Las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (abreviadas como FAMET) constituyen la unidad de helicópteros del Ejército de Tierra español. La unidad fue creada en 1965 como Aviación Ligera del Ejército de Tierra y renombrada a FAMET en 1973. Actualmente la FAMET está formada por seis batallones y su cuartel general está en Colmenar Viejo (Madrid). Desde septiembre de 2020, fruto de una reorganización del Ejército de Tierra, se encuadra en la División «San Marcial», junto a otras unidades como la Brigada Paracaidista, el Mando de Operaciones Especiales y las unidades de Montaña.
Historia Los antecedentes
La experiencia de combate de la Segunda Guerra Mundial y conflictos posteriores pusieron de relieve la necesidad de que los ejércitos de tierra contaran con unidades de aviación ligera. En España, al constituirse a finales de los años cincuenta una irgi a semejanza de la norteamericana, se asignó a cada división en teoría una unidad de aviación ligera y gracias a los acuerdos hispano-norteamericanos comenzó a llegar material excedente del US Army.
Así antes de crearse oficialmente las FAMET, en el año 1958, el Ejército compra: 13 avionetas Bird Dog, 2 helicópteros H-19 y 2 helicópteros ligeros OH-23C. El Sikorsky H-19 y el Hiller OH-23 eran modelos probados en la guerra de Corea y que habían mostrado su valía. El primero como transporte de tropas y el segundo como vehículo de reconocimiento. Esta compra se realizó siguiendo la doctrina del ejército de Estados Unidos de dotar de unidades de Aviación Ligera a las fuerzas terrestres. Al carecer el Ejército de Tierra de personal preparado y de instalaciones y logística para su adecuado mantenimiento, todos los aparatos fueron transferidos al Ejército del Aire, que con este material organizó la 99 Escuadrilla de Enlace, ubicándola en la Base de Alcalá de Henares. Para poder volar se enviaron a EEUU algunos oficiales, que al regresar ya lucían sus alas de piloto de avión y de helicóptero en el uniforme.
El 28 de enero de 1958, en el marco de la Guerra de Ifni, el Ejército del Aire desplegó cinco aparatos H-19B (Z.1) a Las Palmas de Gran Canaria pertenecientes a la 57.ª Escuadrilla SAR (sic) con base en Cuatro Vientos. Estos helicópteros posteriormente pasaron a volar también desde El Aiun, donde realizaron misiones de suministro de municiones y medicamentos a las columnas terrestres, evacuando a heridos e incluso llevando al Gobernador del Sáhara a los puestos de mando de las agrupaciones terrestres de Ifni. Todo esto demostró al Ejército la utilidad de contar con helicópteros.
El Ejército del Aire también avanzaba, habiendo creado su propia escuela de helicópteros, donde se impartieron los primeros cursos de piloto para oficiales del Ejército de Tierra. En 1961 se creó la Escuela de Helicópteros del Ejército del Aire en Cuatro Vientos, en cuyo primer curso se reservaron seis plazas para oficiales del Ejército de Tierra.
Los inicios
El 10 de julio de 1965, se publica la Instrucción General 165/142 del Estado Mayor Central, mediante la cual se reorganiza el Ejército de Tierra. En dicha instrucción, se ordena la creación de la Unidad de Aviación Ligera de la División Acorazada Brunete n.º 1. Está unidad fue el pembrión de lo que hoy constituyen las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET).
El 25 de octubre de ese mismo año se publican las primeras vacantes para la recién creada unidad, siendo cubiertas el 29 de diciembre. Poco a poco se van cubriendo el resto de los puestos de su plantilla; así, el 1 de marzo de 1966 todo el personal necesario para poner en marcha la unidad ya está destinado en la misma. Sin embargo, aún no se han recibido los primeros helicópteros, por lo que sus actividades aeronáuticas todavía no pueden comenzar.
En el mes de mayo de ese año, el Estado Mayor Central determina el cambio de dependencia orgánica de la nueva unidad, que pasa bajo mando de la Capitanía General de la Primera Región Militar y cambia su denominación a la de Unidad de Helicópteros n.° XI (UHEL XI) para Cuerpo de Ejército.
