Grace White Sherwood (1660-1740), també coneguda com a la Bruixa de Pungo, es l'última persona que se sap que va ser condemnada per bruixeria a Virginia. No obstant, una dona amb el nom de Mary va ser condemnada per suposadament fer servir bruixeria per trobar objectes i tresors perduts i va ser fuetejada trenta nou vegades a l'any 1730, en el que fou l'últim judici per bruixeria registrat a Virginia).
Grangera, remeiera i comadrona, va ser acusada pels seus veïns de transformar-se en gat, fer malmetre els cultius i causar la mort del bestiar. Va ser acusada de bruixeria diverses vegades; en el seu judici de 1706, Sherwood va ser acusada d'embruixar a la seva veïna, Elizabeth Hill, provocant l'avortament espontani d'aquesta. El tribunal va ordenar que es determinés la culpabilitat o innocència de Sherwood en submergir-la en l'aigua. Si s'enfonsava, era innocent; si no ho feia, era culpable. Sherwood va sortir a la superfície i va haver de passar gairebé vuit anys a la presó abans de ser alliberada.
Sherwood va viure a Pungo, en el comtat de la princesa Ana (avui part de Virginia Beach), i es va casar amb James Sherwood, un hisendat, el 1680. La parella va tenir tres fills: John, James i Richard. El seu primer cas d'acusament de bruixeria va ser el 1697; la van acusar d'haver fetillat a un toro, la qual cosa va provocar la seva mort, però l'assumpte va ser desestimat per acord de totes dues parts. A l'any següent va ser novament acusada de bruixeria per dos veïns; suposadament va embruixar els porcs i la collita de cotó d'un d'ells. Sherwood va demandar per difamació després de cada acusació, però les seves demandes no van tenir èxit i el seu marit va haver de pagar les costes del judici. En 1706 va ser condemnada per bruixeria i empresonada. Alliberada de la presó en 1714, va recuperar els seus béns del comtat de la princesa Ana (el seu marit havia mort en 1701). No es va tornar a casar i va viure en la seva granja fins a la seva mort en 1740 a l'edat d'uns 80 anys.
Posteritat El 10 de juliol de 2006, en el 300è aniversari de la condemna de Sherwood, el governador Tim Kaine va concedir un indult informal per a "restablir oficialment [el seu] bon nom", reconeixent que havia estat condemnada injustament. Es va erigir una estàtua que la representa prop de Sentara Independence a Independence Boulevard a Virginia Beach, prop del lloc on va estar el tribunal colonial on va ser jutjada. Està esculpida al costat d'un mapache, representant el seu amor pels animals, i porta una cistella amb all i romaní, en reconeixement als seus sabers en herbología.
Referències
Categoria:Acusats de bruixeria Categoria:Persones de Virgínia Categoria:Morts a Virgínia Categoria:Nascuts el 1660