L’Església Evangèlica Filadèlfia és una associació cristiana evangèlica d'esglésies pentecostals a Espanya. Té més de 100.000 membres i més de 3.000 predicadors. Està afiliada a la Federació d'Entitats Religioses Evangèliques d'Espanya (FEREDE) i a la Federació d’Esglésies Evangèliques Pentecostals d’Espanya (FIEPE). L’Església Evangèlica Filadèlfia és considerada una escissió de les Assemblees de Déu.

És caracteritzada principalment per figures de la comunitat gitana com Emiliano Castro, Jaime Díaz Cortés o Adolfo Giménez Ramírez, que adhereixen als principis filadèlfics, que defensen una relació directa amb la divinitat, rebutjant la religiositat formal i promovent la consagració personal i l'evangelització.

Història L’Església fou fundada a la dècada de 1950 pel germà Emiliano, un pastor gitano espanyol format a França pel pastor pentecostal Clément Le Cossec.

L’any 1914, a Springfield (Missouri), es va organitzar la primera Església coneguda com les Assemblees de Déu, que envià missioners arreu del món.

El 20 de febrer de 1921, va néixer al poblet francès de Treffiagat Clément Le Cossec, que conegué la fe a l’edat de 14 anys (1935) en una reunió de les Assemblees de Déu. El 1952, sentí una crida divina per predicar als gitanos i començà a fer-ho amb treballadors espanyols desplaçats a França per a la verema —entre ells, Jaime Díaz Cortés, Juan Castro, Lary Castro, Emiliano, El Marido, Joselito i Manolo—.

Després de treballar, aquests s’aplegaven en una barraca on Le Cossec predicava la Paraula. D’aquella experiència sorgí el gran avivament espiritual del poble gitano espanyol, que es propagà quan aquests tornaren a Espanya i començaren a predicar el missatge a les seves famílies.

El 1965 s’inaugurà la primera església a Balaguer (Lleida). El moviment es va estendre per tot el país fins que, el 26 de maig de 1971, es constituí oficialment com a Església Evangèlica Filadèlfia, inscrita amb el número 22-SG de la Secció General del Registre d’Entitats Religioses.

Després de l’aprovació de la Llei 24/1992 sobre els acords de cooperació entre l’Estat i la FEREDE, la inscripció de l’Església passà a la secció especial del Registre, amb el número 2822-SE/A. L’Església té àmbit estatal, durada indefinida, no té ànim de lucre i desenvolupa les seves activitats a tot el territori espanyol i també a l’estranger.

L’Església Evangèlica Filadèlfia pren el seu nom d’una de les set esglésies de l’Apocalipsi, i constitueix una de les entitats evangèliques més importants desenvolupades a Espanya. És la confessió amb major representació gitana al país.

La seva expansió es va produir mitjançant el contacte entre famílies gitanes que transmetien la nova fe d’unes a altres, cosa que explica la seva ràpida difusió durant els anys 1980, quan milers de famílies gitanes abraçaren la fe evangèlica, amb canvis profunds en la seva vida quotidiana.

Característiques principals i estructura eclesiàstica L’Església Evangèlica Filadèlfia té com a base, com la resta de confessions protestants, les reformes del cristianisme impulsades per Martí Luter al . Tanmateix, per la seva naturalesa pentecostal, presenta trets propis com l’experiència del bateig en l’Esperit Sant, l’expressió espontània de la fe i la importància del testimoni personal.

La comunitat gitana, per la seva manera particular de viure la fe, no s’ha integrat plenament en l’Església catòlica, hegemònica a Espanya. La identificació cultural i espiritual amb el pentecostalisme ha permès a molts gitanos expressar una fe viva i pròpia, molt vinculada a la seva identitat col·lectiva.

Malgrat les dificultats inicials —ja que molts gitanos eren catòlics—, el moviment va créixer fins a assolir una conversió massiva durant la dècada dels vuitanta.

Els fundadors de la missió de l’Església Evangèlica Filadèlfia, en la seva majoria persones semianalfabetes o analfabetes, sovint aprengueren a llegir amb la Bíblia i hagueren d’enfrontar-se a la discriminació històrica envers la comunitat gitana a Espanya.

Referències Brian Stiller (2015). Evangelicals Around the World: A Global Handbook for the 21st Century. Thomas Nelson, EUA, p. 379. “Fallece el fundador de la Iglesia gitana evangélica en España”. Protestante Digital, 24 d’agost de 2011. Allan Anderson (2007). El pentecostalismo. Ediciones Akal, Espanya, p. 120. Categoria:Esglésies protestants Categoria:Religió a Espanya