L'atol de Farquhar és el major atol de les Seychelles i un dels ecosistemes insulars més ben conservats de tot l'oceà Índic. Està situat a 770 quilòmetres al sud-oest de Victoria, cobreix una superfície d'aproximadament 17,800 hectàrees i comprèn deu illes reconegudes.
Geografia L'atol de Farquhar és el més meridional de la cadena d'illes a les Seychelles, a 700 quilòmetres al sud-oest de Mahé. Té una àrea total de 170 km2.
Les deu illes es diuen Île du Nord, Île du Sud, Manaha Nord, Manaha Milieu, Manaha Sud, Goëlettes, Lapin, Île du Milieu, Déposé i Bancs de Sable. L'any 2016, arran del cicló Fantala, va aparèixer una nova illa, anomenada Banc Fantala.
Île du Nord i Île du Sud constitueixen el 97% de la massa terrestre de l'atol.
Història Descobriment i etapa colonial L'atol va ser descobert l'any 1501 pel navegant portuguès João da Nova. El nom actual va ser otorgat el 1824 per Sir Robert Farquhar, nomenat governador de Maurici quan aquesta illa va ser capturada pels francesos l'any 1810.
Durant els segles XIX i XX, l'atol va ser explotat per la producció d'oli de coco i l'exportació de blat de moro i guano.
L'any 1965, Farquhar va passar a formar part del Territori Britànic de l'Oceà Índic i es va incorporar després a les Seychelles, que van obtenir la independència l'any 1976.
Economia recent Actualment la major font d'ingressos és el turisme.
Flora La biologia terrestre de l'atol presenta una diversitat vegetal limitada, condicionat principalment pels sòls pobres d'origen coral·lí i les pertorbacions històriques causades per les plantacions i extracció de guano. La vegetació autòctona era dominada originalment per espècies de bosc de fulla ampla com Pisonia grandis, Cordia subcordata, Calophyllum inophyllum i Guettarda speciosa, tot i que acualment ha estat reemplaçada per palmeres de coco i casuarines, que varen ser introduïdes a finals del segle XIX.
Fauna Els illots de Farquhar formen una Àrea Important per a les Aus. Destaquen el xatrac rosat, el mascarell cama-roig i el xatrac de Sumatra, amb la colònia més gran de les Seychelles, descoberta el 2006.
L'atol té una biomassa de peixos de 3.2 tones per hectàrea, dels quals destaquen el peix napoleó, peix os, peix llet, el peix vela i moltes altres espècies.
Altres espècies destacades són la tortuga verda i les tortugues carei.
Referències
Island Conservation Society (ICS). Farquhar Atoll. https://www.islandconservationseychelles.com/farquhar.html Islands Development Company (IDC). Farquhar Atoll. https://idc.sc/farquhar/ Friedlander, A.M. et al. (2014). «Coexistence of Low Coral Cover and High Fish Biomass at Farquhar Atoll, Seychelles». PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0087359 Seyvillas Travel Guide. Farquhar Group. https://www.seyvillas.com/en/guide/islands/outer-islands/farquhar-group BirdLife International. Important Bird & Biodiversity Area: Farquhar (SYC-6). https://www.birdlife.org/datazone/sitefactsheet.php?id=5905 Tailwaters Fly Fishing. Fish Farquhar. https://tailwatersflyfishing.com/pages/fish-farquhar FlyCastaway. Farquhar Atoll. https://www.flycastaway.com/farquhar-atoll/ Ministeri de Medi Ambient de les Seychelles (en anglès). https://environment.gov.sc/ Islands Development Company. https://idc.sc/farquhar
Categoria:Atols de les Illes Seychelles