thumb|x300px|Vista general de la fachada principal de la Catedral Notre-Dame de Estrasburgo tomada desde la explanada donde se celebra desde la Edad Media el tradicional Marché de Noël o mercado de Navidad. El edificio, uno de los lugares simbólicos de la ciudad, ha sido testigo de hechos relevantes de la Historia de Estrasburgo desde los inicios de su prologada construcción a principios del . La historia de Estrasburgo se remonta a la fundación de esta ciudad francesa como campamento militar por los romanos en el 12 a. C. Durante la Edad Media conoció un periodo de esplendor económico como ciudad libre del Sacro Imperio Romano Germánico y cultural durante el Renacimiento tras la adopción de la Reforma protestante afirmándose como capital de Alsacia, territorio que a partir del será objeto de continuas disputas entre Francia y Alemania. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se convirtió en uno de los símbolos de la reconciliación franco-alemana y de la construcción de la Unión Europea, albergando desde entonces la sede de algunas de sus más relevantes instituciones y organismos.
Fundación mítica
Según una tradición, sostenida desde el por los cronistas Königshoven y Daniel Specklin en el , Estrasburgo tendría un origen más antiguo que la misma Roma, al haber sido fundada por Trebeta, hijo del legendario rey asirio Nino o Ninus e hijastro de la reina Semíramis de Babilonia. Exiliado en Occidente, Trebeta fundaría igualmente la ciudad de Tréveris, más al norte, y sus descendientes darían origen a los pueblos célticos de los Treveris y los Triboccorum. Investigaciones arqueológicas han señalado sin embargo el origen romano de Estrasburgo.(Klein 1996:16)
Fundación romana
El origen de la ciudad se sitúa en una isla promontorio formada en su confluencia, por los ríos Ill y Bruche antes de su desembocadura en el Rin. Ésta habría surgido desde el último periodo frío del Cuaternario o Glaciación de Würm (80.000 a. C. - 10.000 a. C.), por retroceso del Rin que formaría un área aluvial y rica en meandros inundables, a proximidad de las rutas convergentes que atravesaban en la época antigua Europa desde el oeste hacia los valles del Danubio en el este, y desde el norte, Alemania y los Países Bajos, hacia el sur en el valle del Ródano e Italia. Durante el periodo que va de la Edad de Bronce (1200 a. C.) a la del hierro (700 a. C. a a. C.), la isla habría estado ocupada de manera esporádica por pobladores celtas, los cuales debieron de alternar su asentamiento con otros lugares dispersos por el área en función de las inundaciones.(Klein 1996:17)
Entre los años 12 a. C. y 9 a. C., el general romano Druso el Mayor (38 a. C. - 9 a. C.), hermano del emperador Tiberio, es encargado de ejecutar el plan de Augusto para la consolidación de la frontera renana de la Galia que permitiría las incursiones posteriores en territorio de la Germania, siguiendo una estrategia similar a la empleada para la conquista de los territorios galos.(Klein 1996:18) Es por entonces que se instala un "castella" o fortín de vigilancia sobre el asentamiento celta de nombre Argentorate. El nombre latinizado del asentamiento sería de origen celta, compuesto por los vocablos argent (aguazal, agua) y rate (fortaleza)."Enciclopédie Bonneton: Alsace".Ed. Bonneton. París. 2001
Esta acción fue oficialmente fechada en el año 12 a. C. por la ciudad de Estrasburgo para la celebración de su bimilenario en 1988.Librería Vaticana, Discours du pape Jean-Paul II à l'occasion du bimillénaire de la fondation de Strasbourg
Época romana: Argentoratum (12 a. C. - 496)
Tras el desastre del romano Varo en la batalla del bosque de Teutoburgo en otoño del 9 a. C., el castellum de Argentoratum se transforma en el campamento militar o Castrum, integrado en la red de fortines creada en la frontera del Imperium o limes por el ejército romano, desde el lago de Constanza hasta Oppidum Batavorum (Nimega) y acoge inicialmente a la replegada Legio II Augusta y más tarde, desde el año 80, de manera permanente a la Legio VIII Augusta hasta finales del .(Klein 1996:19)
Paralelamente a su funcionalidad militar, el castrum va adquiriendo relevancia política y económica gracias a la implantación de vicus canabensium o comunidades de civiles artesanos y comerciantes en los arrabales, de manera que entre el o el deviene Civitas Argentoratum y se señala en la Notitia DignitatumÉmile Linckenheld, La cité des Triboques. Editado en el Annuaire de la Société Historique, Littéraire et Scientifique du Club Vosgien, (1936) como capital administrativa del territorio de los Triboccorum, relevando en importancia a la ciudad de Brocomagus (Brumath). thumb|200px|Territorio de asentamiento de los Alamanni que ocuparon el área de Argentoratum durante el . Se indica las fechas de las batallas con las legiones romanas.
