"Zero Hour" és el 24è i últim episodi de la tercera temporada de la sèrie de televisió de ciència-ficció estatunidenca Star Trek: Enterprise, el 77è episodi en total (producció #324). Es va emetre per primera vegada el 26 de maig de 2004 a UPN als Estats Units. L'episodi va ser escrit per Rick Berman i Brannon Braga, i dirigit per Allan Kroeker.

Ambientada al , la sèrie segueix les aventures de la primera nau estel·lar de la Flota Estel·lar Enterprise, amb matrícula NX-01, en el seu vol inaugural per explorar l'espai i conèixer espècies alienígenes. La tercera temporada d' Enterprise presenta una història en curs després d'un atac a la Terra per part d'extraterrestres prèviament desconeguts anomenats xindi, un grup de cinc races supervivents que van evolucionar cadascuna al mateix planeta. En aquest episodi, la subcomandant T'Pol lidera l'"Enterprise" en un atac a l'Esfera 41 en un intent de destruir la xarxa d'esferes dins de l'Expansió Delfic. Mentrestant, un equip liderat pel capità Jonathan Archer s'ha infiltrat a la superarma Xindi mentre es dirigeix a la Terra. Tant les esferes com l'arma estan destruïdes, però Archer es perd, presumptament mort. L' "Enterprise" torna a la Terra, però la tripulació descobreix sobtadament que han estat enviats enrere en el temps a una Segona Guerra Mundial molt diferent.

El rodatge va trigar vuit dies i va incloure dos guanyadors del concurs i un repartiment de convidats més gran del normal. El gir inesperat al final de "Zero Hour" va ser concebut originalment pels guionistes com una broma, però es va desenvolupar al llarg de la tercera temporada per convertir-se en el concepte de "nazis alienígenes". Aquest gir es va explicar i resoldre amb més detall a l'episodi en dues parts d'obertura de la quarta temporada de Star Trek: Enterprise, "Storm Front". Aproximadament 3,91 milions d'espectadors van veure "Zero Hour" en la primera emissió.

Argument La subcomandant T'Pol ordena a l'"Enterprise" anar a l'Esfera 41, una esfera crítica, en un intent de destruir tota la xarxa d'esferes. Arriben i descobreixen que els constructors d'esferes han creat un camp de distorsió al seu voltant. El doctor Phlox determina que una exposició de 12 a 15 minuts matarà la tripulació. Sense desanimar-se, T'Pol i el comandant Tucker dissenyen una modificació del plat deflector que es pot utilitzar per destruir l'esfera. A mesura que s'acosten, arriben dos guardians i comencen a danyar els sistemes de la nau, però no poden evitar la destrucció de l'esfera. Implosiona, desencadenant una reacció en cadena que destrueix la resta de les esferes, acabant amb totes les anomalies espacials a l'Expansió Delfic.

Mentrestant, el capità Archer, acompanyat pel tinent Reed, l'alferes Sato i un equip de MACOs, entra al vòrtex creat per la superarma Xindi. Durant la persecució, una Sato que es recupera és empesa per Archer per desxifrar els esquemes de Degra. Archer és sobtadament arrossegat al futur per l'agent temporal Daniels, aquesta vegada a la fundació de la Federació Unida de Planetes, però Archer torna a no mostrar interès. En arribar a prop de la Terra, Archer rep una transmissió inesperada del comandant Shran, que s'enfronta i després destrueix la nau Xindi-reptiliana. Enmig del caos, Archer i el seu equip aconsegueixen teletransportar-se a bord de l'arma. Es produeix un ferotge tiroteig, i mentre Archer i Sato intenten desactivar l'arma, el comandant Dolim intenta aturar-los. Archer el mata i l'arma queda destruïda.

