AIBO (Artificial Intelligence [Ro]bot —en español: ‘robot de inteligencia artificial’—, homónimo de AIBO , ‘amigo’ o ‘compañero’ en japonés) es una serie de mascotas robóticas diseñadas y fabricadas por Sony. Sony anunció un robot prototipo a mediados de 1998. El primer modelo de consumo se introdujo el 11 de mayo de 1999. Los nuevos modelos fueron lanzados cada año hasta 2005. Aunque la mayoría de los modelos fueron perrunos, también se incluyeron otras inspiraciones robóticas como cachorros leones y turistas espaciales androides, y solo la última versión, la ERS-7, fue explícitamente un «perro robot».
miniatura|AIBO ERS-7 siguiendo una bola rosa en manos de los niños
Los AIBO fueron comercializados para uso doméstico como «Robots de Entretenimiento». También fueron ampliamente adoptados por las universidades con fines educativos (por ejemplo: Robocup), para investigaciones de robótica y para la interacción humano-robot.
AIBO ha sido utilizado en muchas películas, videos musicales y campañas publicitarias como íconos futuristas.
El 26 de enero de 2006, Sony anunció que iba a descontinuar AIBO y varios otros productos en un esfuerzo por hacer rentable a la empresa. También se descontinuó el desarrollo del robot QRIO relacionado. Posteriormente, se fue retirando gradualmente la atención al cliente del AIBO del Sony, con el soporte para el último ERS-7M3 que terminó en marzo de 2013. Sin embargo, está disponible algún soporte de terceros como por ejemplo la reparación y reacondicionamiento de la batería.
En 2006, AIBO se añadió a «Robot Hall of Fame» de la Universidad Carnegie de Mellon, con la descripción "el Sony AIBO representa el producto más sofisticado que se haya ofrecido a los consumidores de robot del mercado."
Desarrollo AIBO surgió fuera del Computer Science Laboratory de Sony (CSL). Fundado en 1990, el CSL se creó para emular el centro de innovación en el Research Center de Xerox de Palo Alto (PARC). El primer producto del CSL fue el sistema operativo Aperios, que más tarde formó el software de base de AIBO. Cuando en 1995 Nobuyuki Idei pasó a ser presidente de Sony, trató de adoptar una agenda digital, que se reflejó en el nuevo lema que dio a la empresa, «Dream digital Kids», y la importancia que le dio a CSL.
Se acredita al ingeniero Dr. Toshitada Doi como el progenitor original del AIBO: en 1994, había comenzado a trabajar en los robots en la CSL con el experto en inteligencia artificial, el ingeniero Masahiro Fujita. Fujita escribió que los comportamientos del robot tenían que ser lo suficientemente complejos o inesperados para que las personas mantuvieran un interés en verlos o cuidar de ellos.[Fujita, M. & Kitano, H. (1998). Development of an autonomous quadruped robot for robot entertainment. Autonomous Robots, 5, 7-20.] Fujita argumenta que los robots de entretenimiento podría ser viables si un robot para el entretenimiento se diseña de manera efectiva usando diversas tecnologías de última generación, tales como el reconocimiento de voz y la visión, a pesar de que estas tecnologías pueden no ser lo suficientemente maduras como para aplicaciones en las que llevan a cabo una función crítica. Si bien existe requisitos especiales y difíciles en las propias aplicaciones de entretenimiento, las capacidades limitadas en los sistemas de visión y habla pueden llegar a ser una característica interesante y atractiva para los robots de entretenimiento apropiadamente diseñados. Su temprano prototipo simio «MUTANTE» incluía comportamientos que podrían pasar a formar parte de AIBO incluyendo el seguimiento de una bola amarilla, dar la mano, practicar karate y dormir. Fujita recibió el Premio Técnico IEEE Inaba de Innovación por la producción de «AIBO, el primer robot de consumo masivo en el mercado mundial para aplicaciones de entretenimiento».
En 1997, Doi recibió el apoyo de Idei para formar el laboratorio de criaturas digitales de Sony. Creyendo que los robots serían comunes en los hogares antes de 2010, pero conscientes de las limitaciones de la tecnología disponible para usos funcionales, decidió centrarse en los robots de entretenimiento.
