miniatura|Suposades formes dels albiraments del monstre del Llac Ness El monstre del llac Ness, anomenat popularment Nessie, és una criatura llegendària que suposadament viu al llac Ness, un profund llac d'aigua dolça a prop de la ciutat d'Inverness. Se'l sol considerar un monstre de llac. Juntament amb el Bigfoot i el Ieti, Nessie és possiblement el misteri més difós de la criptozoologia. La majoria de científics i altres experts afirmen que les proves que donen suport a l'existència de Nessie no són convincents, i consideren que aquests informes són fraus o identificacions errònies de criatures reals. Si existeix, és possible que fos un rèptil marí, tot i que ja es podria haver extingit. La versió tradicional del monstre, abans que es fessin conegudes les restes fòssils de grans rèptils, era de fet la d'un cavall.
Orígens miniatura|esquerra|El llac Ness, Escòcia El terme "monstre" va ser aplicat per primera vegada a la criatura per Alex Campbell, l'agutzil del llac i periodista, el maig de 1933 en un informe a l'Inverness Courier.The Sun 27 November 1975: I'm the man who first coined the word "monster" for the creature.R. Binns The Loch Ness Mystery Solved pp 11–12Inverness Courier 2 May 1933 "Loch Ness has for generations been credited with being the home of a fearsome-looking monster" El 4 d'agost de 1933, el mateix diari va publicar com a notícia completa la declaració de Londres, George Spicer, que afirmava que ell i la seva esposa, mentre circulaven amb moto al voltant del llac unes setmanes abans, havien vist: Segons les seves afirmacions el monstre va travessar la carretera en direcció al llac portant "un animal" a la boca."Is this the Loch Ness monster?". Inverness Courier. 4 August 1933. A partir de llavors el Courier va començar a publicar cartes, sovint anònimes, amb testimonis d'avistaments del monstre dins o fora del llac, ja sigui per part del signant de la carta, d'algú de la seva família, coneguts o recordant històries que el firmant havia sentit explicar.R. Binns The Loch Ness Mystery Solved pp19-27
Aquestes històries van arribar aviat a la premsa general, en la qual es descriu un "peix monstre", "serp marina" o "drac", i eventualment ja s'anomena "monstre de Llac Ness".The Oxford English Dictionary gives 9 June 1933 as the first usage of the exact phrase Loch Ness monster El desembre de 1933 es va publicar la primera fotografia, presa per Hugh Gray, del suposat monstre al The Daily Express.R. P. Mackal (1983) The Monsters of Loch Ness page 94 Poc després el cas de la criatura va rebre suport oficial, quan el Secretari d'Estat d'Escòcia va ordenar a la policia de preveure possibles atacs del monstre. El cas va cobrar més interés encara l'any 1934 pel que s'ha conegut com "la fotografia del cirurgià" (The Surgeon's Photograph). El mateix any RT Gould va publicar un llibre,Gould, Rupert T. (1934). The Loch Ness Monster and Others. London: Geoffrey Bles. el primer d'una sèrie que descriuen la investigació personal de l'autor i de la recopilació de documentació addicionals anterior a l'estiu de 1933.
Teories sobre el seu origen Plesiosaure miniatura|Plesiosaure La majoria de les descripcions modernes sobre l'aspecte del monstre indiquen que existiria una criatura que s'assemblaria als extints plesiosaures, unes criatures aquàtiques prehistòriques. Així, la descripció moderna que se li dona normalment seria similar a la qual presenten els fòssils de plesiosaure pertanyents a l'era mesozoica; que indiquen que aquest animal prehistòric va haver de ser un animal físicament enorme, amb un coll allargat, un cap petit i dos parells d'aletes de propulsió sota l'aigua. La debatuda hipòtesi de la connexió dels plesiosaures amb el monstre del Llac Ness va fer que es convertís en un assumpte popular en l'inici del camp de la criptozoologia. No obstant això, els científics i, fins i tot, actualment també la gran majoria dels criptozoics suggereixen que la hipòtesi que el monstre del Llac Ness recordi a un plesiosaure és quelcom que es presenta altament inversemblant. Entre les raons donades destaquen:
Es necessitaria tenir una colònia de criança de tals criatures perquè poguessin experimentar una supervivència a llarg termini, i, juntament amb el fet que els plesiosaures necessitaven emergir a la superfície per respirar, això donaria lloc a albiraments més freqüents dels quals s'han divulgat en l'actualitat. Molts biòlegs també assenyalen que el llac Ness no és prou gran o productiu per tenir una biomassa que pugui mantenir, fins i tot, a una família petita d'aquestes criatures. D'altra banda, el llac va ser originat com el resultat d'una glaciació geològica recent i va estar en estat sòlid i congelat durant l'era del gel.
Malgrat tot això, molts criptozoics argumenten que el Llac Ness és un llac amb sortida al mar durant certa època de l'any i que, potser, la criatura no sigui nadiua del llac mateix.
Un altre animal A més, altres notícies de visions no concorden amb la descripció del plesiosaure ni amb cap altra criatura aquàtica: a l'abril de 1923, Alfred Cruickshank va afirmar haver vist una criatura de 3 a 3,5 m de llarg amb un llom arquejat, similar a un elefant, que creuava la carretera davant seu mentre conduïa el seu cotxe.
Història Sant Columba () El primer informe d'un monstre associat a les proximitats del Llac Ness apareix en la vida de Sant Columba per Adomnán, escrita el segle setè.A Carruth Loch Ness and its Monster, (1950) Abbey Press, Fort Augustus, cited by Tim Dinsdale (1961) Loch Ness Monster ppp 33–35 D'acord amb Adomnán, un monjo irlandès Sant Columba estava a la terra dels pictes amb els seus companys, quan es va trobar amb els vilatans enterrant a un home pel riu Ness.
