miniaturadeimagen|Aquiles en la corte del rey Licomedes (detalle). Colección Borghese, Museo del Louvre (París).
En la mitología griega, AquilesTérmino como Aquiles:
o AquileoTérmino como Aquileo:
(en griego antiguo Ἀχιλλεύς, Achilleús)En griego moderno: Αχιλλέας es un héroe de la guerra de Troya y uno de los principales protagonistas y más grandes guerreros de la Ilíada de Homero. Era nieto de Éaco e hijo de Peleo y de Tetis, por lo que se le llama a menudo «Pelida» y «Eácida». En la célebre obra homérica, Aquiles suele ser calificado como «el de los pies ligeros»,Homero, Ilíada I,84. ya que se le consideraba el más veloz de los hombres. La tradición homérica lo describe como «de rubia cabellera».Homero, Ilíada I,197.Dares Frigio (XII), sin embargo, dice que era «de ancho pecho, de graciosa boca, de miembros robustos y grandes, de largos cabellos muy rizados, clemente, muy impetuoso con las armas, de rostro alegre, desprendido, dadivoso y de pelo oscuro». Aquiles también era renombrado por su belleza, pues se dice que era «el hombre más bello de los llegados al pie de Ilión, más que los demás dánaos».Homero: Ilíada II, 674: El banquete, 180a. 180a: texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. 180a: texto griego en Wikisource.
Leyendas posteriores (empezando por un poema de Estacio del ) afirman que Aquiles era invulnerable en todo su cuerpo salvo en su talón.Estacio: Aquileida, I, 269–272 Estas leyendas sostienen que Aquiles murió en batalla al ser alcanzado en el talón por una flecha envenenada.Patrologia Graeca (PG 128, cols. 1189–1192) corresponde a Eustacio de Tesalónica, Commentarii ad Homeri Iliadem. 21, 363 Es de aquí de donde procede la expresión «talón de Aquiles», para aludir a la única debilidad de un individuo; y en el campo de la anatomía se llama «tendón de Aquiles» a un tendón en la parte posterior de la pierna.
Nacimiento miniatura|Peleo confía a su hijo Aquiles al centauro Quirón, en un lécito de figuras negras c. 500 a. C. Aquiles era el hijo del mortal Peleo, rey de los mirmidones en Ftía (sureste de Tesalia), y de la ninfa marina Tetis. Zeus y Poseidón se habían disputado su mano hasta que Temis profetizó que Tetis engendraría un hijo todavía más grande que su padre. Por esta razón Tetis fue obligada a casarse con Peleo., Ístmicas VIII,26-40. Según otras fuentes, fue Prometeo, Biblioteca mitológica, III,13,5. texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus; ed. de 1921 de James Frazer. texto griego en Wikisource. o Proteo quien realizó la profecía: Las metamorfosis XI, 221 - 265; texto español en Wikisource. XI: texto latino en Wikisource. o bien fue Momo quien aconsejó a Zeus que casase a Tetis con un mortal. Hay una versión alternativa en las Argonáuticas: en ella, Hera alude a la casta resistencia de Tetis a los avances de Zeus, por lo que habría sido leal al lazo matrimonial de Hera rechazándolo fríamente.: Argonáuticas, IV, 760. IV, 747-833: texto griego con numeración e índice electrónico en el Proyecto Perseus. IV, 760: texto griego en Wikisource.
Según el poema incompleto Aquileida, escrito por Estacio en el , cuando Aquiles nació Tetis intentó hacerlo inmortal sumergiéndolo en la laguna Estigia, pero olvidó mojar el talón por el que lo sujetaba, dejando vulnerable ese punto.Véanse los artículos "Talón de Aquiles" y "Tendón de Aquiles". : Aquileida (Achilleis). Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1928 de J. H. Mozley publicada en la Loeb Classical Library. Texto latino, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. Texto latino, en el sitio Intratext. No está claro si esta versión del mito se conocía anteriormente. En otra cara de la historia, Tetis ungía al niño con ambrosía y lo ponía al fuego del hogar para quemar las partes mortales de su cuerpo. Fue interrumpida en estos quehaceres por Peleo, que arrancó de sus manos con violencia al niño y este quedó con un talón carbonizado. Tetis, enfurecida, abandonó a ambos.: Argonáuticas, IV, 869 y ss. IV, 833 y ss.: texto griego en el Proyecto Perseus, con las características indicadas antes. IV, 865 y ss.: texto griego en Wikisource.Deméter también intenta hacer inmortal al niño Demofonte mediante el empleo de la ambrosía y el fuego. Peleo sustituyó el talón quemado de Aquiles por la taba del gigante Dámiso, célebre por su velocidad en la carrera. De ahí que se nombrara a Aquiles como ‘el de los pies ligeros’ (πόδας ὠκύς: podas ôkus).
