miniatura|El germà Walfrid, membre de la congregació laica de los Germans maristes i fundador del Celtic Football Club. Una congregació laica és un institut de vida consagrada de l'Església Catòlica els membres de la qual han fet vots simplesAl contrari que als ordes religiosos, on es fan vots solemnes. i les finalitats de la qual no requereixen que els membres siguin sacerdots. Poden ésser masculines o femenines i estan regulades pel cànon 588, 3 del Codex iuris canonici de 1983.
Història A partir de la Contrareforma, l'Església Catòlica regula molt rigorosament la vida religiosa en comunitat i la limita a ordes i congregacions religioses regulars. Elimina moltes confraries masculines i altres formes de vida comuna que, durant l'edat mitjana havien estat permeses i tenien gran difusió. Eren, majoritàriament, fundacions privades per laics on els mateixos laics, homes o dones, es dedicaven a l'apostolat actiu mitjançant l'assistència als altres o a la vida en comunitat sota les mateixes condicions que les que podia tenir un orde religiós, però sense pronunciar vots religiosos. En són exemples els penitents, les beguines i begards, les beates, els terciaris, etc.
Cap al final del , va haver-hi intents de restaurar aquesta manera de viure la religió per part dels laics i van sorgir les primeres congregacions on els membres vivien en comunitat però no feien vots solemnes. A més, en les masculines es prohibia expressament que els membres fossin sacerdots. Com els seus antecessors medievals, tenien com a objectiu les activitats educatives (educació i catequesi) o caritatives: assistència a malalts, orfes, presos, persones sense recursos econòmics...
Avui dia, la majoria de congregacions laiques són femenines: prop d'un millar només les que són de dret pontifici.
Congregacions laiques masculines Es llisten les congregacions religioses laiques masculines de dret pontifici, segons l'ordre cronològic de fundacióAnnuario Pontificio per l'anno 2017, p. 1437-1446. Germans de les Escoles Cristianes (Lasal·lians) Germans Cristians Germans de la Sagrada Família de Belley Germans de la Immaculada Concepció de Maastricht Germans de la Instrucció Cristiana de Ploërmel Germans de la Mare de Déu de la Misericòrdia Germans de Santa Maria Verge Mare de la Misericòrdia (Germans de Tilburg) Germans Maristes de les Escoles (Germanets de Maria) Fills de la Immaculada Concepció (Concepcionistes) Germans Alexians o Cel·lites o Alexians d'Aquisgrà Institut de l'Obra de la Joventut (Jean-Joseph Allemand) Germans de Sant Patrici Germans de la Caritat de Gant Germans de la Misericòrdia de Montabaur Germans de la Presentació Germans del Sagrat Cor Germans de la Mare de Déu de Lorda Germans de la Misericòrdia de Maria Auxiliadora Germans Franciscans de la Santa Creu Germans de la Instrucció Cristiana de Sant Gabriel Germans dels Pobres de Sant Francesc Seràfic Germans de Sant Lluís Gonzaga Germans de Sant Francesc Xavier (Germans Xavierians) Germans del Tercer Orde Regular de Sant Francesc d'Assís de Mountbellew Germans Missioners de Sant Francesc d'Assís Germans de la Immaculada Concepció de Santa Maria Verge (Germans de Huijbergen) Germans de Sant Giuseppe Benedetto Cottolengo Germans Josefins de Ruanda (Bayozefites) Germanets de Jesús (Foucauld) Germans del Tercer Orde Regular de Sant Francesc d'Assís de Brooklyn Germans del Sagrat Cor de Jesús Missioners de la Caritat (Germans de la Mare Teresa) Missioners dels Pobres.
Notes
Vegeu també Vida consagrada Congregació religiosa
* Categoria:Congregacions religioses