Treblinka fue un campo de exterminio construido y operado por la Alemania nazi en la Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. Estaba ubicado en un bosque al noreste de Varsovia, a 4 kilómetros al sur de la estación de trenes de Treblinka, en lo que hoy es el Voivodato de Mazovia. El campo funcionó entre el 23 de julio de 1942 y el 19 de octubre de 1943 como parte de la Operación Reinhard, la fase más mortal de la Solución final. Durante este tiempo, se estima que entre 700 000 y 900 000 judíos fueron asesinados en sus cámaras de gas, junto con 2000 romaníes. En Treblinka fueron asesinados más judíos que en cualquier otro campo de exterminio nazi aparte de Auschwitz.

Gestionado por las SS alemanas y los guardias de Trawniki, alistados voluntariamente entre los prisioneros de guerra soviéticos para servir con los alemanes, el campamento constaba de dos unidades separadas. Treblinka I era un campo de trabajos forzados (Arbeitslager) cuyos prisioneros trabajaban en la gravera o en el área de riego y en el bosque, donde cortaban leña para alimentar las fosas de cremación. Entre 1941 y 1944, más de la mitad de sus 20 000 reclusos murieron por ejecuciones sumarias, hambre, enfermedades y malos tratos.

El segundo campo, Treblinka II, era un campo de exterminio (Vernichtungslager), referido eufemísticamente como el SS-Sonderkommando Treblinka por los nazis. Un pequeño número de hombres judíos que no fueron asesinados inmediatamente a su llegada se convirtieron en sus unidades de trabajo esclavo judías llamadas Sonderkommandos, obligados a enterrar los cadáveres de las víctimas en fosas comunes. Estos cadáveres fueron exhumados en 1943 y cremados en grandes piras al aire libre junto con los cuerpos de las nuevas víctimas. Las operaciones de gaseado en Treblinka II finalizaron en octubre de 1943 tras una revuelta de los Sonderkommandos a principios de agosto. Varios guardias de Trawniki fueron asesinados y 200 prisioneros escaparon del campo; casi cien sobrevivieron a la persecución posterior. El campo fue desmantelado antes del avance soviético. Se construyó una granja para un vigilante en el sitio y se aró el suelo en un intento de ocultar la evidencia de genocidio.

En la Polonia de la posguerra, el gobierno compró la mayor parte de la tierra donde se encontraba el campo de exterminio, y construyó un gran monumento de piedra allí entre 1959 y 1962. En 1964, Treblinka fue declarado monumento nacional del martirio judío en una ceremonia en el sitio de las antiguas cámaras de gas.. En el mismo año se llevaron a cabo los primeros juicios alemanes sobre crímenes de guerra cometidos en Treblinka por ex miembros de las SS. Después del fin del comunismo en Polonia en 1989, aumentó el número de visitantes que llegaron a Treblinka desde el extranjero. En 2006 se inauguró un centro de exposiciones en el campamento. Más tarde se amplió y se convirtió en una sucursal del Museo Regional de Siedlce.

Contexto histórico Tras la invasión de Polonia en 1939, la mayoría de los 3,5 millones de judíos polacos fueron detenidos y puestos en guetos recién establecidos por la Alemania nazi. El sistema tenía la intención de aislar a los judíos del mundo exterior para facilitar su explotación y abuso. El suministro de alimentos era inadecuado, las condiciones de vida eran deficientes e insalubres y los judíos no tenían forma de ganar dinero. La desnutrición y la falta de medicamentos llevaron a elevadas tasas de mortalidad. Véase también: En 1941, las victorias iniciales de la Wehrmacht sobre la Unión Soviética inspiraron planes para la colonización alemana de la Polonia ocupada, incluido todo el territorio dentro del nuevo distrito del Gobierno General. En la Conferencia de Wannsee celebrada cerca de Berlín el 20 de enero de 1942, se trazaron nuevos planes para el genocidio de los judíos, conocida como la «Solución final» a la cuestión judía. El programa de exterminio recibió el nombre en código de Aktion Reinhard en alemán, para diferenciarlo de las operaciones de asesinatos en masa de los Einsatzgruppen en territorios conquistados por la Alemania nazi, en la que ya habían sido aniquilados medio millón de judíos.

Treblinka fue uno de los tres campos de exterminio secretos establecidos para la Operación Reinhard; los otros dos eran Bełżec y Sobibór. Los tres estaban equipados con cámaras de gas disfrazadas de duchas, para el «procesamiento» de transportes completos de personas. El método de asesinato se estableció después de un proyecto piloto de exterminio móvil realizado en Soldau y en el campo de exterminio de Chełmno que comenzó a operar en 1941 y utilizaba furgonetas de gas. Chełmno (en alemán: Kulmhof) fue un campo de pruebas para el establecimiento de métodos más rápidos de matar e incinerar personas. No formaba parte de Reinhard, que estaba marcado por la construcción de instalaciones estacionarias para asesinatos en masa. Treblinka fue el tercer campo de exterminio de la Operación Reinhard que se construyó, siguiendo a Bełżec y Sobibór, e incorporó las lecciones aprendidas de su construcción. Junto a los campos de Reinhard, se desarrollaron instalaciones de asesinatos en masa con Zyklon B en el campo de concentración de Majdanek en marzo de 1942 y en Auschwitz II-Birkenau entre marzo y junio.

Los planes nazis para matar judíos polacos de todo el Gobierno General durante Aktion Reinhard fueron supervisados en la Polonia ocupada por el SS-Gruppenführer Odilo Globocnik, delegado del Reichsführer-SS Heinrich Himmler en Berlín. Los campos de la Operación Reinhard informaron directamente a Himmler.https://phdn.org/archives/www.ess.uwe.ac.uk/genocide/Eichmannr.htm El personal de la Operación Reinhard, la mayoría de los cuales había estado involucrado en el programa de eutanasia Aktion T4, utilizó T4 como marco para la construcción de nuevas instalaciones. La mayoría de los judíos que fueron asesinados en los campos de Reinhard provenían de guetos.

Localización miniatura|275px|Treblinka en el mapa de la Polonia ocupada con campos de exterminio nazis marcados con calaveras blancas y negras. Territorio del Gobierno General: centro. Distrikt Galizien: inferior derecha. Provinz Oberschlesien con Auschwitz: abajo a la izquierda. La línea de demarcación nazi-soviética que divide la Segunda República en dos está marcada en rojo, punto de partida de la Operación Barbarroja de 1941. Los dos campos paralelos de Treblinka se construyeron a 80 kilómetros al noreste de la capital polaca, Varsovia. Antes de la Segunda Guerra Mundial, era la ubicación de una empresa minera de grava para la producción de hormigón, conectada a la mayoría de las principales ciudades del centro de Polonia por el cruce ferroviario Małkinia–Sokołów Podlaski y la estación de la aldea de Treblinka. La mina era propiedad y estaba operada por el industrial polaco Marian Łopuszyński, quien agregó la nueva vía férrea de 6 kilómetros a la línea existente. Cuando las SS alemanas se hicieron cargo de Treblinka I, la cantera ya estaba equipada con maquinaria pesada que estaba lista para usar. Treblinka estaba bien conectado pero lo suficientemente aislado, a medio camino entre algunos de los guetos judíos más grandes de la Europa ocupada por los nazis, incluido el gueto de Varsovia y el gueto de Białystok, la capital del recién formado Bezirk Bialystok. El gueto de Varsovia tenía 500 000 reclusos judíos y el gueto de Białystok tenía alrededor de 60 000.

