Los Cuatrocientos fue una lista de la sociedad neoyorquina durante la Edad Dorada, un grupo que estuvo liderado por Caroline Schermerhorn Astor, la "señora Astor", durante muchos años. Tras su muerte, su papel en la sociedad fue ocupado por tres mujeres: Mamie Fish, Theresa Fair Oelrichs y Alva Belmont, conocido como el "triunvirato" de la sociedad estadounidense.

El 16 de febrero de 1892, The New York Times publicó la lista "oficial" de los incluidos en los "Cuatrocientos", dictada por el árbitro social Ward McAllister, amigo y confidente de Astor, en respuesta a las listas ofrecidas por otros, y tras años de clamor de la prensa por saber quién estaba en ella.

Historia En las décadas posteriores a la Guerra de Secesión, la población de la ciudad de Nueva York creció casi exponencialmente, y los inmigrantes y arribistas adinerados del Medio Oeste de los Estados Unidos comenzaron a desafiar el dominio del viejo establishment neoyorquino. Ayudada por McAllister, Astor intentó codificar el comportamiento y la etiqueta adecuados, así como determinar quién era aceptable entre los arribistas, como adalides del dinero antiguo y la tradición.

Según se dice, Ward McAllister acuñó la frase "los Cuatrocientos" al declarar que había "sólo 400 personas en la sociedad neoyorquina de moda" Según él, este era el número de personas en Nueva York que realmente importaban; las personas que se sentían a gusto en los salones de baile de la alta sociedad. En 1888, McAllister declaró al New York Tribune que "si se sale de ese número", advirtió, "se da con gente que o bien no está a gusto en un salón de baile o bien hace que otras personas no estén a gusto".

Aunque popularmente se ha relacionado el número cuatrocientos con la capacidad del salón de baile de Caroline Schermerhorn Astor en su gran casa de piedra rojiza en el 350 de la Quinta Avenida y la calle 34 Este (hoy en dicho lugar se levanta el Empire State Building), los orígenes exactos siguen siendo desconocidos. Hubo otras listas en Nueva York por la misma época que requerían un aforo máximo de cuatrocientos, incluyendo el Delmonico's y los bailes locales de cotillón, que pueden haber contribuido a la particular suma de cuatrocientos.

Lista de febrero de 1892 thumb|right|"El maestro de escuela de la sociedad snob". Caricatura de Ward McAllister como un asno diciéndole al Tío Sam que debe imitar a "un esnob inglés del siglo XIX" o "nunca será un caballero". Publicado en Judge, 8 de noviembre de 1890. En respuesta a las listas competidoras que nombraban a los supuestos miembros de la sociedad neoyorquina publicadas en el New York World que insistían en que la sociedad neoyorquina estaba, de hecho, formada por sólo 150 personas, McAllister habló con el Times, refutando el artículo del World y dando al periódico la "lista oficial", que fue publicada el 16 de febrero de 1892, y citaba a McAllister declarando:

La lista, que supuestamente incluía a la crème de la crème de la sociedad neoyorquina, estaba formada en su mayor parte por "banqueros, abogados, agentes de bolsa, agentes inmobiliarios y ferroviarios, con un editor (Paul Dana de The New York Sun), un editor, un artista y dos arquitectos". " También incluía una mezcla de "Nobs" y "Swells". Los "Nobs" procedían del dinero antiguo (incluida la familia Astor, la Goelet, la Livingston, y la Van Rensselaer), y los "Swells" eran representantes de los nuevos ricos, a quienes Astor consideraba, a regañadientes, capaces de participar en la sociedad educada (mejor personificados por la familia Vanderbilt).

Críticas y reacciones en contra

Después de que McAllister publicara los nombres de los Cuatrocientos en The New York Times, se produjeron importantes reacciones en contra, tanto de la idea de una lista definitiva de la "sociedad aceptable" como del propio McAllister. Los periódicos lo apodaron "Mr. Make-a-Lister" (juego de palabras en inglés que significa "Hacer una lista") y, en combinación con sus memorias publicadas en 1890, tituladas Society as I Have Found It, le condenó aún más al ostracismo de la "vieja guardia", que valoraba su intimidad en una época en la que los líderes de la sociedad eran el equivalente de las estrellas de cine modernas. William d'Alton Mann, propietario de Town Topics, una revista de cotilleos, consideraba su deber denunciar los pecados de la sociedad y criticaba regularmente a los Cuatrocientos.

Varios años más tarde, el escritor O. Henry publicó una colección de relatos cortos, titulada Los Cuatro Millones, una reacción a esta frase, expresando su opinión de que cada ser humano de Nueva York era digno de mención.

