La 61a Mostra Internacional de Cinema de Venècia es va celebrar entre l'1 i l'11 de setembre de 2004. El festival fou inaugurat amb la pel·lícula de Steven Spielberg The Terminal, i fou clausurada amb la de Katsuhiro Otomo Steamboy. El Lleó d'Or fou atorgat a Vera Drake, dirigida per Mike Leigh.
En aquesta edició del festival es va iniciar una nova secció independent, Giornate degli autori, "per al cinema lliure, nous talents i noves històries". Aquesta secció està organitzada per l'ANAC (Associació Nacional d'Autors Cinematogràfics) i l'API (Autors i Productors Independents). També en aquesta edició es va llançar Història Secreta del Cinema Italià una nova secció de la selecció oficial, amb l'objectiu de restaurar i redescobrir sistemàticament obres del cinema italià que han estat "oblidades, invisibles, desconegudes o mal enteses". La retrospectiva es va dur a terme durant quatre anys, que es va estendre per una retrospectiva de dos anys anomenada Aquests fantasmes: Cinema italià redescobert, seguida d'una edició de la retrospectiva de la comèdia italiana. La Fondazione Prada va ser patrocinadora del sector privat d'aquesta sèrie.
Jurats El jurat de la Mostra de 2004 va estar format per:
Competició principal (Venezia 61) John Boorman (GB) President Wolfgang Becker (Alemanya) Mimmo Calopresti (Itàlia) Scarlett Johansson (EUA) Spike Lee (EUA) Dusan Makavejev (Sèrbia i Montenegro) Helen Mirren (GB) Pietro Scalia (Itàlia) Hsu Feng (Taiwan)
Horitzons (Orizzonti) Alfonso Cuarón (Mèxic) President Nicolas Philibert (França) Fiorella Infascelli (Itàlia)
Venezia Cinema Digitale Mike Figgis (GB) President Shozo Ichiyama (Japó) Claire Simon (Marroc-França) Selecció oficial En competició Les següents pel·lícules van competir pel Lleó d'Or. {| class="sortable wikitable" width="95%" |- ! Títol original ! Director(s) ! País de producció |- | Bin-jip || data-sort-value="Ki-duk"| Kim Ki-duk || , |- | 5x2 || data-sort-value="Ozon"| François Ozon || |- | Ovunque sei || data-sort-value="Placido"| Michele Placido || |- | Birth || data-sort-value="Glazer"| Jonathan Glazer || |- | Kôhî jikô || data-sort-value="Hsiao-hsien"| Hou Hsiao-hsien || , |- | Delivery || data-sort-value="Panayotopoulos"| Nikos PanayotopoulosNikos Panayotopoulos opn IMDb || |- | Hauru no ugoku shiro || data-sort-value="Miyazaki"| Hayao Miyazaki || |- | L'intrus || data-sort-value="Denis"| Claire Denis || |- | Le chiavi di casa || data-sort-value="Amelio"| Gianni Amelio || , , |- | Rois et reine || data-sort-value="Desplechin"| Arnaud Desplechin || |- | Land of Plenty || data-sort-value="Wenders"| Wim Wenders || |- | Haryu insaeng || Im Kwon-taek || |- | Tout un hiver sans feu || data-sort-value="Zglinski"| Greg Zglinski || |- | Palindromes || data-sort-value="Solondz"| Todd Solondz || |- | Promised Land || data-sort-value="Gitai"| Amos Gitai || , |- | Udalyonnyy dostup || data-sort-value="Proskurina"| Svetlana ProskurinaSvetlana Proskurina opn IMDb || |- | Mar adentro || data-sort-value="Amenabar"| Alejandro Amenábar || , , |- | Sag-haye velgard || data-sort-value="Meshkini"| Marzieh Meshkini (Makhmalbaf)Marzieh Makhmalbaf opn IMDb || , , |- | Vanity Fair || data-sort-value="Nair"| Mira Nair || , |-style="background:#FFDEAD;" | Vera Drake || data-sort-value="Leigh"| Mike Leigh || |- | Lavorare con lentezza || data-sort-value="Chiesa"| Guido Chiesa || |- | Shijie || Jia Zhangke || |} El títol assenyalat indica el guanyador del Lleó d'Or. † ndica les pel·lícules que van competir pel Lleó del futur.
