alt=Els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella amb la imatge recuperada l'any 2025.|miniatura|Els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella amb la imatge recuperada l'any 2025. Els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella són una parella de gegants de Caldes de Malavella (la Selva) vinculada a la imatgeria festiva de la vila. Les figures tenen el seu origen material a Girona, on la documentació històrica situa l'any 1902 una parella de gegants adquirida a Barcelona i relacionada amb l'escultor i constructor d'imatgeria Eusebi Vidal. Dècades més tard, Joaquim Pla i Dalmau va concebre el projecte que els donaria la seva identitat caldenca, definint-ne la indumentària, els atributs i la simbologia. La parella va fer la seva primera aparició documentada a Caldes de Malavella durant la festivitat de Corpus, el 21 de juny de 1962.
Història Origen i etapa gironina (1902) L'origen material dels Gegants Centenaris es remunta a Girona l'any 1902. Aquell any, l'Ajuntament de Girona va adquirir a l'attrezzista barceloní Eusebi Vidal una parella de gegants amb atributs reials. Les figures, adquirides per poc més de 300 pessetes, van ser presentades públicament aquell mateix any. La seva aparença va ser objecte de burles a la premsa local i, després d'una trajectòria breu a la ciutat, van ser retirades.
La identificació d'aquesta parella amb les figures conservades a Caldes de Malavella és fruit d'una investigació posterior basada en documentació històrica i en l'estudi material dels gegants. La recerca ha identificat les figures amb els antics Gegants Reis de Girona i ha permès documentar episodis de la seva primera etapa, entre els quals un accident sofert pel gegant l'any 1905, quan va caure mentre ballava a la placeta de Sant Feliu de Girona. La premsa de l'època va informar dels desperfectes ocasionats a la figura, especialment al cap i a la cara.
El projecte de Joaquim Pla i Dalmau (1961) alt=Esbós original del Gegant Centenari, realitzat per Joaquim Pla i Dalmau l'any 1961.|miniatura|Esbós original del Gegant Centenari, realitzat per Joaquim Pla i Dalmau l'any 1961. alt=Esbós original de la Geganta Centenària, realitzat per Joaquim Pla i Dalmau l'any 1961.|miniatura|Esbós original de la Geganta Centenària, realitzat per Joaquim Pla i Dalmau l'any 1961. L'any 1961, l'Ajuntament de Caldes de Malavella va iniciar les gestions per disposar d'una parella de gegants per a la vila. Joaquim Pla i Dalmau va desenvolupar el projecte, plantejant les figures com una creació específicament vinculada a Caldes de Malavella. En la memòria que acompanyava el projecte, datada el 24 de setembre de 1961, Pla i Dalmau explicava que l'objectiu era crear «els» gegants de Caldes i no simplement «uns» gegants qualsevol. El projecte establia els noms de Justinià i Teodòsia i definia la indumentària, les joies, els atributs i bona part de la simbologia de les dues figures.
Arribada a Caldes de Malavella (1962) Els Gegants van fer la seva primera aparició documentada a Caldes de Malavella el 21 de juny de 1962, amb motiu de la festivitat de Corpus. L'endemà, el diari Los Sitios recollia que les figures havien desfilat per primera vegada en la processó de Corpus. Aquesta dada situa, per tant, l'estrena dels Gegants a la vila en aquesta celebració i no durant la Festa Major, com s'havia considerat durant anys.
