Jean Gabriel Marchand (L'Albenc, Delfinado, 10 de diciembre de 1765-Saint-Ismier, Isère, 12 de noviembre de 1851) fue un general de división francés durante la Revolución y el Primer Imperio. Antes de nada, ejerció como abogado, antes de convertirse en capitán del Ejército revolucionario. Primero sirvió en Italia a las órdenes de varios generales y luego participó en la primera campaña italiana (1796-1797). Marchand alcanzó el rango de coronel ese mismo año y prestó diversos servicios en Italia. En 1799, luchó en la batalla de Novi junto al general Joubert, que murió en combate. Ascendido a general de brigada poco después, fue trasladado al Ejército del Rin en 1800.

En 1805, cuando estallaron las guerras napoleónicas, Marchand dirigió a su brigada en Haslach-Jungingen y Dürenstein. Acto seguido, fue nombrado general de división en el cuerpo del mariscal Ney, y participó en la batalla de Jena y en el sitio de Magdeburgo en 1806. A finales de año, logró derrotar con su división a 3000 soldados prusianos, y en 1807 se distinguió en Eylau, Guttstadt y Friedland. Para recompensarlo, Napoleón lo nombró gran cruz de la Legión de Honor y conde del Imperio. En 1808, Marchand se dirigió a España para participar en la guerra de la Independencia. En ausencia de Ney, asumió el mando del 6.º Cuerpo y sufrió una humillante derrota en la batalla de Tamames contra el ejército español del duque del Parque. De 1810 a 1811, participó en la tercera invasión de Portugal con las fuerzas del mariscal Masséna, y combatió en Ciudad Rodrigo, Almeida y Busaco. El general se distinguió especialmente durante la retirada francesa y dirigió a su división en Fuentes de Oñoro contra los ingleses de Wellington.

Al año siguiente, volvió al lado del emperador para estar presente en la campaña de Rusia. La división Marchand participó en las batallas de Lützen, Bautzen y Leipzig en 1813. Después, el general participó en la campaña de Francia de 1814, donde defendió la frontera alpina ante los austriacos. Durante los Cien Días, Luis XVIII le encargó detener a Napoleón cerca de Grenoble, pero no pudo evitar que sus tropas se unieran al exemperador. Fue llevado ante el consejo de guerra por esto, pero fue absuelto. Marchand se retiró entonces a Saint-Ismier, en Isère, donde permaneció hasta su muerte. Su nombre está inscrito bajo el Arco de Triunfo de París.

Biografía

Guerras de la Revolución alt=Scène de bataille entre soldats français et autrichiens, sous la Révolution.|izquierda|miniaturadeimagen| Captura de un reducto por los franceses durante la batalla de Loano, 23 y 24 de noviembre de 1795. Pintura de Hippolyte Bellangé. Jean Gabriel Marchand nació el 10 de diciembre de 1765 en L'Albenc, en la provincia del Delfinado. Se hizo abogado y se instaló en Grenoble. Sin embargo, se unió a la causa de la Revolución francesa y se alistó en el Ejército revolucionario en 1791, donde fue nombrado capitán de una compañía ligera del 4.º Batallón de Voluntarios de Isère. Participó en las guerras revolucionarias y sirvió en Italia de 1792 a 1799. Luchó por primera vez en Saboya, donde recibió una mención, y luego en el sitio de Tolón en 1793. Marchand se incorporó entonces al Estado Mayor del general Jean-Baptiste Cervoni y entabló amistad con el coronel Joubert. En la batalla de Loano, los días 23 y 24 de noviembre de 1795, él y el coronel Jean Lannes dirigieron a 200 granaderos contra un reducto enemigo armado con seis cañones; asaltaron la fortificación con éxito y los granaderos húngaros que la defendían fueron repelidos. Por esta proeza de armas, el general Schérer ascendió al capitán Marchand a comandante de batallón.

En 1796, Marchand participó en la primera campaña de Italia como oficial de Estado Mayor de Laharpe y, en calidad de tal, acompañó al general Bonaparte en un reconocimiento del terreno poco antes de la batalla de Montenotte. Estuvo presente en las batallas de Ceva y Caldiero en 1796 antes de ser destinado al Estado Mayor de Joubert. En junio, al mando de 300 carabineros de la 3.ª Media Brigada, sorprendió a un campamento austriaco e hizo 400 prisioneros. Fue herido en el pecho el 29 de julio, durante los preliminares de la batalla de Castiglione. Al año siguiente, fue capturado por los austriacos, pero lo intercambiaron rápidamente y recibió sus charreteras de comandante de brigada. Marchand sirvió durante un tiempo como comandante de la plaza de Roma en 1798 bajo Gouvion-Saint-Cyr, y sufrió una desgracia temporal. Sin embargo, antes de partir hacia Italia, Joubert lo eligió como ayudante de campaña. Participó así en la batalla de Novi el 15 de agosto de 1799, donde Joubert murió a su lado. Marchand fue nombrado general de brigada y se distinguió en el Rin en 1800.

