Niels Erik Bank-Mikkelsen (født 29. marts 1919, død 20. september 1990) var en dansk jurist og embedsmand, der var en central skikkelse i udviklingen af den danske handicap- og særforsorg. Han var forsorgschef for Statens Åndssvageforsorg fra 1959 til 1970 og derefter forsorgschef i Socialstyrelsen frem til 1982.

Biografi Bank-Mikkelsen blev student fra Akademisk Kursus i 1938 og cand.jur. fra Københavns Universitet i 1944.

Under den tyske besættelse af Danmark var Bank-Mikkelsen aktiv i modstandsbevægelsen. Samtidig med sine jurastudier deltog han i udgivelsen af illegale blade. I 1944 blev han afsløret af Gestapo og deporteret til en tysk koncentrationslejr. Oplevelserne under krigen kom senere til at præge hans syn på behandlingen af mennesker med psykisk udviklingshæmning og hans modstand mod store lukkede institutioner.

I 1946 blev han ansat i Arbejds- og Socialministeriet, hvor han fra 1957 virkede som fuldmægtig. I perioden 1958–1959 gjorde han tjeneste ved Østifternes Åndssvageanstalts hovedkontor, inden han i 1959 blev udnævnt til forsorgschef og formand for bestyrelsen for Statens Åndssvageforsorg.

Som medarbejder i Statens Åndssvageforsorg foretog Bank-Mikkelsen regelmæssige inspektioner af de statslige institutioner for mennesker med psykisk udviklingshæmning. De ofte overfyldte institutioner og de begrænsede muligheder for uddannelse, personlig udvikling og selvbestemmelse gjorde et stærkt indtryk på ham. Han sammenlignede senere forholdene med sine egne erfaringer fra koncentrationslejren og gjorde reformen af forsorgen til sit livsværk.

Fra 1970 til 1982 var han forsorgschef i Socialstyrelsen. Efter udlægningen af særforsorgen til amter og kommuner i 1980 blev han chef for Socialstyrelsens særforsorgsudlægningsafdeling, en stilling han bestred frem til sin pensionering ved udgangen af 1982. Han var desuden chef for sekretariatet for Det Centrale Handicapråd.

Han var gift med Birthe Bank-Mikkelsen. Parret fik tre børn: Skuespillerne Birgitte Bank-Mikkelsen og Nis Bank-Mikkelsen samt læge Ole Bank-Mikkelsen.

Modernisering af åndssvageforsorgen Bank-Mikkelsen var sekretær for det udvalg, hvis betænkning dannede grundlag for åndssvageloven af 1959. Loven markerede begyndelsen på en omfattende modernisering af den danske forsorg for mennesker med psykisk udviklingshæmning, som under hans ledelse blev decentraliseret og udbygget. Reformen medførte blandt andet oprettelsen af regionale forsorgscentre med mindre institutioner og bofællesskaber samt en ny tværfaglig ledelsesstruktur, hvor læger ikke længere havde det enevældige ansvar. Der blev desuden etableret en særlig efteruddannelse for ansatte inden for handicapforsorgen. Reformerne blev gennemført i et tæt samarbejde med forældreorganisationen Evnesvages Vel.

Han var fortaler for at flytte forsorgen væk fra de store institutioner og over mod lokale tilbud med fokus på integration og tværfagligt samarbejde. Han deltog desuden i Socialministeriets udvalg om udlægningen af særforsorgen og i det særlige gennemførelsesudvalg, der stod for implementeringen af reformen. Bank-Mikkelsen formulerede det såkaldte normaliseringsprincip, hvorefter mennesker med psykisk udviklingshæmning bør have livsvilkår, der ligger så tæt på det almindelige samfundsliv som muligt. Princippet blev et grundlæggende begreb inden for handicapområdet og fik stor international udbredelse. Det kom til at danne grundlag for en udvikling væk fra institutionsanbringelse og hen imod integration og deltagelse i samfundslivet.

I Socialstyrelsen fik han også ansvar for andre handicapområder. Han var blandt andet formand for åndssvageforsorgens centralt vejledende råd samt for Blindenævnet, Døvenævnet, Tunghørenævnet og Revalideringsnævnet.

Hans indsats har dog også været genstand for kritik. Nogle forskere har peget på, at reformerne i højere grad ændrede de administrative strukturer end skabte fuld samfundsdeltagelse for mennesker med psykisk udviklingshæmning.

Ved siden af sit arbejde inden for handicapområdet var Bank-Mikkelsen formand for Erstatningsrådet for Besættelsestidens Ofre og formand for bestyrelsen for indvandrerbladet Samspil. Han var desuden medlem af en lang række kommissioner og udvalg om social- og handicappolitiske spørgsmål.

Internationalt arbejde I 1962 modtog han en amerikansk ekspertdelegation, nedsat på initiativ af præsident John F. Kennedy, som studerede den danske handicapforsorg. Besøget blev begyndelsen på et længerevarende fagligt samarbejde mellem Danmark og USA.

Han var desuden medstifter af International Association for the Scientific Study of Mental Deficiency i 1964 og deltog hyppigt i internationale konferencer og studierejser.

Ved et internationalt symposium om de juridiske aspekter af psykisk udviklingshæmning i Stockholm i 1967 holdt Bank-Mikkelsen et hovedforedrag, som blev et vigtigt grundlag for den såkaldte Jerusalem-erklæring (From Charity to Rights), vedtaget af International League of Societies for the Mentally Handicapped i 1968. Erklæringen understregede mennesker med psykisk udviklingshæmnings ret til ligebehandling og selvbestemmelse og fik senere betydelig indflydelse på FN's Declaration on the Rights of Mentally Retarded Persons fra 1971.

Han var desuden en efterspurgt international foredragsholder og konsulent. Han besøgte omkring 40 lande, hvor han formidlede erfaringerne med den danske handicapforsorg og normaliseringsprincippet. Han arbejdede blandt andet som konsulent i Australien, USA, Israel og flere europæiske lande samt var konsulent for Verdenssundhedsorganisationen (WHO) i Saudi-Arabien i 1970–1971.

Han medvirkede til etableringen af den internationale liga af forældreforeninger for mennesker med psykisk udviklingshæmning. Desuden var han medstifter af Nordiska förbundet för psykisk utvecklingshämning, som han var formand for fra 1964 til 1979 og præsident for fra 1979 til 1983. Han var endvidere medlem af det videnskabelige råd under JAMER (International Institute for Research and Advice on Mental Deficiency) i Madrid.

For sit arbejde modtog Bank-Mikkelsen Kennedy International Award i 1968.

Han er begravet på Frederiksberg Ældre Kirkegård.

Referencer

Kategori:Alumni fra Københavns Universitet Kategori:Jurister fra Danmark Kategori:Journalister fra Danmark Kategori:Embedsmænd fra Danmark Kategori:Modstandsfolk fra Danmark Kategori:Kommandører af Dannebrog Kategori:Personer i Kraks Blå Bog (afdøde) Kategori:Personer fra Skjern