Indie pop o pop indie es un género musical y una subculturaque combina el pop de guitarras con la ética do it yourself —hazlo tú mismo—en contraposición a la música pop mainstream. El término indie es un apócope de «independiente». Se originó como una evolución del post-punk británico de finales de los años 1970 y posteriormente generó un circuito de sellos discográficos independientes, fanzines y salas de conciertos en torno a la escena. Comparado con el indie rock, resulta más melódico, menos ruidoso y en general, evita la intensidad que en ocasiones está presente en este género.Algunos de los subgéneros del indie pop son el chamber pop y el twee pop.Con el tiempo, el concepto de indie pop ha evolucionado para incluir también a bandas y escenas que no están vinculadas al indie pop clásico y que se basan en la independencia de los artistas. miniaturadeimagen|The Pastels
Características El indie pop se caracteriza por incorporar la ética del «hazlo tú mismo», dar importancia a la autenticidad, adoptar melodías alegres y en algunas ocasiones, el sonido lo fi —baja fidelidad—. Recibe influencias principalmente del post punk, el jangle pop y el indie rock, y aunque comparte similitudes con dichos géneros, es un estilo más melódico, sencillo y accesible.El periodista musical Nitsuh Abebe señaló en Pitchfork que:
El crítico musical Simon Reynolds afirma que el indie pop se define en oposición al pop de las listas de éxitos.Abebe explica:
El indie pop representa un contraste respecto al estilo más crudo y serio del rock underground anterior, así como una ruptura con el glamour de la música pop contemporánea. Marca diferencias con la angustia y la agresividad presentes en el indie rock y recoge el minimalismo del punk para combinarlo con suavidad y accesibilidad pop.
Las escenas del indie pop y el twee pop generalmente han rechazado abiertamente las actitudes sexistas, homófobas y racistas presentes tanto en la música comercial como en la música underground. Sin embargo, aunque a menudo ha sido una escena más inclusiva que otras en lo concerniente al género y la orientación sexual, con numerosas mujeres formando parte de las bandas, algunos críticos han señalado su poca diversidad racial.
Historia
Precursores izquierda|miniaturadeimagen|239x239px|Jonathan Richman Según la profesora de música en diversas universidades Emily Dolan, las raíces del indie pop se encuentran en algunas canciones de The Velvet Underground y en pioneros excéntricos como Jonathan Richman. El periodista Nitsuh Abebe identifica la mayor parte del indie pop con «guitarras jangle al estilo de los 60» de bandas como The Byrds. Otras influencias y precursores fueron discos como Smiley Smile de los Beach Boys y Ram de Paul y Linda McCartney.así como la trayectoria de Syd Barrett, el primer vocalista y compositor de Pink Floyd.El grupo de power pop Big Star liderado por Alex Chilton, fue etiquetado como «el grupo a quien rezan todos los buenos melodicistas del indie» Los Ramones y su mezcla de melodías de los años 1960 con las guitarras punk rock también fueron una influencia clave, además de los Buzzcocks y su punk pop, que adaptaba el sonido de los Ramones y que se convirtió en uno de los pilares del sonido del indie pop posterior.