Fora de competició Les següents pel·lícules foren exhibides com a fora de competició:
En competició Títol original Director(s) País de producció La demoiselle d'honneur Claude Chabrol , , Collateral Michael Mann Eros (3 segments) Michelangelo Antonioni, Steven Soderbergh, Wong Kar-wai , , , O quinto imperio Manoel de Oliveira , Finding Neverland Marc Forster Come inguaiammo il cinema italiano Daniele Ciprì, Franco Maresco L'amore ritrovato Carlo Mazzacurati The Manchurian Candidate Jonathan Demme The Merchant of Venice Michael Radford , Il resto di niente Antonietta De Lillo She Hate Me Spike Lee Steamboy (Suchīmubōi) Katsuhiro Otomo The Terminal Steven Spielberg Rudao longhu bang Johnnie To Nastroixtxik Kira Muratova Esdeveniment especial Títol original Director(s) País de producció Shark Tale Victoria Jenson, Bibo Bergeron
Horitzons Una secció que pretén donar una imatge de les noves tendències del cinema .
En competició Títol original Director(s) País de producció Melancholian 3 huonetta Pirjo Honkasalo , , Agnes und seine Brüder Oskar Roehler Ambasadori, cautam patrie Mircea Danieluc Criminal † Gregory Jacobs La femme de Gilles Frédéric Fonteyne , , Les Petits-Fils Ilan Duran Cohen Te lo leggo negli occhi Valia Santella Izo Takashi Miike Un mundo menos peor Alejandro Agresti A Love Song for Bobby Long † Shainee Gabel Mysterious Skin Gregg Araki , Familia rodante Pablo Trapero , Saimir † Francesco Munzi L'enfant endormi Yasmine Kassari , Stryker Noam Gonick Les revenants Robin Campillo Vento di terra Vincenzo Marra Vital Shinya Tsukamoto Yesterday Darrell James Roodt Lettre d'amour zoulou Ramadam Suleman , , Esdeveniments especials Títol original Director(s) País de producció L'ami y'a bon (curt) Rachid Bouchareb , , Come Back, Africa (1959) Lionel Rogosin The Hamburg Cell Antonia Bird Heimat 3 - Chronik einer Zeitenwende Edgar Reitz Música cubana (documental) German Kral Tell Them Who You Are Mark S. Wexler Tide Table (curt) William Kentridge El títol assenyalat indica el Premi Horitzons a la millor pel·lícula. † indicat pel·lícules que competiren pel Lleó del Futur.
Competició de curtmetratges Les següents pel·lícules, que no superen els 30 minuts, han estat seleccionades per al concurs de curtmetratges (Corto Cortissimo):
En competició Títol Duració Director(s País de producció A occhi aperti 8' Lorenza Indovina Agna niata 15' Ektoras Lyghizos Aïsha 12' Newton I. Aduaka , The Arsonist 15' Myles Sorensen The Carpenter and his Clumsy Wife 14' Peter Foott Chamaco 12' Tim Parsa Close 9' Tom Hopkins La culpa del alpinista 14' Daniel Sanchez Arevalo Dim 15' Ann-Kristin Wecker Il dio della pioggia 10' Angelo Amoroso D'Aragona Goodbye 15' Steve Hudson Határontúl 22' Árpád Schilling Last Night 22' Sean Mewshaw Moustache 13' Vicki Sugars Passatempo 16' sco Lagi A piscina 16' Iana Joao Viana Rain Is Falling 14' Holger Ernst , Resurrection 9' Mitchell Lichtenstein Shengri 30' Bertrand Lee Signe d'appartenance 30' Kamel Cherif , Silent Companion 15' Elham Hosseinzade Sous le bleu 21' David Oelhoffen Srce je kos Mesa (aka The Heart Is a Piece of Meat) 16' Jan Cvitkovic Streets 15' Jon Howe Trofast 7' Trond Fausa Aurvaag White on Blue 20' Ramunas Greicius Fora de competició/ Esdeveniments especials Títol Duració Director(s País de producció Coleridge's Couch 22' Angeles Woo Esdeveniment 1 - Centro Sperimentale di Cinematografia / Scuola Nazionale di Cinema Il potere sottile 32' Diego Ronsisvalle Ipotesi Cinema - Bologna Postazioni della memoria 53' Ermanno Olmi i els estudiants d'Ipotesi Cinema Esdeveniment 2 - Centro Sperimentale di Cinematografia / Scuola Nazionale di Cinema I gabbiani - studio su "Il gabbiano" di Anton Cecov 80' Francesca Archibugi Postazioni della memoria 53' Ermanno Olmi i els estudiants d'Ipotesi Cinema Esdeveniment 3 - Corto d'autore - Italia Too Short for Sky 8' Pappi Corsicato Body & Soul 30' Theo Eshetu Corpo/Immagine 30' Marco Puccioni Títol assenyalat indica el guanyador al Lleó d'Or al millor curt.
