La fotja (Fulica) és un gènere d'ocells aquàtics gruïformes. La fotja vulgar (Fulica atra), amb el bec blanc i el plomatge negre, habita llacunes i albuferes, com ara l'albufera de València. La fotja banyuda (Fulica cristata) es distingeix de l'anterior en presentar dues petites banyes vermelles al front.
Tenen les ales curtes i volen amb dificultat, tot i que les espècies septentrionals són capaces de cobrir grans distàncies. La fotja americana ha estat vista en Gran Bretanya i Irlanda en rares ocasions. Les espècies que emigren ho fan de nit. Les fotges poden caminar i córrer gràcies a les fortes cames amb què compten.
Són ocells omnívors que s'alimenten principalment de plantes aquàtiques, però també animals petits i ous. Són aus agressives i territorials, però sovint es troba formant esbarts als llacs amb vegetació poc profunds.
Taxonomia miniatura|Fotja americana
Segons la classificació del Congrés Ornitològic Internacional (versió 13.2, 2023) el gènere Fulica està format per 11 espècies: Fulica rufifrons - fotja frontvermella. Fulica cornuta - fotja banyanegra. Fulica gigantea - fotja gegant. Fulica armillata - fotja de lligacames. Fulica atra - fotja comuna. Fulica cristata - fotja banyuda. Fulica newtonii - fotja de Newton. Fulica alai - fotja de les Hawaii. Fulica americana - fotja americana. Fulica ardesiaca - fotja andina. Fulica leucoptera - fotja alablanca. La fotja del Carib (Fulica caribaea) és avui considerada una variant de color de la fotja americana.
La fotja de Newton (Fulica newtoni) †, es va extingir a principis del . També hi ha espècies únicament conegudes per restes fòssils o subfòssils.
Referències