Lescuropteris és un gènere extint de de falgueres amb llavors de la família extinta †Neurodontopteridaceae i de l'ordre extint de les medul·losals (Medullosales), unes plantes prehistòriques amb frondes i aspecte de falgueres però que es reproduïen mitjançant llavors. Aquest gènere és especialment conegut pels seus fòssils datats del període del Carbonífer superior (concretament de l'estatge Estefanià), fa uns 300 milions d'anys.
Característiques principals Les seves pínnules (les petites divisions de les fulles) tenen una forma molt característica i asimètrica que sovint s'ha comparat amb una aleta de tauró. Presenta una nervació de tipus odontopteroide, molt propera i similar a la del gènere Odontopteris. Els nervis neixen de la base de la pínnula de forma oberta i es ramifiquen. Se situa habitualment com un grup intermedi o proper a les falgueres alethopterídies, compartint trets entre els grups de neuropteridis i pecopteridis.
L'estudi de les seves cutícules fòssils (com les de l'espècie Lescuropteris genuina) ajuda els paleobotànics a comprendre millor l'evolució i l'adaptació de la flora tropical que cobria la Terra durant el Paleozoic tardà.
Jaciments rellevants Els fòssils de Lescuropteris es troben de forma recurrent en conques mineres de carbó d'Europa i Amèrica del Nord. Per exemple, s'han documentat restes excel·lents a la conca de Blanzy-Montceau a França i a diverses formacions del nord d'Espanya i dels Estats Units.
Espècies clau Tot i que el gènere és petit, dues espècies principals es refereixen amb freqüència a la literatura paleontològica i paleobotànica:. Lescuropteris genuina (originalment Odontopteris genuina): Es troba a les conques carboníferes de l'Estefanià superior (Carbonífer) del centre de França. Les anàlisis cuticulars han proporcionat detalls epidèrmics ben conservats, demostrant que tenia òrgans altament especialitzats i ganxos enfiladissos, cosa que suggereix que utilitzava altres plantes per al suport estructural.
Lescuropteris moorii (originalment Neuropteris moorii): Establert per Leo Lesquereux, aquesta és l'espècie tipus del gènere. S'identifica predominantment a partir d'estrats rocosos de l'edat del Pennsilvanià a Amèrica del Nord, concretament en estats com Ohio i Pennsilvània.
Lescuropteris adiantites: També descrit per Lesquereux, tot i que el consens paleontològic modern sovint ho tracta com un sinònim o una variant morfològica de Lescuropteris moorii.
Referències
Categoria:Plantes del Carbonífer Categoria:Medul·losals