Los Green Bay Packers (en español, Empacadores de Green Bay) son un equipo profesional de fútbol americano de los Estados Unidos con sede en Green Bay (Wisconsin). Compiten en la División Norte de la Conferencia Nacional (NFC) de la National Football League (NFL) y disputan sus encuentros como locales en el Lambeau Field.
El equipo fue fundado en 1919 y se unió a la NFL dos años después. Es una organización sin ánimo de lucro y es la única franquicia de todo el deporte profesional estadounidense cuya propiedad recae directamente en sus socios. A pesar de que Green Bay es con mucho el mercado deportivo más pequeño de los Estados Unidos, Forbes considera a los Packers como el trigésimo primer club deportivo más valioso del mundo y el decimotercero de la NFL con un valor estimado de 3 475 millones de dólares.
Los Packers son uno de los equipos más laureados de la NFL. A lo largo de su historia han ganado once campeonatos de la NFL, cuatro Super Bowls (para un total de quince títulos nacionales), nueve títulos de conferencia y veintiún títulos de división.
Historia 1919-1934: Fundación y primeros años thumb|135px|left|Curly Lambeau; fundador, jugador y primer entrenador de los Packers.
Los Green Bay Packers fueron fundados el 11 de agosto de 1919NFL Chronology por los exjugadores y rivales de la universidad Earl "Curly" Lambeau y George Whitney Calhoun.Lambeau had played the 1918 season at Notre Dame under Knute Rockne and alongside George Gipp. He did not return to school the following year however due to illness which then led to the Packers birth. Lambeau solicitó fondos para los uniformes a su empresa, la Indian Packing Company. Le dieron 500 dólares para los uniformes y equipos, a condición de que el equipo se llamara así por su patrocinio.
El 27 de agosto de 1921, a los Packers se les concedió una franquicia en la nueva liga de fútbol profesional nacional que se había formado el año anterior. Debido a los problemas financieros que plagaron al equipo y a la franquicia, el equipo se perdió el primer año de liga. Al año siguiente, Lambeau pudo encontrar nuevos financiadores y el equipo estaba en marcha. Estos patrocinadores, conocidos como el "Hungry Five", formaron la Corporación de Fútbol de Green Bay.http://books.google.es/books?id=9jc9XpPICdUC&pg=PA197&lpg=PA197&dq=Hungry+Five%22+packers&source=bl&ots=4iWgh0Ehh_&sig=OoaUBLoApm0Qm5wYGbGGgAv1fuc&hl=es&sa=X&ei=uLl9VL2uFsPvaOTzgogP&ved=0CF8Q6AEwCQ
Los Packers se adjudicaron el primer título de la NFL en 1929 con una temporada invicta de 12-0-1, gracias a una asfixiante defensa que registró ocho partidos con el marcador a 0.http://www.pro-football-reference.com/teams/gnb/1929.htm Green Bay volvió a repetir campeonato en 1930 y 1931. Entre los muchos logros impresionantes de estos años, los Packers cosecharon una racha de 30 partidos consecutivos en casa sin conocer la derrota, un récord de la NFL que todavía sigue en pie.
1935-1945: La era de Don Hutson En 1935 los Green Bay Packers ficharon a Don Hutson, un receptor procedente de Alabama. Hutson lideró la NFL en recepciones de touchdown en su primera temporada como profesional, pero los Packers no pudieron meterse en la final liguera al concluir con un récord de 8-4, por detrás de los Detroit Lions. Al año siguiente el equipo firmó un registro de 10-1-1 y lograron el pase a la final de liga, en la que derrotaron 6-21 a los Boston Redskins.
Durante su carrera en los Packers, Hutson logró 18 marcas de la NFL cuando se retiró en 1945, muchas de las cuales siguen todavía en pie. En 1951, su número 14 fue el primero en ser retirado por los Packers, y fue incluido como miembro fundador del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1963.
