Los Estados Unidos son la mayor potencia económica y hegemónica del planeta en términos de PIB. Su PIB nominal, estimado en más de 20.5 billones de dólares (USD) en julio de 2019 (20.5 trillons en el sistema de medición anglosajón) representa aproximadamente 1/4 del PIB nominal mundial. Tanto China y la economía de la Unión Europea tendrían un PIB aun menor pero muy similar. El PIB en paridad de poder adquisitivo (PPA) estadounidense representa 1/5 parte del PIB PPA mundial. A su vez, Estados Unidos mantiene un alto nivel de producción y un PIB per cápita (PPP) de unos 53 042 dólares, el séptimo más alto del mundo, lo que hace en estos términos a Estados Unidos, una de las naciones más ricas del mundo. Si se usa el PIB (PPA) desde 2012-2014 según la fuente China superó a Estados Unidos, aunque no en renta per cápita o PIB nominal. Además, Estados Unidos, sigue siendo el mayor productor industrial del mundo y el país con mayor volumen de comercio internacional, siendo sus principales socios comerciales China, la Unión Europea, Canadá y México.
En resumen, el volumen e influencia de la economía de Estados Unidos hace de su moneda, el dólar estadounidense, y su idioma, el inglés, los medios de comercio y de comunicación sigan siendo muy influyentes a nivel mundial.
Estados Unidos es de economía capitalista de tipo mixto que ha logrado mantener una tasa de crecimiento global del PIB estable, un desempleo moderado y altos niveles en investigación e inversión de capital. Ha sido, sin contar los imperios coloniales, la economía nacional más grande del mundo desde la década de 1890.
Actualmente, la mayor parte de la economía se basa en el sector servicios, pero al contrario que la mayoría de países posindustriales, sigue manteniendo un importante y competitivo sector industrial, especializado en la alta tecnología y sectores punteros, representando un 20 % de la producción manufacturera mundial. De las 500 empresas más grandes del mundo, 133 tienen su sede en Estados Unidos, el doble del total de cualquier otro país en el mundo. El mercado de trabajo en los Estados Unidos ha atraído a inmigrantes de todo el mundo y su tasa neta de migración se encuentra entre las más altas del mundo. Está considerado como el país con más facilidades para hacer negocio y está situado en 4.º lugar en el Índice de Competitividad Global.
Su poderosa moneda, el dólar estadounidense, representa el 60 % de las reservas mundiales, mientras que el euro representa el 24 %. Posee el mayor mercado financiero y es un país que destaca por su influencia en cualquier decisión de tipo económico y político a nivel internacional. Las inversiones extranjeras se valoraron en 2011 en 2.4 billones de dólares, ostentando el primer lugar. Las inversiones estadounidenses en países extranjeros totalizan 3.3 billones de dólares. Al comienzo de 2012, su deuda pública y privada ascendían a 50.2 billones de dólares, más del triple de su PIB. De estos 50.2 billones, casi 15 billones (más del 90 % del PIB) correspondía a la deuda pública. Desde 2010, la UE es su principal socio comercial, por delante de Canadá, China y México, sus principales socios comerciales a nivel nacional.
En 2016, el 1 % de los estadounidenses detenían el 63 % de la riqueza del país según el Boston Consulting Group, y deberían continuar viendo esta proporción aumentar para sobrepasar el 70 % en 2021.
Según Philip G. Alston, el relator sobre pobreza extrema y derechos humanos de la ONU : «Su enorme riqueza y conocimiento contrastan de forma chocante con las condiciones en las que viven grandes cantidades de sus ciudadanos. Unos 40 millones viven en pobreza, 18.5 millones en pobreza extrema y 5.3 millones viven en condiciones de pobreza extrema propias del tercer mundo».https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-44622380
Comercio exterior En 2020, el país fue el segundo exportador más grande del mundo (1.64 billones USD, 8.8 % del total mundial). En la suma de bienes y servicios exportados, llega a 2.49 billones USD, perdiendo por poco frente a China, que exportó 2.64 billones USD.Trade Map - List of exporters for the selected product in 2018 (All products)Market Intelligence: Disclosing emerging opportunities and hidden risks En importaciones, en 2019, fue el mayor importador del mundo: 2.56 billones de dólares.
