LExèrcit Central dels Estats Units (United States Army Central), anteriorment el Tercer Exèrcit dels Estats Units (Third United States Army), conegut habitualment com a Tercer Exèrcit i ARCENT, és una formació militar de l'Exèrcit dels Estats Units que va servir durant la Primera Guerra Mundial i la Segona Guerra Mundial, a la Guerra del Golf de 1991, i en l' ocupació de la coalició a l'Iraq. És més conegut per les seves campanyes de la Segona Guerra Mundial sota el comandament del general George S. Patton.
El tercer exèrcit té la seu a la base de la força aèria de Shaw, Carolina del Sud, amb un element cap a Camp Arifjan, Kuwait. Serveix com el graó per sobre dels cossos per al component de l'Exèrcit del Comandament Central, el Comandament Central dels Estats Units, l'àrea de responsabilitat (AOR) inclou el sud-oest d'Àsia, uns 20 països de tot el món, a Àfrica, Àsia i el Golf Pèrsic.
Història Activació i Primera Guerra Mundial El Tercer Exèrcit dels Estats Units es va activar per primera vegada com a formació durant la Primera Guerra Mundial el 7 de novembre de 1918, a Chaumont-en-Bassigny, França, quan el Quarter General de les Forces Expedicionàries Americanes va emetre l'Ordre General 198 per organitzar el Tercer Exèrcit i anunciar el seu quarter general. El dia 15, el major general Joseph T. Dickman va assumir el comandament i va dictar l'ordre núm. 1. del Tercer Exèrcit. El Tercer Exèrcit estava format per tres cossos (el (III, Maj. Gen. John L. Hines; IV, Maj. Gen. Charles Muir; i el VII, Maj. Gen. William G. Hahn) i set divisions.
La primera missió El 15 de novembre de 1918, el major general Dickman va rebre la missió de traslladar-se ràpidament i per qualsevol mitjà a l'Alemanya central amb tasques d'ocupació. Havia de desarmar i dissoldre les forces alemanyes segons l'ordre del general John J. Pershing, comandant de les Forces Expedicionàries Americanes.
La marxa cap a Alemanya com a ocupació es va iniciar el 17 de novembre de 1918. El 15 de desembre, el tercer quarter general de l'exèrcit a Mayen es va obrir a Coblença. Dos dies després, el 17 de desembre de 1918, s'havia establert el cap de pont de Coblença, format per un pontó i tres ponts de ferrocarril a través del Rin.
Les tropes del Tercer Exèrcit no havien trobat cap acte hostil. A la zona ocupada, tant el subministrament d'aliments com el carbó eren suficients. El creuament del Rin per les divisions de primera línia es va efectuar a temps i sense confusió. Les tropes, en creuar el Rin i arribar a les zones assignades, es van preparar per ocupar posicions seleccionades per a la defensa. La força del Tercer Exèrcit el 19 de desembre, data en què es va completar l'ocupació del cap de pont, era de 9.638 oficials i 221.070 soldats.
Avenç del Tercer Exèrcit miniatura|"Aquest vell castell situat al cim d'un turó sobre el riu Mosella i la ciutat de Cochem, Alemanya, és la seu del Quart Cos d'Exèrcit dels EUA. En primer pla hi ha el cap. James C. Sulzer, Quart Cos d'Exèrcit, Unitat fotogràfica. 9 de gener de 1919 . " El 12 de desembre, es va dictar l'Ordre de camp núm. 11, que va ordenar al Tercer Exèrcit que ocupés el sector nord del cap de pont de Coblença, amb els elements avançats per travessar el riu Rin a les set del 13 de desembre. El límit nord (esquerra) es va mantenir sense canvis. El límit sud (dret) era com s'ha esmentat anteriorment.
