Alicia Augello Cook (Nueva York, 25 de enero de 1981), conocida artísticamente como Alicia Keys, es una cantante, productora musical y actriz estadounidense. Alicia Keys ha ganado diecisiete premios Grammy a lo largo de su carrera.Una pianista de formación clásica, Keys comenzó a componer canciones cuando tenía doce años y firmó con Columbia Records a los quince años. Después de disputas con el sello, firmó con Arista Records y luego lanzó su álbum debut, Songs in A Minor, con J Records en 2001. El álbum fue un éxito comercial y de crítica, vendiendo más de 12 millones de copias en todo el mundo. Generó el sencillo número uno de Billboard Hot 100 «Fallin'», y le valió a Keys cinco premios Grammy en 2002. Su segundo álbum, The Diary of Alicia Keys (2003), también fue un éxito comercial y de crítica, vendiendo ocho millones de copias en todo el mundo, y produciendo los sencillos «You Don't Know My Name», «If I Ain't Got You» y «Diary». El álbum le valió cuatro premios Grammy adicionales.
En 2004, su dueto «My Boo» con Usher se convirtió en su segundo sencillo número uno. Keys lanzó su primer álbum en vivo, Unplugged (2005), y se convirtió en la primera mujer en debutar con un álbum MTV Unplugged en el número uno. Su tercer álbum, As I Am (2007), vendió siete millones de copias en todo el mundo y produjo el sencillo número uno del Hot 100 «No One». En 2007, Keys hizo su debut cinematográfico en la película de suspenso y acción Smokin' Aces. Lanzó el tema principal de la película de James Bond Quantum of Solace «Another Way to Die» con Jack White. Su cuarto álbum, The Element of Freedom (2009), se convirtió en su primer álbum que encabezó las listas de éxitos en el Reino Unido y vendió cuatro millones de copias en todo el mundo. El álbum incluía los sencillos de las listas Billboard Hot 100 «Doesn't Mean Anything», «Try Sleeping with a Broken Heart», «Un-Thinkable (I'm Ready)». La colaboración de Keys con Jay-Z en «Empire State of Mind» (2009) se convirtió en su cuarto sencillo número uno en los Estados Unidos. Su quinto álbum Girl on Fire (2012), se convirtió en su quinto álbum principal en Billboard 200 e incluyó la exitosa canción principal. Su sexto álbum de estudio, Here (2016), se convirtió en su séptimo álbum que encabezó las listas de éxitos de R&B/ en Estados Unidos. Sus álbumes de estudio séptimo y octavo, Alicia (2020) y Keys (2021), generaron los sencillos «Show Me Love», «Underdog», «Lala» y «Best of Me». Lanzó Santa Baby, su noveno álbum de estudio, en 2022 bajo su sello independiente, Alicia Keys Records.
Keys ha vendido más de 90 millones de discos en todo el mundo, lo que la convierte en una de las artistas musicales más vendidas del mundo. Fue nombrada por Billboard como la artista de R&B/hip-hop de la década (década de 2000) y ocupó el décimo lugar en su lista de los cincuenta mejores artistas de R&B/hip-hop de los últimos veinticinco años. Ha recibido numerosos elogios en su carrera, incluidos diecisiete premios Grammy, diecisiete premios NAACP Image, doce premios ASCAP y un premio del Salón de la Fama de los Compositores y la Asociación Nacional de Editores de Música. VH1 la incluyó en sus listas de los cien mejores artistas de todos los tiempos y de las cien mejores mujeres en la música, mientras que Time la nombró en su lista de las cien personas más influyentes en 2005 y 2017. Keys también es aclamada por su trabajo humanitario, filantrópico y activismo y ser nombrada Embajadora de Conciencia por Amnistía Internacional; es cofundadora y embajadora global de la organización sin fines de lucro que lucha contra el VIH/sida Keep a Child Alive.
Biografía y carrera artística miniaturadeimagen|Keys en 2003
1981-1993: juventud Alicia Augello Cook nació el 25 de enero de 1981 en el barrio de Hell's Kitchen en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York. Ella es la única hija de Teresa (Augello), una asistente legal y actriz de medio tiempo, y uno de los tres hijos de Craig Cook, un asistente de vuelo. El padre de Keys es afroamericano y su madre es de ascendencia italiana (Sicilia y Calabria), escocesa e irlandesa. Llamada así por su madrina puertorriqueña, Keys expresó que estaba cómoda con su herencia multirracial porque sentía que podía «relacionarse con diferentes culturas». El padre de Keys se fue cuando ella tenía dos años y posteriormente fue criada por su madre durante sus años de formación en Hell's Kitchen. Keys dijo que sus padres nunca tuvieron una relación, y su padre no estaba en su vida. Aunque a ella no le gustaba hablar sobre su padre para no alimentar los estereotipos, Keys comentó en 2001: «No estoy en contacto con él. Está bien. Cuando era más joven, me preocupé por eso. Pero me ayudó a mostrarme lo fuerte que era mi madre y me hizo querer ser fuerte como ella. Probablemente, fue mejor para mí de esta manera». Keys y su madre vivían en un apartamento de una habitación. Su madre a menudo trabajaba en tres trabajos para mantener a Keys, quien "aprendió a sobrevivir" del ejemplo de tenacidad y confianza en sí mismo de su madre
Desde su juventud, Keys luchó con los problemas de autoestima, se «escondió» poco a poco cuando sus diferencias la hicieron vulnerable. Viviendo en el difícil vecindario de Hell's Kitchen, desde muy temprana edad, estuvo expuesta regularmente a la violencia callejera, las drogas, la prostitución y fue sometida a proposiciones sexuales en el área del comercio sexual y el crimen. «Vi a una variedad de personas crecer, y estilos de vida, mínimos y máximos. Creo que te hace darte cuenta de inmediato de lo que quieres y de lo que no quieres», dijo Keys. Keys recordó sentirse temerosa desde el principio del «instinto animal» que presenció, y finalmente sentirse «alto» debido al acoso recurrente. Sus experiencias en las calles la llevaron a llevar un cuchillo casero para protegerse. Se volvió muy cautelosa, emocionalmente custodiada, y comenzó a usar ropa neutra al género y lo que se convertiría en su marca registrada. Keys explicó que está agradecida por haber crecido allí donde lo hizo, ya que la preparó para los paralelos en la industria de la música, particularmente cuando era una adolescente que estaba comenzando; ella podía mantener un enfoque particular y no descarrilarse a sí misma. Ella le da crédito a su «dura» madre por anclarla en el camino correcto, en lugar de a muchas personas que conoció que terminaron en el camino equivocado y en la cárcel. Keys atribuyó su madurez inusual como una niña a su madre, que dependía de ella para ser responsable mientras trabajaba para cuidarlos y darle a Keys la mayor cantidad de oportunidades posible.