Television Personalities fueron muy apreciados por la crítica y desplegaron su influencia en el género, especialmente en la generación C86, a pesar de su relativo poco éxito comercial.También inspiraron a Alan McGee a fundar Creation Records.El crítico Simon Reynolds ha mantenido que «lo que ahora conocemos como música indie se inventó en Escocia»en referencia al nacimiento del sello Postcard Records en 1979. La página musical Pitchfork cita como influencias en el indie pop a grupos de post punk escoceses como Orange Juice, Josef K y The Vaselines, así como a grupos también de post punk liderados por mujeres como The Raincoats, Marine Girls y Young Marble Giants.Los australianos The Go-Betweens también fueron uno de los primeros grupos influyentes en el género con su primer sencillo de 1978 «Lee Remick» y los siguientes, que posteriormente se recopilaron en un álbum.A pesar de estos grupos pioneros, se ha planteado que el término y concepto «indie» tal como se entiende en la actualidad no se popularizó hasta finales de los años 1980 y comienzos de los 1990.miniaturadeimagen|Television Personalities A principios de los años 1980, los sellos independientes en el Reino Unido se contaban por docenas. En 1980 comenzó a publicarse el UK Indie Chart, una lista semanal de sencillos y álbumes editados por discográficas independientes que coincidió con el crecimiento de esta música en el país. Al año siguiente, el semanario New Musical Express lanzó una recopilación en casete titulada C81 que obtuvo una considerable repercusión en la escena independiente británica. Entre otros grupos de new wave y post punk, la recopilación incluía a The Raincoats, Orange Juice, Aztec Camera, Josef K o Television Personalities. La división de la música indie entre pop y rock fue delimitada por bandas como Orange Juice, con un sonido de guitarras jangle y voces melódicas junto a un humor burlón que contrastaba con la seriedad y el mensaje más político de otras bandas post-punk como Crass o Killing Joke.
Otros grupos influyentes en el indie pop a principios de los años 1980 fueron los primeros discos de Everything but the Girl, Aztec Camera y The Pale Fountains, bandas que posteriormente practicarían una música más elaborada que fue enmarcada dentro del sophisti-pop.Asimismo, la música de la banda The Monochrome Setinspiró entre otros a The Smiths.También algunos sencillos de The Cure en los que mostraban su vertiente más pop han sido descritos como una influencia para el género.
Otra inspiración clave en el desarrollo del indie fue la escena neozelandesa Dunedin Sound con grupos como The Chills, The Clean, Tall Dwarfs, The Verlaines, The Bats y Straitjacket Fits, que grababan en el sello Flying Nun Records.
Años 1980 El concepto de indie y el de indie pop en un principio se referían a lo mismo a finales de la década de 1970, como abreviaturas de independiente. Inspiradas por la filosofía del «hazlo tú mismo» del punk, las bandas de guitarras se formaron bajo la premisa, entonces novedosa, de que podían grabar y publicar su propia música en lugar de tener que firmar un contrato con una gran discográfica.
El bajista de Manic Street Preachers, Nicky Wire, recuerda que fue precisamente la independencia de los grupos la que dio coherencia a la escena:
izquierda|miniaturadeimagen|223x223px|Beat Happening Durante un tiempo, el indie pop fue conocido como anorak pop.El periodista Nitsuh Abebe afirmó que el grupo escocés The Pastels tipificaba el «lado moderno del anorak pop: sus melodías perezosas, su rasgueo despreocupado de las guitarras y su actitud ingenua transformaron la idea de la banda de rock en algo casual, íntimo y libre de la pretensión de ser cool». El sello de su líder Stephen Pastel, 53rd & 3rd, también publicó a otras bandas del género, como el único álbum de la primera etapa de The Vaselines —algunas de cuyas canciones fueron versionadas por Nirvana— así como los discos de Shop Assistants, Talulah Gosh y BMX Bandits.
Pitchfork afirmó que la inspiración del álbum Forever Breathes the Lonely Word (1986) de la banda Felt se puede escuchar en grupos posteriores como The Field Mice y «desde el C86 hasta [el sello] Slumberland».
El primer álbum homónimo de 1985 de la banda estadounidense Beat Happening también fue influyente en el desarrollo del sonido del indie pop, particularmente en Estados Unidos, al igual que su sello K Records.
Muchos de estos primeros grupos fueron incluidos por Kurt Cobain en la lista de sus 50 álbumes favoritos de sus Diarios, como The Vaselines, The Raincoats, Young Marble Giants, Shonen Knife, Beat Happening y Marine Girls.
