Nicolas Masson de Morvilliers (Morvillers, Lorraine; 1740 - París, 29 de septiembre de 1789) fue un enciclopedista y escritor francés. Se trasladó muy joven a París, donde realizaría sus estudios de derecho. No ejerció nunca su profesión y acabó siendo secretario general del duque de Harcourt, gobernador de Normandía.
Biografía Participó en la redacción de la Encyclopédie méthodique, una enciclopedia en 206 volúmenes, en la que, junto a Robert de Vaugoudi realizó además el Dictionnaire de la géographie moderne (Diccionario de la geografía moderna). Masson de Morvilliers es especialmente conocido en el mundo hispano por haber realizado en la entrada Espagne de la Encyclopédie méthodique la pregunta ¿Qué se debe a España? Desde hace dos, cuatro, diez siglos, ¿Qué ha hecho España por Europa?,Traducción propia del original francés: Que doit-on à l'Espagne? Et depuis deux siècles, depuis quatre, depuis dix, qu'a-t-elle fait pour l'Europe?. El texto completo es: en la que la respuesta implícita es «nada». Hay que señalar que Morvilliers habla solamente de la ciencia, a pesar de que en el texto original mencione el arte, y también que acaba con «Con un esfuerzo más, ¿quién sabe hasta qué punto puede elevarse esta estupenda nación?».Traducción propia del original francés: Encore un effort; qui sait alors à quel point peut s'élever cette superbe nation? Sin embargo, el texto fue entendido desde el comienzo como un ataque directo a la civilización hispana y provocó airadas reacciones desde España y fuera de ella, entre las que destaca la del botánico valenciano Antonio José de Cavanilles (1745-1804): Observations de M. l'abbé Cavanilles sur l'article Espagne de la Nouvelle Encyclopédie (París, 1784).«Este libro fue el punto de partida de la famosa "Polémica de la ciencia española", cuyo planteamiento radicalmente ideológico superó los límites de nuestro país [España], lo que explica que no solamente apareciera el mismo año traducida al castellano, sino también el siguiente al alemán, con el título Über den gegenwärtigen Zustand von Spanien (Sobre la situación actual de España)». Vid Pervivencia y actualización de un clásico científico: Las "Observaciones" de Cavanilles, José M. López Piñero en el Prólogo de "Las Observaciones de Cavanilles doscientos años después", Valencia, 1995, Libro Primero, p. 12.
Obra Abrégé élémental de la géographie universelle de la France, París 1774 (2 vol.) Abrégé élémental de la géographie universelle de l'Italie, 1774 Abrégé élémental de la géographie universelle de l'Espagne et du Portugal, 1776 Oevres mélées en vers et en prose, 1789
Fuentes Anónimo (1833) Biographie universelle ou Dictionnaire historique, par une société de gens de lettres [&c.]., (el libro es de dominio público y está disponible en Google Books) Hilton, Ronald, La légende noire au 18e siècle. Le monde hispanique vu du dehors, 2002, cap. 3 Un Hispaniste Hispanophobe: Masson à Morvilliers en Historical Text Archive Uzcanga, Francisco, ¿Qué se debe a España? (La polémica que dividió a la España de la Ilustración), Libros del K.O., 2021.
Notas
Categoría:Escritores de Francia del siglo XVIII Categoría:Escritores en francés del siglo XVIII Categoría:Fallecidos en París Categoría:Nacidos en Oise