Los versos telésticos (del gr. τέλος «lejos, final» y στίχος «verso») son, inversamente a los versos acrósticos, aquellos que ocultan una palabra o frase formada con las letras finales de cada uno de ellos en el poema, leídas verticalmente.
Es un artificio propio de la poesía helenística y tardomedieval, junto con los acrósticos (en los que se leen las letras iniciales de cada verso) y mesósticos (las de la mitad). Se encuentran muchos ejemplos en los epigramas de la Antología Palatina y, en latín, en las poesías de Porfirio. En castellano son comunes en la poesía del manierismo y del barroco.
Se trata de una técnica de composición menos difundida que el acróstico a causa de su dificultad, pese a lo cual se registran intentos de combinación entre ambos como esta inscripción en hexámetros latinos que contiene simultáneamente un acróstico y un teléstico (en el Praedium Sammacis, África del Norte, ):
PRAESIDIVM AETERNAE FIRMAT PRVDENTIA PACIS REM QVOQVE ROMANAM FIDAT VT AT VNDIQVE DEXTRA AMNI PRAEPOSITVM FIRMANS MVNIMINE MONTEM E CVIVS NOMEN VOCITAVIT NOMINE PETRAM DENIQVE FINITIMAE GENTES DEPONERE BELLA IN TVA CONCVRRVNT CVPIENTES FOEDERA SAMMAC VT VIRTVS COMITATA FIDEM CONCORDET IN OMNI MUNERE ROMVLEIS SEMPER SOCIATA TRIVMFIS
Incluso hay ejemplos que combinan acróstico, mesóstico y teléstico, como este en cinco hexámetros del poeta burlesco Teofilo Folengo.
NON NECAT ULLA MAGIS NOS NEX, NON UNDA NECAT, NON ET NECAT IGNE MODO, NECAT ET IUPPITER IMBRE CUM NECOR A LINGUA, MOS CUI NESCIRE LOQUI, NEC ATAMEN OBTURAT TOT HYANTIA DENTIBUS ORA TE NECAT ORE, NECAT GESTU, NECE TOTUS ABUNDAT
El uso simultáneo de más procedimientos de este tipo puede incluso conducir a creaciones complejas como el Cuadrado sator donde las palabras se leen en varios sentidos, horizontales y verticales.
Referencias
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