(nascuda Violet Mary Firth) va ser una ocultista britànica, maga cerimonial, novel·lista i autora. Va ser cofundadora de la Fraternitat de la Llum Interior (Fraternity of the Inner Light), una organització oculta que va promoure filosofies que, segons ella, li havien ensenyat entitats espirituals conegudes com els Mestres Ascendits. Escriptora prolífica, va produir un gran nombre d'articles i llibres sobre les seves idees ocultes i també va escriure set novel·les, algunes de les quals exposen temes ocultistes.
Fortune va néixer a Llandudno, al nord de Gal·les, en una família adinerada de classe mitjana-alta, encara que se sap poc de la seva vida primerenca. A l'adolescència vivia al West Country d'Anglaterra, on va escriure dos llibres de poesia. Després de passar un temps a una escola d'horticultura, va començar a estudiar psicologia i psicoanàlisi a la Universitat de Londres abans de treballar com a consellera en una clínica de psicoteràpia. Durant la Primera Guerra Mundial es va unir al Women's Land Army i va establir una empresa de venda de productes de llet de soia. Es va interessar per l'esoterisme a través dels ensenyaments de la Societat Teosòfica, abans d'unir-se a una lògia ocultista dirigida per Theodore Moriarty i després a l'organització oculta Alpha et Omega.
Va arribar a creure que estava sent contactada per dos Mestres Ascendits (el Mestre Rakoczi i el Mestre Jesús), i va patir un estat de trànsit per canalitzar els missatges dels Mestres. El 1922 Fortune i Charles Loveday van afirmar que durant una d'aquestes cerimònies van ser contactats per Mestres que els van proporcionar un text, The Cosmic Doctrine. Tot i que es va convertir en la presidenta de la Lògia Mística Cristiana de la Societat Teosòfica, va creure que la societat no estava interessada en el cristianisme i es va separar per formar la Comunitat de la Llum Interior, un grup que després va rebatejar com a Fraternitat de la Llum Interior. Amb Loveday va establir bases tant a Glastonbury com a Bayswater (Londres), va començar a publicar una revista, va donar conferències públiques i va promoure el creixement de la seva societat. Durant la Segona Guerra Mundial va organitzar un projecte de meditacions i visualitzacions dissenyat per protegir la Gran Bretanya. Va començar a planificar el que ella creia que era una era d'Aquari després de la guerra, tot i que va morir de leucèmia poc després del final de la guerra.
Fortune és reconeguda com una de les ocultistes i magues cerimonials més significatius de principis del . La Fraternitat que va fundar li va sobreviure i en dècades posteriors va generar una varietat de grups relacionats basats en els seus ensenyaments. Les seves novel·les en particular van demostrar una influència en grups ocults i pagans moderns posteriors com Wicca.
Biografia Joventut: 1890-1913 miniatura|Una il·lustració de la ciutat natal de Fortune, Llandudno, el 1860 Fortune va néixer Violet Mary Firth el 6 de desembre de 1890 a la casa familiar de Bryn-y-Bia Road a Llandudno, al nord de Gal·les. La seva família era de classe mitjana-alta; els Firth eren una família anglesa adinerada que s'havia guanyat els seus diners a través de la indústria siderúrgica a Sheffield (Yorkshire), on s'havien especialitzat en la producció d'armes. L'avi patern de Fortune, John Firth, havia ideat un lema familiar, «Deo, non Fortuna» (Déu, no sort), per marcar el seu estatus de nou ric; més tard en faria ús per crear el seu pseudònim.
Un dels fills de John (i oncle de Fortune), era l'historiador Charles Harding Firth, mentre que el seu pare, Arthur, havia dirigit un despatx d'advocats de Sheffield abans d'establir un establiment hidroterapèutic a Limpley Stoke, Wiltshire. L'agost de 1886 Arthur Firth es va casar amb Sarah Jane Smith, abans de traslladar-se a Llandudno, on Arthur va establir el nou Establiment Hidroterapèutic Craigside. Sarah estava molt interessada en la Ciència Cristiana, i Gareth Knight assenyala que els dos pares de Firth eren practicants actius de la religió, mentre que el seu també biògraf Alan Richardson expressa el dubte que hi hagués prou proves sobre la seriositat amb què la mateixa Fortune la considerava.
