La censura en la República Checa fue muy activa hasta el 17 de noviembre de 1989 y la caída del comunismo en la antigua Checoslovaquia. La República Checa ocupó el puesto 13 entre los países más libres en el Índice Mundial de Libertad de Prensa de 2014.
Descripción general La censura en la República Checa fue más frecuente durante la era nazi y el régimen comunista. Estos regímenes impusieron un estricto sistema de censura para garantizar que la difusión de mensajes a las masas se ajustara a los objetivos políticos. Sin embargo, la «Revolución de Terciopelo» de 1989 marcó el inicio de una transición a la democracia, donde el discurso público se liberó del control estatal, lo que supuso el fin de las restricciones a la censura en la República Checa.
La censura durante la era nazi/Segunda Guerra Mundial Las restricciones a la censura en la República Checa fueron más frecuentes durante la ocupación alemana de Checoslovaquia entre 1938 y 1945. Durante este tiempo, la población civil checa sufrió adoctrinamiento nazi a través de los medios de comunicación, donde los mensajes difundidos reforzaban la obediencia al «Führer». La censura se institucionalizó en 1938, cuando la ocupación nazi de la República Checa significó que el ejército y la Gestapo asumieran la autoridad para censurar todos los medios de comunicación.
Censura de la radio El ministro de Propaganda del Reich, Goebbels, utilizó la radio como portavoz del régimen. La radio era un mecanismo para difundir propaganda mantenida a través de un estricto sistema de censura. El gobierno impuso severas restricciones a los civiles checos que poseían una radio. El ministro de Asuntos Exteriores de Alemania (Konstantin von Neurath) afirmó que cualquiera que distribuyera intencionalmente noticias que no se alinearan con las ideologías nazis sería encarcelado o asesinado. Tras este anuncio, escuchar emisiones extranjeras se volvió ilegal en 1940. A pesar de esta ley, como reconoció la Oficina del Protector del Reich, localizar a los radioescuchadores era casi imposible. Los funcionarios nazis intentaron controlar a los radioescuchadores mediante tácticas de intimidación, enviándoles a quienes poseían una radio una placa bañada en oro con las palabras grabadas: «Escuchar emisiones extranjeras se castiga con la muerte». A pesar de estas regulaciones, la lealtad nacional checa prevaleció sobre las restricciones de censura. Los civiles llevaban piezas de radio desmontadas en sus bolsillos y, una vez reensambladas, podían escuchar emisiones extranjeras.
Censura de la literatura En el ámbito de la literatura, las fronteras entre las esferas política y social se desdibujaron, y todos los libros publicados reflejaban las ontologías nazis. Para garantizar esto, el gobierno nazi censuró toda la literatura para asegurarse de que los civiles se relacionaran con obras literarias que se adhirieran a los ideales nazis. Durante la ocupación nazi de Checoslovaquia, la Gestapo confiscó cualquier material que reflejara aspectos negativos de la vida nazi; estos libros eran principalmente «literatura decadente». El gobierno comunista elaboró listas de libri prohibiti y los autores se enfrentaron a duras penas por no cumplir con las normas de censura, como el encarcelamiento. También se prohibieron los libros que exploraban temas explícitos de naturaleza sexual, como la pornografía. La ideología nazi de que las relaciones sexuales eran exclusivamente para la procreación se reforzó a través de la literatura. Siguiendo la perspectiva nazi, el papel de la mujer era ser madre, y se censuraron las cuestiones éticas sexuales relacionadas con la anticoncepción y los métodos anticonceptivos. Los autores que publicaron obras que exploraban tales temas fueron catalogados como “parásitos del pueblo” porque subvertían las ideologías nazis y culminaban la oposición. Los nazis querían orquestar toda la literatura para reforzar las ideologías nazis, difundiendo estos ideales por toda la República Checa.
