Walter Kohn (Viena, Àustria 1923 - Santa Barbara, EUA 2016) és un físic estatunidenc, d'origen austríac, guardonat amb el Premi Nobel de Química l'any 1998.
Biografia Va néixer el 9 de març de 1923 a la ciutat de Viena. Va escapar de l'Àustria ocupada pels nazis en un dels darrers trens de rescat infantil (coneguts com a Kindertransport). Durant la Segona Guerra Mundial va ser acollit per la família britànica d'Eva i Charles Hauff. Com tenia un passaport alemany, va ser internat un any i mig en camps d'internament a Anglaterra i Canadà. Només després de la guerra va aprendre que els seus pares van ser assassinats al camp d'exterminació d'Auschwitz.
Va estudiar matemàtiques i física a la Universitat de Toronto, on es graduà el 1945. Va doctorar en física a la Universitat Harvard l'any 1948 sota la supervisió de Julian Schwinger. Entre 1950 i 1960 fou professor de la Universitat Carnegie Mellon, es va traslladar després a la Universitat de Califòrnia a San Diego, on va romandre fins al 1979. Aquell any acceptà el càrrec de Director de l'Institut de Física Teòrica a la Universitat de Califòrnia a Santa Barbara, i el 1984 hi va ser promogut com a professor. El 1957 va obtenir la ciutadania estatunidenca.
Va morir a Santa Barbara (Califòrnia) el 19 d'abril de 2016.
Recerca científica A la Universitat Carnegie Mellon va realitzar recerques en la física dels semiconductors, matèria que posteriorment canvià per la recerca de les característiques electròniques de diversos materials. Va ocupar un paper essencial en el desenvolupament de la Teoria del funcional de la densitat, que va permetre incorporar efectes de la mecànica quàntica a la densitat electrònica. Aquesta simplificació del còmput conduïda a moltes penetracions i va esdevenir una eina essencial per a l'estructura electrònica dels materials, atòmica i molecular.
L'any 1998 fou guardonat amb la meitat del Premi Nobel de Química «pel seu desenvolupament de la teoria del funcional de la densitat». L'altra meitat del premi recaigué en John A. Pople «pel seu desenvolupament de mètodes computacionals en química quàntica».
Referències
Enllaços externs
Categoria:Físics austríacs Categoria:Físics estatunidencs Categoria:Premis Nobel de Química Categoria:Científics vienesos Categoria:Alumnes de la Universitat Harvard Categoria:Alumnes de la Universitat de Toronto Categoria:Morts a Santa Barbara (Califòrnia) Categoria:Professors de la Universitat de Califòrnia a Santa Barbara Categoria:Professors de la Universitat Carnegie Mellon Categoria:Professors de la Universitat de Califòrnia a San Diego Categoria:Doctors honoris causa per la Universitat de Viena Categoria:Doctors honoris causa per la Universitat Tècnica de Viena Categoria:Doctors honoris causa per la Universitat Tècnica de Dresden Categoria:Doctors honoris causa per la Universitat Harvard Categoria:Morts de càncer de laringe Categoria:Doctors honoris causa per l'Institut Weizmann Categoria:Químics austríacs Categoria:Químics canadencs Categoria:Físics canadencs Categoria:Químics estatunidencs Categoria:Morts de càncer a Califòrnia Categoria:Refugiats Kindertransport