Keys se inscribió en la Escuela de Artes Escénicas Profesionales a la edad de 12 años, donde tomó clases de música, danza y teatro y se especializó en coro. En sus años de preadolescencia, Keys y su amigo de bajo formaron su primer grupo, aunque ninguno de ellos «sabía demasiado sobre cómo funcionaban las canciones pop». Keys seguiría cantando, escribiendo canciones y actuando en grupos musicales a lo largo de la escuela secundaria y preparatoria. Se convirtió en una pianista consumada, y después de que a su profesora de música clásica no le quedaba nada para enseñarle, comenzó a estudiar jazz a los 14 años. vivir en la ciudad del "crisol musical", Keys ya había estado descubriendo otros géneros de música, incluida la música soul, el hip hop, el R&B y la afinidad con artistas como Marvin Gaye y Curtis Mayfield. Clave en diseccionar música, Keys continuó desarrollando su composición y encontrando su propio 'flujo y estilo' a través de su exploración de las complejidades de la música diferente.
Keys pasó más tiempo en Harlem durante su adolescencia. Se conectó con la diversidad cultural y racial en el vecindario, donde se expandió en su exploración musical y su carácter también se solidificó. «Harlem me crio de muchas maneras», comentó Keys. «Me enseñó a pensar rápido, a jugar el juego [...] me enseñó a liderar, a salir de las situaciones malas cuando es necesario, a defenderme». Durante este período, conoció a su amigo y futuro colaborador Kerry Brothers Jr..
1994-1997: comienzos En 1994, el gerente Jeff Robinson conoció a Keys, de 13 años, quien participó en la organización juvenil de su hermano llamada Teens in Motion. El hermano de Robinson había estado dando lecciones vocales a Keys en Harlem. Su hermano había hablado con él sobre Keys y le había aconsejado que fuera a verla, pero Robinson se encogió de hombros porque había "escuchado esa historia mil veces". En ese momento, Keys formaba parte de una banda de tres niñas que se había formado en el Bronx y se estaba presentando en Harlem. Robinson finalmente accedió a la solicitud de su hermano y fue a ver a Keys tocar con su grupo en la liga Police Athletic Center en Harlem. Pronto fue capturado por ella, su canto conmovedor, tocando música clásica y contemporánea e interpretando sus propias canciones. Robinson estaba emocionado por las reacciones incrédulas del público ante ella. Impresionado por sus talentos, carisma, imagen y madurez, Robinson consideró que ella era el "paquete total" y la tomó bajo su ala. En ese momento, Keys ya había escrito dos de las canciones que luego incluiría en su álbum debut, "Butterflyz" y "The Life".
Robinson y Edge ayudaron a Keys a armar algunas demos de canciones que ella había escrito y armó un escaparate para ejecutivos de sellos. Keys interpretaba el piano y voz de varias marcas, y una guerra de ofertas se produjo. Edge estaba dispuesto a firmar el mismo Keys, pero no pudo hacerlo en ese momento debido a estar a punto de dejar a su compañía discográfica actual, Warner Bros. Records, para trabajar en Arista Records de Clive Davis. Durante este período, Columbia Records se acercó a Keys para un contrato de grabación, ofreciéndole un piano de cola blanco de $ 26,000; después de las negociaciones con ella y su gerente, firmó con la disquera, a los 15 años. Keys también estaba terminando la escuela secundaria, y su éxito académico le había brindado la oportunidad de obtener una beca y la admisión temprana a la universidad. Ese año, Keys aceptó una beca para estudiar en la Universidad de Columbia en Manhattan. Se graduó de la preparatoria a temprana edad como valedictorian, a la edad de 16 años, y comenzó a asistir a la Universidad de Columbia a esa edad mientras trabajaba en su música. Keys intento manejar un horario difícil entre la universidad y el trabajo en el estudio hasta la mañana, agravando el estrés y una relación distante con su madre. A menudo se quedaba fuera de casa y escribía algunos de los poemas más "deprimentes" de su vida durante este período. Keys decidió abandonar la universidad después de un mes para dedicarse a la música a tiempo completo. thumb|left|Keys en la entrega número 37 de los premios American Music Awards, en noviembre de 2009.