Abans de l'avanç, la 1a Divisió va passar al comandament del III Cos. Amb tres divisions, la 1a, la 2a i la 32a, el III Cos va ocupar el sector nord-americà del cap de pont de Coblença, començant el moviment de les tropes a la hora prevista, el 13 de desembre. Els quatre ponts disponibles per travessar el riu dins del cap de pont de Coblença eren el pontó i el pont del ferrocarril a Coblença, els ponts del ferrocarril a Engers i Remagen. El 13 de desembre va començar l'avanç que creuava el Rin fins a posicions avançades. El mateix dia la 42a Divisió va passar al comandament del IV Cos, que, en suport del III Cos, va continuar la seva marxa per ocupar els Kreise de Mayen, Ahrweiler, Adenau i Cochem.
El VII Cos ocupava sota el mateix ordre aquella porció del Regierungsbezirk de Trier dins dels límits de l'exèrcit.
El 15 de desembre, es va obrir el quarter general del Tercer Exèrcit a Mayen a Coblença: el quarter general del III cos a Polch es va obrir a Neuwied i el quarter general del IV cos va romandre a Cochem, amb el VII cos a Grevenmacher. En creuar el Rin pel front escurçat, de Rolandseck a Rhens a la riba oest, el Tercer Exèrcit no va trobar cap acte hostil de cap mena. A la zona ocupada, tant el subministrament d'aliments com el carbó eren suficients.
La nit del 14 de desembre, les tropes del Tercer Exèrcit havien ocupat les seves posicions al perímetre del cap de pont de Coblença."Crossing the Rhine," History of the American Third Army, 14 November 1918 to 2 July 1919, Third Army, A.E.F., 2 July 1919.
Exèrcit d'Ocupació Durant el gener de 1919, el Tercer Exèrcit es va dedicar a entrenar i preparar les tropes al seu comandament per a qualsevol contingència. Es va distribuir una carta d'instrucció als comandants inferiors que prescrivia un pla d'acció en cas que es reprenguessin les hostilitats. Es van instal·lar instal·lacions a tota la zona de l'exèrcit per facilitar el comandament.
Al febrer, es van obrir escoles militars a través de la zona del Tercer Exèrcit; es va organitzar un dipòsit d'intendent; 2.000 oficials i soldats van marxar per fer cursos a universitats britàniques i franceses; es van crear millors instal·lacions de permís; i es van fer plans per enviar divisions americanes als Estats Units. El 4 de febrer, el control militar dels Stadtkreis de Trier va ser transferit de GHQ al Tercer Exèrcit.
Al març, es van dur a terme tasques rutinàries d'ocupació i formació; es va celebrar un espectacle de cavalls de l'exèrcit; es van establir centres educatius d'exèrcit, cossos i divisions a la zona del tercer exèrcit; el comandant del port de Coblença va assumir les funcions de l'oficial regulador de Coblença; i la 42a Divisió va ser alliberada del IV Cos i va ser col·locada a la Reserva de l'Exèrcit.
A l'abril va començar l'èxode de les divisions americanes del Tercer Exèrcit als Estats Units. Durant el mes es van establir parcs de transport a motor; es va celebrar un saló de l'automòbil de l'exèrcit ; es va reorganitzar la zona de l'exèrcit; i es va iniciar la centralització de la propietat militar en previsió de retornar-la als Estats Units. El 20 d'abril de 1919, el comandament del Tercer Exèrcit va canviar del major general Dickman al tinent general Hunter Liggett.
Prepara't per avançar El 14 de maig de 1919, el mariscal Ferdinand Foch, general en cap dels exèrcits aliats, va presentar plans d'operacions al comandant del Tercer Exèrcit perquè s'utilitzessin en cas que Alemanya es negués a signar el tractat de pau. El 20 de maig, el mariscal Foch va dirigir els comandants aliats a enviar tropes cap a Weimar i Berlín en cas que no es signés el tractat de pau. El 22 de maig, el Tercer Exèrcit va emetre el seu pla d'avanç, efectiu el 30 de maig, davant la imminent emergència. El 27 de maig, Foch va informar a Pershing que el Consell Suprem de Guerra desitjava que els exèrcits aliats es preparessin immediatament per reprendre les operacions actives contra els alemanys.