Sin embargo, ninguna de las fuentes anteriores a Estacio hace referencia a esta invulnerabilidad. Al contrario, en la Ilíada Homero menciona que Aquiles es herido: en el Libro XXI el héroe peonio Asteropeo, hijo de Pelegón, desafía a Aquiles junto al río Escamandro. Le arrojó dos lanzas a la vez, y una alcanzó el hombro de Aquiles, «del cual brotó sangre negra».Ilíada, XXI, 161 - 183. Texto español en Wikisource. Texto griego en Wikisource. Tampoco en los poemas fragmentarios del ciclo troyano en los que aparece una descripción de la muerte del héroe —Cipria (autor del poema perdido en el ciclo troyano), Etiópida de Arctino de Mileto, Pequeña Ilíada de Lesques e Iliupersis de Arctino— hay rastro de referencias a su invulnerabilidad ni a su famoso talón. En vasijas pintadas posteriores representando la muerte de Aquiles, una flecha alcanza su cuerpo; en algunos casos, varias flechas.
En el monte Pelión, Peleo confió a Aquiles y Patroclo al centauro Quirón para que los criase.Ilíada, XI, 830 - 832. XI, 822 y ss.: texto español en Wikisource. XI, 820 y ss.: texto griego en Wikisource. Quirón los alimentó con fieros jabalíes, entrañas de león y médula de oso para aumentar su valentía; además, les enseñó el tiro con arco, el arte de la elocuencia y la curación de las heridas.
La musa Calíope les enseñó el canto, y el profeta Calcante predijo que a Aquiles se le daría a escoger entre una vida corta y gloriosa o larga en años y anodina.
En el canto IX de la Ilíada, se cuenta que en la embajada integrada por Odiseo, Áyax Telamonio y Fénix que este último, caballero mirmidón, había criado al héroe cuando era un niño, y se alude a pasajes íntimos de su infancia.Ilíada, IX, 434 y ss. Texto español en Wikisource. Texto griego en Wikisource. Se habla en la misma obra de la convivencia de Aquiles con su madre, la nereida Tetis, en el palacio de su padre: Peleo. En Ifigenia en Áulide, de Eurípides, se cuenta que Quirón predijo las hazañas de Aquiles.EURÍPIDES: Ifigenia en Áulide 1058 - 1075. Texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus.
Aquiles en Esciro miniatura|Mosaico de Aquiles en la corte de Licómedes. Sobre las figuras, se aprecian los nombres en griego de las hijas y parte de la corte, Didamia, Aquileia, Eufimia, Tiofos, Dialmia, Aquiles, aunque no aparece el nombre de Licómedes. De época romana tardía (siglos o ), se conserva en el Museo de Arte de Dallas. Algunas fuentes posteriores a Homero afirman que para mantener a Aquiles alejado de la guerra, Tetis (o, según una tradición poco difundida, Peleo) escondió al joven en la corte de Licomedes, rey de Esciros. Algunos dicen que Tetis abandonó al infante Aquiles en la costa y la tempestad lo llevó hasta el muelle de Esciros.Escolio T y Eustacio a Ilíada XIX 326 Allí Aquiles fue disfrazado de doncella y vivió entre las hijas de Licomedes con el nombre de Pirra (‘pelirroja’). Con una de ellas, Deidamía, a quien en la versión de Estacio violaba, tuvo a su único hijo, Neoptólemo (también llamado Pirro, por el apodo de su padre)., Biblioteca mitológica III,13,8.: Fábulas 96: Aquiles (Achilles). Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo). Según esta historia, Odiseo supo por el profeta Calcas que los aqueos serían incapaces de capturar Troya sin la ayuda de Aquiles, por lo que marchó a Esciro con ropas y joyas para obsequiar a las mujeres pero entre ellas puso un escudo y una lanza. Entonces, Odiseo ordenó que sonara una trompeta o un clarín de alarma. Aquiles se preparó para defender la corte cogiendo el escudo y la lanza y desgarró sus vestidos, desvelando así su identidad.