Casi diez años después, el sucesor de Idei, Howard Stringer clausuró AIBO y otros proyectos robóticos. Luego, Doi protagonizó un simulacro de funeral, al que asistieron más de 100 colegas de Sony. En el funeral, Doi dijo que el Aibo era un símbolo del espíritu arriesgado de Sony, que ahora estaba muerto.
Diseño Los diseños iniciales del cuerpo del AIBO fueron creados por un amigo de Doi, el artista Hajime Sorayama. Ahora, estos diseños son parte de las colecciones permanentes del Museo de Arte Moderno y el Instituto Smithsoniano. El diseño de la primera generación de AIBO's ganó el prestigioso «Good Design Award, Grand Prize» de Japón y un premio especial de Diseño Inteligente en los premios alemanes Red Dot del 2000.
Los modelos más recientes de AIBO fueron diseñados conjuntamente con prestigiosos diseñadores japoneses y continuaron ganando premios de diseño. El diseño del ERS-210 fue inspirado en los cachorros de león. Los cuerpos de la serie «ERS-3x» (Latte y Macaron, los AIBO de cabeza redonda lanzados en 2001) fueron diseñados por el artista visual Katsura Moshino ganando el «Good Design Award». El diseño de cuerpo, elegante y futurista del «ERS-220» para exploración espacial fue inspiración de Shōji Kawamori ganando el premio «Good Design Award» y «Design for Asia». Los ERS-7 también ganaron un «Premio al Buen Diseño».
Modelos A continuación se muestran los distintos modelos y prototipos que se han sucedido a lo largo del tiempo hasta llegar a la generación actual de Aibo, la ERS-7 Mind 3.
Prototipos
Varios prototipos fueron mostrados por Sony. Los primeros modelos eran con forma de insecto con seis patas. MUTANT se describe en el «desarrollo de un Robot Autónomo cuadrúpedo». Las especificaciones del prototipo de 1998, se describen en un comunicado de prensa de Sony, coincidiendo bastante con las de los Aibos de la primera generación. Las diferencias incluyen el uso de PC-Cards para memoria (en lugar de Memory Stick), el uso de dos baterías, y la opción de utilizar un «módulo rodante» de dos ruedas en lugar de piernas.
Prototipo 1 (1990): Este robot, cuya apariencia dista mucho de lo que hoy conocemos como «Aibo», desarrollado a principios de los años 90, fue la primera incursión de Sony en el mundo de la robótica.
Prototipo 2 (1991): El segundo prototipo, ya vislumbraba de alguna manera cierta semejanza con las generaciones actuales de Aibo, sin embargo aún faltaba mucho trabajo por hacer.
Modelos de primera generación
La primera generación comercial de Aibo presentaba la característica de interactuar con el entorno y expresar emoción. Se fabrica con una estética canina.
Venta estimada de todos los modelos de la primera generación: 65000.
Ers-110 El primer AIBO comercial. Con una apariencia similar al beagle. Plateado. Comenzaron las ventas el 1 de junio de 1999 para su entrega en agosto, la producción se limitó a 3000 en Japón y 2000 para Estados Unidos. Disponible en internet y se agotó en tan solo 20 minutos después del lanzamiento. Gran Premio Good Design Award. Precio 250000 yenes (impuestos excluidos).
Ers-111 Versión mejorada del AIBO original, lanzada inicialmente en noviembre de 1999 como un modelo de edición limitada. Todas las 3000 unidades de distribución japonesa se agotaron a 17 segundos de su lanzamiento.
Modelos de segunda generación La segunda generación incorpora nuevas características, como son los sensores de contacto, reconocimiento sonoro y facial.
Ventas estimadas para todos los modelos de segunda generación: 60000.
Ers-210
Estilo inspirado en un cachorro de león. Capacidades de reconocimiento de voz. Colores negro, plata, oro, rojo, azul, verde, blanco (3 tonos), champaña, etc. 28,1cm (centímetros) de altura, 1,5kg (kilogramos) de peso, 1,5horas de tiempo de funcionamiento continuo, 20 grados de libertad (unidad de accionamiento), precio 150000 yenes (impuestos excluidos). Si se utiliza una tarjeta integrada, es posible incorporarle un control remoto LAN IEEE802.11b sin hilos mediante la opción de control remoto inalámbrico, que es uno de los AIBO-ware, «AIBO Navigator 2». También se le puede agregar una función de autocarga para desplazarse hasta su propio cargador cuando la carga está a punto de terminar, por opción del software «AIBO Politecnic us». Esta característica es idea de Hitoshi Matsumoto.