El 27 de mayo de 1966, se inaugura en Colmenar Viejo (Madrid) la primera Base de Helicópteros del Ejército de Tierra, donde se ubicará la UHEL XI a la espera de recibir los esperados helicópteros. El primer nombre fue Base de Los Remedios, siendo hoy la Base Coronel Maté. Ahí llegaron los dos primeros helicópteros procedentes de Rota el 29 de julio del mismo año. thumb|left|250px|Bo-105C.
El 29 de julio de 1966, arriban a la Base de Helicópteros los dos primeros Bell UH-1B Iroquois, cedidos por el Ejército de los Estados Unidos como parte de la ayuda americana que caracterizó aquel periodo. Los dos aparatos, con matrículas ET-201 y ET-206, fueron pilotados entre el puerto de Rota y la Base de Colmenar por el capitán Urquijo y el teniente Berrocal junto con pilotos norteamericanos. Como mecánicos iban a bordo los sargentos Hidalgo y Escobar. El 11 de agosto llegaron a Colmenar Viejo otros cuatro UH-1B. Los Estados Unidos también entregaron seis OH-13S Sioux, versión militar del Bell 47G-3, mientras que España adquirió otros dos aparatos del mismo tipo, fabricados bajo licencia en Italia por la empresa Agusta. De este modo, la plantilla inicial de la UHEL XI constaba de seis UH-1B y ocho OH-13S/Agusta-Bell 47G-3, que se organizaban en una escuadrilla de transporte (UH-1B) y otra de observación y enlace (Bell 47).
La labor de instrucción de futuros pilotos comienza en 1966, asignando helicópteros Bell-47G-3 a la nueva Sección de Instrucción de la UHEL-XI. Esta unidad con el tiempo se convertirá en una unidad propia, el Centro de Instrucción y Aplicación de las Fuerzas Aeromóviles creado en 1973 y posteriormente en 1976 se nombrará Centro de Enseñanza de las FAMET (CEFAMET). En 2017 pasó a ser la ACAVIET.
El 28 de diciembre de 1966, se produce el primer accidente mortal en la joven unidad. Un UH-1B colisiona contra una línea de alta tensión y se estrella, falleciendo su tripulación (teniente coronel Crespo Ruíz, capitán Miró Santos y sargento especialista Cabas Cabas) y su único pasajero, el general Morales Montserrat.
El 24 de marzo de 1971, se crea en El Aaiún la UHEL II, bajo dependencia del Jefe del Sector del Sáhara Español. Al mando de esta unidad se destina al Comandante de Infantería Juan Bautista Sánchez Bilbao. El día 21 de julio de 1971 llegan los primeros helicópteros UH-1H a la Base Santiago de El Aaiún, en vuelo desde el portaaviones Dédalo. Esta unidad, por el momento, no tiene relación con la ya existente UHEL XI.
El 20 de marzo de 1973, de acuerdo con la Instrucción General 172/192, se constituyen las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), al mando del Coronel Ángel Maté Sánchez; a partir de entonces, tendrán la siguiente composición orgánica: thumb|250px|Plataforma de vuelos de la base Coronel Maté, de Colmenar Viejo (Madrid), con 6 CH-47D Chinooks visibles.
Unidad de Helicópteros n.º I (UHEL I, como continuadora de la UHEL XI). Unidad de Helicópteros n.º V (UHEL V) Centro de Instrucción y Aplicación (CIAFAM) Unidad de Mantenimiento y Apoyo Servicios Económicos y Administrativos Servicios Centrales de la Base.
Crecimiento
En el año 1974 se crea la UHEL III con base en Agoncillo (Logroño), y en 1975 la UHEL IV en la base de El Copero (Dos Hermanas). La Base del Copero del Ejército del Aire fue transferida al Ejército de Tierra en 1975 para ser sede de la UHEL IV. Del mismo modo el Aeródromo Militar de Agoncillo y una serie de instalaciones fue cedida por el Ejército del Aire para que la UHEL III tuviera su base en el noroeste.
Con la independencia del Sáhara Español, la UHEL II regresó a la Península, trasladándose temporalmente a la base de El Copero, el 22 de diciembre de 1975. La UHEL II y la UHEL IV formaron en ese momento la UHEL SUR.
El 14 de junio de 1976 se crea en Centro de Enseñanza de las FAMET en Colmenar Viejo (Madrid).
En agosto de 1976 se traslada la UHEL II a la nueva base Santiago en Bétera (Valencia).