En 2009, el Museo de la Ciudad de Nueva York elaboró su propia lista, titulada "Los 400 de Nueva York", de los 400 "impulsores y agitadores" que marcaron la diferencia en los 400 años de historia de la ciudad de Nueva York desde que Henry Hudson llegó en 1609. McAllister fue "la única persona de los Cuatrocientos originales que también entró en la lista del museo"

Miembros nombrados

Además de contener mucho menos de 400 personas, la lista de McAllister "abundaba en inexactitudes: los nombres estaban mal escritos o incompletos y muchos cónyuges fueron omitidos o incluso incluidos a pesar de que estaban muertos". Las normas de la época dictaban que "sólo la hija mayor soltera de una familia llevaba el título de 'señorita', sin nombre de pila", pero él ignoraba regularmente la norma.

N.º Nombre (como aparece en el artículo) Nombre completo1, 2 Sr. y Sra. F. R. Appleton 3 Fred H. Allen 4, 5 Sr. y Sra. Astor 6, 7 Sr. y Sra. J.J. Astor 8, 9 Sr. y Sra. George H. Bend 10 Sr. y Sra Amy Bend 11 Sr. y Sra Beatrice Bend 12, 13 Sr. y Sra. Lloyd Bryce 14 Sra. Cavendish Bentinck 15, 16 Sr. y Sra. F. Bronson 17 Heber Bishop 18 Sr. y Sra Bishop 19 William Harold Brown 20, 21 Sr. y Sra. Edmund N. Baylies 22 Mr. Temple Bowdoin 23, 24 Sr. y Sra. J. Townsend Burden 25 Sr. y Sra Burden 26 Sra. Barbey 27 Sr. y Sra Barbey 28 Harold Brown 29 Edward Bulkley 30, 31 Sr. y Sra. James L. Barclay 32 C. C. Baldwin 33 Sr. y Sra Baldwin 34 C. C. Baldwin Jr. 35, 36 Gen. and Sra. Henry L. Burnett 37 Mr. Thomas Cushing 38 Sr. y Sra Edith Cushing 39 Mr. F. Bayard Cutting 40 Sr. y Sra Coster 41 Mr. Harry Coster 42, 43 Sr. y Sra. Charles Carroll 44, 45 Sr. y Sra. Clarence Cary 46, 47 Sr. y Sra. Winthrop Chandler 48 Sra. Brockholst Cutting 49, 50 Sr. y Sra. Harry Cannon 51 Robert L. Cutting Jr. 52 Col. J. Schuyler Crosby 53 Sr. y Sra Crosby 54, 55 Sr. y Sra. W. Bayard Cutting 56, 57 Sr. y Sra. S. V. R. Cruger 58 Rawlings Cottenet 59 F. Brockholst Cutting 60 W. Cutting Jr. 61 Sir Roderick Cameron 62 Duncan Cameron 63, 64 Las Señoritas Cameron 65, 66 Sr. y Sra. James Cross 67, 68 Sr. y Sra. Edward Cooper 69, 70, 71 Las Señoritas Chanler 72 William R. Coster 73, 74 Sr. y Sra. Elisha Dyer Jr. 75, 76 Sr. y Sra. Duncan Elliot 77, 78 Sr. y Sra. George B. De Forest 79, 80 Sr. y Sra. Chauncey M. Depew 81, 82 Sr. y Sra. Frederic de Peyster 83, 84 Dr. and Sra. Francis Delafield 85 Srta. Delafield 86, 87 Sr. y Sra. Paul Dana 88 H. De Courcy Forbes 89, 90 Sr. y Sra. Stuyvesant Fish 91, 92 Sr. y Sra. C. G. Francklyn 93 J. C. Furman 94, 95 Sr. y Sra. Hamilton Fish Jr. 96 Theodore Frelinghuysen 97 Augustus C. Gurnee 98, 99 Sr. y Sra. Ogden Goelet 100 Mr. Frank G. Griswold 101 Srta. Greene 102 Mr. Allister Greene 103 Srta. Grant 104 Robert F. Hawkes 105, 106 Sr. y Sra. Thomas Howard 107, 108 Sr. y Sra. Carly Havemeyer 109 Meredith Howland 110, 111 Sr. y Sra. Valentine G. Hall 112 Srta. Hall 113 John A. Hadden Jr. 114, 115 Sr. y Sra. Columbus Iselin 116 Isaac Iselin 117 Sra. William Jaffray 118 Srta. Jaffray 119 