thumb|256x256px|Un tema común en los thrillers involucra a víctimas inocentes enfrentándose a adversarios desquiciados, como se ve en la película de Hitchcock Rebecca (1940), donde la señora Danvers intenta persuadir a la señora De Winter para que se suicide.
El cine de suspenso, también conocido como cine de intriga, cine de suspense o thriller de suspenso, es un amplio género cinematográfico que genera emoción y suspenso en la audiencia. En este género, el cineasta explota especialmente el elemento de suspense presente en el argumento de la mayoría de las películas. La tensión se crea al retrasar lo que la audiencia percibe como inevitable y se construye a través de situaciones que son amenazantes o donde la escapatoria parece imposible.
El encubrimiento de información importante al espectador y las escenas de lucha y persecución son métodos comunes. En las películas de suspenso la vida suele estar amenazada, como cuando el protagonista no se da cuenta de que está entrando en una situación peligrosa. Los personajes de las películas de suspenso entran en conflicto entre sí o con una fuerza externa, que a veces puede ser abstracta. El protagonista suele enfrentarse a algún problema como una huida, una misión o un misterio.
El guionista y académico Eric R. Williams identifica las películas de suspense como uno de los once supergéneros en su taxonomía del guionistas, afirmando que todas las películas narrativas de largometraje pueden clasificarse por estos supergéneros. Los otros diez son: acción, policíaco, fantasía, terror, romance, ciencia ficción, drama cotidiano, deportes, bélico y wéstern. Las películas de suspenso suelen hibridarse con otros supergéneros; los híbridos más comunes incluyen el suspenso de acción, el suspenso de fantasía y el suspenso de ciencia ficción. Las películas de suspenso comparten una relación cercana con las películas de terror, ambas generando tensión. En tramas sobre crímenes las películas de suspenso se centran menos en el criminal o el detective y más en generar la sensación de suspense. Los temas comunes incluyen terrorismo, conspiraciones políticas, persecuciones y triángulos amorosos que conducen a asesinatos.
En 2001, el Instituto Estadounidense del Cine (AFI; American Film Institute) seleccionó la 100 mejores películas estadounidenses emocionantes y que llenas de adrenalina de todos los tiempos. Las 400 películas nominadas debían ser de producción estadounidense y cuyos momentos emocionantes hayan «enriquecido el patrimonio cinematográfico de Estados Unidos». El AFI pidió a los jurados considerar «el impacto adrenalínico total del arte y el trabajo artesanal de una película».
Características En su libro sobre el género, Martin Rubin afirmó que la etiqueta suspenso (thriller en inglés) era altamente problemática, declarando que «la amplitud y vaguedad de la categoría de suspenso desalientan los esfuerzos por definirla con precisión». Esto fue respaldado por Charles Derry en su libro The Suspense Thriller, donde señala que los términos thriller de suspenso, thriller y película de suspenso se usan continuamente en la prensa popular, escritos académicos y la industria cinematográfica sin un acuerdo claro sobre su definición. A diferencia de otros géneros como el wéstern, que tiene una iconografía reconocible (vaqueros, salones, paisajes del suroeste), las películas de suspenso carecen de dicha iconografía única. Rubin afirmó que dichos filmes involucran un exceso de ciertas cualidades más allá de las narrativas: tienden a enfatizar la acción, el suspenso y la atmósfera, y a destacar sentimientos de «tensión, miedo, misterio, euforia, emoción, velocidad, movimiento» sobre sentimientos más sensibles, cerebrales o emocionalmente pesados. Rubin describió las películas de suspenso como cuantitativas y cualitativas, ya que prácticamente todas las películas narrativas podrían considerarse emocionantes en algún grado, pero en un cierto punto difuso, las películas se vuelven lo suficientemente emocionantes como para ser consideradas parte del género.
Para Alfred Hitchcock, un director muy asociado con el género, afirmó que el whodunit generaba «el tipo de curiosidad que está vacía de emoción y la emoción es un ingrediente esencial del suspenso», por lo que para Hitchcock, «el misterio rara vez es suspenso». En sus discusiones sobre el suspenso político, Pablo Castrillo y Pablo Echart afirmaron en 2015 que el concepto de cine de suspenso como una categoría amplia es «tradicionalmente poco claro» debido a las definiciones variadas entre autores, con sus «límites a menudo difuminados, superpuestos e hibridados con otros géneros».
En su libro The Suspense Thriller (1988), el especialista en estudios de género Charles Derry expresa que las películas de suspenso eran películas de crimen que carecían de una figura de detective tradicional y presentaban criminales no profesionales o víctimas inocentes como protagonistas, excluyendo películas que a menudo se etiquetan como suspenso, como historias de detectives de corte duro, películas de terror, películas de atracos y películas de espías. Derry encontró que la vulnerabilidad de los no profesionales o víctimas en situaciones desconocidas aumentaba el suspenso. Derry señaló específicamente el tema de inocente en fuga como coherente en el género, presentándolo en películas como Los 39 escalones (1935), Intriga internacional (1959) y películas de suspenso de conspiración como Asesinos S.A. (1974) y la comedia matizada El expreso de Chicago (1976).