Poc se sap sobre la vida de Fortune a Gal·les, en part perquè al llarg de la seva vida va ser deliberadament esquiva quan va proporcionar detalls biogràfics sobre ella mateixa. Més tard va informar que des dels quatre anys havia experimentat visions de l'Atlàntida, cosa que ella creia que eren records de vida passada. Els Firths encara es trobaven a Llandudno el 1900, tot i que el 1904 Fortune vivia a Somerset, al sud-oest d'Anglaterra. Aquell any, va escriure un llibre de poesia, titulat Violetes, que probablement va ser publicat per la seva família. Va ser revisat al volum de maig de 1905 de The Girls' Room, en el qual anava acompanyat de l'única fotografia coneguda de Fortune de nena. El 1906 es va publicar el seu segon llibre de poesia, More Violets.
Després de la mort de John Firth, Arthur es va traslladar amb la seva família a Londres. Segons Richardson, vivien a la zona al voltant de Liverpool Street, a l'est de la ciutat, tot i que Knight en fa un relat diferent, afirmant que van viure primer a Bedford Park i després a Kensington, tots dos a l'oest de la ciutat. De gener de 1911 a desembre de 1912, Fortune va estudiar a Studley Agricultural College de Warwickshire, una institució hortícola que es va anunciar com a ideal per a noies amb problemes psicològics. La seva competència amb les aus de corral la va portar a convertir-se en membre del personal del college de gener a abril de 1913. Més tard va afirmar que al college va ser víctima de manipulació mental per part de la directora del college Lillias Hamilton, la qual cosa va provocar una crisi mental que la va fer abandonar la institució i tornar a casa dels seus pares.
Psicoteràpia i esoterisme: 1913-1922
Per recuperar-se de la seva experiència a Studley, Fortune va començar a estudiar psicoteràpia. El seu interès inicial va ser l'obra de Sigmund Freud i Alfred Adler, encara que més tard va passar a la de Carl Jung. Va estudiar psicologia i psicoanàlisi amb John Flügel a la Universitat de Londres, abans d'obtenir feina a una clínica de psicologia a la plaça de Brunswick de Londres, que probablement estava sota la jurisdicció de la London School of Medicine for Women. Treballant com a consellera des del 1914 fins al 1916, va descobrir que la majoria de les persones amb qui tractava estaven acceptant els impulsos sexuals que es consideraven tabú a la societat britànica. Gràcies a la seva afiliació a la Societat per a l'Estudi dels Ortopsíquics, va donar una sèrie de conferències que més tard es van publicar el 1922 amb el títol The Machinery of the Mind. Mentre treballava a la clínica, va desenvolupar el seu interès per l'esoterisme assistint a conferències a l'hora de dinar organitzades per la Societat Teosòfica i llegint part de la literatura de l'organització. Amb l'augment del seu interès per l'ocultisme, Fortune es va sentir cada cop més insatisfeta amb l'eficàcia de la psicoteràpia.
Després que el Regne Unit entrés a la Primera Guerra Mundial, Fortune es va unir a la Women's Land Army. Inicialment estava ubicada en una granja prop de Bishop's Stortford, a les fronteres entre Essex i Hertfordshire, abans de ser traslladada posteriorment a una base experimental per al Departament de Producció d'Aliments. Allà va dur a terme experiments en la producció de llet de soia, posteriorment va fundar la Garden City Pure Food Company, amb seu a Letchworth, per vendre els seus productes i va publicar The Soya Bean: An Appeal to Humanitarians el 1925. Va ser mentre treballava a la base que es va sotmetre a una experiència espiritual i posteriorment es va submergir encara més en la literatura teosòfica. Després de fer-ho, es va preocupar per la idea dels «Mestres Ascendits» o «Caps secrets», afirmant haver tingut visions de dues d'aquestes entitats, el Mestre Jesús i el Mestre Rakoczi.