1946-1958: Marcha de Curly Lambeau Tras el retiro de Hutson, Lambeau no pudo detener el decaimiento de los Packers, y dimitió después de la temporada de 1949. La llegada de Gen Ronzani y Lisle Blackbourn no pudo retomar el gran estado de forma de los Packers de los años anteriores. La mala racha de los Packers se hacía cada vez más devastadora, y en la temporada de 1958 con el entrenador Ray "Scooter" McLean, cuyo único año al frente terminó con un registro de 1-10-1, la peor marca en la historia de los Packers.
1959-1967: Vince Lombardi y los años de gloria
El 2 de febrero de 1959, los Packers contrataron al coordinador ofensivo de los New York Giants, Vince Lombardi, como nuevo entrenador jefe y mánager general. En su primer año bajo las órdenes de Lombardi, los Packers mejoraron hasta un 7-5, pero no lograron meterse en Playoffs. A pesar de ello, Lombardi fue nombrado Entrenador del Año por Associated Press. En 1960 lograron el primer título de conferencia de su historia, pero fueron derrotados en la final de la NFL por los Philadelphia Eagles.
En 1961 la NFL aumentó su calendario a catorce partidos y los Packers fueron el mejor conjunto de la liga con un registro de 11-3. Paul Hornung, halfback del equipo, fue nombrado MVP de la temporada. En el NFL Championship Game los Packers ganaron 34-0 a los New York Giants y lograron su séptimo campeonato de liga, el primero desde 1944. Green Bay logró revalidar su título en 1962, logrando un 13-1 en temporada regular y venciendo en la final nuevamente a los Giants.
Tras quedarse a las puertas de los Playofs en las temporadas de 1963 y 1964, los Packers regresaron a la final de la NFL en 1965, donde derrotaron a los Cleveland Browns por 23-12.
En 1966 los Packers fueron el mejor equipo de la NFL con un balance de 12-2. El quarterback Bart Starr fue nombrado MVP de la temporada. El 1 de enero de 1967 vencieron 27-34 a los Dallas Cowboys en la final de la NFL y se clasificaron para la primera edición del AFL-NFL World Championship Game. Allí derrotaron 35-10 a los campeones de la American Football League, los Kansas City Chiefs, convirtiéndose en los primeros ganadores de la Super Bowl. Al año siguiente, los Packers volvieron a vencer a los Cowboys en el NFL Championship Game, un partido que fue conocido como el «Ice Bowl» debido a las gélidas temporaturas en las que se jugó. En la segunda edición del AFL-NFL World Championship Game se impusieron 33-14 a los Oakland Raiders. Starr fue elegido MVP de ambas Super Bowls. Tras la victoria en la Super Bowl II, Vince Lombardi dejó su cargo como entrenador jefe.
1968-1991: Años oscuros Vince Lombardi continuó como mánager general del equipo y nombró a Phil Bengtson como su sustituto en el banquillo, pero en 1968 los Packers se quedaron fuera de los Playoffs al terminar con un balance de 6-7-1. Al término de la temporada, Lombardi dejó todos sus cargos en la franquicia y fichó por los Washington Redskins. Bengtson fue cesado después de la temporada de 1970 tras tres campañas en las que su registro total fue de 20-21-1 y sin alcanzar los Playoffs en ninguna de ellas. Dan Devine fue contratado como nuevo entrenador jefe, pero en cuatro años bajo su mando los Packers sólo tuvieron récord positivo en 1972.
En 1975, el legendario exquarterback del equipo Bart Starr, retirado en 1971, se convirtió en el nuevo entrenador jefe y mánager general de los Packers. El estreno de Starr como técnico se saldó con un balance de 4-10 en el último lugar de su división, puesto que ocuparon también en 1976, mientras que en 1977 solo terminaron por delante de los recién llegados Tampa Bay Buccaneers. En 1978 la NFL expandió el número de partidos de temporada regular a dieciséis y Starr logró su primera campaña con balance positivo (8-7-1), pero no fue suficiente para meterse en Playoffs. Los Packers no lograron clasificarse para una postemporada hasta 1982 en una temporada que tuvo un calendario reducido de nueve jornadas debido a una huelga de jugadores que duró de septiembre a noviembre. En la primera ronda vencieron a los St. Louis Cardinals en la que fue la primera victoria de los Packers en Playoffs desde la Super Bowl II.
