Peyton Williams Manning (* 24. března 1976 v New Orleans, stát Louisiana) je bývalý hráč amerického fotbalu, který 18 let nastupoval na pozici Quarterbacka. Je považován za jednoho z nejlepších Quarterbacků všech dob; velkou část své kariéry strávil v dresu Indianapolis Colts, poslední čtyři sezóny hrál za Denver Broncos. Manning stále drží rekordních pět cen pro nejužitečnějšího hráče (MVP) NFL. Byl draftován týmem Indianapolis Colts v roce 1998 jako první hráč celkově po vynikající kariéře v univerzitním týmu Tennessee Volunteers. Je synem slavného Quarterbacka Archieho Manninga a starším bratrem bývalého Quarterbacka New York Giants Eliho Manninga.

Manning drží mnoho rekordů, například ten v za sebou jdoucích sezónách, ve kterých naházel přes 4 000 yardů, nejvíc sezón v kariéře s naházenými minimálně 4 000 yardy, šestý největší quarterback rating (94,9) v historii NFL nebo největší rating přihrávek v jedné sezóně (121,4 v roce 2004). Je rovněž historickým lídrem Colts v počtu vítězství, přihrávek, pokusů o přihrávku, zkompletovaných přihrávek a přihrávek na touchdown.

V roce 2009 byl vyhlášen listem The Sporting News nejlepším hráčem NFL dneška,"Sporting News' NFL Top 100: Colts QB Peyton Manning voted No. 1 by our panel of experts" , Sporting News ve stejném roce ho stanice Fox Sports zvolila nejlepším hráčem dekády.

Od chvíle, co Colts draftovali Manninga v roce 1998, měl tým největší úspěšnost z celé NFL v získání třetího (44,6 %) a čtvrtého downu (61,1 %). Během cesty Colts k vítězství v Super Bowlu XLI v roce 2006 pomohl Manning týmu rekordním proměněním 56,1 % třetích downů."Indianapolis Colts Release, Regular Season Game 10" , p.7, Colts.com

Protože je Manning velmi žádaný i mimo fotbal, objevil je v mnoha reklamách a televizních pořadech, včetně Saturday Night Live nebo Simpsonových spolu s bratry Elim a Cooperem.

Manningův rituál před převzetím míče se stal jednou z nejznámějších scén v NFL. Před každou hrou se obyčejně ofenzíva sejde v kruhu; Manning tuto fázi vynechává, co nejrychleji se postaví na line of scrimmage a Manning poté hlasitě podle svého uvážení udílí pokyny jednotlivým hráčům. V roce 2010 byl vyhlášen osmým nejlepším hráčem v historii NFL a je také jediným aktivním hráčem z elitní první desítky.

Vysoká škola Manning navštěvoval soukromou školu Isidora Newmana v New Orleans ve státě Louisiana. Během tří sezón dovedl tým k bilanci 34:5 a byl jmenován do Gatorade Circle of Champions National Player-of-the-Year a Columbus (Ohio) Touchdown Club National Offensive Player-of-the-Year v roce 1993.

Univerzitní kariéra Manning ohromil mnohé, když se rozhodl navštěvovat University of Tennessee, místo Ole Miss, alma mater jeho otce Archieho. Stal se rekordmanem školy v počtu naházených yardů (11 201), touchdownů (89) a zvítězil v 39 z 45 zápasů, takže překonal rekord Southeastern konference NCAA v počtu vítězství v kariéře.

Jako nováček byl až třetím quarterbackem, ale zranění Todda Heltona a Jerryho Colquitta ho donutilo převzít otěže v utkání proti Mississippi State University, které nakonec skončilo porážkou 21:24. Následující týden proti Washington State University hraje Manning poprvé od začátku a Tennessee vyhrává 10:9. Ve všech zbývajících zápasech kromě jediného Tennessee Volunteers vítězí a končí sezónu s bilancí 8:4, ve finále (Gator Bowl) poráží Virginia Tech 45:23.

Sezónu 1995 začínají Manning a Volunteers vítězstvím nad East Carolina a Georgií a cestují do Gainsville na zápas proti místním Gators. Manning nasbírá 326 yardů, 2 touchdowny a zajišťuje poločasové vedení 30:21, po změně stran Gators skóre otáčejí a vítězí 37:62. Toto je jediná porážka Tennessee v sezóně, zbývajících osm utkání získávají ve svůj prospěch, včetně vítězství 41:14 nad Alabamou v Citrus Bowlu. Volunteers končí sezónu na třetím místě, Manning je šestý v hlasování o Heisman Trophy.

V roce 1995 Tennessee začíná vítězstvími nad UNLV a UCLA, ale znovu prohrává s Gators 29:35 a Manning hází 4 interceptiony. Po čtyřech vítězstvích v řadě prohrávají s Memphisem i přesto, že Manning přihrává na 296 yardů. Ve zbývajících utkáních Volunteers vítězí, v Citrus Bowlu poráží Northwestern 48:28, Manning přihrává na 408 yardů, 4 touchdowny a je vyhlášen nejužitečnějším hráčem utkání.