El 20 de abril de 1977 se produce un nuevo accidente. El helicóptero matrícula ET-241 se estrelló con unos cables próximos a la Base de los Remedios, durante un vuelo de instrucción nocturna. La tripulación estaba compuesta por el coronel jefe de las FAMET Ángel Maté Sánchez y los pilotos capitán José Martínez Abadía y capitán Casimiro Lorente Solanas. Como pasajeros iban el agregado militar francés teniente coronel Michel Force, Patric Etienne director de la sociedad Europavia-España y Jean Marie Uhe y José Luis Palomo técnicos.
El 26 de abril de 1977 se crea la Unidad de Helicópteros de Canarias (UHELCAN o UHEL VI), con base en Los Rodeos (Tenerife). Su primer jefe fue el Comandante Ignacio Topete Grasa.
El 13 de febrero de 1981, la Reina Sofía concede la Enseña Nacional a las FAMET, que por su dimensión orgánica, se entrega en forma de Estandarte.
La llegada de los Messerschmitt-Bölkow-BIohm MBB Bö-105 (HA.15 en España) fue fundamental para finalmente crear una unidad de helicópteros de ataque, BHELA I. Su misión es proporcionar a las FAMET capacidad de escolta, ataque y reconocimiento aéreo.
En 1988, con la reorganización de las Fuerzas Armadas, se reorganizan las FAMET, pasando sus Unidades a formarse en Batallones. La orgánica que se adopta es:
Cuartel General de las FAMET en Colmenar Viejo (Madrid) Batallón de Helicópteros de Ataque I (BHELA I) en Almagro (Ciudad Real) Batallón de Helicópteros de Maniobra II (BHELMA II) en Bétera (Valencia) Batallón de Helicópteros de Maniobra III (BHELMA III) en Agoncillo (La Rioja) Batallón de Helicópteros de Maniobra IV (BHELMA IV) en Dos Hermanas (Sevilla) Batallón de Helicópteros de Transporte V (BHELTRA V) en Colmenar Viejo (Madrid) Batallón de Helicópteros de Maniobra VI (BHELMA VI) en Los Rodeos (Tenerife) Batallón de Transmisiones de las FAMET (BTRANS) en Colmenar Viejo (Madrid) Parque y Centro de Mantenimiento de Helicópteros (PCMHEL) en Colmenar Viejo (Madrid) Unidad Logística de las FAMET (ULOG) en Colmenar Viejo (Madrid) Centro de Enseñanza de las FAMET (CEFAMET) en Colmenar Viejo (Madrid) Unidad de Servicios de Base Coronel Maté (USBA Coronel Maté) en Colmenar Viejo (Madrid)
El 16 de agosto de 2005 se produjo el accidente del AS532 Cougar en Afganistán, donde murieron 17 militares españoles. La tripulación estaba compuesta por el Capitán David Guitar Fernández, Brigada Juan Morales Parra, Sargento Alfredo Francisco Joga, Soldado Pedro Fajardo Cabeza y Soldado José Manuel Moreno Enríquez.
En febrero de 2008 se cierra el BHELMA II, por reestructuraciones orgánicas. A finales de ese mismo año, el 12 de diciembre, se inaugura oficialmente el Batallón de Helicópteros de Emergencia II, basado en Jaime I (Bétera), manteniendo las tradiciones y honores del desaparecido BHELMA II. Este Batallón tiene la peculiaridad de depender orgánicamente de FAMET y operativamente de la UME.
En el año 2015 con las nuevas estructuras orgánicas de la Fuerza Terrestre, el Batallón de Transmisiones, pasa a denominarse Batallón de Cuartel General de las FAMET.
En el año 2018, con la creación del Arma de Aviación de Ejército, como una nueva especialidad del Ejército de Tierra, el Centro de Enseñanza de las FAMET se convierte en Academia, la Academia de Aviación del Ejército de Tierra (ACAVIET).
Evolución Helicópteros pesados Nada más crearse las FAMET en 1973 ya se pensaba en crear una unidad de transporte lo más capaz posible. Se analizó el mercado mundial de aeronaves y las experiencias militares de otros países. Se decidió formar una unidad de helicópteros de transporte pesados. Entre los helicópteros que se estudiaron estuvieron el CH-53 Sea Stallion, CH-47 Chinook, CH-46 Sea Knight y Aerospatiale Super Frelon.