Sato i Reed tornen a l'"Enterprise" i informen a T'pol que Archer no ha aconseguit baixar de l'arma. Transportat en una nau Xindi-Aquatic, l'"Enterprise" arriba de tornada a la Terra, però no aconsegueixen contactar amb la Flota Estel·lar. T'Pol ordena a Tucker i a l'alferes Mayweather que pilotin una llançadora fins a San Francisco, on són atacats pel que semblen ser P-51. En un hospital de campanya alemany de la Segona Guerra Mundial, un metge convoca alguns oficials de les SS per examinar l'uniforme desconegut d'un pacient amb cremades. El pacient es revela quan Archer i un dels membres de les SS surten de les ombres, mostrant-se com un alienígena de pell grisa.

Actors convidats Scott MacDonald - Comandant Dolim Rick Worthy – Jannar Tucker Smallwood – Mallora Josette DiCarlo - Dona constructora d'esferes Bruce Thomas - Soldat xindi-reptilià Andrew Borba – Tinent Xindi-Reptilian Matt Winston – Agent temporal Daniels Mary Mara - Presatge del constructor d'esferes Ruth Williamson: primària de Constructor d'esferes Jeffrey Combs - Comandant Shran Günther Ziegler - Doctor alemany J. Paul Boehmer – Oficial de les SS Zachary Krebs - Andorià

Producció Escriptura i història miniatura|upright|esquerra|Brannon Braga va concebre "Zero Hour" com el tercer acte d'una història. "Zero Hour" va ser la culminació d'un arc argumental de tota una temporada, introduït per primera vegada pels esdeveniments de "The Expanse", en què una raça alienígena anomenada Xindi ataca la Terra i mata set milions de persones. Durant la tercera temporada, l'"Enterprise" va entrar a l'Expansió Delfic, prèviament inexplorada, per buscar els Xindi i evitar un nou atac que destruiria la Terra.Garcia & Phillips (2009): pàg. 275 El productor executiu i guionista Brannon Braga va considerar que el final de la temporada en un arc de tres parts compost per "The Council", "Countdown" i "Zero Hour", que va comparar amb tres actes de la mateixa història. L'episodi va ser escrit per Braga juntament amb Rick Berman. El duet va ser el cocreador de Star Trek: Enterprise.

La idea que Enterprise tindria èxit en la seva missió estava prevista des del principi del desenvolupament de la història d'un any de durada. Tanmateix, els productors i l'equip de guionistes van bromejar dient que hi hauria un "gir estrany", com ara que la tripulació tornés a la Terra i descobrís que ara estava governada per paneroles gegants. Els guionistes van decidir no fer un final en suspens basat en els Xindi i van buscar un gir inusual. Braga va dir que «No recordo qui va dir 'Nazis', però d'alguna manera vam acabar amb nazis. Aleshores, això ni tan sols semblava suficient, així que vam decidir convertir-los en nazis alienígenes." Esperava que fes que l'episodi que tornava a la quarta temporada fos "realment interessant", i volia acabar la sèrie amb alguna cosa "estranya". La majoria del repartiment no va rebre les últimes pàgines del guió fins que ja estaven en producció. L'actor Dominic Keating, que interpreta Malcolm Reed a Enterprise, va qualificar el final de "gir encantador... que et fa gratar-te el cap i preguntar-te sobre el que acabes de veure". El gir es va tancar al començament de la quarta temporada amb l'episodi en dues parts "Storm Front".Erdmann & Block (2008): p. 279

Era la tercera vegada que els nazis apareixien a la franquícia Star Trek. La primera va ser a l'episodi "Demostracions de força" a Star Trek: La sèrie original, i després de nou a l'holocoberta a l'episodi en dues parts de Star Trek: Voyager "El joc de matar". A l'episodi, T'Pol afirma que "Zero Hour" té lloc a 2152, una afirmació que contradiu altres episodis. Manny Coto, productor executiu i productor de la temporada següent, va explicar que es tractava d'un error del guió. Més tard es va afirmar a la cronologia publicada a Voyages of Imagination per Jeff Ayers que els esdeveniments de "Zero Hour" van tenir lloc el 14 de febrer de 2154, un dia després de l'ambientació de l'episodi "Countdown".Ayers (2006): p. 711

