Paula Cole (Rockport, 5 d'abril de 1968) és una cantautora estatunidenca. Es va revelar mundialment amb el seu èxit "Where Have All the Cowboys Gone?" que va figurar entre els 10 primers èxits del Billboard Hot 100 el 1997. L'any següent es va endur el premi Grammy al millor nou artista.
Després de cridar l'atenció per les seves actuacions com a vocalista a Secret World Tour de Peter Gabriel entre 1993 i 1994, va llançar el seu primer àlbum, Harbinger, que va patir una manca de promoció quan el segell, Imago Records, va plegar poc després del seu llançament. El seu segon àlbum, This Fire (1996), va obtenir el seu reconeixement mundial, arribant al número 20 de la llista d'àlbums Billboard 200 i produint dos senzills d'èxit, el triple nominat als Grammy "Where Have All the Cowboys Gone?", i "I Don't Want to Wait", que es va utilitzar com a cançó temàtica de la sèrie de televisió En Dawson creix.
El seu tercer àlbum, Amen de 1999, va marcar una sortida estilística important per a Cole, i això va alienar molts dels seus antics fans; les vendes de l'àlbum van ser decebedores en comparació amb les vendes multi-Platí del seu esforç anterior. Des de llavors ha publicat diversos àlbums més, inclosos els d'influència jazzística Courage (2007) i Ithaca (2010), que van marcar un retorn al seu so folk-rock de la dècada de 1990. El seu llançament més recent es va titular American Quilt i va sortir el maig del 2021. A més de gravar i actuar, Cole també treballa a la facultat del Berklee College of Music des del 2013.
Anys de joventut Cole es va criar a Rockport, Massachusetts, Estats Units; la seva mare, Stephanie Cole, una artista de mitjans mixts, era professora d'art a l'escola primària, i el seu pare, Jim Cole, era professor de biologia i ecologia al "Salem State College", i tocava el baix a la banda de polka "Johnny Prytko and the Connecticut Hi-Tones"."Paula Cole". Northshore Magazine. July 10, 2010.Bialas, Michael (April 16, 2013). "Kickstarting Over: Paula Cole Prepares Raven for Takeoff". Huffington Post. La seva germana gran Irene tocava el piano."Paula Cole". Northshore Magazine. July 10, 2010.
Va assistir a Rockport High School on va ser presidenta de la seva classe superior i va actuar en produccions teatrals escolars com South Pacific.McCarthy, Gail (August 8, 2010). "Paula's homecoming: Rockport's Cole wows sold-out crowds". Gloucester Times. Aleshores, Cole va assistir al "Berklee College of Music" de Boston, on va estudiar cant de jazz i improvisació amb Bob Stoloff."Paula Cole". Northshore Magazine. July 10, 2010.Rauzi, Robin (August 1, 1996). "Up-and-Coming Singer Knows the Score". Los Angeles Times. Retrieved August 22, 2021. Va cantar estàndards de jazz en salons i discoteques."Paula Cole: Where Have All The Puzzles Gone?". Ask Me Another. NPR. December 6, 2019. Retrieved August 22, 2021. El segell de jazz GRP Records li va oferir un contracte discogràfic, però va decidir rebutjar-lo."Paula Cole". Northshore Magazine. July 10, 2010.Rauzi, Robin (August 1, 1996). "Up-and-Coming Singer Knows the Score". Los Angeles Times. Retrieved August 22, 2021.
Després de graduar-se a Berklee, es va traslladar a San Francisco i va començar a treballar en idees de cançons.Whitmore, Laura B. (August 8, 2019). "Paula Cole Encourages You to 'Go On' With this Flowing Poetic Song". Parade. Retrieved August 22, 2021. Va viure amb tres companys d'habitació i menjava escàs, construint el seu estudi a casa i anotant idees de cançons, inclosa una que més tard es va convertir en "Where Have All the Cowboys Gone?"David, Merlin (January 2018). "Grammy Winner Paula Cole on Her New Album, 'Ballads', and Her Upcoming Tour". M Music & Musicians. Retrieved August 22, 2021. Impressionant el president del segell Terry Ellis amb les seves actuacions de demostració, va signar amb el seu Imago Records el 1992, i va ser entrenat pel veterà director de l'artista John Carter en el projecte de l'àlbum que es convertiria en Harbinger.Gardner, Elysa (May 25, 1997). "Paula Cole: All Fired Up". Los Angeles Times. Retrieved August 22, 2021.
