Aylostera muscula és una espècie de planta suculenta que pertany al gènere Aylostera, dins de la família de les cactàcies. És endèmica de Bolívia i anteriorment se la coneixia com a Rebutia muscula.

Descripció Aylostera muscula és una espècie de cactus petit que creix de forma solitària o formant petits grups o munticles que s'estenen fins als 15 cm de diàmetre. Creix força arran de terra i presenta arrels fibroses. Té les tiges o cossos una mica deprimits a l'àpex, que van d'esfèrics a cilíndrics o allargats. Són de color verd pàl·lid i poden assolir diàmetres de 3 a 4 cm i fins a 4 cm d'alçada.

Presenta de 25 a 40 costelles dividides en tubercles gairebé quadrats, d'uns 2 mm d'alçada. Les arèoles són ovalades i curtes, d'1 a 1,5 mm de llargada, de color blanc i separades uns 3 mm. Tenen unes 50 espines de color blanc brillant, de 2 a 4 mm de llargada, esteses en totes direccions. Són fines i suaus, i envolten fermament el cos de la planta. Les espines centrals gairebé no es distingeixen, encara que són una mica més curtes.

Les flors són de color taronja intens, en forma d'embut, de fins a 3,5 cm de llargada i de 2 a 3 cm de diàmetre. Els fruits són diminuts, semblants a una baia, d'uns 5 mm de llargada, esfèrics, de color marró verdós, amb restes de flors i ocults entre les espines. Les llavors són negres, d'aproximadament 1,2 mm de llargada.

Distribució i hàbitat L'àrea de distribució nativa d'aquesta espècie és Bolívia (Tarija) i creix principalment en biomes desèrtics o de matollar sec, entre 1800 i 3000 metres sobre el nivell del mar.

Es troba en pastures altes, seques i rocoses en vessants rocosos dels Andes en llocs totalment exposats. La densa cobertura d'espines redueix la intercepció de la radiació solar per la superfície de la tija, disminuint els riscos de sobreescalfament de l'àpex durant un dia d'estiu i de congelació durant una nit d'hivern.

Taxonomia La primera descripció d'aquesta espècie va ser com a Rebutia muscula, publicada el 1963 pels botànics Friedrich Ritter i P. Thiele a la revista científica Taxon 12: 29.

Més tard, el botànic alemany Curt Backeberg va traslladar l'espècie al gènere Aylostera, per la qual cosa va passar a anomenar-se Aylostera muscula. Va registrar aquests canvis al llibre Descriptiones Cactacearum Novarum de novembre de 1963.

Referències

Categoria:Trichocereeae Categoria:Plantes ornamentals