Por otro lado, el profesor británico de comunicación Jerry Palmer en su libro Thrillers definió el género por raíces literarias, ideología y antecedentes sociológicos y afirmó que las películas de suspenso podían reducirse a dos componentes: un héroe y una conspiración. Palmer señaló que el héroe en debe ser profesional y competitivo, no un aficionado o ciudadano promedio y sugirió que personajes como el espía James Bond o el detective privado Mike Hammer eran «héroes por excelencia del suspenso». Palmer también señaló que las audiencias deben aprobar las acciones del héroe y adoptar su perspectiva moral. Palmer incluyó estilos como películas de detectives como parte del género.
Por su parte, Rubin argumentó en contra de la definición de Palmer, señalando que incluiría melodramas y dramas legal como Meet John Doe (1941) en el género y eliminaría películas como A pleno sol (1960) y Psicosis (1960). Rubin tomó como referencia el artículo «A Defence of Detective Stories» de G. K. Chesterton , afirmando que el mundo del suspenso está en un entorno urbano, opuesto a eras pasadas de caballeros, piratas y vaqueros, lo que ayuda al concepto de que «normalmente no se piensa en los wésterns como obras de suspenso aunque a menudo contienen mucha acción, aventuras, persecuciones y suspense». De manera similar, la película de aventuras se sitúa predominantemente en un entorno exótico y primitivo, alejado del ámbito de la existencia urbana moderna y cotidiana. En su libro Crime Movies: An Illustrated History, Carlos Clarens discutió la relación de la ubicación con las películas de suspenso, afirmando que las películas policíacas enfatizaban personajes socialmente simbólicos como el criminal, la ley y la sociedad, mientras que las películas de suspenso se preocupaban más por la violencia o disturbios dentro de una esfera privada.
Rubin afirmó que las películas de suspenso se adjuntaban a otros géneros como la película de espías, película de terror y varios subgéneros de películas policíacas más que a wésterns, musicales y películas bélicas. Derry también sugirió esto, afirmando que el suspenso era un género paraguas que abarca varios géneros más claramente definidos. Rubin fue más lejos al sugerir que posiblemente no existía tal cosa como un suspenso puro, ya que era más fácil aplicarlo como una cualidad a al cine de espionaje, suspenso de detectives, suspenso de terror. Rubin amplió sobre el uso problemático del género debido a su amplia utilización en los medios, como la revista estadounidense TV Guide que listó Basket Case (1982) como película de suspenso, mientras que su secuela Basket Case 2 (1990) era una comedia, y que películas tan diversas como la película de terror Halloween (1978), la película de detectives El gran sueño (1946), la comedia de Harold Lloyd El hombre mosca (1923), la película de espías de Hitchcock Intriga internacional (1959), la película de desastres La aventura del Poseidón (1972) y la película de monstruos de ciencia ficción Alien (1979) podían considerarse suspenso.
Historia Precursores
Precinematografía Debido a lo que Rubin describió como un «amplio e impreciso ámbito», es complicado intentar elaborar una historia minuciosa de géneros individuales, incluido el suspenso, y sugiere que es mejor ver el estilo en términos de ciclos.
Antes del desarrollo del cine, el género tiene conexiones con la ficción ampliamente basada del . Los elementos del cine de suspenso se remontan a la primera novela gótica con El castillo de Otranto de Horace Walpole (1765), que llevó a El monje de Matthew Lewis (1796) y Los misterios de Udolfo y El Italiano de Ann Radcliffe (1794, 1797). Rubin señaló que la vulnerabilidad extendida de los protagonistas y víctimas cautivadas en la tensión e intriga anticipaba el género del suspenso, una afirmación respaldada por el ensayo de Robert D. Hume de 1969 que sostiene que la novela gótica involucraba al lector de una manera nueva, con mayor énfasis en el suspense, la sensación y la emoción, opuesto a los enfoques morales e intelectuales. Considerar las novelas góticas como suspenso es problemático ya que están ambientadas en mundos decadentes y anticuados y no cumplen con la tradición de ser consideradas modernas.
La segunda forma literaria que precedió al género del suspenso fue la novela sensacionalista victoriana, comenzando con La dama de blanco de Wilkie Collins (1859-1860), que despojó al género gótico de su misticismo y lo trajo a un tiempo contemporáneo más cercano a la vida cotidiana. Estas novelas a menudo se publicaban en forma serializada, a veces concluyendo sus entregas con finales en suspenso denominados clímax y telón. El tercer prototipo del género fue la ficción detectivesca y de misterio tempranas, como «Los crímenes de la calle Morgue» de Edgar Allan Poe (1841), ampliamente considerado el primer cuento de detectives. La historia de detectives se basó en las formas mencionadas anteriormente y se muestra en historias como la novela de Sherlock Holmes El sabueso de los Baskerville.
Las raíces del suspenso también se asocian generalmente con el auge de la sociedad urbano-industrial en el , que creó una nueva y expandida audiencia masiva junto con nuevas formas de entretenimiento. Esto incluyó melodramas teatrales como La cabaña del tío Tom (1852) en el que un esclavo fugado escapa por un río congelado y el melodrama teatral rural Blue Jeans (1890) que presenta a una heroína que desata al héroe justo antes de que sea cortado por una sierra circular en movimiento. Otras formas de entretenimiento llegaron en el a ferias y parques de diversiones con atracciones orientadas a la emoción, como ruedas de la fortuna y los toboganes acuáticos del tipo shoot the chute, que Rubin describió como una «partida de la realidad monótona que es simplemente una versión intensificada de esa misma realidad monótona».
Era del cine mudo