El Savoia-Marchetti SM.74 apodado Millepiedi (ciempiés) por sus tripulaciones, fue un cuatrimotor de transporte comercial de pasajeros producido en pequeño número por la compañía Savoia-Marchetti en la década de 1930. Se caracterizaba por una estructura mixta de madera y duraluminio. Fue utilizado por la aerolínea estatal italiana Ala Littoria a partir de 1935 y, posteriormente, durante la Segunda Guerra Mundial por la Regia Aeronautica como avión de transporte militar.
Historia La creciente demanda de las aerolíneas por mejores aviones de pasajeros y la necesidad de la Regia Aeronautica de aviones de transporte de mayor capacidad, requirieron un nuevo proyecto en SIAI-Marchetti. Con el SM.74, Alessandro Marchetti pretendía llenar este vacío y asegurar participación de mercado. En aquel entonces, los diseños de aeronaves civiles, en particular los de la compañía Fokker , ejercían una gran influencia en Europa. Su representante más reciente, el cuatrimotor Fokker F.XXXVI, ofrecía el mayor confort para los pasajeros de su época. Marchetti se basó en este avión para su diseño. Aunque, al igual que el holandés tenía una buena carga útil, era aerodinámica y estructuralmente inferior a los bimotores norteamericanos Boeing 247 y Douglas DC-2 . Además, como las ventajas de mantenimiento y prestaciones de los aviones totalmente metálicos con tren de aterrizaje retráctil se hicieron evidentes, tanto el avión de Fokker como el SM.74 no obtuvieron el éxito deseado.
Desarrollo y diseño Los primeros dibujos relacionados con un ambicioso proyecto del ingeniero y diseñador Alessandro Marchetti para un gran avión de transporte de pasajeros datan de la primavera de 1934. Reutilizó elementos comunes a otro avión diseñado previamente, el SM.72 , del cual tomó el ala alta y voladiza, estructurada en madera recubierta de contrachapado y lona. El gran fuselaje, compuesto por dos secciones unidas posteriormente, fue diseñado para ofrecer un amplio espacio interior y una gran comodidad para los estándares de la época. Tenía una sección ovoide con una estructura de tubos de acero soldados, recubiertos de láminas de duraluminio, excepto la sección trasera, que era de lona, a la que se fijaba un enorme tren de aterrizaje fijo carenado equipado con amortiguadores elásticos. thumb|right|230px|Savoia-Marchetti SM.74. Cabina de pasaje La cabina estaba ubicada en la parte superior del fuselaje, en posición adelantada, donde se ubicaban los dos pilotos, operador de radio e ingeniero de vuelo . Este último podía acceder a los motores directamente desde la cabina, si era necesario incluso durante el vuelo, gracias a un pasillo creado en la estructura del ala. La lujosa cabina de pasajeros con 20 a 27 asientos dispuestos en tres filas, estaba equipada con un bar y un aseo, una serie de compartimentos para equipaje en el nivel inferior accesibles desde el exterior y permitía una excelente vista exterior gracias a una fila ininterrumpida de ventanas. La propulsión del prototipo fue confiada a cuatro motores montados en góndolas alares con carenados NACA, inicialmente Piaggio P.X R de 700 hp con hélices metálicas SAI tripalas de paso variable en vuelo, luego reemplazados, en 1937 por los más potentes Alfa Romeo 126 RC.10 de 770 hp.Giorgio Dorati. SAVOIA MARCHETTI SM.74 "Millepiedi" in Gruppo Modellistico Sestese. Historial operativo Civil El prototipo despegó por primera vez el 26 de marzo de 1935. El vuelo de prueba se desarrolló sin problemas y demostró características de vuelo excepcionalmente buenas. Todos los resultados de los vuelos de prueba se mantuvieron estrictamente en secreto dada la competencia de Fokker y Douglas y las ventas eran primordiales. Aun así, Ala Littoria era -y fue- el único cliente del SM.74 y amenazaban con retirar su pedido. Era esencial convencerlos de las ventajas del SM.74. Para este fin, se construyeron dos ejemplares más, cada uno propulsados por motores importados Bristol Pegasus III de 690 hp. Las pruebas comenzaron el 13 de diciembre de 1935. El 18 de julio de 1936, Ala Littoria en colaboración con Air France, inauguró un servicio diario entre Roma y París vía Marsella con el SM.74. miniaturadeimagen En total solo se construyeron 3 unidades: I-URBE, nº de construcción 21001, matriculado el 26 de marzo de 1935. I-ALPE, nº/c 21002, matriculado el 31 de mayo de 1935. I-ROMA, nº/c 21003, matriculado el 13 de diciembre de 1935. Los dos últimos equipados con motores Bristol Pegasus III de 690 hp y reconocibles por sus capós más estrechos
En 1937, los motores fueron reemplazados por el Pegasus construido bajo licencia como Alfa Romeo 126 RC.10 de 559–597 kW (750–801 hp) una versión civil del modelo militar 126 RC.34. El 22 de diciembre de 1937, el SM.74 I-ROMA, convenientemente aligerado para tal fin, estableció el récord mundial de velocidad en circuito cerrado de 1.000 km con una carga útil de 10 toneladas, alcanzando una velocidad de 322,089 km/h. El 26 de enero de 1938 regresó a la planta SIAI-Marchetti para su restablecimiento a las condiciones normales de vuelo.
