Charles James Kirk (14. října 1993 Arlington Heights, Illinois – 10. září 2025 Orem, Utah) byl americký konzervativní politický aktivista, spisovatel a mediální osobnost. V roce 2012 spoluzaložil konzervativní organizaci Turning Point USA (TPUSA) a byl jejím výkonným ředitelem. Vydal řadu knih a moderoval rozhlasový pořad The Charlie Kirk Show. V pozdějších letech se stal jedním z nejvýznamnějších hlasů hnutí MAGA v Republikánské straně. Pořádal diskuse na školách a univerzitních kampusech s cílem podpořit témata jako konzervativní hodnoty, volný trh a omezenou roli vlády.
Život náhled|Kirk a jeho patron Foster Friess (2019) Kirk se narodil na chicagském předměstí Arlington Heights ve státě Illinois a vyrůstal v nedalekém Prospect Heights. Jeho matka je poradkyně v oblasti duševního zdraví a otec architekt. Kirk byl členem Boy Scouts of America. V mládí napsal pro Breitbart News esej, v níž tvrdil, že středoškolské učebnice jsou liberálně zaujaté, což vedlo k jeho vystoupení v pořadu Fox Business.
Když mu bylo 18 let, založil Turning Point USA s cílem podporovat konzervativní hodnoty mezi mladými lidmi. Tato nezisková organizace má nyní zastoupení na více než 3 500 středních a vysokých školách ve všech 50 státech, s podporou více než 350 zaměstnanců na plný úvazek. Turning Point USA je největší a nejrychleji rostoucí konzervativní mládežnickou aktivistickou organizací v zemi a široce se rozšířila po jeho smrti.
Jeho život ovlivnilo setkání s Billem Montgomerym, který ho přesvědčil, aby se politické kariéře věnoval naplno. Spolu s ním Kirk založil Turning Point USA a v roce 2012 získal pro organizaci významného finančního sponzora, republikánského dárce a podnikatele, Fostera Friesse. V roce 2019 Kirk založil sesterskou organizaci Turning Point Action. Ve volbách 2024 organizace realizovala iniciativu „Chase the Vote“, ve které se zaměřila na oslovení nevoličů, kteří měli vysoký potenciál souznít s programem Donalda Trumpa.
Kirk krátce navštěvoval Harper College, ale studia zanechal, aniž by získal jakýkoli titul nebo certifikát. Tématu vysokého školství a univerzit se věnoval velmi často i ve svých debatách.
V roce 2019 spolu s Jerrym Falwellem Jr., tehdejším prezidentem soukromé evangelikální Liberty University, založili pravicový think tank Falkirk Center for Faith and Liberty. Falkirk byla kombinace jejich příjmení Falwell a Kirk. V think tanku pracovaly osobnosti napojené na Donalda Trumpa a na organizace hájící právo na držení zbraní. Think tank byl začleněn ve struktuře Liberty University. Po odstoupení Falwella Jr. z čela univerzity v roce 2020 byla spolupráce s Kirkem ukončena a poté došlo k přejmenování think tanku na Standing for Freedom Center. Kirk následně založil novou organizaci Turning Point Faith. Ta měla za úkol povzbuzovat pastory a další církevní osobnosti k aktivnímu zapojení do politiky.
V říjnu 2020 Kirk odstartoval podcast The Charlie Kirk Show, který finacovala křesťanská mediální skupina Salem Media Group. Podcast měl statisíce posluchačů. Podle studie amerického think tanku Brookings Institution z roku 2023 měl Kirkův podcast druhou nejvyšší míru zavádějících tvrzení a misinformací mezi politickými podcasty.
Byl členem konzervativní politické organizace Council for National Policy, která propojuje republikánské aktivisty s donory.
V březnu 2025 ho prezident Donald Trump jmenoval do akademické rady Akademie Letectva Spojených států amerických (USAFA).
Atentát
Dne 10. září 2025 byl na meetingu v Utahu střelen do krku, těžkým zraněním krátce po útoku podlehl v nedaleké regionální nemocnici Timpanogos. Podezřelý z vraždy byl zadržen o dva dny později.
Dne 16. září 2025 uspořádal Dominik Duka zádušní mši za Kirka v pražském chrámu Matky Boží před Týnem. Iniciátorem uspořádání mše měl být zastupitel Prahy a člen KDU-ČSL Jan Wolf. Mše se zúčastnili také Jaroslav Foldyna, Filip Turek, Tomáš Vandas či Zdeněk Hraba.
