Abelardo Gabriel de la Espriella Otero (Bogotá, 31 de julio de 1978) es un abogado, político y empresario colombiano. Es el presidente de la República de Colombia desde el 7 de agosto de 2026.
Fundó el movimiento político Defensores de la Patria en 2024. En 2026 se postuló como candidato a la presidencia de Colombia mediante un Grupo Significativo de Ciudadanos (G. S. C.), utilizando el mismo nombre del movimiento. Su campaña presidencial se centra en la promoción de una política de «mano dura» contra la delincuencia, la defensa de «la familia tradicional» y «la patria».
En materia económica, defiende el libre mercado, la reducción del tamaño del Estado, la disminución del gasto público y la protección de la propiedad privada. Asimismo, propone legalizar el porte de armas para civiles, terminar los procesos de paz con grupos armados, y eliminar varios ministerios. En el ámbito social, se opone a la interrupción voluntaria del embarazo, al feminismo, a la eutanasia y a la adopción homoparental. En política exterior, plantea retirar a Colombia de organismos internacionales como la Corte Interamericana de Derechos Humanos y las Naciones Unidas, además de restablecer las relaciones diplomáticas con el Estado de Israel, suspendidas durante el gobierno de Gustavo Petro.
Primeros años, familia y educación Nació el 31 de julio de 1978 en Bogotá. Su infancia y adolescencia fueron en Montería. Es hijo del exmagistrado y notario Abelardo de la Espriella Juris y de María Eugenia Otero Aldana. En 2008 se casó con Ana Lucía Pineda, con quien tiene cuatro hijos: Lucía, Salvador, Filippo y Francesca.
Estudió en el colegio La Salle de Montería, de donde se graduó de bachiller en 1994. Egresó de la Escuela Mayor de Derecho de la Universidad Sergio Arboleda en 2000. En 2016, la Universidad Autónoma del Caribe en Barranquilla le otorgó a De la Espriella el título de doctor honoris causa en Derecho. En 2022, la Federación Iberoamericana de Abogados (FIA) le confirió a De la Espriella el doctorado honoris causa internacional en Derecho.
Además, posee tres nacionalidades: colombiana (por nacimiento), italiana (por ascendencia), y estadounidense (por naturalización).
Trayectoria profesional Abogacía En 2002, fundó la firma de derecho penal De la Espriella Lawyers Enterprise donde ha manejado varios casos de alto impacto mediático. De la Espriella fue defensor de David Murcia Guzmán, responsable del esquema piramidal y lavado de dinero de DMG Grupo Holding S.A. con la cual fueron estafados más de ahorristas. En 2007, fue uno de los defensores de miembros de grupos paramilitares vinculados a la parapolítica. Fue el defensor de Jorge Pretelt en el caso de presunta corrupción en la empresa Fidupetrol. La firma también ejerció la defensa de Natalia Ponce de León, víctima de ataque con ácido, de la familia de Rosa Elvira Cely, víctima de feminicidio, de Eileen Moreno víctima de violencia de género, y comunidades indígenas víctimas de la contaminación de Cerro Matoso, del capitán del Esmad en el caso de la muerte de Dilan Cruz entre otros. Entre 2013 y 2019, fue abogado del empresario Alex Saab, acusado de lavado de dinero y de ser presuntamente testaferro de Nicolás Maduro.
Empresarial También creó la línea de ropa de lujo masculina De la Espriella Style, la empresa de vino Fratellone y el ron Defensor, así como el café Hope by Animal Voices. Asimismo, fue uno de los dueños del ya cerrado restaurante Místico. La empresa Dominio De la Espriella, encargada de la producción y comercialización de sus marcas de vino y de ron, registró pérdidas por 3.884 millones de pesos colombianos entre 2020 y 2025, y cerró su operación en Estados Unidos.
En 2018, creó la Fundación Abelardo de la Espriella la cual provee becas universitarias para jóvenes.
En 2025, el conjunto de empresas en Colombia de De la Espriella cerró con pérdidas netas debido al mal desempeño de varias de sus compañías, pese a los resultados positivos de su firma de abogados.
Cantante De la Espriella ha interpretado clásicos de la ópera y la canción popular italiana y francesa con matices pop y modernos. En 2018, De la Espriella comenzó una carrera como cantante con un sencillo musical, «'O sole mio». En 2022 lanzó su segundo álbum, Navegante.
Trayectoria política Candidatura a la presidencia (2025-2026)
En julio de 2025 manifestó su intención de ser candidato en las elecciones presidenciales de Colombia de 2026, a pesar de nunca haber accedido a ningún cargo como funcionario público y sin tener ninguna experiencia previa en política. A partir de agosto de 2025 comenzó a recoger firmas con su movimiento Defensores de la Patria, logrando que le aceptarán 1 978 108 de las 5 079 000 firmas que había presentado para poder inscribirse como candidato a Presidente de Colombia en las elecciones de 2026, para lo cual también obtuvo el respaldo del Movimiento de Salvación Nacional. A pesar de que el 62% de las firmas que presentó eran invalidas, las firmas aceptadas fueron las más numerosas entre sus competidores.
Con el exministro José Manuel Restrepo como fórmula vicepresidencial, los postulados ideológicos de su campaña son de ultraderecha, Ele21, con un enfoque en lo que él considera mano dura contra la delincuencia (con la construcción de diez mega cárceles y la eliminación del INPEC), la defensa de la patria, la familia tradicional, la protección de las mujeres, la economía de libre comercio, la reducción del Estado, la defensa de la propiedad privada, la defensa de la libertad religiosa, y en contra de la eutanasia, del feminismo, del aborto, y de la adopción homoparental. Mantiene una posición alineada con el trumpismo, en el marco de un llamado al patriotismo constitucional.
