Intel Core 2 és un microprocessador fabricat per Intel i la continuació dels Pentium D o Core Duo. Es va començar a distribuir el 27 de juliol de 2006. L'accés a "memòria intel·ligent" optimitza l'amplada de banda de les dades. La seva arquitectura es basa en el Pentium M, ja que va demostrar ser més eficient que l'arquitectura dels Pentium 4. Els processadors Intel Core 2 han estat comparats amb els processadors més potents fins al moment d'AMD. El processador Intel Core 2 és un processador amb una pipeline de 4 etapes permetin això escalar més en freqüència que el Core 1 (el seu antecessor), que tenia 12 etapes com el Athlon 64. A més té un motor d'execució ample amb tres ALUs, quatre FPUs i tres unitats SSE de 128 bits. Aquestes dues característiques fan que sigui el processador x86 que més instruccions per cicle pot aconseguir.
Intel va tornar a velocitats de CPU baixes i va millorar l'ús del processador de tots dos cicles de velocitat i energia comparats amb anteriors NetBurst dels CPU Pentium 4/D La microarquitectura Core proveeix etapes de descodificació, unitats d'execució, memòria cau i busos més eficients, reduint el consum d'energia de CPU Core 2, mentre s'incrementa la capacitat de processament. Els CPU d'Intel han variat molt bruscament en consum d'energia d'acord amb velocitat de processador, arquitectura i processos de semiconductor, mostrat en les taules de dissipació d'energia del CPU
La marca Core 2 va ser introduïda el 27 de juliol de 2006, abastant les línies Solo (un nucli), Duo (doble nucli), Quad (quatre nuclis), i Extreme (CPU de dos o quatre nuclis per a entusiastes), durant el 2007. Els processadors Intel Core 2 amb tecnologia vPro (dissenyats per a negocis) inclouen les branques de doble nucli i quatre nuclis.
Duo, Quad, i Extreme Els CPU de marca Core 2.04 inclouen: triple nucli (per a sobretaules de gamma alta i baixa), "Merom" (doble nucli per a portàtils), "Kentsfield" (quatre nuclis per a sobretaules), i les seves variants cridades "Penryn" (doble nucli per a portàtils), "Wolfdale" (doble nucli per a sobretaules, doble nucli de gamma baixa per a sobretaules) i "Yorkfield" (quatre nuclis per a sobretaules).Pels CPU de servidors i estacions de treball "Woodcrest", "Clovertown", i "Tigerton" vegeu la marca Xeon. Intel Unleashes New Server Processors That Deliver World-Class Performance And Power Efficiency.
Els processadors Core 2 posseeixen la Virtualization Technology -tecnologia de virtualització- (excepte els models T52x0, T5300, T54x0, T55x0 "B2", E2xx0, T2300E, E4x00, E7x00 i E8190), Execute Disable Bit, i SSE3. El seu microarquitectura Core va introduir també SSSE3, Trusted Execution Technology, Enhanced SpeedStep, i Active Management Technology (iAMT2). Amb un Thermal Design Power (TDP) fins a de sol 65 W, el Core 2 Conroe de doble nucli va consumir solament la meitat de l'energia dels xips de Pentium D menys capaços però també doble nucli amb un TDP fins a de 130 W (un TDP alt requereix refredament addicional que pot ser sorollós o car).