Nits Venecianes Les següents pel·lícules foren exhibides a la secció Venezia Mezzanotte:
Títol original Director(s) País de producció Perder es cuestión de método Sergio Cabrera , Enduring Love Roger Michell Occhi di cristallo Eros Puglielli A Home at the End of the World † Michael Mayer Yuva Mani Ratnam Man on Fire Tony Scott Puteri Gunung Ledang Saw Teong Hin Saam gaang yi Park Chan-Wook, Miike Takashi, Fruit Chan , , Volevo solo dormirle addosso † Eugenio Cappuccio El 100è any de Titanus Títol original Director(s) País de producció Il demonio (1963) Brunello Rondi † indica pel·lícules que competiren pel Lleó del Futur.
Venice Digital Cinema Una secció destinada a proporcionar una visió general de les noves possibilitats expressives concedides per les tecnologies digitals. Títol original Director(s) País de producció 20 angosht Mania Akbari , Impermanence Goutam Ghose The Tulse Luper Suitcases Part 3: From Sark to the Finish Peter Greenaway , , , , , Cuoco contadino (documental) Luca Guadagnino Homecoming Jon Jost Letters to Ali (documental) Clara Law La vita è breve ma la giornata è lunghissima (documental) Lucio Pellegrini, Gianni Zanasi Parapalos Ana Poliak Un silenzio particolare (documental) Stefano Rulli Marebito Takashi Shimizu Esdeveniments especials Títol original Director(s) País de producció L'ora della lucertola (documental) Mimmo Calopresti Bellissime (documental) Giovanna Gagliardo Killer Shrimps † Piero Golia The Take (documental) Avi Lewis Canada Final Fantasy VII: Advent Children(Fainaru fantajî sebun adobento chirudoren) || data-sort-value="Nomura"| Tetsuya Nomura || |- | Embedded || data-sort-value="Robbins"| Tim Robbins || |- | Colpi di Luce || data-sort-value="Spinola"| Matteo Spinola, Stefano della Casa, Francesca Calvelli || |} Àfrica Digital Títol original Director(s) País de producció Yizo Yizo Angus Gibson, Andrew Dosunmu, Teboho Mahlatsi † indica pel·lícules que competiren pel Lleó del Futur.
La història secreta del cinema italià 1 Una nova secció retrospectiva sobre el cinema italià amb l'objectiu de restaurar i redescobrir sistemàticament els costats del cinema italià que han estat "oblidats, invisibles, desconeguts o mal interpretats". Aquesta primera edició de la retrospectiva es titula "Reis italians de la B '.
Reis italians de la B's Títol original Any Director(s) País de producció I cento cavalieri 1961 Vittorio Cottafavi , , ...E tu vivrai nel terrore! L'aldilà 1981 Lucio Fulci La resa dei conti 1966 Sergio Sollima , Il pistolero cieco 1972 Ferdinando Baldi , Il boss 1973 Fernando Di Leo Quien sabe? 1967 Damiano Damiani Milano calibro 9 1972 Fernando Di Leo Cannibal Holocaust 1979 Ruggero Deodato Danza macabra 1964 Antonio Margheriti , Colpo di stato 1969 Luciano Salce Non si sevizia un paperino 1972 Lucio Fulci I fratelli Dinamite 1949 Il dio serpente 1970 Piero Vivarelli , La vendetta di Ercole 1960 Vittorio Cottafavi , Col cuore in gola 1967 Tinto Brass , Quel maledetto treno blindato 1977 Enzo G. Castellari La mala ordina 1972 Fernando Di Leo , I padroni della citta 1976 Fernando Di Leo , I ragazzi del massacro 1969 Fernando Di Leo Orgasmo 1969 Umberto Lenzi , Lo strano vizio della Signora Wardh 1970 Sergio Martino , , Colpo rovente 1969 Piero Zuffi Estratto dagli archivi segreti della polizia di una capitale europea 1972 Riccardo Freda , La guerra di Troia 1961 Giorgio Ferroni , , W la foca 1982 Nando Cicero Underground Italia – Fragments d'utopia Títol Notes any Director(s) La verifica incerta curt, col·lecció de clips de Hollywood 1964 Gianfranco Baruchello, Alberto Grifi Transfert per kamera verso Virulentia curt, documental 1975 Alberto Grifi A mosca cieca (The Blind Fly) 1966 Romano Scavolini Ritratto di Gianfranco Barucchello (Portrait of Gianfranco Barucchello) 2004 Paolo Brunatto Ritratto di Alberto Grifi (Portrait of Alberto Grifi) 2004 Ritratto di Romano Scovolini (Portrait of Romano Scovolini) 2004
Seccions autònomes Setmana de la Crítica del Festival de Cinema de Venècia Les següents pel·lícules foren exhibides com en competició per a aquesta secció: