miniaturadeimagen|Escudo de Armas de Sir John de la Pole, II duque de Suffolk John de la Pole, II duque de Suffolk, KG (27 de septiembre de 1442– 14~21 de mayo de 1492) fue un importante magnate en la Inglaterra del . Era hijo de William de la Pole, Duque de Suffolk, y Alice Chaucer, hija de Thomas Chaucer (lo que convierte a John en bisnieto del poeta Geoffrey Chaucer). Su juventud se vio truncada, en 1450, por la caída política y muerte subsiguiente de su padre, que había sido un favorito del rey, Enrique VI, pero del que la nobleza recelaba cada vez más. Pese a que el primer duque de Suffolk se había hecho rico a través del comercio y –particularmente- de las concesiones reales, esta fuente de ingresos se secó tras su muerte, así que a su ascensión en 1463 John de la Pole figuraba entre los duques ingleses más pobres. Dicha circunstancia afectaba profundamente a John, quien en más de una ocasión rechazó venir a Londres porque su pobreza era tal que no podía afrontar los costes de mantener un séquito.

En su juventud, John de la Pole se casó dos veces; su primer matrimonio fue anulado, pero su segundo matrimonio, con Elizabeth de York, le hizo cuñado de dos reyes, Eduardo IV y Ricardo III. Tuvieron once niños, del que John, el mayor, sería finalmente nombrado heredero de Ricardo III en 1484 y moriría luchando por la causa yorkista. John de la Pole, no obstante, consiguió mantenerse limpio de implicaciones en los tumultuosos acontecimientos de las Guerras de las Rosas. Pese a estar políticamente alineado con la Casa de York, en virtud de su matrimonio, evitó participar en las batallas de los años 1450, no tomando las armas hasta que Eduardo IV reclamó el trono. De la Pole parece haber gastado mucho de este periodo, de hecho, contendiendo con sus vecinos de Anglia Oriental, la familia Paston sobre una herencia– incluso interfiriendo en elecciones parlamentarias.

Suffolk no recibió grandes concesiones de Eduardo IV, pese a que le dio su apoyo cuando fue necesario, y cuando Edward perdió su trono en 1470, Suffolk no contó con la confianza de los Lancastrianos. Suffolk luchó por Eduardo en Barnet y Tewkesbury pero no se unió a su círculo privado durante su segundo reinado. Parece para haber aceptado la usurpación de Ricardo III en 1483, pero, a diferencia de su hijo, no estaba presente en la derrota de Ricardo III en Bosworth dos años más tarde. Enrique VIIIno parece haber tenido en cuenta la traición de los hijos de Suffolk, e incluso parece haberles protegido. John de la Pole murió en 1492 y fue enterrado en Wingfield Church, Suffolk.

Juventud John de la Pole nació el 27 de septiembre de 1442, heredero e hijo único de Guillermo de la Pole, duque de Suffolk, y Alice Chaucer, nieta del poeta Geoffrey Chaucer. John tenía solamente siete años cuando el 7 de febrero de 1450, se casó con Lady Margarita Beaufort de seis años, aunque la dispensa papal para el matrimonio no fue firmada hasta el 18 de agosto de 1450.Michael K. Jones, la madre del Rey: Señora Margaret Beaufort, Condesa de Richmond y Derby, (Cambridge Prensa Universitaria, 1992), 37.

El condado de Suffolk, dice el historiador Michael Hicks, no estaba «particularmente bien dotado», probablemente alcanzando apenas los £666 de ingresos cualificados para ese rango. Su madre, no obstante, poseía propiedades sustanciales por derecho propio, de su padre, Lord Thomas Chaucer. Además, como se trataba del tercer matrimonio de Alice, conservaba grandes dotes de sus anteriores maridos, el segundo de los cuales había sido Thomas Montagu, conde de Salisbury. izquierda|miniaturadeimagen|219x219px|Armas de De la Polo: Azure, un fess entre las caras de tres leopardo o El padre de John mejoró la posición de la familia al explotar el favor del Rey, Enrique VI, del que era un importante consejero en los años 1440. Ya conde de Suffolk, el padre de John fue elevado a marqués (en 1444) y luego a duque de Suffolk (1448), y con estos títulos recibía importantes concesiones de la corona. Además, el hecho de que su padre hubiera recibido la guardianía de Margaret Beaufort del rey permitió que contrajese matrimonio con ella mientras ambos aún eran niños y pese a su consanguinidad. Contemporáneos afirman que el matrimonio con la hija de John Beaufort, duque de Somerset (primo del rey, entonces sin hijos) tenía el objeto de hacer de John de la Pole un heredero eventual a la corona; esto ha sido considerado improbable por historiadores modernos, que han señalado en indicaciones que el Rey apoyaba a Guillermo en dichos planes.Ralph Un. Griffiths, Rey y País: Inglaterra y Gales en el Decimoquinto Siglo, (Hambledon Prensa, 1991), 91. Ha sido sugerido que el matrimonio fue el resultado directo de las dificultades políticas de Guillermo durante el parlamento de 1450-1.

Caída del padre Cualquier plan que su padre tuviera para Juan fue abruptamente trastornado en 1450 cuándo Suffolk recibió el proceso de destitución del parlamento por la pérdida de Normandía en la Guerra de los Cien Años. Suffolk fue exiliado, pero nunca alcanzó el continente ya que fue asesinado por marineros en el Canal poco después de su partida.

Como Suffolk nunca fue formalmente condenado, no fue embargado, pero las concesiones reales que constituían el soporte de John de la Pole revirtieron a la corona. Y a pesar de que John heredó su padre el ducado de Suffolk, había perdido los numerosos cargos desempeñados por él, como ser Condestable de Wallingford Castle. Además, como su madre conservaba aún un tercio de las tierras de su padre como dote, sus expectativas del ducado podrían haber sido incluso menores. Sus ingresos han sido estimados en menos de £280 por annum, lo cual era menos del mínimo requerido para un conde, mucho menos un duque.

John de la Pole no llegó a la mayoría de edad hasta 1463. Como tal, en 1450 su guardianía fue entregada a la corona, y la custodia de sus propiedades concedida a otros por el rey. Su matrimonio con Margaret Beaufort fue anulado, en febrero de 1453. Un biógrafo reciente de su hijo (el más tarde rey Enrique VII) les ha descrito como estando casados "sólo nominalmente", y en otro lugar como "una medida apresurada destinada a no durar".

Primeros años John de la Pole comenzó a ser incluido en comisiones alrededor de 1457. Una de estas, a Oxfordshire en julio de 1457, era para suprimir "congregaciones y reuniones ilícitas contra el rey"; como solo tenía quince años, esta fue probablemente una posición simbólica.Thomson, J.Un.F., 'John De La Polo, Duque de Suffolk', Speculum 54 (1979), 532. En algún momento antes de febrero de 1458, en un acuerdo arreglado, parece que por su madre, John se casó con Isabel, la segunda hija superviviente de Richard de York y Cecilia, née Neville. El matrimonio tuvo lugar en una época políticamente turbulenta. La Primera Batalla de St. Albans había tenido lugar menos de tres años antes, y el rey intentaba lograr la paz entre York y sus aliados (que habían ganado la batalla) y las familias de aquellos lores que habían muerto allí. York después de todo había sido un enemigo amargo del padre de John—de hecho, había sido principalmente gracias a York que el proceso de destitución contra Suffolk fuera promovido en 1450.

Matrimonio El único biógrafo reciente de la Pole ha sugerido que, «pese a no ser de gran importancia, el joven John de la Pole era también un buen partido para un magnate que deseara riqueza y dignidad para una hija».Thomson, J.Un.F., 'John de la Polo, Duque de Suffolk', Speculum 54 (1979), 529. Con ella, Elizabeth proporcionó una dote de unas £1533. Esto no haría rico a Suffolk. No solo no era demasiado comparado con otras dotes de la época, sino que York, cuyos salarios por sus varios cargos estaban casi siempre en arrears, a menudo no podría cumplir los plazos. York había prometido pagos en avales a Alice a lo largo de cuatro años, en el caso de que su hija no muriera entretanto.Thomson, J.Un.F., 'John De La Polo, Duque de Suffolk', Speculum 54 (1979), 532.

