Les creences i pràctiques raëlianes són els conceptes i principis del raëlisme, un nou moviment religiós i religió ufològica fundada l'any 1974 per Claude Vorilhon, un periodista d'automobilisme que va canviar el seu nom per «Raël».

Els seguidors del Moviment Raëlià Internacional creuen en una espècie avançada d'extraterrestres anomenada «Elohim» que va crear la vida a la Terra. Els raëlians són individualistes que creuen en l'autodeterminació sexual. Com a defensors de l'ètica universal i la pau mundial, creuen que el món seria millor si els genis tinguessin el dret exclusiu de governar en el que Raël denomina «geniocràcia». Com a creients de la vida a l'espai exterior, esperen que els científics humans segueixin el camí dels Elohim aconseguint viatges espacials pel cosmos i creant vida en altres planetes. Com a creients en la resurrecció de Jesús mitjançant un procés de clonació científica (que inclou la transferència de memòria) per part dels Elohim, fomenten la investigació científica per allargar la vida mitjançant la clonació humana; tanmateix, els crítics de fora dubten de la seva possibilitat.

Els seguidors actius del raëlisme han exhibit el seu feminisme pro-sex i pacifisme a través de contactes a l'aire lliure com ara desfilades. El principal ritu d'iniciació a l'Església Raëliana és el «baptisme» o «Transmissió del Pla Cel·lular», i és promulgat per membres de nivell superior del clergat raëlià conegut com a «guies».

Creences Estructura de l'Univers Raël diu que «tot està en tot». Diu que, dins dels àtoms dels éssers vius, hi ha éssers vius que estan fets d'àtoms, que ells mateixos contenen éssers vius que estan fets d'àtoms, i així successivament, fins a l'infinit petit. L'Univers en si està contingut en un àtom dins d'un altre univers, i així successivament, fins a l'infinitament gran. A causa de la diferència de massa, l'activitat de la vida dins dels àtoms d'un ésser viu passaria molts mil·lennis abans que passi el temps suficient perquè aquest ésser viu fes un sol pas. Els raëlians creuen que l'Univers és infinit i, per tant, no té un centre. Per això, no es podia imaginar on aniria una ànima etèria, a causa de la naturalesa infinita de l'Univers. Creuen que l'infinit existeix tant en el temps com en l'espai, per a tots els nivells de la vida.

Els raëlians creuen que la humanitat seria capaç de crear vida en altres planetes només si la humanitat és prou pacífica per aturar la guerra. En aquest cas, la humanitat podria recórrer les distàncies entre les estrelles i crear vida en un altre planeta. El progrés en terraformació, biologia molecular i clonació permetria a aquests equips crear continents i vida des de zero. El progrés en l'enginyeria social garantiria que aquesta creació tingués més possibilitats de sobreviure i de tenir el potencial d'entendre els seus creadors. La investigació sobre com es produiria la civilització en un altre planeta permetria als científics decidir quins rastres del seu origen s'han de deixar enrere perquè algun dia es revelés el seu paper en la creació de la vida. El progrés assolit pels equips científics, finalment, mantindria una cadena de vida perpètua.

Disseny intel·ligent Creació de vida a la Terra per part dels extraterrestres miniatura|Puy de Lassolas En el seu llibre The Message Given to me by Extraterrestrials (ara republicat com a Intelligent Design: Message from the Designers, 2006), Vorilhon afirma que el 13 de desembre de 1973 va trobar una nau espacial amb forma de campana aplanada que va aterrar dins del Puy de Lassolas, un volcà prop de la capital d'Alvèrnia. Un extraterrestre semblant a un humà de 25.000 anys d'edat dins de la nau espacial anomenat Yahweh va dir que «Elohim» era el nom que els primitius de la Terra anomenaven membres de la seva raça extraterrestre, que eren considerats «els que venien del cel». Yahweh va explicar que la Terra era originalment buida de vida, amb núvols gruixuts i mars poc profunds, però els Elohim van venir, van trencar els núvols, van exposar els mars a la llum solar, van construir un continent i van sintetitzar un ecosistema global. L'astronomia solar, la terraformació, la nanotecnologia i l'enginyeria genètica van permetre a Elohim adaptar la vida a la composició tèrmica i química de la Terra.

Yahweh va donar explicacions materialistes del Jardí de l'Edèn, un gran laboratori que es basava en un continent construït artificialment; l'arca de Noè, una nau espacial que conservava l'ADN que s'utilitzava per ressuscitar animals mitjançant la clonació; la Torre de Babel, un coet que havia d'arribar al planeta dels creadors; i la Gran Inundació, el subproducte d'explosions de míssils nuclears que els Elohim van enviar. Després que el nivell de les aigües va retrocedir, els Elohim va dispersar els israelites i els va fer parlar la llengua d'altres tribus.

Segons Vorilhon, els Elohim va contactar amb unes quaranta persones per actuar com els seus profetes a la Terra, incloent Moisès, Elies, Ezequiel, Buda, Joan Baptista, Jesús, Mahoma i Joseph Smith. Les religions que es creu que són d'origen Elohímic inclouen el judaisme, el budisme, el cristianisme, l'islam i el mormonisme.

Segons Vorilhon, diversos textos religiosos indiquen que els Elohim tornarien a l'edat de l'Apocalipsi o de la Revelació (desvetllament de la veritat). Els humans d'un altre món semblarien caure del cel i es troben a l'ambaixada que han demanat a Raël que els construeixi, i compartir els seus coneixements científics avançats amb la humanitat. Així, un dels principals objectius declarats del moviment raëlià és informar al màxim de gent possible sobre aquesta raça extraterrestre.