Inactivitat i recuperació (1992) alt=Extracte del diari Los Sitios del 22 de juny de 1962 que documenta la primera aparició dels Gegants Centenaris de Caldes de Malavella en la processó de Corpus del 21 de juny de 1962.|miniatura|Extracte del diari Los Sitios del 22 de juny de 1962 que documenta la primera aparició dels Gegants Centenaris de Caldes de Malavella en la processó de Corpus del 21 de juny de 1962. alt=Caps i mans dels Gegants Centenaris conservats abans de la recuperació de les figures.|miniatura|Caps i mans dels Gegants Centenaris conservats abans de la recuperació de les figures. alt=Membres del grup Som i Serem amb els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella, durant l'etapa anterior al període d'inactivitat de les figures.|miniatura|Membres del grup Som i Serem amb els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella, durant l'etapa anterior al període d'inactivitat de les figures. Després d'uns anys d'activitat a la vila, els Gegants van deixar progressivament de sortir. Durant una part d'aquesta etapa, el grup Som i Serem, vinculat al Casal Parroquial, va participar en l'organització de la Festa Major i en les sortides de les figures. Amb el temps, però, els Gegants van quedar inactius i les seves peces es van conservar separades.
L'any 1992 es va impulsar la recuperació dels Gegants a partir dels caps i les mans que s'havien conservat. Un grup de persones, entre les quals va tenir un paper destacat Emili Marcos, va treballar per retornar les figures a l'activitat. Per fer-ho, es van construir noves estructures i es va confeccionar una nova indumentària, iniciant així una nova etapa dels Gegants a Caldes de Malavella.
Investigació i recuperació contemporània Durant els primers anys de la dècada de 2020, Cesc Canet i Turrens, president de l'Associació Colla Gegantera de Caldes de Malavella, va impulsar i dirigir el projecte d'investigació i recuperació dels Gegants Centenaris, desenvolupat des de l'Associació. El projecte va permetre aprofundir en la trajectòria històrica de les figures, relacionar-les amb els antics gegants de Girona documentats des de 1902 i recuperar la documentació del projecte que Joaquim Pla i Dalmau havia concebut l'any 1961 per als Gegants de Caldes de Malavella.
A partir dels esbossos i la documentació original de Pla i Dalmau es va desenvolupar un projecte de recuperació de la imatge concebuda per als Gegants Centenaris, amb la restauració de les figures i la recuperació de la indumentària, les joies i els atributs previstos en aquell projecte. Els treballs van comptar amb la intervenció del Taller d'Escultura Casserras, de Solsona, i del Taller Lacedemon, de Múrcia. La nova imatge dels Gegants Centenaris es va presentar públicament a Caldes de Malavella el 13 d'abril de 2025, Diumenge de Rams.
Indumentària, joies i atributs La indumentària, les joies i els atributs dels Gegants Centenaris formen part del projecte integral concebut per Joaquim Pla i Dalmau l'any 1961. La memòria i els esbossos originals descriuen individualment l'aspecte del Gegant Centenari i la Geganta Centenària i defineixen peces de vestir, colors, ornaments i atributs vinculats a la representació de les figures i a la seva identificació amb Caldes de Malavella. El projecte de recuperació culminat l'any 2025 va prendre aquesta documentació com a base per materialitzar la imatge concebuda per Pla i Dalmau.
Gegant Centenari El Gegant vesteix una túnica de tonalitat blanc crema, complementada amb elements ornamentals daurats i un pallium de color porpra intens. Porta una corona metàl·lica ornamentada i diverses peces de joieria, entre les quals destaca un collar amb l'escut de Caldes de Malavella. Un dels seus atributs més significatius és el pergamí amb segell de cera que sosté amb una de les mans, concebut per Pla i Dalmau com a representació dels privilegis històrics de la vila.
Geganta Centenària La Geganta vesteix una túnica de tonalitat verd clar i una capa de color carmesí, complementades amb ornaments daurats i diverses peces de joieria. La corona incorpora elements ornamentals i penjolls laterals, i entre les joies destaca també la presència de l'escut de Caldes de Malavella. Els seus atributs característics són un ram de flors naturals blanques i un ventall de plomes.
El ventall té una particularitat dins la història de la figura: Joaquim Pla i Dalmau ja el va concebre en el projecte de 1961, però no es va arribar a materialitzar en l'execució de 1962. L'atribut es va recuperar finalment l'any 2025, en el marc del projecte de recuperació de la imatge originalment concebuda per Pla i Dalmau.