Primeras campañas del Imperio alt=Portrait d'un maréchal de Napoléon, avec ses décorations.|miniaturadeimagen| Mariscal Ney, comandante en jefe del 6.º Cuerpo. Óleo sobre lienzo de François Gérard, hacia 1805. En 1805, los Imperios austriaco y ruso le declararon la guerra a Francia; comenzaron pues las guerras de la Tercera Coalición. Marchand lideraba en ese momento una brigada de la división Dupont, que pertenecía al 6.º Cuerpo del mariscal Ney. El 11 de octubre de 1805, la brigada Marchand participó en la batalla de Haslach-Jungingen, donde los 7500 hombres de Dupont resistieron ante 25 000 soldados austriacos. Los franceses, a pesar de las graves pérdidas, dejaron fuera de combate a 1100 adversarios e hicieron 3000 prisioneros. Durante la persecución del cuerpo de Werneck, la división Dupont participó en las batallas de Herbrechtingen y Neresheim los días 17 y 18 de octubre.Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. pp. 205-206. ISBN 1-84415-279-0. Marchand también estuvo presente en la batalla de Dürenstein el 11 de noviembre.Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. p. 213. ISBN 1-84415-279-0.

Fue nombrado general de división el 24 de diciembre de 1805.Mullié, Charles (1852). «Jean Gabriel Marchand». Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850 (en francés). p. 260. Prusia entró a su vez en guerra contra Napoleón, que decidió tomar la ofensiva en 1806. Por su parte, Marchand recibió el mando de la 1.ª División del 6.º Cuerpo de Ney, con la cual participó en la batalla de Jena el 14 de octubre. Su subalterno Villatte dirigía el 6.º Regimiento de Infantería Ligera, mientras que el general Roguet dirigía los 39.º, 69.º y 76.º Regimientos de Línea, con dos batallones cada uno. La división Marchand también participó en el sitio de Magdeburgo, que duró de octubre a noviembre de 1806.Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. p. 232. ISBN 1-84415-279-0. Derrotada Prusia, el emperador se dispuso a perseguir al ejército ruso de Bennigsen. A finales de diciembre de 1806 se produjo un grave enfrentamiento en Czarnowo. El 24, el mariscal Ney ordenó a la división Marchand que ocupase las ciudades de Soldau y Mława. El general llegó a Soldau la tarde siguiente con dos regimientos y dispersó un batallón prusiano. Poco después, se le unieron el resto de sus tropas, que se habían desviado hacia Mława. A las 17 horas, la brigada prusiana Diercke atacó Soldau, pero fue repelida tras duros combates. Marchand declaró haber tenido 220 muertos o heridos, mientras que Ney afirmó que su teniente infligió 800 bajas a los prusianos. Mientras tanto, el 6.º Regimiento Ligero fue sustituido temporalmente en la división por el 27.º de Línea.Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. p. 235. ISBN 1-84415-279-0. Marchand siguió dirigiendo a su división en la batalla de Eylau el 8 de febrero de 1807.Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. p. 241. ISBN 1-84415-279-0. alt=Napoléon, à cheval sur un promontoire et entouré de ses officiers, regarde passer des cavaliers qui brandissent leur sabre pour le saluer.|izquierda|miniaturadeimagen| Napoleón en la batalla de Friedland, 14 de junio de 1807. Pintura de James Alexander Walker, siglo . Sin embargo, el general Bennigsen no fue derrotado de forma decisiva y consiguió retirarse. El 5 de junio, con 63 000 hombres, se abalanzó sobre la retaguardia francesa, liderada por Ney, que contaba con 17 000 soldados. Esta fue la batalla de Guttstadt. La división Marchand, a la que acababa de reincorporarse el 6.º Regimiento Ligero,Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. pp. 246-247. ISBN 1-84415-279-0. tomó posiciones al norte del pueblo de Guttstadt, mientras que la división Bisson se desplegó al sur. Los franceses resistieron a los ataques rusos, en particular gracias al apoyo de numerosos tiradores. De hecho, el mariscal Ney no volvió a cruzar el río Passarge hasta el día siguiente, después de haber puesto fuera de combate a más de 2000 rusos a costa de bajas equivalentes.Smith, Digby (2005). The Napoleonic Wars Data Book (en inglés). Barnsley: Pen & Sword. p. 247. ISBN 1-84415-279-0.

Unos días después de este enfrentamiento, el 14 de junio, los Ejércitos francés y ruso se enfrentaron en la batalla de Friedland. La división Marchand formaba parte del cuerpo de Ney en el flanco derecho, oculta en el bosque de Sortlack. A las 17:30, una salva de 20 cañones dio la señal de ataque. Las tropas de Ney se encargaron de romper el ala izquierda de Bennigsen. Al salir del bosque, Marchand tomó posiciones a la derecha y dispersó a la infantería ligera enemiga, y luego intentó conducir a los rusos hacia el río Alle. No obstante, este movimiento provocó una brecha entre Marchand y la división Bisson, brecha que la caballería rusa intentó aprovechar. Marchand recibió entonces el apoyo de la caballería de La Tour-Maubourg y repelió la carga. El 6.º Cuerpo reanudó su avance, pero fue detenido por el fuego de la artillería rusa, instalada en la orilla izquierda. Bennigsen aprovechó para lanzar de nuevo su caballería contra la división Bisson, obligando a los soldados de Ney a retirarse. El 1.er Cuerpo de Victor intervino a su vez y restableció la situación, lo que dio tiempo a Ney para reunir al 6.º Cuerpo y hacer retroceder a la Guardia Lieib rusa. A las 20:30, las tropas de Marchand y Bisson tomaron el pueblo de Friedland.Chandler, David (1966). The Campaigns of Napoleon (en inglés). Nueva York: Macmillan. p. 582.

El 13 de julio de 1807, Marchand fue condecorado con la Gran Cruz de la Legión de Honor. El emperador, además de esta distinción, lo nombró conde del Imperio el 26 de octubre de 1808.

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