La llegada de aviones más rápidos y de mayor alcance los volvió obsoletos para las conexiones internacionales y, en 1938 , los relegó a la función de conectar Italia y la Libia italiana, incluyendo varias localidades tanto costeras como del interior. Durante este período, los aviones lucieron simultáneamente matrículas civiles y militares (MM), y la designación T2-, que indicaba el aeródromo en Tobruk , donde tenían su base.
Militar Con la entrada de Italia en la guerra, los tres SM.74 fueron militarizados y transferidos a las filas del Comando Servizi Aerei Speciali (CSAS). El 16 de junio de 1940, repintados con librea de camuflaje y modificados con la adición de bancos laterales en el fuselaje, fueron rematriculados como MM.60364, MM.60365 y MM.60366, y asignados al 616.º Escuadrón de Transporte. Posteriormente fueron transferidos al Comando Aeronautica Libia settore Est, que tenía su base en la Base Aérea de Berka en Bengasi y encuadrados en el 604.º Escuadrón, recibiendo las marcas 604-8 (I-URBE), 604-9 (I-ROMA) y 604-11 (I-ALPE).Curami/Gambarini – Catalogo delle Matricole Militari della Regia Aeronautica (1923/1943). miniaturadeimagen|Savoia-Marchetti SM.74 604-8 (I-URBE) A partir de ese momento, se encontraron en plena guerra, dedicados al abastecimiento de los remotos oasis cercanos a la frontera entre Libia y Egipto, en particular Giarabub y Kufra, y posteriormente a la evacuación de civiles de Cirenaica . El desenlace adverso del conflicto obligó al 604.º Escuadrón a retirarse sin pérdidas, y en febrero de 1941, el 604-9 abandonó la base de Berka con destino al Aeroporto di Tripoli-Castel Benito. A partir de ese momento, se sucedieron las misiones de transporte de refugiados y heridos, seguidas de las de suministro de combustible y víveres, especialmente para la 132.ª División blindada Ariete . A partir de agosto de 1941, debido a un ataque al 604-8 por un Bristol Blenheim de la RAF al norte de la isla de Pantelaria , los vuelos solo se realizaron de noche para evitar nuevos encuentros con cazas enemigos.
Ninguno de los tres SM.74 logró sobrevivir al conflicto. El primero de los tres SM.74 en ser destruido fue el 604-11. Partió de Castel Benito el 23 de octubre de 1941 con destino a la base aérea de Gerbini con 26 civiles y militares a bordo. Debido a la escasa visibilidad causada por las nubes bajas, se estrelló contra una montaña cerca de Licodia Eubea, Sicilia, sin supervivientes. El segundo SM.74 el 604-8, fue destruido junto con otros numerosos aviones durante el intenso bombardeo y ametrallamiento del aeródromo de Castel Benito el 2 de noviembre de 1941. El 609-9 sobrevivió primero a un choque con un bombardero CANT Z.1007bis del 59.º Escuadrón en Castelvetrano, y luego a un ametrallamiento (más de 60 impactos) desde un Bristol Blenheim. En el verano de 1942 realizó una intensa actividad entre Derna y Bu-Amud hacia Fuka (cerca de El Alamein ), donde en nueve vuelos transportó a 373 paracaidistas de la 185º División aerotransportada "Folgore" con su armamento. Tras sufrir más daños por fuego antiaéreo enemigo, fue devuelto a Castel Benito y en enero de 1943 completó sus tareas de suministro de tropas antes de regresar a su base en el aeropuerto de Roma-Urbe (Littorio). Una vez en Italia, fue transferido al Grupo Complementario del CSAS, y fue en este aeropuerto donde el 19 de julio de 1943 sufrió graves daños durante un bombardeo estadounidense. Referencias
Características técnicas
Bibliografía Angelucci, Enzo. (1982) Atlas enciclopédico de aviones civiles - de Leonardo hasta hoy, Edit. Orvesa Borgiotti, A.; Gori, A. (1973) La Guerra Aerea in Africa Settentrionale 1940-41 - Assalto Dal Cielo, STEM Mucchi Brotzu, E.; Caso, M.; Cosolo, G. (1974) Aerotrasporti italiani nella 2ª Guerra Mondiale, (Dimensione cielo) Edizioni Bizzarri Curami, A.; Gambarini, G. (1992) Catalogo delle Matricole Militari della Regia Aeronautica (1923-1943) Gentilli, R,; Bignozzi, G. (1982) Aeroplani S.I.A.I. 1915-1935, Edizioni Aeronautiche Italiane S.I.A.I. - Ali nella storia (1979) Edizioni Aeronautiche Italiane Thompson, Jonathan W. (2012) Italian Civil and Military aircraft 1930–1945, Literary Licensing, LLC ISBN 978-1258442965
Enlaces externos
airwar.ru/enc / Уголок неба: SM.74 Millepiedi Gruppo Modellistico Sestese: SM.74 Millepiedi Véase también Aeronaves similares en época, configuración y cometido Bloch MB.160 De Havilland DH.91 Albatross Focke-Wulf Fw 200 Condor Fokker F.XXXVI Junkers Ju 90 Potez 661/662
SM.74 SM.74 SM.74 SM.74 Savoia-Marchetti SM.74