1992-2007: La era de Brett Favre En noviembre de 1991 los Green Bay Packers contrataron a Ron Wolf como nuevo mánager general. La primera gran decisión de Wolf fue despedir al entrenador jefe Lindy Infante y reemplazarlo por el coordinador ofensivo de los San Francisco 49ers, Mike Holmgren. En febrero de 1992 los Packers se hicieron con el quarterback suplente de los Atlanta Falcons, Brett Favre, a cambio de una selección de primera ronda. El primer año de Favre en el equipo terminó en 9-7 para Green Bay, nuevamente insuficiente para entrar en Playoffs.
El 6 de abril de 1993 los Packers sorprendieron al mundo de la NFL fichando a Reggie White como agente libre. White, uno de los mejores defensas de la liga, fue el primer gran fichaje del equipo en muchos años y ayudó a cambiar la percepción de que Green Bay no era un destino atractivo para los mejores agentes libres. Con él el equipo mejoró notablemente sus prestaciones defensivas, y aunque terminaron 1993 con el mismo registro que el año anterior, esta vez los Packers sí se metieron en Playoffs. Fue la primera clasificación para postemporada de la franquicia de Wisconsin desde 1982. En la ronda de wild cards eliminaron a los Detroit Lions, pero perdieron frente a los Dallas Cowboys en la ronda divisional.
1994 fue un calco de 1993: 9-7 en temporada regular, victoria ante los Lions en la ronda de wild cards y derrota contra los Cowboys en la ronda divisional. Fue la última campaña en la que los Packers disputaron partidos como locales en Milwaukee, algo que llevaban haciendo desde 1933. En 1995 Favre fue galardonado con el premio al MVP de la NFL tras llevar a los Packers a un 11-5, su mejor registro desde 1966. El equipo llegó hasta la final de la NFC, pero fueron eliminados por los Cowboys por tercer año consecutivo.
thumb|275px|Los Packers, visitando la Casa Blanca tras granar el Super Bowl XXXI.
En 1996 los Packers mejoraron hasta un 13-3 de balance y Brett Favre volvió a ser nombrado MVP de la liga. Tras eliminar a los 49ers en la ronda divisional y a los Carolina Panthers en el NFC Championship Game, se clasificaron para la Super Bowl XXXI. Green Bay se impuso 35-21 a los New England Patriots, conquistando así la tercera Super Bowl de su historia y la primera desde la segunda edición del partido. Los Packers estuvieron a punto de lograr el back-to-back en 1997, pero fueron derrotados en la Super Bowl XXXII por los Denver Broncos de John Elway. Ese año Favre logró su tercer MVP consecutivo.
Tras un 1998 en el que el equipo cayó eliminado en primera ronda, Holmgren dejó los Packers para convertirse en el nuevo entrenador jefe de los Seattle Seahawks. Su sustituto, Ray Rhodes, fue despedido al término de su única temporada al frente de la franquicia, que se saldó con un 8-8 y fuera de Playoffs por primera vez desde 1992. Mike Sherman reemplazó a Rhodes como head coach y aunque logró mejorar a su antecesor (9-7), los Packers tampoco lograron meterse en postemporada en 2000.
Los Packers volvieron a Playoffs en 2001 y encadenaron cuatro presencias seguidas en postemporada y tres títulos de división consecutivos, pero su tope fue la ronda divisional en 2001 y 2003, en la que cayeron ante St. Louis Rams y Philadelphia Eagles respectivamente. En 2005 Green Bay terminó con registro negativo por primera vez desde 1991 y Sherman fue despedido. Mike McCarthy, que fue entrenador de quarterbacks de los Packers en 1999, fue nombrado nuevo técnico jefe de la franquicia. Los Green Bay Packers terminaron la temporada de 2006 con un balance de 8-8 que fue insuficiente para entrar en Playoffs, pero en 2007 recuperaron la corona de la NFC Norte y avanzaron hasta la final de conferencia, en la que cayeron ante los posteriormente campeones de la Super Bowl XLII, los New York Giants.
2008-2022: La era de Aaron Rodgers 200px|right|thumb|Aaron Rodgers, quarterback titular de los Packers desde 2008.