Sra. F. R. Jones 120 Srta. Beatrix Jones 121 Shipley Jones 122, 123 Sr. y Sra. DeLancey Kane 124 Nicholas Kane 125 Srta. Knowlton 126 Srta. Sybel Kane 127, 128 Sr. y Sra. J. P. Kernochan 129, 130 Col. and Sra. Kip 131 Srta. Kipp 132, 133 Sr. y Sra. Frederick Kernochan 134 Srta. Lusk 135 Arthur Leary 136 Sra. Maturin Livingston 137, 138 Sr. y Sra. James Lanier 139, 140 Sr. y Sra. Henry B. Livingston 141 Edward Livingston 142 Srta. Clarissa Livingston 143 Edward De Peyster Livingston 144, 145 Sr. y Sra. Clement C. Moore 146 Ward McAllister 147, 148 Sr. y Sra. Charles H. Marshall 149 Clement March 150, 151 Sr. y Sra. O. Mills 152, 153 Sr. y Sra. B. Martin 154 F. T. Martin 155 Peter Marié 156, 157 Sr. y Sra. H. W. McVickar 158, 159 Sr. y Sra. A. N. Morris 160 Srta. Morris 161, 162 Sr. y Sra. R. Mortimer 163 Srta. Morgan 164, 165 Sr. y Sra. T. Newbold 166 Sra. Frederick Nelson 167 S. H. Olin 168, 169 Sr. y Sra. C. Oelrichs 170 James Otis 171 Srta. Otis 172 Edward Post 173 Richard Peters 174, 175 Sr. y Sra. B. C. Porter 176, 177 Sr. y Sra. Frank Pendelton 178 Julian Potter 179 I. V. Packer 180, 181 Sr. y Sra. H. N. Potter 182, 183 Gen. and Sra. Pierson 184 Srta. Pierson 185, 186 Sr. y Sra. George B. Post 187 Sra. William H. Perry 188 Srta. Perry 189 Goold H. Redmond 190 Sra. Rogers 191 Srta. Rogers 192 J. Ritchie 193 T. J. Oakley Rhinelander 194 Srta. Cora Randolph 195 Sra. Burke Roche 196, 197 Sr. y Sra. S. O. Ripley 198 D. T. L. Robinson 199 R. K. Richards 200, 201 Sr. y Sra. Douglas Robinson Jr. 202, 203 Sr. y Sra. H. Robins 204 Srta. Sands 205, 206 Sr. y Sra. William D. Sloane 207, 208 Sr. y Sra. Philip Schuyler 209, 210 Sr. y Sra. Byam K. Stevens 211 Lispenard Stewart 212, 213 Sr. y Sra. W. W. Sherman 214 Srta. Adele Sloane 215, 216 Sr. y Sra. Anson Phelps Stokes 217 Srta. Stokes 218, 219 Sr. y Sra. Walter L. Suydam 220, 221 Sr. y Sra. F. K. Sturgis 222 Srta. Elizabeth Stevens 223 G. Mead Tooker 224 Srta. Tooker 225 E. N. Tailer 226, 227 Sr. y Sra. H. McKay Twombly 228 Srta. Tailer 229 Marquise de Talleyrand 230 Srta. Mabel Van Rensselaer 231 Srta. Alice Van Rensselaer 232, 233 Sr. y Sra. Cornelius Vanderbilt 234 George W. Vanderbilt 235 Sra. A. Van Rensselaer 236 James Varnum 237 Mr. Worthington Whitehouse 238, 239 Sr. y Sra. W. Seward Webb 240 Barton Willing 241 Srta. Willing 242, 243 Gov. and Sra. Wetmore 244 Srta. Wetmore 245 Egerton Winthrop 246 Thomas C. Winthrop 247 F. B. Winthrop 248, 249 Sr. y Sra. Buchanan Winthrop 250 Srta. Winthrop 251, 252 Sr. y Sra. Ben. Wells 253, 254 Sr. y Sra. W. C. Whitney 255 Srta. Georgiana L. Wilmerding 256 Sra. C. A. Whittier 257, 258 Sr. y Sra. Wysong 259 M. A. Wilkes 260, 261 Sr. y Sra. W. Storrs Wells 262, 263 Gen. and Sra. Alexander S. Webb 264 Srta. Carrie Webb 265 Alexander S. Webb

Véase también Anexo:Mansiones de la Gilded Age

Notas

Referencias

Enlaces externos

Patterson, Jerry E. The First Four Hundred: Mrs. Astor's New York in the Gilded Age], Rizzoli, Nueva York (2000)

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