Asuntos en Anglia Oriental y disputa con los Pastons Mucha de la actividad de Suffolk en la política de Anglia Oriental fue realizada a instancias de su madre madre, Alice, y pasaría tanto tiempo en su mansión de Ewelme como en sus otras propiedades.Thomson, J.Un.F., 'John De La Polo, Duque de Suffolk', Speculum 54 (1979), 532. Suffolk jugó una función prominente en Comisiones de la Paz en Norfolk y Suffolk, y estas se convertirían en una posición permanente desde 1464. En al menos dos ocasiones, Suffolk intentó influir en el resultado de las elecciones parlamentarias locales y el nombramiento de sheriff de condado. Además, fue justicia de paz en Berkshire y Oxfordshire a finales de los años 1460. Estuvo implicado en algunos de los episodios más polémicos de la sociedad de Anglia Oriental de la época, por ejemplo, intentando comprar parte de la por entonces infame herencia Falstof en 1461. Esta es otra ocasión en la que de hecho podemos ver a su madre guiando su mano, ya que se sabe que ella recabó apoyos en favor del conde, e incluso Margaret Paston creía que estaba personalmente detrás de los ataques. Ambos estuvieron implicados en una severa disputa con los Paston a raíz de la herencia Fastolf. El duque inició también otras discutidas (y en algunos casos ilegales) reclamaciones a otras propiedades en la región en la década siguiente, y en 1465, un grupo de sus partidarios destruyó la casa solariega de Hellesdon en Norfolk, saqueando su iglesia. Por estas y otras ilegalidades alegadas por sus contemporáneos, Suffolk escapó del castigo, probablemente debido a sus conexiones reales. Por otro lado, nunca fue capaz de utilizar tales conexiones en su ventaja y persuadir el rey para interceder en ninguna de las disputas en nombre del duque.

Guerras de las Rosas A pesar de que el rey Enrique indudablemente intentaba mantener a los adversarios políticos juntos, el matrimonio de John con Elizabeth de York pudo haber tenido la indeseada consecuencia de ligar a Suffolk con la futura oposición yorkista a Enrique. Y, cuando Hicks dice, Suffolk "una vez más se jugó el futuro de su Casa" al implicarse en la política nacional. Al año siguiente de su boda, la oposición política de York hacia Enrique se había convertido en una campaña armada. Tras su derrota en el Puente de Ludford en octubre de 1459, el cuñado de Suffolk y sus aliados habían sido obligados al exilio y desposeídos en el parlamento de Coventry. Suffolk no parece haber tomado parte en la campaña militar de York, pero según un cronista contemporáneo, en el mismo parlamento, Suffolk fue desposeído de su ducado y reducido al título de conde, al estar casado con una hija de York. Los registros oficiales continúan refiriéndose a John como duque, y de todas formas, al ser estrictamente un menor, y no en posesión oficial de ninguno de sus títulos, esto puede no haber sido cierto.Thomson, J.Un.F., 'John De La Polo, Duque de Suffolk', Speculum 54 (1979), 530. O, si sucedió, pudo haber sido por su incapacidad fiscal para mantener el estatus de un duque.

En 1460, el último año de dominio lancastriano, John fue nombrado justicia de paz, pero esto no bastó para impedirle tomar el bando yorkista, ahora bajo el control del hijo del fallecido duque de York, Eduardo, Conde de la Marca. John parece haberse considerado a sus dieciocho años como una fuerza potencial en política inglesa, y a finales de los años 1450 parece haber evitado deliberadamente intimar con cualquiera de las facciones. Sin embargo, a comienzos de 1461 Suffolk había tomado la opción yorkista firmemente.Thomson, J.Un.F., 'John De La Polo, Duque de Suffolk', Speculum 54 (1979), 532. Luchó junto al Conde de Warwick, en la segunda batalla de St. Albans en febrero de 1461, y en la Batalla de Towton en marzo, que resultó en una derrota aplastante para el ejército Lancastriano. A raíz de esta victoria, el primo de Suffolk, Eduardo, fue proclamado rey como Eduardo IV de Inglaterra, y Suffolk actuó como Lord Mayordomo en la coronación.