Modelos de gama ERS-210 Los siguientes modelos tienen por diferencia básicamente la apariencia más «futurista», distanciándose un poco de la estética canina de las anteriores. También incluía algunas mejoras en el apartado de los sensores. Y se podía programar para que actuase como un gato, en lugar de como un perro.
ERS-210A: Hardware con Supercore, duplica la velocidad de la CPU, también se rediseñó el servo de la cabeza para evitar el DHS de los modelos anteriores, de diversos colores; 2002. ERS-220 (mejora de los sensores, cambia el aspecto): plateado; 2002. ERS-220A Incluye Supercore (mejora de los sensores, cambia el aspecto): plateado; 2002.
Ers-300 (Latte y Macaron) Lema "El corazón de AIBO". Motivo Kumainu. Producción original diseñada e ilustrada por Katsura Moshino. Al poner el software llamado AIBO-ware, AIBO se convierte en un personaje diferente, malo y sin pretensiones. Altura 28cm (centímetros), 1,5kg (kilogramos) de peso, 2.5horas de funcionamiento continuo, 15grados de libertad (unidad de tracción), precio de 98000yenes (sin impuestos).
Ers-311 Crema; 2001. Modelo de baja gama del ERS-300. Cara de perrito.
Ers-311b/312b, ers-311b / x Se añadió comunicación Bluetooth. Puede comunicarse con «AIBO Handy Viewer».
Ers-312 “Macaron” (cambia el aspecto): color crema; 2002.
Modelos de gama ERS-312 ERS-312B: Igual al Macaron pero con Bluetooth, solo para el mercado japonés; 2001. ERS-311BX: Con Bluetooth y acabado aterciopelado, solo para el mercado japonés; 2001. ERS-311LongLong: Edición especial japonesa, solo se hicieron 1001 unidades; 2001.
ERS-31L: marrón, parecido a un Bulldog; 2002. Se vendieron aproximadamente 60000 unidades.
Modelos de Tercera generación Incorporan numerosos iones de interacción y conexión inalámbrica a la red: la tercera generación incluye conexión wifi para comunicarse con un PC y poder recibir órdenes desde el PC o funcionar como reproductor de música, así como lector de noticias, correo. Existen dos versiones de software para esta generación, Mind2 y Mind3.
Ers-7
Noviembre de 2003Esta AIBO se considera como la culminación de la serie. El primero en ser explícitamente un «perro robot». Disponible en blanco. Las primeras unidades salieron defectuosas en las patas (defecto en las juntas J12). Empaquetado con MIND. Estados Unidos: $1599 en el lanzamiento.
Ers-7m2 Noviembre de 2004Una variante del ERS-7, que viene con MIND2. Disponible en negro o blanco.
miniatura|Qrios viendo a AIBO's en un evento Robocup
Ers-7m3 Octubre de 2005Una variante de la ERS-7M2, empaquetado con MIND3. Cambió el wifi. Blanco, negro y oro champaña. El modelo final.
Qrio El robot humanoide QRIO fue diseñado como el sucesor de AIBO, y ejecuta el mismo sistema operativo I-CODE base y Aperios.
En 2006, SONY canceló la comercialización de Aibo y QRIO.
Hardware El hardware inicial de AIBO ERS-110 incluye un procesador RISC de 64 bits, 16 megabytes de RAM, sensores (tacto, cámara, telémetro, el micrófono, aceleración, velocidad angular), un altavoz y actuadores (piernas, el cuello, la boca, la cola). A medida que se desarrolló la serie, se añadieron más sensores y actuadores. En adición, para algunos AIBO de segunda generación, estaba disponible wifi. La tercera y última familia de AIBO ERS-7, tiene múltiples sensores de cabeza y cuerpo, un sensor de proximidad montado en el pecho, «Illume-Face» expresivo y wifi.