EARTHCARE és una missió espacial de les agències espacials europea i japonesa. El maig del 2008, l'ESA va signar un contracte d'uns €263 milions (£220 milions/$360 milions) amb la filial d'EADS, Astrium. Com a contractista principal, Astrium va ser responsable del disseny, desenvolupament i integració del satèl·lit. http://www.esa.int/esaLP/SEMMBQ1YUFF_LPearthcare_0.html El disseny i construcció va començar a principis del 2009 mentre que el llançament estava programat pel 2016, posposat el 2018 http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-12506847 i finalment llançat el 28 de maig de 2024, https://www.esa.int/Newsroom/Press_Releases/Media_advisory_EarthCARE_launch_media_opportunities a bord des d'un Falcon 9 Block 5 des de Vandenberg, Estats Units. EARTHCARE és un acròniom de EARTH Clouds, Aerosols and Radiation Explorer, amb pseudònim Hakuryū (del japonès que significa "drac blanc"), i els objectius de la missió són la millora de la comprensió dels processos dels núvols radioactius i aerosols que afecten el clima de la Terra.
El projecte és part del Programa Living Planet de l'ESA.
El satèl·lit realitza mesuraments útils per a una millor comprensió de l'equilibri de la radiació tèrmica i solar de la Terra. En particular, una combinació d'instruments actius (lidar i radar) i passius (radiòmetre i sensors d'imatge) permetran a l'EarthCARE a mesurar alhora la distribució dels núvols verticials i horitzontals i aerosols atmosfèrics amb fluxos curts i llargs de Top-Of-Atmosphere (TOA).
La nau espacial compta amb quatre instruments destacats: Backscatter Lidar (ATLID) - ESA - Resolució i despolarització d'alt espectre Cloud Profiling Radar (CPR) - JAXA/NICT - sensitivitat de 36 dBZ, rang vertical de 500 m, Doppler Multi-Spectral Imager (MSI) - ESA - 7 canals, 150 km de marge, 500 m per píxel Broadband Radiometer (BBR) - ESA - 2 canals, 3 vistes (nadir, proa i popa). Un radiòmetre de banda ampla.
El satèl·lit vola en una òrbita polar alta de 400 km a una inclinació de 97 graus. Pesarà 1700 kg.
Història de la missió El maig de 2008, l'ESA va signar un contracte per valor de 263 milions d'euros (220 milions de lliures esterlines/360 milions de dòlars dels EUA) amb la filial d'EADS Astrium. Com a contractista principal, Astrium és responsable del disseny, desenvolupament i integració del satèl·lit. El disseny i la construcció van començar a principis de 2009.
EarthCARE és un acrònim que significa Earth Cloud, Aerosol and Radiation Explorer, i els objectius de la missió són millorar la comprensió dels processos núvol, radiatiu i aerosol que afecten el clima de la Terra. Al gener de 2011, el pressupost total del projecte és de 500 milions de lliures esterlines (590 milions d'euros/810 milions de dòlars EUA). Una part important del projecte es fabricarà al Regne Unit, l'estructura principal de la nau espacial serà construïda per RUAG Space a Suïssa i posteriorment es completarà a les instal·lacions d'Stevenage d'Astrium, mentre que un dels instruments serà fet a Sevenoaks per SSTL i un altre a Bristol, Somerset per SEA Group Ltd, ara part de Thales Alenia Space UK. El setembre de 2014, l'ESA i la JAXA van organitzar un taller de ciència internacional EarthCARE. Del 2014 al 2015 es va dur a terme una integració contínua dels instruments. El 2015, el llançament es va ajornar al 2018 a causa de problemes amb el desenvolupament de lidar. EarthCARE es va llançar el 28 de maig de 2024 a les 22:20 UTC.
Vegeu també El Programa Living Planet de l'ESA GOCE SMOS CryoSat i CryoSat-2 Swarm ADM-Aeolus BIOMASS FLEX
Referències
Enllaços externs Lloc web de l'ESA en EarthCARE Lloc web de la JAXA en EarthCARE
Categoria:Satèl·lits de l'Agència Espacial Europea Categoria:Satèl·lits artificials del Japó Categoria:Satèl·lits d'observació terrestre