Aquiles en la guerra de Troya
Télefo y la "magia empática"
Cuando los griegos partieron hacia la guerra de Troya se detuvieron en Misia, donde gobernaba el rey Télefo. En la batalla resultante, Aquiles hirió a Télefo. La herida no sanaba, y Télefo pidió un oráculo, que dijo «el que hirió sanará»., Biblioteca mitológica, epítome 3,17., Fábulas 101: Télefo.
Télefo fue a Argos disfrazado de mendigo y pidió a Aquiles ayuda para curar su herida. Alternativamente, Télefo secuestró a Orestes, que entonces era un niño, y pidió como rescate que Aquiles sanase la herida., Biblioteca mitológica, epítome 3,20. Aquiles se negó, alegando no tener conocimientos médicos. Odiseo señaló que la lanza era la que había infligido la herida y que por tanto la lanza debía ser capaz de curarla. Se rasparon unos trozos de la lanza sobre la herida, y Télefo se curó. Este es un ejemplo de magia empática.
Cicno de Colona
Según algunas tradiciones recogidas por Plutarco, Ovidio y el investigador bizantino Juan Tzetzes, una vez que los barcos griegos llegaron a Troya, Aquiles luchó y mató a Cicno de Colona, hijo de Poseidón. Cicno era invulnerable, excepto por su cabeza.: Cuestiones griegas, 28.: escolio sobre Licofrón., Las metamorfosis: XII, 64 - 167; texto español en Wikisource.
Troilo miniaturadeimagen|Moneda de Aquiles, proveniente de Larisa (inscripción ΛΑΡΙ) Según el Relato de la Destrucción de Troya de Dares Frigio, de Dares Frigio (inglés). el resumen latino que transmitió la historia de Aquiles a la Europa medieval, mientras Troilo, el hijo menor de Príamo y Hécuba (cuentan algunos que en realidad su padre era Apolo), estaba abrevando sus caballos en la Fuente del León fuera de las murallas de Troya, Aquiles lo vio y se enamoró de su belleza (cuya «bondad de formas» fue descrita por Ibicos como «oro tres veces refinado»). El joven rechazó sus proposiciones y se refugió en el templo de Apolo. Aquiles lo persiguió hasta el interior del santuario y lo decapitó en el mismo altar del dios. Se decía que en aquel momento a Troilo le faltaba un año para su vigésimo cumpleaños, y cuenta la leyenda que si Troilo hubiera alcanzado esa edad, Troya habría sido invencible. I.
En la Ilíada
La Ilíada es el relato más famoso de las hazañas de Aquiles en la guerra de Troya. La épica homérica solo abarca unas pocas semanas de la guerra y no narra la muerte de Aquiles. Su tema es, por el contrario, la cólera del héroe. Las dos primeras líneas de la obra rezan:
miniatura|Tetis entrega a su hijo Aquiles la armadura fabricada por el dios Hefesto. Hidria ática de figuras negras, circa 550-570 a. C.
El poema comienza con la retirada de Aquiles del campamento de los aqueos a causa de una ofensa que le comete Agamenón, el líder del ejército sitiador. Agamenón había tomado a una mujer llamada Criseida como esclava, y el padre de esta, Crises, un sacerdote de Apolo, le rogó que se la devolviera. Agamenón se negó y Apolo envió una plaga entre los griegos. El profeta Calcante determinó correctamente la fuente de los problemas pero no quiso hablar a menos que Aquiles jurase protegerle. Aquiles así lo hizo, por lo que Calcante declaró que Criseida debía ser devuelta a su padre. Agamenón accedió, pero exigió entonces que la esclava de Aquiles, Briseida, debía dársele como reemplazo. Enfadado por esta deshonra y a instancias de Tetis, Aquiles se negó a luchar y llevar a sus mirmidones junto a las fuerzas griegas.
Como la batalla se volvió contra los griegos, Néstor declaró que si Agamenón no hubiese enfadado a Aquiles, los troyanos no estarían ganando, y le pidió que lo aplacase. Agamenón accedió y envió a Odiseo y a otros dos jefes para ofrecer a Aquiles la devolución de Briseida y otros obsequios. Aquiles los rechazó tercamente y pidió a los griegos que navegaran de vuelta a casa como él estaba planeando hacer.