miniatura|esquerra|Façana meridional de l'església Santa Maria del Mercadal (Sainte-Marie du Mercadal en francès) és l'església parroquial de la comuna nord-catalana de Castellnou dels Aspres, a la comarca del Rosselló. Està situadaL'església de Santa Maria del Mercadal, en els ortofotomapes de l'IGN uns cent metres fora del recinte murallat de la vila vella, en un terreny lleugerament elevat sobre el camí que l'envolta. miniatura|esquerra|Façana oest de l'església

Història Esmentada a la documentació ja el 1259, l'església, situada fora vila, complementava la capella de Sant Pere del castell de Castellnou. L'edifici actual és de començaments del , per bé que ha estat considerablement modificat al llarg dels anys i, especialment, engrandit al . L'historiador Aymat Catafau ha indicat la probable presència d'una cellera al voltant de Santa Maria, sense testimonis documentals, però. Si de cas, la protecció eclesial no hauria estat ja suficient quan calgué construir les muralles de la població, cap al .

miniatura|esquerra|Absis de l'església El nom de Mercadal té relació amb l'espai veí de l'església, on ja a l'època medieval s'hi feia mercat: a causa de l'estratègica posició de Castellnou, entre les comarques del Vallespir, el Conflent i el Rosselló, els pagesos i ramaders hi feien cap per firar-s'hi, especialment llana d'ovella. En el present (2014), als mesos d'estiu s'hi fa un petit mercat cada dimarts.

miniatura|esquerra|Detall del campanar Santa Maria va ser declarada Monument històric de FrançaFitxa i fotografies i plànols a la base de monuments històrics francesos Mérimée [Consulta: 1 de setembre del 2014] el 22 de novembre del 1972.

Arquitectura D'estil romànic, és una església d'una sola nau coberta amb volta de canó, d'on surten tres petites capelles laterals. L'absis és semicircular. Té un notable portal romànic amb tres arcs degradats del i un timpà semicircular decorat amb pintures d'estil romànic; el remata un rellotge de sol pintat i datat el 1828. La porta mostra una important ferramenta del . La sagristia, a la part nord-est de l'edifici, és del 1721. El campanar, de torre amb planta quadrada, es va alçar sobre la nau i és de factura gòtica, més moderna; és fet de maons i pedra d'esquist i arrebossat, i el remata un rellotge. Pel defora de l'església, un petit cementiri s'estén pel costat sud.

El mobiliari és d'estil barroc; a destacar, els retaules de l'altar major (), de la Mare de Déu (voltants del 1637) i del Roser (datat el 1732). També es conserva una marededeu amb l'Infant del , estàtues (una de les quals, de sant Antoni de Pàdua i una altra de sant Isidor) dels segles  i , una porta amb pintures del , una creu en ferro forjat (), una pintura del Crist del ... Com a objectes litúrgics, un calze de prop del 1680 i cinc platets de col·lecta, del .

L'interior de l'església La nau de l'església 200px|Nau principal, absis 200px|Nau principal, meitat oestNau principal, absisNau principal, meitat oest Els retaules barrocs 150px|Nau principal, absis 150px|Nau principal, meitat oest 150px|Nau principal, absis 150px|Nau principal, absisAltars barrocs

Bibliografia miniatura|esquerra|Porta, amb la ferramenta medieval

P. 159-160

Referències

Enllaços externs

Fotografies

Mercadal Mercadal Mercadal