Sector primario Agricultura En 2018, Estados Unidos:Producción de Estados Unidos en 2018, por la FAO Fueron, con mucho, el mayor productor mundial de maíz (392 millones de toneladas). El país ha sido el líder mundial en la producción de maíz durante décadas y sólo recientemente China, con 257.3 millones de toneladas producidas este año, se ha acercado a la producción de América del Norte; Fueron el mayor productor mundial de soja (123.6 millones de toneladas), cargo que ocuparon durante muchos años, pero recientemente han estado compitiendo con Brasil por el liderazgo mundial. Brasil superó la producción de soja de Estados Unidos en 2020;planet / Brasil supera a EE. UU. y retoma la posición de mayor productor de soja del planeta Fueron el cuarto productor mundial de trigo (51.2 millones de toneladas), solo superados por China, India y Rusia; Fueron el tercer productor mundial de remolacha azucarera (30 millones de toneladas), solo superado por Rusia y Francia (la remolacha se utiliza para la fabricación de azúcar y etanol ); Fueron el décimo productor mundial de caña de azúcar (31.3 millones de toneladas). La caña también se utiliza para la fabricación de azúcar y etanol; Fueron el quinto productor mundial de papa (20.6 millones de toneladas), solo superado por China, India, Rusia y Ucrania; Fueron el tercer productor mundial de tomates (12.6 millones de toneladas), solo superados por China e India; Fueron el tercer productor mundial de algodón (11.4 millones de toneladas), solo superado por China e India; Fueron el duodécimo productor mundial de arroz (10.1 millones de toneladas); Fueron el mayor productor mundial de sorgo (9.2 millones de toneladas); Fueron el tercer productor mundial de uva (6.8 millones de toneladas), solo superado por China e Italia; Fueron el cuarto productor mundial de naranja (4.8 millones de toneladas), solo superados por Brasil, China e India; Fueron el segundo productor mundial de manzana (4.6 millones de toneladas), solo superado por China; Fueron el tercer productor mundial de cebolla (3.2 millones de toneladas), solo superado por China e India; Fueron el tercer productor mundial de maní (2.4 millones de toneladas), solo superado por China e India; Fueron el mayor productor mundial de almendras (1.8 millones de toneladas); Fueron el segundo productor mundial de fresa (1.3 millones de toneladas), solo superado por China; Fueron el décimo productor mundial de avena (814 kilotoneladas); Fueron el octavo productor mundial de limón (812 kilotoneladas); Fueron el tercer productor mundial de pera (730 kilotoneladas), solo superado por China e Italia; Fueron el tercer productor más grande de arveja verde en el mundo (722 kilotoneladas), solo superado por China e India; Fueron el sexto productor mundial de melocoton (700 kilotoneladas); Fueron el segundo productor mundial de nuez (613 kilotoneladas), solo superado por China; Fueron el segundo productor mundial de pistacho (447 kilotoneladas), solo superado por Irán; Fueron el tercer productor mundial de lentejas (381 kilotoneladas), solo superado por Canadá e India; Fueron el segundo productor mundial de espinacas (384 kilotoneladas), solo superado por China; Fueron el cuarto productor mundial de ciruela (368 kilotoneladas), solo superado por China, Rumania y Serbia; Fueron el cuarto productor mundial de tabaco (241 kilotoneladas), solo superado por China, Brasil e India; Produjeron 3.6 millones de toneladas de lechuga y achicoria; Produjeron 3.3 millones de toneladas de cebada; Produjeron 1.7 millones de toneladas de frijoles; Produjeron 1.7 millones de toneladas de sandía; Produjeron 1.6 millones de toneladas de colza; Produjeron 1.5 millones de toneladas de zanahorias; Produjeron 1.2 millones de toneladas de coliflor y brócoli; Produjeron 960 kilotoneladas de girasol; Produjeron 804 kilotoneladas de mandarina; Además de producciones menores de otros productos agrícolas, como melón (872 kilotoneladas), calabaza (683 kilotoneladas), pomelo (558 kilotoneladas), arándano rojo (404 kilotoneladas), cereza (312 kilotoneladas), arándano azul (255 kilotoneladas), centeno (214 kilotoneladas), aceituna (138 kilotoneladas), etc.Producción de Estados Unidos en 2018, por la FAO
La gran diversidad de climas y suelos permite una agricultura con toda gama de productos propios de regiones templadas y subtropicales, dotadas de las más modernas técnicas agropecuarias, lo que convierte a Estados Unidos en uno de los mayores productores mundiales de una gran variedad de productos agropecuarios. La mayor parte de la superficie agrícola se destina al cultivo de los cereales (77.83 millones de hectáreas), entre los cuales se destacan el trigo (23.35 millones de ha, 12.5 % de la producción mundial) y el maíz (27.86 millones de ha y 40 % de la producción mundial). En ambos casos, Estados Unidos es el primer productor y exportador mundial.
Entre los cultivos industriales resalta el algodón (16 % de la producción mundial de semilla y 18.5 % de fibras, con 5.19 millones de ha y cuya producción está encabezada por los estados de Texas, California, Misisipi y Arizona); la soja (23.45 millones de ha y primer productor mundial), maní, tabaco, caña de azúcar y remolacha azucarera. En la producción de frutas y hortalizas, Estados Unidos ocupa los primeros lugares en casi todos los productos, entre los que destacan manzanas, melocotones, cítricos (naranjas, pomelos y limones), uvas, tomates, papas y cebollas. California y Florida son los primeros estados hortofrutícolas.
Los datos estadísticos de la producción en el medio agrario de los EE. UU. son recogidos por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en adelante USDA por sus siglas en inglés.
Según un estudio de la ONG británica Oxfam, publicado en 2016, la gran mayoría de los 250 000 trabajadores del sector agrícola se ven privados del derecho a usar el retrete para aumentar su productividad. Muchos de ellos se ven obligados a usar pañales para trabajar en sus empresas y «reducir su ingesta de líquidos y líquidos a niveles peligrosos». Para la ONG, esto es un deterioro de la condición humana de los empleados que ya «ganan salarios bajos y sufren altos índices de lesiones y enfermedades».
Algodón Estados Unidos ocupa el tercer lugar en producción, detrás de China y la India. Casi todo el crecimiento y la producción de fibra de algodón se produce en los estados del sur y el oeste, destacando Texas, California, Arizona, Misisipi, Arkansas y Luisiana. Más del 99 % del algodón cultivado en los Estados Unidos es de la variedad Upland, y el resto es American Pima. La producción de algodón es una industria de 25 000 millones de dólares por año, empleando a más de 200 000 personas en total. La estimación final de la producción de algodón de EE. UU. fue en 2012 de 17.31 millones de pacas, con las cifras correspondientes para China e India de 35 millones y 26.5 millones de pacas, respectivamente.