En materia de política exterior, De la Espriella buscaría mediar relaciones con Venezuela, pero no lo haría directamente hablando con el gobierno interino de Delcy Rodríguez, sino mediante el Departamento de Estado de Estados Unidos. También buscaría que Colombia estableciese su embajada en Israel en la ciudad disputada de Jerusalén.
Entre sus promesas de campaña está la de cerrar la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) que procesa a los exguerrilleros y exmilitares que han cometido crímenes de lesa humanidad en Colombia, por considerarla, entre otras, un ente que "burla los derechos de las víctimas". Con sus posiciones de conservadurismo libertario, De la Espriella ha recibido el apoyo de varios empresarios, reservistas de la Fuerza Pública y de la derecha cristiana.
Presidente de Colombia (desde 2026)
Transición y toma de posesión
De la Espriella asumió el cargo de presidente el 7 de agosto de 2026, y ha mostrado públicamente su deseo de posesionarse en una guarnición militar desde mayo y no en el Capitolio Nacional como hicieron sus antecesores. La intención de De la Espriella ha sido cuestionada por juristas, que reiteran que el artículo 192 de la Constitución indica que la posesión debe hacerse ante el Congreso, y que debido a que otras disposiciones jurídicas estipulan que el Congreso está ubicado en el Capitolio Nacional en Bogotá, el presidente debe posesionarse en el Capitolio, a menos de que el mismo Congreso decidiese cambiar su sede, y por ende, el lugar donde se lleve a cabo la posesión presidencial. Por su parte, más allá de la preocupaciones legales, se ha criticado el simbolismo de que un evento se realice en una instalación militar, con comentaristas mostrando preocupación por las connotaciones del simbolismo de que la legitimidad del presidente emane de las fuerzas armadas.
El 20 de julio, el día en el que inició sesiones el Congreso para el periodo 2026-2030, la representante Carol Borda de Salvación Nacional propuso un proyecto de ley que buscaría cambiar la sede del Congreso temporalmente para la posesión de De la Espriella a una guarnición militar. El 22 de julio, el Senado aprobó un proyecto de ley por el cual la posesión se podía realizar en Cauca, aunque dejó en veremos el si permitía que se hiciese en una guarnición militar. El 24 de julio, el presidente saliente Gustavo Petro rechazó la idea de que De la Espriella se posesionase en una guarnición militar, negando el permiso a todas las guarniciones militares del país de organizar la posesión en sus instalaciones. El 27 de julio, De la Espriella anunció que quería que el Congreso le permitiese posesionarse en Cali (capital del Valle del Cauca), en lugar de en Popayán (capital de Cauca) y desistió de sus aspiraciones de realizar la posesión como tal en una instalación militar, pero anunció que su primer acto tras ser posesionado sería ir a la base militar aérea Marco Fidel Suárez.
Controversias Defensa de figuras polémicas Es conocido por haber sido abogado de políticos y empresarios acusados de corrupción, de paramilitares y de casos de alto impacto mediático.En 2007 fue uno de los defensores de miembros de los grupos paramilitares vinculados a la parapolítica. Fue el defensor de Jorge Pretelt, quien fue condenado por el caso de corrupción en la empresa Fidupetrol. También defendió al capitán del ESMAD Manuel Cubillos Rodríguez, quien fue acusado de ser el responsable de la muerte de Dilan Cruz durante las protestas en Colombia de 2019.
De la Espriella es un residente permanente de los Estados Unidos y quiso ser representante legal de Alex Saab en Estados Unidos, sin tener la licencia obligatoria de la Oficina de Control de Bienes en el Exterior del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para representar a cualquier persona denunciada.
Caso DMG De la Espriella fue abogado de David Murcia Guzmán, responsable del esquema piramidal y lavado de dinero de DMG Grupo Holding S.A. con la cual fueron estafados más de 200.000 ahorristas y a Álvaro Uribe Vélez, a favor del cual apoyó una marcha después de que fuera condenado en primera instancia por fraude procesal y soborno a testigos en actuación penal. Uribe, quien apeló la sentencia, fue declarado inocente de todos los cargos en su contra en decisión de segunda instancia en octubre de 2025.
En febrero de 2026, De la Espriella recibió una denuncia de Murcia Guzmán, quien lo acusó por un robo de 5 mil millones de pesos y de «tocar» congresistas por 760 millones de pesos.
Declaraciones sobre crueldad animal en la infancia
De la Espriella ha relatado en entrevistas episodios de crueldad animal durante su niñez. En 2014, en el programa The Suso's Show, mencionó: «Agarraba un gato, le poníamos cinco voladores y yo quería que el gato volara. No se levantaba sino como a esta altura y ya tú sabes lo que pasaba, ¿no?». En otra entrevista televisiva, narró un episodio adicional: «Cogíamos el gato de los hermanos de La Salle y yo tenía una teoría de que los gatos no podrían caer parados siempre y efectivamente lo entendimos después de la muerte de tres pobres felinos». De la Espriella se ha referido únicamente al primer episodio, calificándolo como una «broma pesada» al presentador del programa.
Fundación FIPAZ y vínculos con las AUC