Direcció, rodatge i estrelles convidades miniatura|upright|Scott Bakula va dir inicialment que hi havia tres finals per a "Zero Hour", però més tard va explicar que només se'n va filmar un. Allan Kroeker va dirigir l'episodi. Anteriorment havia dirigit l'episodi final de la segona temporada "The Expanse", i el primer episodi de la tercera temporada, "The Xindi". Anteriorment a la franquícia, havia dirigit el final de Star Trek: Deep Space Nine i Star Trek: Voyager. La producció va començar el 5 de març i es va completar vuit dies laborables després. Com que no hi havia la possibilitat de rodar escenes utilitzant un segona unitat durant la producció d'un episodi següent, es van rodar deu pàgines de guió l'últim dia de rodatge en lloc de les set o vuit habituals. "Zero Hour" va ser l'últim episodi d'"Enterprise" que es va rodar en pel·lícula analògica, ja que per a la temporada següent es va prendre la decisió de canviar a vídeo digital d'alta definició.

Scott Bakula va declarar en una entrevista a The Wayne Brady Show que hi havia tres finals filmats per a l'episodi Més tard, Dominic Keating ho va negar mentre era a l'escenari de l'esdeveniment Grand Slam de Creation Entertainment a Pasadena el març de 2004. Va aclarir que el guió de l'escena final es va lliurar a casa seva en tres envelops, acompanyat d'un guarda de seguretat amb un gos. Bakula va explicar més tard durant un xat en línia per al lloc web oficial de Star Trek que només es va filmar un final.

"Zero Hour" va comptar amb un repartiment d'actors convidats i especials més gran del que és habitual per als episodis d'"Enterprise". Per a l'últim dia de rodatge, hi havia 35 extres al plató. Els actors addicionals que van aparèixer a "Zero Hour" incloïen J. Paul Boehmer, que va interpretar un agent de les SS al final de l'episodi. Boehmer havia aparegut diverses vegades a la franquícia Star Trek, i el seu primer paper com a actor va ser com a capità nazi hologràfic a l'episodi "El joc de matar" de Voyager. També havia aparegut anteriorment a Enterprise com el Vulcanià Mestral a l'episodi "Carbon Creek". Boehmer va tornar per repetir el seu paper de "Zero Hour" durant la sèrie en dues parts "Storm Front" de la quarta temporada. Boehmer va assenyalar que l'episodi es va filmar amb un nivell de secretisme més alt del normal, ja que era la primera vegada que no rebia un guió complet i només se li donaven les seves pàgines específiques, que incloïen advertències de no revelar res sobre l'episodi.

A més dels actors que apareixien a l'episodi, dos membres del públic van fer aparicions com a membres de la tripulació de la Flota Estel·lar al plató d'enginyeria. Aquestes eren Amy Ulen, que havia guanyat el premi a KZOK-FM. Era professora d'anglès i teatre a l'institut. A ella s'hi unia el DJ Bob Rivers de la companyia amb seu a Seattle Emissora de ràdio afiliada a UPN. També hi va aparèixer Brian D'Arcy, que va obtenir el seu paper a través d'una subhasta benèfica organitzada per la revista Wired en benefici de la Starbright Foundation. Ulen més tard tindria un cameo a la producció de fans Star Trek: Of Gods and Men.

Recepció Emissió "Zero Hour" es va emetre per primera vegada el 26 de maig de 2004 a la cadena UPN dins dels Estats Units. Va ser vist per 3,91 milions d'espectadors. Va rebre una qualificació Nielsen del 2,5/4 per cent, cosa que significa que va ser vist pel 2,5 per cent de totes les llars i el 4 per cent de totes les llars que miraven la televisió en el moment de l'emissió. "Zero Hour" va situar UPN en cinquè lloc en les audiències durant la franja horària. L'episodi es va emetre per primera vegada al Regne Unit més tard aquell mateix any, el 7 de juny, a Sky One.

Abans de l'emissió del final de la tercera temporada, hi havia rumors que la sèrie seria cancel·lada. va decidir renovar la sèrie, però la va traslladar per a la quarta temporada als divendres a la nit, de manera que "Zero Hour" va ser l'últim episodi d'"Enterprise" que es va emetre un dimecres al vespre.

Resposta crítica