Desde el , la creciente presión de los pueblos germánicos sobre el limes custodiado desde Argentoratum se manifiesta en una primera incursión de los marcomanos, que en el año 175 atacaron el canabae. En el 235, el emperador Alejandro Severo (208 - 235) lanzó desde Argentoratum una expedición contra los germanos durante la cual resulta asesinado por un motín que provoca la invasión y destrucción del castrum. Reconstruido pero con población civil limitada para primar su carácter militar, en el 352 vuelve a ser atacado por los alamanes que en la misma incursión saquean las ciudades y campos de Mogontiacum, Vangionum y Nemetum. Esta acción es respondida en el 357 por el ejército del emperador Juliano el Apóstata (c.331-363) quien se enfrentó a los alamanes en una zona próxima de Estrasburgo, derrotándolos en la batalla de Argentoratum.
La estabilidad alcanzada tras la intervención de Juliano se fue deteriorando posteriormente y con el debilitamiento de las guarniciones romanas en 405, el poder romano cedió a la invasión y ocupación de Alsacia por los pueblos germanos que atravesaron en masa el Rin helado el 31 de diciembre de 406. Durante el , Argentoratum, como otros núcleos, acoge y da refugio a la población romanizada frente a los ocupantes alamanes que prefieren la vida fuera de las ciudades, sin que ello evite ser arrasada en el 451 por las huestes de Atila.
Hacia el 496, el rey franco Clodoveo I (c.466 - 511) derrotó a los alamanes en la Batalla de Tolbiac, acontecimiento que marca el inicio de la dominación merovingia de Alsacia y el resurgir de la ciudad.
Períodos Merovingio y Carolingio: Strateburg (496 a 887)
Tras la batalla de Tolbiac, hacia el 500 los francos de Clodoveo I reconstruyen una nueva ciudad sobre las ruinas de Argentoratum, que rebautizan con el nombre franco de Strateburgum o "ciudad de los caminos"(Combres 2000:109)Nombres y grafías de Estrasburgo y su gentilicio: Argentoratum, Argentina, Argentum, Argentaria, Argentoria, Strateburgis, Stradburgo (Strasburgensis, Straceburgensis), según J. G. Th. Graesse, Orbis Latinus, Ed. Richard Carl Schmidt & Co.; Berlin 1909, en el sitio de la Columbia University y se restaura el obispado que según la tradición se había instaurado entre el y el .The Catholic Encyclopedia, Volume XIV. Ed. 1912. New York Strasbourg, Artículo disponible en newadvent.org Los obispos Argobasto y Florencio se aplican en la conversión de los alamanes y relanzan el proceso de cristianización y en el 510, Clodoveo I manda edificar la primera catedral.