Manning dokončuje vzdělání ve třetím roce a je považován za jedničku následujícího draftu NFL, ale ještě na jeden rok se vrací do Tennessee. Po vítězstvích nad Texas Tech a UCLA potřetí v kariéře prohrává s Gators, tentokrát 20:33. Volunteers končí sezónu s bilancí 10:1 a postupují do SEC Championship proti Auburnu. Za nepříznivého stavu 7:20 vede Manning Tennessee k vítězství 30:29, přihrává na 4 touchdowny a je vyhlášen nejužitečnšjčím hráčem utkání, ale zraňuje se. Volunteers jsou nasazeni jako číslo 3 proti druhé Nebrasce v Orange Bowlu. Pokud by Tennessee zvítězilo a Michigan proti Washington State v Rose Bowlu prohrál, stali by se Volunteers národními šampiony. Nicméně obrana Tennessee není schopna zastavit běhací útok Nebrasky, povoluje jim přes 400 yardů a prohrává 17:42. I tak získává Manning množství cen; je jmenován členem prvního týmu ligy, vítězem Maxwell Award, Davey O'Brien Award, Johnny Unitas Award a nejlepším univerzitním hráčem podle ESPY, ačkoliv nezískává Heisman Trophy, končí druhý za Charlesem Woodsonem. V roce 2005 Tennessee vyřazuje Manningovo číslo 16. Jedna z ulic vedoucí k Neyland Stadium v Knoxvillu je přejmenována na Peyton Manning Pass.

Profesionální kariéra

Indianapolis Colts

Sezóna 1998: Nováčkovská sezóna Manning byl vybrán první celkově v Draftu NFL 1998 týmem Indianapolis Colts. V první sezóně přihrál na 3 739 yardů, 26 touchdownů, stanovil pět různých nováčkovských rekordů, včetně nejvíce přihrávek na touchdown v jedné sezóně, a byl jmenován do NFL All-Stars týmu nováčků. Manningovo první vítězství 17:12 přišlo proti kolegovi nováčkovi Ryanu Leafovi, quarterbacku San Diega Chargers. O týden později stanul proti Stevu Youngovi; přihrál na tři touchdowny, čímž vyrovnal rekord Colts, ale San Francisco zaznamenalo pozdní field gól a zvítězilo 31:34. V listopadu při výhře 24:23 nad New York Jets přihrál Manning na tři touchdowny a byl jmenován „AFC ofenzivním hráčem týdne“ na své pozici. Byl to první vítězný drive jeho kariéry, když touchdownovou přihrávkou našel Marcuse Pollarda. Manning byl světlým bodem Colts sezóny 1998, i když naházel 28 interceptionů (nejvíc z ligy); tým zakončil rok s bilancí 3:13 a průměrem přes 27 inkasovaných bodů na zápas. Colts ztratili mnoho těsných zápasů, včetně pěti, ve kterých vedli dvouciferných rozdílem.

Sezóna 1999: Poprvé přes 4 000 yardů Colts otevírají sezónu 1999 vítězstvím nad Buffalem Bills 31:14, ale poté ztrácejí vedení 28:7 proti New England Patriots a prohrávají 28:31. Po zdolání Chargers 27:19, kdy Manning hází přes 400 yardů a je jmenován „AFC ofenzivním hráčem týdne“, přichází další porážka od Miami Dolphins. Colts reagují jedenácti výhrami z dvanácti zápasů a s bilancí 13:3 se stávají mistry divize AFC East. Zlepšením bilance o 10 utkání proti předchozímu roku stanovují nový rekord NFL a postupují až do AFC Divisional Play-off proti Tennessee Titans. S pozdějším finalistou Super Bowlu Colts prohrávají 16:19, Manningův vliv je omezen na jeden touchdown. Sezónu končí se 4 135 naházenými yardy, 26 přihrávkami na touchdown a poprvé je zvolen do Pro Bowlu. V něm přihrává na 270 yardů a 2 touchdowny.

Sezóna 2000 Colts začínají nevyrovnaně, po vítězství v zahajovacím týdnu nad Kansas City Chiefs ztrácejí proti Oakland Raiders vedení 21:0 a prohrávají 31:38. Poté v Monday Night Football poráží Jacksonville Jaguars 42:14, Manning přihrává na 430 yardů, 4 touchdowny a je za to zvolen „AFC ofenzivním hráčem týdne“. Z následujících pěti utkání vítězí Colts ve čtyřech, proti Patriots zaznamenává Manning první perfektní passer rating kariéry; z dalších pěti zápasů naopak čtyři Colts prohrávají. Indianapolis se vrací do hry třemi vítězstvími v klíčové fázi sezóny, včetně zdolání Minnesoty Vikings 31:10 v týdnu 17. Manning přihrává na 4 touchdowny, je znovu zvolen „AFC ofenzivním hráčem týdne“, Colts končí s bilancí 10:6 a jsou jako číslo 6 nasazeni do play-off. Ve Wild Card Game prohrávají Colts s Miami Dolphins 17:23 v prodloužení. Manning končí sezónu s 4 413 naházenými yardy, 33 přihrávkami na touchdown a podruhé je zvolen do Pro Bowlu. V něm přihrává na 2 touchdowny.

