiques" des del corredor, com també "intenses seqüències d'acció de cotxes, salts terribles, accidents de cotxes bojos i èpiques persecucions." A principis d'any, un altre anunci de treball va revelar que Criterion estava desenvolupant un joc amb "pilots IA creïbles i de món obert." L'11 de gener de 2012, el minorista britànic Game va revelar els plans d'EA per llançar el Medal of Honor: Warfighter i una nova entrada a la saga Need for Speed aquest mateix any, que va ser mostrat per EA durant una presentació confidencial. No obstant això, la direcció del promotor i publicació de la sèrie del 2012 no va ser revelada. El 23 de gener de 2012, el director creatiu de Criterion, Craig Sullivan, va dir al Twitter que l'estudi situat a Guildford té "molt a compartir en els pròxims mesos". En Sullivan no va oferir més detalls, excepte per dir l'anunci pròxim. El 8 d'abril de 2012, el minorista en línia situat a Sud-àfrica BTGames va llistar el Dead Space 3 i el Need for Speed: Most Wanted 2 per pre-ordre.
El 7 de maig del 2012, EA confirma que les noves entrades de les franquícies tant del Dead Space com del Need for Speed sortirà a la venda al març de 2013. El joc de llavors sense nom i sense anunciar de Need for Speed estava programat per a un llançament del Q3 2012, el que hauria estat en qualsevol moment entre octubre i nadal del 2012. El 25 de maig de 2012, una programació enviada per TwitchTV va revelar que EA estava mostrant el Need for Speed: Most Wanted a l'E3. Mentre que EA havia confirmat prèviament que un nou Need for Speed estava en el camí, aquesta va ser la primera vegada que es va confirmar el seu títol. L'1 de juny de 2012, EA oficialment va confirmar l'existència de la del Need for Speed: Most Wanted desenvolupat per Criterion com a part dels anuncis propagandístics per a l'E3.
El Need for Speed: Most Wanted va ser revelat oficialment per EA durant l'E3 del 2012, amb un tràiler que va mostrar una persecució policial que implicava una cursa de carrer. El tràiler va ser seguit per una demostració en viu del joc a l'escenari pel director creatiu Craig Sullivan. Quan se li va preguntar sobre que Criterion Games només se centrava en Need for Speed, és a dir, sense més continuacions del Burnout. Sullivanva declarar "És més un cas de voler obtenir el Need for Speed de nou sobre els seus peus després de l'any passat,"referint-se al mal rebut Need for Speed: The Run. El productor Matt Webster va declarar que el Most Wanted és "tot el que sabem sobre la conducció de món obert, simplement juntant-ho tot. Tot lo millor sobre Burnout i tot el que es va fer en el Hot Pursuit, ho estem ajuntant."
El 30 de juliol de 2012, es va informar que el Most Wanted s'inclouria alguna forma de funcionalitat amb Kinect de la Xbox 360. El baner de "Better with Kinect" (Millor amb Kinect) va ser vist estampat en la coberta del joc de Xbox 360 durant l'últim tràiler del joc. El 7 de setembre de 2012, va ser confirmat pel productor Matt Webster que el joc seria compatible amb el Kinect amb una sèrie d'ordres de suport orientades a veu que permeten als jugadors a seguir veient la carretera al seu davant. Molts dels comandaments es vincularien amb els menús "Easy drive" del joc.
Al Gamescom de 2012, Sony Computer Entertainment va anunciar el Cross Buy, que ofereix la versió per a Vita del joc gratuïtament pels consumidors que adquireixin una versió de PlayStation 3. Quan se li va preguntar per IGN sobre el Cross Buy per a Most Wanted, un portaveu d'EA va declarar "Ho estem prenent en consideració, però no tenim plans específics per anunciar en aquest moment." El productor Matt Webster va anunciar que la versió de Vita del joc és "exactament el mateix joc [que la versió per a PlayStation 3] a part de la densitat del trànsit i el nombre de jugadors en línia," que el va qualificar com un "assoliment significatiu" en el portàtil.
Màrqueting i alliberament
A més de l'edició estàndard, una versió d'edició limitada del joc, només estigué disponible a través de pre-comanda en el mateix preu que el joc normal. L'edició limitada té nombrosos extres respecte a l'edició estàndard, incloent "quatre hores de dobles Speed Points, pintura personalitzada, llançaments pre-personalitzats i dos vehicles: el Porsche 911 Carrera S i el Maserati GranTurismo MC Stradale." EA ha col·laborat amb diversos punts de venda en pre-ordre a través d'incentius en diverses cadenes de botigues a tot el món. Cada minorista oferiria una de les tres "pack especial d'edició extra", que consisteix en cotxes multijugador amb modificacions úniques que s'ajusten a diferents estils de joc. En cada "pack especial d'edició extra" el jugador ho reb depenent d'on es preordena el joc. Els "packs especial d'edició extra" que s'oferien eren el Speed Pack, Strike Pack i el Power Pack.
Tràilers esquerra|miniatura|Promoció del joc a la Gamescom 2012 A més del tràiler que es mostra en l'anunci oficial durant l'E3 2012, diversos tràilers de jocs han estat posats en llibertat, cada un revelant nous aspectes del joc. El joc ha estat oficialment llançat a Amèrica del Nord i algunes parts del món. Un episodi de PWND, llançat a l'agost de 2012, va mostrar un nou material d'arxiu no vist de Need for Speed: Most Wanted, i la informació que tracta els modes d'un sol jugador i multijugador del joc, i l'última generació de l'Autolog, l'Autolog 2.0. One trailer revealed some of the new cars from the game. Dos tràilers van revelar l'aspecte multijugador del joc. Un tràiler va mostrar com els jugadors podran conduir qualsevol cotxe que es trobin del món obert del joc. Dos tràilers van mostrar l'aspecte d'un sol jugador del joc. Un tràiler va mostrar la relació entre la policia i els corredors. Una versió ampliada del seu anunci de TV en acció barreja imatges reals amb una mica de jugabilitat. Un tràiler va ser llançat per explicar la integració del Kinect. Un tràiler de llançament també va ser llançat el 26 d'octubre de 2012.
Recepció Pre-llançament El Most Wanted va ser ben rebut per la crítica en l'E3 2012 i va ser guardonat com a "Best Racing Game" (Millor Joc de Curses) així com una nominació per a "Best Online Multiplayer Game" (Millor Joc Multijugador En línia) per la Game Critics Awards. Els previsualitzadors que tenien accés al Most Wanted també van anomenar el joc com a successor espiritual del Burnout Paradise de Criterion, en lloc de l'original Most Wanted del 2005, citant la mecànica de joc similar.
Post-llançament
El Most Wanted ha rebut una aclamació molt positiva per part de revisors professionals. El lloc web Metacritic sosté l'opinió mitjana en 85% tant per la versió de Playstation 3 com la d'Xbox 360. Les dues versions van rebre puntuacions similars al GameRankings. En l'edició del 22 d'octubre de 2012 de la revista Edge, la primera puntuació de la crítica es va donar com a 9/10. La crítica va elogiar el maneig agut "perfecte" de curses de Criterion, les característiques socials "essencials" de l'Autolog i el seu mapa del món "fluid i coherent", que diu que combina els estils de l'anterior saga de Burnout i Need for Speed. Aquesta revisió del joc declara que, "Una altra vegada, Criterion se les arregla per destacar i oferir alguna cosa fresca, establint un nou estàndard en els jocs de conducció de món obert amb – dit altre cop – una festa perfecta de qualitat."