Treblinka se dividió en dos campos separados que estaban separados por 2 kilómetros. Dos empresas de ingeniería, la Schönbronn de Leipzig y la sucursal de Schmidt–Münstermann en Varsovia, supervisaron la construcción de ambos campos. Entre 1942 y 1943, el centro de exterminio se reurbanizó aún más con una excavadora de cadenas. Nuevas cámaras de gas hechas de ladrillo y cemento fueron erigidas recientemente, y también se introdujeron fosos de cremación masiva. El perímetro se amplió para proporcionar una zona de amortiguamiento, por lo que era imposible acercarse al campamento desde el exterior. La cantidad de trenes causó pánico entre los residentes de los asentamientos cercanos. Probablemente los habrían matado si los hubieran atrapado cerca de las vías del ferrocarril.

Treblinka I Inaugurado el 1 de septiembre de 1941 como campo de trabajos forzados (Arbeitslager), Treblinka I reemplazó una empresa ad hoc creada en junio de 1941 por el Sturmbannführer Ernst Gramss. A fines de 1941 se erigió un nuevo cuartel y una cerca de alambre de púas de 2 metros de altura. Para obtener la fuerza laboral de Treblinka I, se envió a los civiles al campo en masa por delitos reales o imaginarios, y la oficina de la Gestapo en Sokołów, que estaba encabezado por Gramss. La duración promedio de una sentencia fue de seis meses, pero a muchos prisioneros se les extendió la sentencia indefinidamente. Veinte mil personas pasaron por Treblinka I durante sus tres años de existencia. Alrededor de la mitad de ellos murieron allí por agotamiento, hambre y enfermedades. Los que sobrevivieron fueron liberados después de cumplir sus condenas; generalmente eran polacos de aldeas cercanas. miniatura|Identificación alemana emitida a un trabajador que fue enviado a la estación de trenes de Malkinia cerca de Treblinka. miniatura|Anuncio oficial de la fundación de Treblinka I, el campo de trabajos forzados. En cualquier momento, Treblinka I tenía una fuerza laboral de 1 000 a 2 000 prisioneros, la mayoría de los cuales trabajaban en turnos de 12 a 14 horas en la gran cantera y luego también extraían madera del bosque cercano como combustible para los crematorios al aire libre en Treblinka II. Entre ellos había judíos alemanes, checos y franceses, así como polacos capturados en łapankas, agricultores que no podían entregar las cantidades de alimentos solicitadas, rehenes atrapados por casualidad y personas que intentaron albergar judíos fuera de los guetos judíos o que realizaron acciones restringidas sin permiso. A partir de julio de 1942, judíos y no judíos fueron separados. Las mujeres trabajaban principalmente en los barracones de clasificación, donde reparaban y limpiaban la ropa militar entregada por los trenes de carga, mientras que la mayoría de los hombres trabajaban en la cantera de grava. No había uniformes de trabajo, y los reclusos que perdieron sus propios zapatos se vieron obligados a ir descalzos o recogerlos de los prisioneros muertos. El agua fue racionada, y los castigos fueron aplicados regularmente cuando se pasaba lista. A partir de diciembre de 1943, los internos ya no tenían sentencias específicas. El campo funcionó oficialmente hasta el 23 de julio de 1944, cuando la inminente llegada de las fuerzas soviéticas llevó a su abandono.

Durante toda su operación, el comandante de Treblinka I fue el Sturmbannführer Theodor van Eupen. Dirigió el campamento con varios hombres de las SS y casi 100 guardias Hiwi. La cantera, distribuida en un área de 17 hectáreas, suministró material de construcción de carreteras para uso militar alemán y fue parte del programa estratégico de construcción de carreteras en la guerra con la Unión Soviética. Estaba equipado con una excavadora mecánica para uso compartido por Treblinka I y II. Eupen trabajó en estrecha colaboración con los comandantes de las SS y la policía alemana en Varsovia durante la deportación de judíos a principios de 1943 y le trajeron prisioneros del gueto de Varsovia para los reemplazos necesarios. Según Franciszek Ząbecki, el jefe de la estación local, Eupen solía matar a los prisioneros al "dispararles, como si fueran perdices". Un capataz muy temido fue el Untersturmführer Franz Schwarz, quien ejecutó a prisioneros con un pico o un martillo.

Treblinka II