Carrera 1993–1998: Harbinger and This Fire Cole va obtenir la seva primera gran oportunitat professional quan va ser convidada a actuar al Secret World Tour de Peter Gabriel de 1993-94. Per reemplaçar a Sinéad O'Connor que va abandonar la gira, Gabriel va buscar a Cole per recomanació del seu enginyer d'estudi Kevin Killen.Easlea, Daryl (2013). Without Frontiers: The Life & Music of Peter Gabriel. Omnibus. p. 401. Va deixar un missatge de contestador automàtic per a ella al seu apartament a San Francisco, i immediatament va volar a Mannheim, Alemanya, per al seu únic assaig amb Gabriel, poc abans d'actuar davant 16.000 persones.Martoccio, Angie (March 19, 2021). "Paula Cole on New LP 'American Quilt,' What She Learned From Emmylou Harris". Rolling Stone. Retrieved August 22, 2021.
Cole es va unir a les dues últimes etapes de la gira Secret World' de Peter Gabriel de 1993–94."Paula Cole Biography". Sing365.com. Archived from the original on January 10, 2014. Retrieved January 9, 2014."Paula Cole". NNDB Mapper. Retrieved January 9, 2014. Un vídeo del concert es va rodar pocs dies després que Cole s'unís a la gira.Martoccio, Angie (March 19, 2021). "Paula Cole on New LP 'American Quilt,' What She Learned From Emmylou Harris". Rolling Stone. Retrieved August 22, 2021. El vídeo es va publicar com a Secret World Live, amb Cole cobrint totes les principals veus femenines i va aparèixer en duets amb Gabriel, especialment les cançons "Don't Give Up" on va cantar la part que Kate Bush va gravar amb Gabriel el 1986, i "Blood of Eden" gravada per Gabriel i Sinéad O'Connor el 1992. La pel·lícula va rebre el premi Grammy de 1996 al millor vídeo musical de format llarg."Peter Gabriel's Secret World – Awards". IMDb. Cole també va ser la vocalista principal de Secret World Live, l'àlbum d'àudio que documentava la gira. La gira va donar a Cole exposició internacional així com experiència actuant en un gran escenari."Paula Cole Picks Up Tips From Peter Gabriel". MTV. April 9, 1997. Retrieved January 9, 2014. La seva actuació va obtenir grans elogis:Martoccio, Angie (March 19, 2021). "Paula Cole on New LP 'American Quilt,' What She Learned From Emmylou Harris". Rolling Stone. Retrieved August 22, 2021. en una revisió retrospectiva, PopMatters va escriure que Cole era "una de les estrelles reals" de la gira, que va manejar fàcilment les parts de Kate Bush i que era "potser una vocalista superior" a Sinéad. O'Connor.Staff (September 11, 2012). "Revisiting His Weird and Wonderful Performance: 'Peter Gabriel: Secret World Live'". PopMatters. Retrieved March 22, 2022.
Poc després de la gira, Cole va llançar el seu primer àlbum Harbinger el 1994. Va aparèixer amb Melissa Etheridge per cantar un duet a VH1. Imago Records va deixar de negociar uns mesos després de sortir l'àlbum. El 1995, Cole va signar amb Warner Bros. Records. Warner va reeditar Harbinger a la tardor de 1995.Harbinger va incloure cançons sobre els pensaments personals de Cole sobre la discriminació i la infelicitat. L'obra d'art adjunta presentava fotografies de Cole amb un tallat de cabells curt infantil, amb roba com una desudadora negra, botes de combat i un anell al nas. L'etiqueta Imago plegada i la promoció de Harbinger va ser limitada, afectant les seves vendes.Erlewine, Stephen Thomas. "Paula Cole | Biography". AllMusic. Es va publicar un senzill, "I Am So Ordinary", amb un vídeo en blanc i negre que reflectia l'art de l'àlbum.