Tras el reparto de 511 de las posesiones de Clodoveo I, la ciudad queda integrada en el reino de Austrasia a partir de Teodorico I (484 - 534?). Desde entonces, la multiplicación de las donaciones de los derechos del suelo a los obispos por parte de los reyes merovingios, acrecentaron su influencia y poder ante la ausencia de una representación directa del monarca.(Klein 1996:23) thumb|150px|Extracto del texto de los Juramentos de Estrasburgo de 842, transcritos en la lengua romance de Carlos el Calvo.
Esta tendencia sería mantenida por la dinastía carolingia, iniciada con la proclamación de Pipino el Breve (715 - 768) como rey de Austrasia en el 751. Así, Ludovico Pío (814 - 840) delegó la administración de la justicia e impuestos en el obispado de Estrasburgo al que concedió el privilegio de la inmunidad sobre sus posesiones.
El 14 de febrero de 842 tienen lugar los Juramentos de Estrasburgo o el pacto por el cual los nietos de Carlomagno, Carlos el Calvo (823 - 877) y Luis el Germánico (806 - 876) acordaron una alianza militar en contra de su hermano mayor Lotario I (795-855). Las hostilidades terminarían con el reparto del Imperio carolingio por el Tratado de Verdún de 843 y en el que la ciudad de Estrasburgo es asignada al reino de Lotario, la llamada Lotaringia. En el 887 tras la destitución del emperador Carlos el Gordo, quien había logrado brevemente integrar la Lotaringia a sus posesiones, se provocó el desmembramiento definitivo del Imperio carolingio y nueva asignación territorial de Estrasburgo al reino de Germania de Arnulfo de Carintia (850 - 899), hecho que marcaría el paso de la ciudad al mundo de influencia germánico.
Ciudad bajo soberanía episcopal (887 - 1262)
En el 982 el emperador Otón II concede al obispado de Estrasburgo la total autoridad sobre el conjunto de la ciudad y sus arrabales, extendiendo el privilegio incluso sobre las tierras de propiedad ajena al obispado, una decisión que completaba una precedente cesión de los derechos de acuñación de moneda y del taller real en el 974. De este modo el obispo de Estrasburgo, guía espiritual y jefe de la diócesis, deviene el señor feudal de la ciudad y territorios vecinales, algunos de ellos serán elegidos por designación del emperador en el entorno de la familia imperial, como Widerold (991 - 1000), Wernher (1001 - 1028) y Guillermo I (1029 - 1046).
En el 1002, durante la guerra de sucesión al Imperio, la ciudad gobernada por el obispo Wernher es asediada y sometida al pillaje por las tropas del duque de Suabia Hermann, que incendian la catedral. Wernher decide en el 1015 reconstruir un nuevo edificio de grandes dimensiones, que será el precursor de la Catedral de Notre-Dame de Estrasburgo.
Hacia el 1120 ante la prosperidad y creciente influencia de los burgueses, se concede el primer estatuto municipal, que, aunque afirma el poder episcopal, sanciona por escrito los derechos y obligaciones de los burgueses que se convierten en garantes de la seguridad y defensa de la ciudad. Lotario III en el 1129 concede el privilegio a los burgueses de ser juzgados exclusivamente por un tribunal de la ciudad, compuesto por varios Heimburger nombrados por el pueblo aunque el puesto de juez permanece designado por el obispo. La voluntad de mayor autonomía de los burgueses queda confirmada en el 1205 cuando Felipe de Suabia les otorga nuevos privilegios excepcionales en materia de exoneración de impuestos, lo que conduce a una mayor contestación del poder episcopal. Sin embargo, en el 1214, el obispo Enrique de Veringen consigue del emperador Federico II Hohenstaufen recuperar la tutela de los bienes comunales y el poder de nombrar al jefe del consejo de la ciudad. 200px|thumb|right|Imagen nocturna del quai des Ponts-Couverts de Estrasburgo, la capital de Alsacia. Declarado Patrimonio de la Humanidad Unesco en 1988, el centro histórico de esta ciudad alberga numerosas edificaciones testigos de su prosperidad durante la Edad Media, como este puente fortificado construido entre 1230 y 1250.