L'1 de juny, l'avanç GHQ, AEF, a Trier es va suspendre. El 16 de juny, Foch va notificar a Pershing que els exèrcits aliats havien d'estar preparats després del 20 de juny per reprendre les operacions ofensives i que els moviments preliminars començarien el 17 de juny. El 19 de juny, Pershing va notificar a Foch que a partir del 23 de juny, el Tercer Exèrcit ocuparia les ciutats de Limburg, Westerburg, Hachenburg i Altenkirchen, i que el III Cos agafaria el ferrocarril que connectava aquestes ciutats. El 23 de juny, els alemanys van signar la seva intenció de signar el tractat de pau i es van suspendre les operacions previstes. El 30 de juny, Foch i Pershing van conferir sobre les tropes americanes per deixar-les al Rin.
Una pau independent L'1 de juliol, el general Pershing va notificar al Departament de Guerra que, segons el compliment d'Alemanya de les condicions militars que li van imposar (probablement en el termini de tres mesos després de la ratificació alemanya del tractat), les forces americanes a Europa es reduirien a un únic regiment d'infanteria complementat amb el necessari auxiliars. En conseqüència, el Tercer Exèrcit es va dissoldre el 2 de juliol de 1919. El seu quarter general i tot el personal (que comptava amb aproximadament 6.800 homes) i les seves unitats foren designades a continuació Forces americanes a Alemanya. Aquesta força romandria a Alemanya durant més de tres anys. Això es degué, almenys en part, al fet que els Estats Units, després d'haver rebutjat el tractat de Versalles, eren, per tant, encara "de jure" en guerra amb Alemanya. Aquesta situació va romandre sense resoldre fins a l'estiu de 1921, quan es va signar un tractat de pau per separat.
La reactivació i el període d'entreguerres El Tercer Exèrcit es va reactivar el 9 d'agost de 1932, en una reorganització de les forces de camp als Estats Units, ja que un dels quatre exèrcits de camp es va activar per controlar les unitats de l'exèrcit dels Estats Units que estaven estacionades al país. Fins a l'acumulació de forces americanes abans de la seva entrada a la Segona Guerra Mundial, el Tercer Exèrcit va continuar essent en gran part un exèrcit de paper. Realitzava exercicis d'entrenament periòdicament, però gairebé mai no eren adequats.
Segona Guerra Mundial miniatura|Bandera americana sobre el Festung Ehrenbreitstein després de l'ocupació de Koblenz pel 3r exèrcit, 1945 Com a resultat de la mobilització, el Tercer Exèrcit va assumir el paper d'entrenar algunes de les grans quantitats de reclutes que el projecte portava a les Forces Armades dels Estats Units. El tinent general Walter Krueger, que més tard guanyà fama pel seu comandament del Sisè Exèrcit durant les operacions al Pacífic, va comandar el Tercer Exèrcit des de maig de 1941 fins a febrer de 1943. Sota el seu lideratge, es va establir la base de l'èxit posterior de l'Exèrcit com a formació de combat. Krueger va ser succeït pel tinent general Courtney Hodges que va dirigir l'Exèrcit durant la resta de 1943. La notícia que molts havien esperat va arribar el desembre de 1943 i el Tercer Exèrcit va ser enviat des dels Estats Units al Regne Unit.
El Tercer Exèrcit no va participar en les etapes inicials de l'Operació Overlord. No obstant això, quan va arribar al camp de batalla, va ser dirigit per George S. Patton. Quan el Tercer Exèrcit es va traslladar a França, va ser just després que les formacions sota el comandament d'Omar Bradley havien aconseguit el trencament de Normandia. El Tercer Exèrcit va seguir aquell èxit i va començar una gran cursa a França, quedant finalment superades les seves línies de subministrament que el van aturar prop de la frontera alemanya.