Una inicial historiada, també anomenada caplletra historiada o inicial il·luminada, és una lletra inicial narrativa decorada que constitueix un dels aspectes més originals de la maquetació medieval. Està separada del cos del text, ampliada i sovint es col·loca al davant. Funcional i ornamental, la inicial historiada presenta una història mitjançant una il·lustració integrada dins la lletra, i que fa referència al text. Pot resumir l'escriptura o transmetre un missatge. Aquestes inicials s'usaren per primera volta en manuscrits anglosaxons del . També es poden trobar en alguns llibres impresos.
Història miniatura|Caplletra historiada extreta del Beda de Sant Petersburg, Sant Petersburg, Biblioteca Nacional Russa, lat. Q. v. I. 18 Les inicials il·luminades dels manuscrits de l'alta edat mitjana representaven sovint figures i animals, a vegades sense connexió directa amb el text que adornaven. Fins a la dècada dels anys 730 no va aparèixer el que s'ha descrit com la primera caplletra historiada: la del Manuscrit de Beda de Sant Petersburg, gairebé coetani del Psalteri de Vespasià, que també té caplletres historiades. Aquestes inicials van ser copiades ràpidament en els scriptoria merovingis. Entre les primeres caplletres historiades de tradició merovíngia trobem el Sacramentari de Gellone, de la fi del .
En època carolíngia, la inicial decorada decaigué en favor d'inicials decorades més senzilles i clàssiques. En el període romànic, hi hagué un ressorgiment de la inicial decorada que representava persones i animals, però rarament en connexió directa amb el text il·lustrat. Les caplletres de l'escriptori de l'abadia de Cîteaux, en concret, representen monjos treballant, però sense un vincle directe amb el text. Aquesta manca de vincle directe no impedeix, però, al·lusions molt subtils al context mitjançant l'al·legoria.
La il·luminació gòtica es caracteritza per un predomini creixent de la caplletra historiada. La Bíblia de Winchester, que data del , n'és un exemple de transició entre els períodes romànic i gòtic, amb un gran nombre d'escenes bíbliques integrades en les caplletres il·luminades. També fou en aquest període que van aparèixer les primeres miniatures a pàgina completa, que marquen l'inici del declivi de les inicials historiades i de les inicials en general. Fins al , però, les bíblies van continuar decorades amb escenes que il·lustraven el text.
Alguns il·luminadors de la baixa edat mitjana van emprar repetidament la inicial historiada en els manuscrits. Aquest és el cas de Jean Pucelle, que utilitza el motiu de la lletra en forma de persona en el Llibre d'hores de Jeanne d'Évreux, copiat cap al 1325-1328, i el de Jean Le Noir.
Vegeu també Manuscrit il·luminat Caplletra
Referències
Bibliografia
Categoria:Tipografia Categoria:Manuscrits il·luminats