Van explicar que l'home havia estat nedant pel riu, quan va ser atacat per una "bèstia d'aigua" que l'havia mutilat i l'havia arrossegat cap al fons. Ells van tractar de rescatar-ho d'un vaixell, però només van ser capaços d'arrossegar el seu cadàver. En sentir això, Columba va sorprendre els pictes en enviar al seu seguidor, Luigné moccu Min, a creuar nadant el riu. La bèstia li sortí al darrere, però Columba va fer el senyal de la creu i va manar a la bèstia detenir-se immediatament. Els dos homes de Columba i els pictes pagans van lloar a Déu pel miracle.Adomnán, p. 176 (II:27).
Els creients en el monstre del Llac Ness sovint apunten a aquesta història, que sobretot es duu a terme en el riu Ness en comptes del mateix llac, com a evidència de l'existència de la criatura ja al segle sisè. No obstant això, els escèptics qüestionen la fiabilitat de la narració.
Prenent nota que les històries de la bèstia d'aigua eren molt comunes en la vida dels sants medievals. A més, en un article per la criptologia, AC Thomas assenyala que fins i tot si hi hagués una mica de veritat en la història, es podria explicar racionalment com una trobada amb una morsa o una criatura similar que hauria nedat en el riu.Adomnán p. 330. R. Binns reconeix que aquest relat és el més seriós del primers suposats albiraments del monstre, però sosté que totes les altres reclamacions dels albiraments de monstres abans de 1933 són molt dubtoses, i no demostren que hi hagués una tradició del monstre abans d'aquesta data.
Spicers (1933) L'interès modern en el monstre va ser provocat el 22 de juliol 1933, quan George Spicer i la seva esposa van veure "una forma més extraordinària d'animals creuar el carrer davant del seu cotxe”. Es va descriure la criatura com un cos gran (prop de 4 peus (1 m) d'alt i 25 peus (8 m de llarg), i el coll llarg i estret, lleugerament més gruixut que la trompa d'un elefant i més ample dels 10-12 peus (3.4 m) de la carretera, en el coll hi havia una sèrie d'ondulacions. Ells no van veure extremitats, possiblement a causa d'una caiguda en el camí va provocar que la part inferior de l'animal s'ocultés en el camí cap al llac, 20 metres (20 m), deixant només un rastre de mala herba trencada al seu pas.T. Dinsdale (1961) Loch Ness Monster page 42.
L'agost de 1933 un motociclista anomenat Arthur Grant va afirmar que gairebé va copejar a la criatura mentre s'aproximava a Abriachan en la costa nord-est, al voltant d'1 am en una nit de lluna plena. Grant va afirmar que va veure un cap petit unit a un coll llarg, i que la criatura ho va veure i va travessar la carretera de nou cap al llac. Un estudiant de veterinària, ho va descriure com un híbrid entre una foca i un plesiosaure. Grant va dir que ell va desfer el seu camí i va seguir fins al llac, però només va veure les ondulacions.
No obstant això, alguns creuen que aquesta història va ser pensada com una explicació humorística d'un accident de motocicleta. Observacions esporàdiques de la terra va continuar fins a 1963, quan la pel·lícula de la criatura va rebre un tret en el llac a una distància de 4 quilòmetres. A causa de la distància a la qual es va rodar que ha estat descrit com de baixa qualitat.Mikko takala. "Sightings on Land". Lochness.co.uk. Retrieved 28 May 2009.
Cap de policia William Fraser (1938) El 1938, el cap de policia d'Inverness Shire, William Fraser va escriure una carta dient que no dubtava que el monstre existia. En la seva carta expressava la seva preocupació per una partida de caça que havia arribat armada amb una arma, concretament un arpó, fabricada expressament, i que estava decidida a capturar el monstre "viu o mort". Creia que el seu poder per protegir el monstre dels caçadors era "molt dubtós". La carta va ser publicada pels Arxius Nacionals d'Escòcia el 27 d'abril de 2010."Loch Ness Monster is real, says policeman". www.meeja.com.au. 28 April 2010. Retrieved 28 d'abril de 2010.
C. B. Farrel (1943) El maig de 1943, Farrel CB del Reial Cos d'Observadors de les quals suposadament es va distreure de les seves funcions per un albirament de Nessie. Ell va afirmar que havia estat a uns 250 metres (230 m) de distància d'un ull gran, d'una criatura amb 'aletes', que tenia un cos de 20 a 30 peus (6 a 9 m) de llarg i un coll que sobresortia uns 4 -5 peus (1,2-1,5 m) fos de l'aigua."Searching for Nessie". Sansilke.freeserve.co.uk. Retrieved 28 May 2009.
Sonar de contacte (1954) El desembre de 1954, un contacte estrany de sonar va ser fet pel vaixell de pesca rival III. La tripulació del buc observà lectures de sonar d'un objecte gran amb el vaixell a una profunditat de 480 peus (146m). Es va detectar un viatge de mitja milla (800m) d'aquest, abans que es va perdre el contacte, però es va trobar de nou més tard. Molts intents s'han fet amb el sonar abans, però la majoria eren dubtosos o negatius.
Fotografies i pel·lícules "La fotografia del cirurgià" (1934) miniatura|"Plesiosaure" Una de les imatges més icòniques de Nessie es coneix com La fotografia del cirurgià. La seva importància és deu al fet que era la primera i única fotografia de l'evidència d'un "cap i el coll" (totes les altres eren fotografies falses). Dr Wilson, estava contemplant el llac quan va veure el monstre, així que va agafar la seva càmera i va fer cinc fotos.