El seu primer mentor màgic va ser l'ocultista irlandès i maçó Theodore Moriarty. Ella s'havia fet amiga d'ell mentre encara estava involucrada en psicoteràpia, creient que podria ajudar a un dels seus pacients, un jove que havia estat lluitant al front occidental i que afirmava estar afectat per fenòmens físics inexplicables. Moriarty va fer un exorcisme, afirmant que el jove era la víctima de l'ànima d'un soldat d'Europa de l'Est difunt que s'havia enganxat a ell com un paràsit. Fortune es va convertir en una acòlita de la lògia d'influència maçònica de Moriarty, que tenia la seu a Hammersmith, i es va unir a la seva comunitat de seguidors que vivien a la casa de Gwen Stafford-Allen a Bishop's Stortford. Moriarty va passar molt de temps parlant de la ciutat perduda de l'Atlàntida, un tema que també arribaria a ser acceptat per Fortune. Més tard, Fortune va ficcionar Moriarty com el personatge del Dr. Taverner, que va aparèixer en una sèrie de contes breus publicats per primera vegada el 1922, posteriorment reunits en un volum recopilat com The Secrets of Dr. Taverner el 1926. Com Moriarty, el Dr. Taverner va ser representat com a exorcistes per protegir els humans dels atacs dels vampirs etèrics.
En tàndem amb els seus estudis amb Moriarty, el 1919 Fortune s'havia iniciat al Temple de Londres d'Alfa et Omega, un grup ocultista que s'havia desenvolupat a partir de l'Orde Hermètic de l'Alba Daurada. Aquí, la seva mestra principal va ser Maiya Curtis-Webb, una antiga amiga de la família Firth. Fortune va afirmar més tard que en el període posterior a la Primera Guerra Mundial, l'Orde havia estat «principalment tripulat per vídues i gent gran de barba grisa». No estava enamorada del sistema de màgia cerimonial que havia estat desenvolupat per l'Alba Daurada, però sí que li va proporcionar la base en l'estudi de la Cábala hermètica que exerciria una gran influència sobre la seva visió del món esotèric. També va ser gràcies a la seva implicació en el grup que va adoptar el «Deo, non Fortuna» de la seva família com el seu lema màgic personal. Al gener i març de 1921, Fortune i Curtis-Webb es van embarcar en una sèrie d'experiments sobre la mediumnitat en estat de trànsit. Això va culminar amb un acte de mediumnitat en estat de trànsit que Fortune va dur a terme a la ciutat de Somerset de Glastonbury amb la seva mare i Frederick Bligh Bond. Va afirmar que, en fer-ho, s'havia posat en contacte amb entitats espirituals conegudes com «els Vigilants d'Avalon» que li van informar que Glastonbury havia estat una vegada el lloc d'una antiga escola druida. Posteriorment Bond va encarregar a Fortune que escrivís un article, Psychology and Occultism, que es va publicar a les transaccions del College of Psychic Studies el 1922.
Glastonbury i The Cosmic Doctrine: 1922-1926 miniatura|Torre de Glastonbury El setembre de 1922, Fortune va tornar a Glastonbury per visitar el seu amic Charles Loveday. Juntament amb una dona anònima coneguda només com E. P., la parella va dur a terme actes de mediumnitat en estat de trànsit, afirmant que en fer-ho van entrar en contacte psíquic amb els Mestres Ascendits; Fortune els va identificar més tard com Sòcrates, Thomas Erskine i un jove oficial militar anomenat David Carstairs que havia mort a la batalla d'Ieper. Fortune i Loveday van caracteritzar el seu mètode de comunicació com a «mediumnitat inspiradora», creient que en aquest procés els Mestres es comunicaven a través de la ment subconscient del mitjà; ho van contrastar amb la «mediumnitat automàtica», que creien que implicava que el mitjà es dissociava completament del seu propi cos.