thumb|Spionsatellitten CORONA KH-4B, (KeyHole) thumb|Et billede taget fra en satellit der viser Osama Bin Ladens sidste gemmested.
En spionsatellit eller en observationssatellit er en jord-observationssatellit eller en kommunikationssatellit sat i kredsløb med militære eller efterretningsformål. Den første generation dvs. USA's Corona og Sovjetunionens Zenit optog fotografier på råfilm hvorefter de fotografiske ruller blev sendt ned til Jorden i varmebestandige kapsler. Senere fartøjer benyttede digitalkameraer og overførte de krypterede færdige billeder via X-båndet (SHF, 8-12 GHz) eller Ka-båndet (EHF, 27-40 GHz).
I USA er mange informationer om spionsatellitter før 1972 tilgængelige, visse oplysninger forud for dette tidspunkt stadig er klassificeret. Meget få oplysninger er tilgængelige om de efterfølgende missioner.
Opgaver Der er flere forskellige slags spionsatellitter med forskellige opgaver.
Missilvarsling Satellitten kan give tidlig varsling om affyringen af ballistiske missiler. Detektion af nukleare eksplosioner. Satellitten kan identificere og karakterisere kerneeksplosioner i rummet. Vela (satellit) er den tidligst kendte. Billedeovervågning Satellitten kan give stil- eller levende oversigts- eller nærbilleder i nær realtid. Corona var det første satellitsystem af denne slags. Signalefterretning Satellitten opfanger radiobølger. Samos-F er det tidligst kendte system. Radarbilleder De fleste satellitbaserede radarsystemer benytter en synthetic aperture radar. Systemet kan benyttes om natten eller igennem et skydække.
Se også USA 193
Eksterne henvisninger De holder øje med verdens brændpunkter Ingeniøren (1998) Nye spionbilleder frigivet af USA Ingeniøren (2002)
Kategori:Efterretning Kategori:Spionage