Po atentátu o Kirkovi různí představitelé Republikánské strany a obecně konzervatismu v USA hovořili jako o mučedníkovi.
Když se Charlieho Kirka zeptali: „Jak chcete, aby si vás lidé pamatovali?“, odpověděl: „Chci, aby si mě pamatovali pro mou odvahu za svou víru.“
Smuteční obřad Charlieho Kirka se konal dne 21. září 2025 v Glendale v Arizoně ve State Farm Stadionu, který byl zcela zaplněn a kterého se zúčastnilo téměř 100 000 lidí. Mezi významnými osobnostmi, které se obřadu zúčastnily, byli prezident Trump, viceprezident JD Vance, Kennedy Jr. a ministr obrany Pete Hegseth. Mezi řečníky byli politický komentátor Tucker Carlson, šéfka personálu Bílého domu Susie Wilesová a Kirkova vdova Erika, která během svého projevu vrahovi svého manžela veřejně odpustila.
Smuteční obřad přilákal nejméně 20 milionů diváků, kteří se připojili prostřednictvím kabelové televize i online streamingu, čímž vzniklo publikum, které zastínilo masivní účast osobně přítomných diváků v Glendale v Arizoně.
Politické postoje a aktivismus náhled|Kirk řeční na svém turné American Comeback Tour na Florida State University (únor 2025) Byl výrazným řečníkem, který pořádal řadu debatních turné, vystupoval na republikánských akcích a zaměřoval se na studentské prostředí. Propagoval konzervativní a pravicové hodnoty v USA.
Kirk byl známý svými častými debatami se studenty na univerzitních kampusech. Důrazně hájil svobodu projevu na vysokých školách a ostře kritizoval diskriminaci křesťanů i genderovou ideologii. Mezi jeho nejčastější témata patřila: konzervativní hodnoty, volný trh a omezená role vlády, obhajoba práva na držení zbraní, víra a rodinné hodnoty.
Jeho názory k genderu a politice často vyvolávaly ostrou kritiku amerických liberálů. Posláním jeho organizace Turning Point USA bylo organizovat studenty, aby prosazovali principy fiskální odpovědnosti, volného trhu a omezené vlády.
Podpora Donalda Trumpa náhled|Kirk a Donald Trump (2021) Kirk se stal podporovatelem Donalda Trumpa během voleb 2016, přičemž se aktivně zapojil do jeho kampaně. V červenci 2019 se stal předsedou organizace Students for Trump, která byla založena v roce 2015 a jejímž cílem bylo šířit podporu pro Trumpa mezi studenty.
Byl jedním z prvních investorů ve firmě 1789 Capital zabývající se tzv. rizikovým kapitálem a investicemi do firem, které prosazují vizi hnutí MAGA a Donalda Trumpa. V listopadu 2024 se ve firmě začal angažovat Donald Trump Jr.https://www.bloomberg.com/news/features/2025-03-10/donald-trump-jr-and-1789-capital-have-big-plans-for-maga-investing
Před prezidentskými volbami v roce 2024 Kirk navštívil přibližně 25 univerzitních kampusů v rámci turné s názvem „Vymývají vám mozky“. Jeho cílem bylo podnítit větší volební účast generace Z a zapojoval se do debat se studenty na mnoho různých relevantních témat. Podle organizace Turning Point Action turné vyprodukovalo na sociálních sítích přibližně dvě miliardy virálních zhlédnutí. Turné bylo oceněno jako „klíčové“ pro pomoc Donaldu Trumpovi ve zvolení.
Víra Označoval se za hluboce věřícího protestantského křesťana. Povzbuzoval své příznivce, aby následovali Boha, vstupovali do manželství mladí, měli brzy děti a upřednostňovali rodinu před ostatním. Zdůrazňoval židovsko-křesťanské hodnoty. Pravidelně řečnil v letničním kostele Dream City Church ve Phoenixu. Podporoval také výuku křesťanství ve školách.