Característiques Els elements històrics principals conservats dels Gegants Centenaris són els caps i les mans, que han estat objecte de diferents intervencions al llarg del temps. L'estudi i la restauració de les figures van permetre aprofundir en la seva construcció i identificar-hi elements corresponents als antics gegants procedents de Girona. Les estructures, la indumentària i altres components han estat renovats en diferents moments de la seva trajectòria.
La materialització del projecte va comptar amb la participació de diversos artesans gironins sota la direcció de Joaquim Pla i Dalmau. Joan Castells va realitzar les cares i les mans en fusta i guix; Ramon Boix va elaborar les corones i altres elements metàl·lics, i Anna Donato es va encarregar de la confecció de la indumentària. L'estructura de fusta i vímet es va construir al taller de la impremta-editorial de la família Pla.
Música i danses Els Gegants Centenaris disposen d'un repertori propi de músiques i danses vinculat als diferents actes en què participen. Algunes composicions tenen una funció representativa, mentre que d'altres estan associades específicament a celebracions com Corpus, la Festa Major o el Ball d'espelmes.
Sardana dels Gegants de Caldes La Sardana dels Gegants de Caldes és una composició de Lluís Albert i Rivas, amb coreografia de Cesc Canet i Turrens. És una de les danses representatives dels Gegants Centenaris i forma part del seu repertori protocol·lari. En el Ball d'espelmes, la sardana adquireix un caràcter singular en ser interpretada i ballada sota la llum de les espelmes.
Ball de Gala El Ball de Gala, amb música de Lluís Albert i Rivas, forma part del repertori dels Gegants Centenaris. La dansa s'interpreta especialment en el marc de la Festa Major de Caldes de Malavella, com a part dels balls de gala de la imatgeria festiva de la vila.També té una funció protocol·lària en el Ball d'espelmes, on serveix per donar la benvinguda a la parella de gegants convidada.
Balls de Corpus Els Balls de Corpus formen part del repertori dels Gegants Centenaris vinculat a la celebració del Corpus de Caldes de Malavella. Les peces van ser compostes pel músic Antoni Mas i Bou en el marc de la recuperació de les danses dels gegants durant aquesta festivitat.
Ball del Ram i el Pergamí El Ball del Ram i el Pergamí, amb música de Raquel Pujol Dilmé i coreografia creada pels portadors de l'Associació Colla Gegantera de Caldes de Malavella, és una dansa de caràcter cerimonial vinculada als actes d'homenatge en què participen els Gegants Centenaris. Durant el ball, el ram i el pergamí esdevenen els elements simbòlics de l'homenatge.
Actes i protocol La presència pública dels Gegants Centenaris està vinculada principalment als actes tradicionals i institucionals de Caldes de Malavella. Les seves aparicions segueixen un protocol propi que busca preservar el caràcter històric i representatiu de les figures dins la imatgeria festiva de la vila.
Corpus alt=Els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella durant la celebració del Corpus de l'any 2026.|miniatura|Els Gegants Centenaris de Caldes de Malavella durant la celebració del Corpus de l'any 2026. El Corpus és una de les celebracions principals vinculades als Gegants Centenaris i té una significació especial en la seva història, ja que la seva primera aparició documentada a Caldes de Malavella va tenir lloc durant aquesta festivitat, el 21 de juny de 1962. En la celebració actual, els Gegants participen en els actes de Corpus, vinculats a les catifes florals, la cercavila i els balls a la plaça de l'Església. L'any 2022, coincidint amb el seixantè aniversari de la seva arribada a la vila, els Gegants van entrar per primera vegada a l'interior de l'església, mentre sonaven a l'orgue noves composicions d'Antoni Mas i Bou.
Seguici i Ofici solemne de Festa Major