Sent típic pels CPU, els CPU Core 2 Duo E4000/E6000, Core 2 Quad Q6600, Core 2 Extreme doble nucli X6800, i quatre nuclis QX6700 i QX6800 van ser la meitat de l'energia dels xips afectats per errors de programari menors
Família de processadors Intel Core 2*SobretaulaPortàtilNom clauNuclisData de sortidaNom clauNuclisData de sortidaCore 2 DuoConroeAllendaleWolfdaledual (65 nm)dual (65 nm)dual (45 nm)Ago 2006Gen 2007Gen 2008MeromPenryndual (65 nm)dual (45 nm)Jul 2006Gen 2008Core 2 ExtremeConroe XEKentsfield XEYorkfield XEdual (65 nm)quad (65 nm)quad(45 nm)Jul 2006Nov 2006Nov 2007 Merom XEPenryn XEPenryn XE dual (65 nm)dual (45 nm)quad (45 nm) Jul 2003Gen 2008Ago 2008Core 2 QuadKentsfieldYorkfieldquad (65 nm)quad (45 nm)Gen 2007Mar 2008 Penryn quad (45 nm) Ago 2008Core 2 SolVersió de sobretaula no disponibleMeromPenrynsolo (65 nm)solo (45 nm)Set 2007Mai 2008* Ordenats per data de sortidaLlista de microprocessadors Intel Core 2
Nuclis Conroe El primer nucli de processador de la mo de producte d'Intel 80557, va ser llançat el 27 de juliol de 2006 al Fragapalooza, un esdeveniment lúdic anual a Edmonton, Alberta, Canadà. Aquests processadors van ser fabricats en plaques de 300mm usant un procés de manufactura de 65nm, i optimitzats per a ordinadors de sobretaula, reemplaçant les CPU Pentium 4 i Pentium D. Intel ha declarat que el nucli Conroe proporciona un 40% més de potència amb un consum un 40% menor. Tots els nuclis Conroe són fabricats amb 4 MiB de memòria cau de nivell 2(L2), en qualsevol cas a causa de defectes de fabricació o per fer més rendible la seva comercialització, les versions E6300 i E6400 basats en aquest nucli, tenen la meitat de la seva memòria cau deshabilitada, deixant-los amb sol 2 MiB útils de memòria cau de nivell 2. Les CPU E6300 i E6400 basats en el nucli Conroe tenen el B2 amb stepping (seqüenciació).
Els models alts de la gamma, E6300 (1,86 GHz) i E6400 (2,13 GHz) tots dos amb un FSB de 1066 MHz van ser presentats el 27 de juliol de 2006.
Tradicionalment, les CPU de la mateixa família amb menor memòria cau simplement tenen la memòria cau restant deshabilitada, permetent la seva venda un preu més baix a causa d'aquestes tares. D'aquesta manera les millores es redueixen a reemplaçar-los per versions que solament tenen la memòria cau que es necessita en el nucli idèntic, per abaratir els costos de producció.
En el seu llançament, el preu de Intel per als processadors core 2 Duo E6300 i E6400 van ser de 183 i 224 dòlars americans respectivament. Les CPU Conroe tenen millors prestacions sobre els models anteriors amb velocitats de processament similars. Segons les revisions, la major memòria cau de 4 MiB de nivell 2 contra la menor memòria cau de 2 MiB L2 a la mateixa freqüència i el major FSB poden proveir d'un benefici de funcionament del 0-9% en algunes aplicacions i del 0-16% per a alguns jocs. miniatura|Processador Intel Core 2 Duo E6300. Els models Core 2 Duo Conroe de gamma alta són els E6600 (2,4 GHz) i E6700 (2,67 GHz). La família té 1066 MT/s de FSB, 4 MiB de memòria cau L2 i 65 W de consum. Aquests processadors es van enfrontar als processadors de gamma alta disponibles de AMD (Athlon sèrie 64 fx) que van ser, abans de l'última presentació d'Intel, les CPU més ràpides disponibles. Els xips Conroe també experimenten una temperatura de sortida molt menor que els seus predecessors - un benefici de la nova tecnologia de 65 nm i la més eficient microarquitectura. En el seu llançament, el preu d'Intel per als processadors Core 2 Duo E6600 i E6700 van ser de 316 i 530 US$ respectivament.
Les CPU Conroe E6320 i E6420 a 1,86 i 2,13 GHz respectivament van ser presentades el 22 d'abril de 2007 comptant amb una memòria cau completa de 4 MiB.
Intel va llançar 4 processadors Core 2 Duo addicionals el 22 de juliol de 2007. Aquest llançament va coincidir amb el dels xipsets Intel Bearlake(x3x). Els nous processadors Core 2 Duo van ser anomenats E6540, E6550, E6750 i E6850. Els processadors amb nombre de sèrie que s'acaba en 50 tenen 1333 MT/s de FSB. Tots tenen 4 MiB de memòria cau L2. La freqüència de rellotge és similar als processadors ja presentats amb els 2 primers dígits iguals (E6600, E6700, X6800). Una part d'Intel va confiar a la tecnologia d'execució i el suport vPro. Aquests processadors van ser criticats enfront de la línia de processadors AMD Stars i com a conseqüència el preu va baixar en els processadors amb 1066 MB/s de FSB.
Intel ha aclarit que els models E6300 i l'E6400 són nuclis Conroe amb la memòria cau deshabilitada. El nucli Allendale és de la sèrie de les CPU I4xx0.