La polèmica sobre els orígens de les creences raëlianes se centra en els escrits de diversos autors a finals de la dècada del 1960. Jean Sendy, un escriptor francès, traductor i autor de llibres sobre l'esoterisme i els OVNI, va escriure diverses novel·les que detallaven la creació de la Terra per part dels extraterrestres. Un dels investigadors més coneguts en aquest camp és Erich von Däniken, el «pare» de la teoria dels antics astronautes, que postula que la Terra podria haver estat visitada per extraterrestres en un passat remot.

Amb la publicació de Chariots of the Gods? el 1968, Erich von Däniken va presentar la teoria de la intervenció al públic en general. Von Däniken va escriure que les tecnologies i religions de les civilitzacions antigues eren concedides per extraterrestres adorats com a déus. Von Däniken va argumentar que només la intervenció extraterrestre pot explicar el coneixement tecnològic superior que es presumeix essencial per a la producció d'artefactes antics com les piràmides egípcies, Stonehenge i els Moai de l'illa de Pasqua. Els humans en l'antiguitat consideraven que aquesta tecnologia extraterrestre d'alta tecnologia era sobrenatural i els propis alienígenes eren «déus». Es poden trobar paral·lelismes directes als missatges que Vorilhon afirmava haver rebut i escrit als seus llibres. Marie-Hélène Parent, ex-guia sacerdotessa raëliana, descriu que Sendy i Vorilhon es van reunir diverses vegades per prendre copes i conversar durant els anys 1973 i 1974, abans de la pretesa trobada extraterrestre de Vorilhon.

L'oportunitat de la humanitat de crear vida en altres planetes Els raëlians creuen que la humanitat seria capaç de crear vida en altres planetes només si és prou pacífica per aturar la guerra. Si es fa, la humanitat podria recórrer les distàncies entre les estrelles i crear vida en un altre planeta. El progrés en terraformació, biologia molecular i clonació permetria a aquests equips crear continents i vida des de zero. El progrés de l'enginyeria social garantiria que aquesta creació tingués més possibilitats de sobreviure i de tenir el potencial d'entendre els seus creadors. La investigació sobre com es produiria la globalització en un altre planeta permetria als científics decidir quins rastres del seu origen s'han de deixar enrere perquè algun dia es revelés el seu paper en la creació de la vida. El progrés assolit pels equips científics, finalment, mantindria una cadena de vida perpètua.

Un judici en el futur Els raëlians no creuen en la reencarnació tal com dicten els escrits místics perquè no creuen que existeixi una ànima etèria lliure de confinament físic. En canvi, els raëlians pensen que ara mateix els superordinadors avançats dels Elohim estan gravant els records i l'ADN dels éssers humans. Quan Elohim alliberés aquesta informació per a la propera resurrecció, la gent tornaria d'entre els morts i els judicis sobre ells es realitzarien en funció d'accions de la seva vida passada. Les persones excloses de la recreació física inclourien aquelles que no van aconseguir res de positiu però no van ser dolentes. Vorilhon va expressar el seu interès en clonar Hitler per a judicis de guerra i càstigs retroactius. Raël també va esmentar la clonació com a solució al terrorisme mitjançant atacs suïcides, ja que els autors no podrien escapar del càstig suicidant-se si els Elohim els recreaven després dels seus atacs.

Pràctiques Iniciació dels nous membres El principal ritu d'iniciació a l'Església Raëliana és el «baptisme» o «transmissió del pla cel·lular». Aquest ritu és promulgat per membres de nivell superior del clergat raëlià que s'anomenen «guies». La sociòloga canadenca Susan J. Palmer diu que l'any 1979, Raël va introduir l«Acte d'apostasia» com una obligació per a les persones que es preparen per al seu bateig raëlià. La cadena de televisió CTV afirma que l'apostasia d'altres religions és necessària per als nous membres raëlians. L'adhesió a l'Església Raëliana mitjançant la transmissió del pla cel·lular només es produeix en determinats dies de l'any. N'hi ha quatre d'aquests dies, tots els quals marquen aniversaris en el calendari raëlià.

El baptisme raëlià es coneix com a «transmissió del pla cel·lular», on «cel·lular» fa referència a les cèl·lules orgàniques del cos, i el «pla» fa referència a la constitució genètica de l'individu. Aquest baptisme raëlià implica que un membre guia posa aigua al front del nou membre. Aquesta pràctica va començar «el primer diumenge d'abril» de 1976, quan Raël va batejar 40 raëlians. Els raëlians creuen que la seva informació genètica està registrada per un ordinador remot i es reconeixeria durant la seva última hora, quan seran jutjats pels Elohim extraterrestres.

Hi ha un debat continu sobre si els raëlians es poden identificar com un culte. El govern de França classifica el moviment raëlià com una «secte» (paraula francesa per a culte). Tanmateix, segons Glenn McGee, el director associat del Centre de Bioètica de la Universitat de Virgínia, una part de la secta és un culte, mentre que l'altra part és un lloc web comercial que recull grans sumes de diners de persones interessades en la clonació humana. L'Oficina de Democràcia, Drets Humans i Treball del Departament d'Estat dels Estats Units, i la sociòloga Susan J. Palmer, han classificat el Moviment Raëlià Internacional com a religió.

Activisme