miniatura|Cassiopea representada com a constel·lació lligada a la cadira. Higí, Poeticon Astronomicon. U.S. Naval Observatory Library Segons la mitologia grega, Cassiopea (en ) era l'esposa de Cefeu, rei d'Etiòpia, i mare d'Andròmeda.Pseudo-Apol·lodor. Biblioteca, II, 4, 3 El nom en grec antic Κασσιόπη significa 'la de les paraules excelses'.
Mite Cassiopea presumia que ella i la seva filla Andròmeda superaven en bellesa les nereides, les nimfes del mar. Això va despertar la ira de Posidó, que va decidir castigar l'arrogància de Cassiopea i venjar les nereides amb una inundació i un monstre marí semblant a una balena, de vegades identificat amb Ceto, que va enviar contra les costes d'Etiòpia per destruir el país. Cassiopea i el seu marit van consultar l'oracle de Líbia, que els va dir que calia sacrificar Andròmeda, la filla de Cassiopea, per calmar al monstre i la ira de Posidó.
Andròmeda va ser encadenada a una roca a la costa perquè la devorés el mostre marí. Però Perseu, la va alliberar, ja que va arribar a temps amb l'ajuda del seu cavall Pegàs. Perseu i Andròmeda es van casar, però Posidó no va voler que Cassiopea quedés sense càstig i per torturar-la eternament va posar Cassiopea al firmament lligada a una cadira amb el cap per avall la meitat del temps mentre gira al voltant de l'estel polar.Gai Juli Higí. De Astronomia, II, 10
Les tradicions sobre l'origen de Cassiopea són diverses. Nonnos de Panòpolis diu que era una nimfa.Nonnos de Panòpolis. Dionisíaques, XLIII, 117 De vegades se la relaciona amb la família del fenici Agènor. Seria l'esposa de Fènix i la mare de Fineu. És filla d'Àrab, un fill d'Hermes, que va donar nom al país anomenat Aràbia. De vegades el seu marit no és Fènix sinó Èpaf, amb qui va engendrar Líbia, la mare d'Agènor. També se la considera l'esposa de Cefeu, rei d'Etiòpia. Tots aquests mites relacionen Cassiopea amb els països del sud de Grècia, Aràbia, Etiòpia o Egipte.
Actualment els noms dels altres personatges del mite com Andròmeda, Ceto, Cefeu, etc. els duen constel·lacions veïnes a l'esfera celeste. En les representacions iconogràfiques, Cassiopea generalment apareix asseguda en una cadira o tron, la forma de la constel·lació, però no sempre es representa lligada.
Notes
Referències
Vegeu també Constel·lació de Cassiopea Andròmeda (mitologia)
Enllaços externs
Constellations - Cassiopeia Royal Astronomical Society of New Zealand
Categoria:Personatges de la mitologia grega