Conroe XE El nucli Core 2 Extreme va ser oficialment presentat el 29 de juliol de 2006. No obstant això, alguns detallistes ho van presentar el 13 de juliol de 2006 com una major primícia. Els models E6x00, els Core 2 Duo menys potents, van ser programats per ser presentats simultàniament amb el X6800, tots dos disponibles en aquest moment. Potenciats amb el nucli Conroe XE, reemplacen al nucli dual dels processadors de l'edició Pentium Extreme Edition. Els Core 2 Extreme tenen una velocitat de rellotge de 2,93 GHz i 1066 MT/s de FSB a pesar que inicialment s'esperava llançar-los amb 3,3 GHz i 1333 MT/s. El consum d'energia per a aquesta família és de 75 fins a 80 W. Amb SpeedStep habilitat, la temperatura de la CPU en funcionament és bàsicament igual a la temperatura ambienti.
El preu de llançament de Intel pels Core 2 Extreme X6800 va ser de US$999 cadascun en quantitats de 1000. Com la plataforma Core 2 Duo, est va tenir una memòria cau L2 compartida de 4 MiB. Això significa que l'única diferència entre el Core 2 Duo i el Core 2 Extreme és la velocitat de rellotge i el multiplicador obert, avantatges normals de l'edició Extreme. El multiplicador ascendent desbloquejat és solament per a entusiastes o professionals perquè permet a l'usuari posar la velocitat de rellotge més alta que la càrrega de la freqüència sense modificar el FSB a diferència dels models Core 2 Duo que solament permeten desbloquejar el factor descendent.
Conroe L El Conroe-L Celeron és un processador de nucli simple construït amb la micro arquitectura d'Intel Core i amb una freqüència de rellotge molt menor a la del Cedar Mill Celeron, però encara els supera en rendiment. Està basat en els 65nm del nucli Conroe-L i usa un model de seqüència de la sèrie 400, els FSB van ser incrementats de 533 MT/s a 800 MT/s en aquesta generació, i el consum energètic es va reduir de 65 W a 35 W. Tradicionalment els Celeron, no posseeixen el suport per a les instruccions Intel VT. Tots els models Conroe-L són processadors de nucli simple són destinats al segment de valor de mercat, on agraden més els AMD basats en el nucli K8-Sempron. Aquesta línia de productes va ser llançada el 5 de juny de 2007.
El 21 d'octubre de 2007, Intel va presentar un nou processador per a la seva sèrie de plaques mares Intel Essential. El nom complet del processador és Celeron 220 i aquesta soldat a una placa base D201GlY2. Amb 1,2 GHz i 512 KiB de memòria cau (L2), posseeix un consum energètic de 19 W i pot fer ús de refrigeració passiva. El Celeron 220 és el successor del Celeron 215 que està basat en un nucli Yonah i usat en la placa base D201GlY. Aquest processador és usat exclusivament en les plaques Mini-ITX apuntant al segment de mercat de subvalor.
Allendale Hi havia discussió sobre la disponibilitat del model de processadors Core 2 Duo per a sobretaules (desktop) (E6300 a 1,86 GHz i E6400 a 2,13 GHz tots dos amb memòria cau de 2 MiB L2) tots dos proveïts d'un nucli Allendale. Abans del Q1 de 2007, tots els processadors E6300 i E6400 que van aparèixer eren nuclis Conroe (4 MiB de memòria cau L2) que tenen la meitat de la seva memòria cau de nivell 2 deshabilitada. El nucli Allendale es fabrica amb 2 MiB de memòria cau en total, oferint una grandària més petita i produccions per tant majors.
Extracte de The Tech Report: «Existeixen moltes fonts que afirmen que el nom en codi per als processadors Intel Core 2 Duo amb 2 MiB de memòria cau L2 és Allendale, però Intel els crida d'una altra manera. Aquestes CPU encara són Conroe, la qual cosa posseeix sentit, ja que utilitzen els mateixos xips amb la meitat de la seva memòria cau L2 deshabilitada. Intel bé pot treballar amb un xip Allendale amb 2 MiB de memòria cau L2 nativa, però això no és el típic per a aquest xip».
Una altra diferència entre la sèrie Premium E6000 (nucli Conroe) i la sèrie E4000 (nucli Allendale) està en la freqüència de rellotge del bus nord. La sèrie E4000 és capaç de treballar amb un FSB de 200 MHz quad-pumped (consultar Pumping) a 800 MT/s, mentre que la sèrie E6000 treballa amb un bus nord de 266 MHz quad-pumped a 1066 MT/s. La sèrie E4000 només posseeix una manca quant al suport per a les instruccions VT d'Intel.