Postupně se svou vírou vyprofiloval jako křesťanský nacionalista. Radikálnější názory ohledně víry začal mít od roku 2019, kdy se nechal ovlivnit kazatelem Robem McCoyem z megasboru ve Ventura County, který hlásal, že ústavní dokumenty USA jsou odvozeny z Bible. Následně Kirk začal kritizovat odluku církve od státu a sekularismus. V roce 2024 řekl: „Jedním z důvodů, proč prožíváme ústavní krizi, je to, že už nemáme křesťanský národ, ale máme křesťanskou formu vlády, a to je neslučitelné. Nemůžete mít svobodu, pokud nemáte křesťanské obyvatelstvo.“ Na jednom z předvolebních mítinků Donalda Trumpa pronesl: „Toto je křesťanský stát. Přál bych si, aby to tak i zůstalo.“ Kirk současně věřil v nadřazenost západní civilizace, která měla být dána právě křesťanstvím, řekl: „V očích Boha jsou si všichni muži a ženy stvořeni rovni, ale ne všechny kultury jsou si rovny. Říct to znamená, že se setkáte s útoky ze všech stran, ale promiňte mi, když říkám, že západní civilizace je to nejlepší, co lidstvo vytvořilo. Je to důsledek Bible.“ Po této radikalizaci v otázce víry se mezi jeho stoupence zařadili také křesťanští fundamentalisté.
Z tradicionalistických a konzervativních křesťanských hodnot vycházely také Kirkovy kontroverzní výroky ohledně interrupcí, feminismu nebo LGBTQ komunity. Ohledně interrupcí v debatě pořádané Jubilee Media Kirk argumentoval, že mohou nastat situace, kdy by mohly být z lékařského hlediska nezbytné, například pokud je ohrožen život matky. Zároveň však tvrdil, že „potrat je vražda a měl by být nelegální“.
Propagoval důležitost manželství a rodiny, čímž reagoval také na pokles porodnosti, který dával do souvislosti s tvrzením, že mladé ženy preferují kariéru před rodinou. Zastával názor, že „mít děti“ je pro většinu žen hodnotnější než „mít kariéru“. Podle Media Matters Kirk na konferenci TPUSA Young Women's Leadership Summit 2022 uvedl, že „biblickým modelem“, který by ženy měly v romantických vztazích sledovat, je partner, který je „ochráncem a vůdcem, a hluboko uvnitř s tím drtivá většina z vás souhlasí“, a že „pokud se chcete setkat s konzervativními muži, kteří se chovají dobře, kteří nejsou jako 'woke beta muži', založte pobočku Turning Point USA, potkáte jich spoustu.“ Kirk se zasazoval o to, aby rodiče nedovolili svým dcerám dostávat z jakéhokoli důvodu antikoncepci. Tvrdil, že „tyto léky v ženách vyvolávají hněv a zahořklost“, což podle něj odpovídalo „politickým sklonům Demokratické strany“.
Gender Oslovoval konzervativní křesťany, kteří se obávali rostoucího vlivu komunity LGBTQ ve Spojených státech. Kritizoval rostoucí práva homosexuálů a transgender osob. Vyzýval studenty a rodiče, aby nahlásili profesory, u kterých mají podezření, že propagují to, co někteří pravicoví představitelé označují za „genderovou ideologii“.
Podle zprávy NBC News z roku 2024 byl Kirk v roce 2018 ohledně problematiky LGBTQ relativně sekulární, ale poté se posunul směrem k sociálně konzervativnějším postojům. Kirk tvrdil, že existuje „agenda LGBTQ“, a byl proti sňatkům homosexuálů. Kirk také argumentoval proti genderově podporované péči o transgender osoby a řekl: „Musíme zakázat transgenderově podporovanou péči – v celé zemi. Donald Trump toto musí prosadit.“ Prohlásil, že „existují pouze dvě pohlaví“ a že „transgenderismus a genderová ‚fluidita‘ jsou lži, které ubližují lidem a zneužívají děti“.
Ostatní témata V roce 2023 Kirk prohlásil, že imigrace do Spojených států by měla být zcela zastavena a američtí politici by se měli začít starat o ochranu hranice s Mexikem, přes kterou přichází miliony ilegálních imigrantů.
Kirk byl majitelem zbraní a zastáncem práv na držení zbraní. Po střelbě na škole v Parklandu v únoru 2018 promluvil za Národní střeleckou asociaci v Parklandu na Floridě. Kirk byl studentem pozván na pro-zbraňovou akci ve škole, kde ke střelbě došlo, ale akce byla zrušena. Řekl, že k zabránění střelbám ve školách a na kampusech by mohly být použity zbraně, ozbrojení strážci a detektory zbraní.
V říjnu 2021 ve svém podcastu uvedl, že demokraté chtějí, aby Američané žili ve světě, kde „neexistuje žádná kulturní identita, kde žijete v sexuální anarchii, kde je soukromé vlastnictví minulostí a vládnoucí třída ovládá vše“. Po negativní reakci na sociálních sítích zveřejnil na webových stránkách Claremont Institute prohlášení, v němž svá slova zopakoval a rozšířil.