Escena C86 La mayor parte del concepto moderno de música indie pop proviene del casete recopilatorio C86 publicado por la revista británica NME en 1986, que reunía a bandas de guitarras que se inspiraban en los primeros sonidos psicodélicos y del garage rock de la década de 1960. Pitchfork aseguró que el álbum dejó huella en «varias olas de indie pop desde que la cinta se lanzó por primera vez en 1986».Algunas de las bandas incluidas en la recopilación fueron Primal Scream, The Wedding Present, McCarthy, The Pastels, Shop Assistants, The Soup Dragons o The Bodines.
Algunos críticos musicales como Everett True, antiguo redactor de NME, argumentaron que el C86 no fue un factor que definiera el indie pop y opinaba que «el C86 en realidad no existía como sonido o estilo». Sin embargo, también reconocieron que apenas existía una subcultura indie pop antes de su publicación, cuando la escena se reducía principalmente a «[...] chicos como Bobby Gillespie (Primal Scream) y Edwyn Collins (Orange Juice) con el pelo cortado como los miembros de los Byrds». miniaturadeimagen|270x270px|The Wedding Present Bob Stanley —ex periodista de Melody Maker y miembro fundador de la banda de Saint Etienne— reconoce que los grupos que fueron incluidos en el C86 en ese momento reaccionaron contra la etiqueta por considerarla simplista, pero asegura que compartían un mismo enfoque:
Muchas de las bandas del C86 se distanciaron de la escena que la prensa musical británica creó a su alrededor. En su momento, la etiqueta C86 se convirtió en un término peyorativo por su asociación con el llamado «shambling», cuyo significado es «desgarbado», descripción acuñada por John Peel que aludía al primitivismo autoconsciente de parte de la música de la escena. En 2014 se publicó una caja recopilatoria de tres CDs que añadía más grupos de la escena además de los incluidos en la casete original.
Años 1990 A principios de la década de 1990, el indie pop británico se diversificó en varios estilos. En Estados Unidos no existió una escena tan desarrollada durante la década anterior, pero en los años 1990 el género ya contaba con muchos seguidores.
Tras el prestigio dentro de la escena alternativa alcanzado por Postcard Records, el sello Sarah Records, con sede en Bristol, se convirtió en la discográfica de indie pop británica por excelencia. En 1987 comenzaron a editar sencillos de 7 pulgadas de bandas con principios abiertamente feministas y de izquierda que practicaban «pop dulce».Publicaron discos de bandas como Heavenly, St. Christopher, The Field Mice y Another Sunny Day antes de cesar su actividad en 1995.
En 1990, Rough Trade Records lanzó un álbum considerado por Pitchfork como un «clásico del indie pop», Reading, Writing and Arithmetic, el álbum debut de la banda inglesa The Sundays.
El grupo escocés Belle and Sebastian comenzó a publicar álbumes en 1996, y su popularidad creció inicialmente por el boca a boca. Utilizaban una instrumentación más sofisticada que la del rock más típico, con canciones que incluían trompetas y violines que les convirtieron en uno de los representantes del chamber popjunto a The Divine Comedy o The High Llamas. izquierda|miniaturadeimagen|Shonen Knife En Estados Unidos se dieron a conocer The Magnetic Fields, de la discográfica Harriet. Mientras. K Records, de Calvin Johnson de Beat Happening radicado en Olympia, Washington, publicó durante la década a bandas como Lois, Tiger Trap o The Softies. K Records y sellos posteriores como Slumberland (Velocity Girl, Rocketship) y Harriet (Tullycraft, The Magnetic Fields) fomentaron la difusión del género por todo el país.
En esta década, las japonesas Shonen Knife, que proponían una combinación naif de los Beatles y los Ramones, lograron ser un grupo de culto a nivel internacional.
En Australia, destacaron desde los pioneros The Go-Betweens hasta The Pearly Gatecrashers, The Lucksmiths y posteriormente, Architecture in Helsinki.
Años 2000