A finals de 1996, Cole va llançar el seu segon àlbum a Warner, This Fire, que va ser totalment autoproduït. El senzill debut de l'àlbum, "Where Have All the Cowboys Gone?", va ocupar el número 8 de la llista de pop de la revista Billboard. El següent senzill "I Don't Want to Wait" va arribar al número 11, la seva popularitat reforçada pel seu ús com a tema principal de la sèrie dramàtica per a adolescents Dawson's Creek que va debutar més d'un any després de l'àlbum."Paula Cole: Then | '90s Alternative Girls: Then & Now". Xfinity. Archived from the original on July 26, 2012. El senzill "Me" (núm. 35 Airplay Chart) també va ser llançat com a senzill només per a la ràdio. El títol "Hush, Hush, Hush", un duet amb Peter Gabriel, parla de la sida i d'un jove que mor als braços reconfortants del seu pare. "Feelin' Love" va ser un senzill que es va incloure a la banda sonora de City of Angels.
Cole va ser una artista destacada a la Lilith Fair de Sarah McLachlan durant l'any del seu prototip, 1996, i per a les principals gires de 1997 i 1998. Va ser nominada a diversos premis Grammy el 1997. Entre ells hi havia "Productora de l'any" (Cole va ser la tercera dona que ha estat nominada en aquesta categoria després de Janet Jackson el 1990 i Mariah Carey el 1992); ella no va guanyar, però sí que va guanyar "Millor artista nou" aquell mateix any.Considine, J.D. (February 10, 1998). "Don't Fence Her In Singer Paula Cole and "Where Have All the Cowboys Gone?" have been branded as anti-feminist. Ain't so, ma'am. You can do the dishes, while she goes to get her Grammys". Baltimore Sun. Retrieved June 16, 2013.
1999–2006: Amen, pausa i maternitat Cole va fer una pausa per criar la seva filla, Sky. El 1999 Cole va llançar Amen amb la recentment formada "Paula Cole Band". El senzill debut de l'àlbum "I Believe In Love" inicialment no va ser un èxit, però el productor Jonathan Peters va remezclar en una cançó de ball d'èxit. La cançó "Be Somebody" va ser presentada i interpretada per Paula i la banda a P3 a l'exitós programa de televisió Charmed l'any 2000. L'àlbum, que va tenir aparicions com a convidat de DJ Premier i fan de Cole de llarga data, Tionne Watkins, va incloure alguns R&B i hip-hop. influències però no va aconseguir l'èxit de This Fire. Es va gravar un quart disc amb Hugh Padgham però el segell es va negar a publicar-lo; el 2005 Cole va penjar una de les cançons, "Singing Out My Life", al seu propi lloc web per fer sentir el seu so. També va gravar una cançó anomenada "It's My Life" durant aquestes sessions, que es pot escoltar als anuncis d'automòbils Mercury. Cole també va gravar a casa una cançó que protestava contra el president Bush i la Guerra de l'Iraq titulada "My Hero, Mr. President!", que va publicar al seu lloc web.The song is available at: Cole, Paula (January 30, 2003). My Hero, Mr. President! (Audio recording). Archived from the original (MP3) on October 25, 2004. Cole discussed it in subsequent blog posts: Cole, Paula (February 3, 2003). "Paula's Thoughts on 'My Hero, Mr. President!'". Musings (blog). PaulaCole.com. Archived from the original on October 9, 2004. Cole, Paula (February 24, 2003). "News and Views from Paula". Musings (blog). PaulaCole.com. Archived from the original on October 9, 2004.Wiemann, Dirk (2004). "Off the Record: Pop Music and the War on Iraq". In Angermüller, Johannes; Wiemann, Dirk; Kollmorgen, Raj; Meyer, Jörg (eds.). Reflexive Representations: Politics, Hegemony, and Discourse in Global Capitalism. LIT Verlag. p. 111–112.
2007–2013: Courage, Ithaca i Raven Cole va tornar al juny de 2007 amb el seu quart àlbum d'estudi Courage, que va ser publicat per Decca Records i produït per Bobby Colomby als Capitol Studios a Hollywood.