Sezóna 2001 Manning a Colts představují novou no-huddle offense a v prvním týdnu využívají jejího efektu ke zdolání New York Jets 45:24. O dva týdny později (druhé kolo je odloženo kvůli událostem 11. září) vítězí Colts nad Buffalem Bills a Manning přihrává na 421 yardů. Nicméně následující týden Indianapolis prohrává s Patriots a ztrácí také dvě další utkání. Poté sice získávají dvě vítězství za sebou, ale ze zbývajících devíti utkání v sedmi prohrávají, včetně domácí porážky 21:40 se San Franciscem a Manning hází čtyři interceptiony. I přes zápornou bilanci 6:10 končí Manning sezónu s 4 131 naházenými yardy, 26 přihrávkami na touchdown a 4 běhacími touchdowny, protože ofenzíva je druhá nejlepší v lize. Bohužel obrana je nejhorší a po sezóně je trenér Jim Mora vyhozen.

Sezóna 2002 Tony Dungy se stává Manningovým druhým hlavním trenérem v NFL. Colts startují rok 2002 dobře, ale tři porážky v řadě je srovnávají na 4:4. Indianapolis odpovídá šesti vítězstvími z osmi zápasů, včetně zdolání Philadelphie Eagles 35:13, kdy Manning podruhé v kariéře zaznamenává perfektní passer rating a s bilancí 10:6 posunuje Colts do play-off. Tam je Indianapolis smeten New York Jets 0:41, Manning přihrává pouze na 137 yardů a i třetí utkání v play-off prohrává, aniž by jediné vyhrál. Manning končí sezónu s 4 200 naházenými yardy, 27 přihrávkami na touchdown a je zvolen do Pro Bowlu. Zde zkompletuje 5 přihrávek z 11 pro zisk 100 yardů a 1 touchdown.

Sezóna 2003: Poprvé MVP Indianapolis začíná sezónu pěti vítězstvími v řadě, včetně smetení New Orleans Saints 55:21, kdy Manning potřetí zaznamenává perfektní passer rating a v osobním rekordu přihrává na 6 touchdownů. O týden později v Monday Night Football poráží Colts obhájce titulu Tampu Bay Buccaneers 38:35, když ještě pět minut před koncem prohrávají 14:35. Je to první a jediný případ v historii NFL, kdy se týmu podařilo v posledních čtyřech minutách základní hrací doby zaznamenat 21 bodů. Manning si v utkání připsal 386 yardů."Colts make one of greatest comebacks against Bucs D" , Sportsline.com

Po porážce od Caroliny Panthers v nastavení vítězí Colts v sedmi z následujících deseti utkání, včetně důležité výhry ve 14. týdnu nad Tennessee Titans, takže základní část končí s bilancí 12:4. Mezitím 30. listopadu hostí Colts New England Patriots s bilancí 9:2 a pokládají tak základy největší rivality nového tisíciletí.

Ve Wild Card playoff Colts poráží Denver Broncos 41:10 a Manning zaznamenává první vítězství v play-off v kariéře. Přihrává pro 377 yardů a 5 touchdownů, čímž zaznamenává perfektní passer rating podruhé v sezóně a počtvrté v kariéře. Po utkání je potřetí v sezóně vyhlášen hráčem týdne. V Divisional Play-off vede Manning Colts k vítězství 38:31 nad Kansas City Chiefs. V ofenzivně laděném utkání ani jeden tým nepuntuje. V konferenčním finále je Manning zastaven kvalitní obranou New England Patriots. Colts prohrávají 14:24, Peyton zaznamenává třetí nejnižší passer rating v kariéře (35,5 %), je čtyřikrát sackován a zaznamená čtyři interceptiony.

Během ročníku 2003 je Manning jmenován „AFC ofenzivním hráčem měsíce září“ a Nejužitečnějším hráčem NFL spolu s quarterbackem Tennessee Titans Stevem McNairem. Také obdrží cenu ESPY pro nejlepšího hráče NFL. Peyton vede ligové statistiky s 4 267 naházenými yardy a 29 touchdowny, je jmenován do All-Pro týmu a do Super Bowlu, ve kterém si připisuje 342 yardů a 3 touchdowny.

Sezóna 2004: Podruhé MVP