Censura musical Las restricciones de censura también se aplicaron a la música, la transición hacia la 'Gleichschaltung' (la coordinación de los sectores económico, político y social) significó que los funcionarios controlaran la radiodifusión musical. La Cámara de Cultura del Reich tenía como objetivo reintroducir el género neowagneriano, la música folclórica que era popular en Alemania durante 1920. Cantantes arios, como Wagner, se transmitían en programas de radio, promoviendo valores conservadores y estimulando el orgullo nacionalista. El gobierno nazi respaldó este género musical en contraposición al jazz estadounidense, que los gobiernos prohibieron en la República Checa en 1938. La Cámara de Cultura del Reich estableció una unidad separada dentro de la cámara, especialmente compuesta por miembros de alto rango asignados a la responsabilidad de supervisar y censurar las actuaciones sociales, como la ópera o la música sacra. En la República Checa, la música transmitida en programas de radio consistía principalmente en ópera, ya que los funcionarios nazis promovían un retorno al conservadurismo. La censura de las representaciones teatrales también existía en la República Checa, facilitada por la aprobación de la Ley de Teatro del Reich en 1934. El teatro reflejaba y reforzaba las doctrinas nazis; la idea del sacrificio individual por el bien de la sociedad y la obediencia al Führer eran temas comunes presentes en las obras. «Los pilares de la sociedad» de Ibsen es un ejemplo de ello, compuesta con fines propagandísticos, que explora ideas de nacionalismo extremo y la glorificación de la guerra.
La censura durante la Guerra Fría La censura bajo la autoridad del Partido Comunista de Checoslovaquia (PCCh) era más laxa que la del régimen nazi. Sin embargo, en 1968, el PCCh firmó los Protocolos de Moscú, un documento entre líderes soviéticos y checos que autorizaba el estacionamiento de tropas en la República Checa, convirtiéndola en un estado satélite de la Unión Soviética (URSS). La invasión soviética de Checoslovaquia impulsó estrictas regulaciones de censura, ya que la URSS temía la influencia de la americanización en la población civil y su potencial para desestabilizar las ideologías comunistas. La teoría del «poder blando» (1980) del politólogo Joseph Nye —la tendencia de un país a propagar una autoimagen deseada para alcanzar la superioridad sobre otros países— se empleó a través de manifestaciones culturales estadounidenses como el rock and roll para fomentar el apoyo a las sociedades democráticas.
Autocensura Tras los Protocolos de Moscú de 1968, los profesionales de los medios adoptaron la «autocensura», responsabilidad que recaía en los productores de medios para censurar su propio contenido, quienes «… creaban el contenido mediático que consideraban exigido por el poder gobernante». Los profesionales de los medios, como periodistas o productores de cine, se protegían de posibles sanciones proyectando una imagen positiva del estilo de vida comunista, creando una «atmósfera de presión silenciosa…». Sin embargo, los periodistas cuyos trabajos se consideraban ambiguos o con un tono satírico subyacente, en relación con los gobiernos comunistas y sus regulaciones, sufrían desempleo y posible encarcelamiento. Las autoridades comunistas se esforzaron por «limpiar» la industria de los medios de comunicación de cualquier periodista que se opusiera al régimen comunista, sustituyéndolos por escritores que apoyaban y promovían los gobiernos socialistas y comunistas.
Censura del rock 'n' roll El rock and roll durante la Guerra Fría desempeñó un papel en el colapso y la desintegración del régimen comunista. El rock and roll sirvió como instrumento empleado por la América democrática para desestabilizar las ideologías comunistas, presentando el estilo de vida democrático bajo una luz glamorosa. Las autoridades comunistas veían la música rock como representativa de las ideologías democráticas y la cultura occidental. Mijaíl Gorbachov (un civil checo) relató que el rock and roll era "nuestra manera silenciosa de rechazar el sistema mientras nos conformábamos a la mayoría de sus exigencias". El surgimiento de bandas de rock que ganaron popularidad y una gran base de fans impulsó a las autoridades comunistas a imponer restricciones a la música rock and roll, y el jefe del Departamento de Arte publicó una "lista troyana" que consistía en 35 bandas de rock que los funcionarios prohibieron en la República Checa.
La respuesta comunista fue crear alternativas, creando campañas de propaganda en los medios para socavar la popularidad de la cultura rock. Por ejemplo, comparando el rock con la “música del diablo” en un intento de incitar a los civiles a adoptar gustos musicales más conservadores. Para suprimir la influencia de la americanización, el PCCh prohibió el contrabando y la distribución de la “música de huesos”, que eran grabaciones de gramófono hechas a partir de películas de rayos X. La música de huesos reproducía música rock 'n' roll prohibida, vetada de la radiodifusión en la República Checa, como los discos de Elvis Presley. La tensión entre los líderes comunistas checos y la juventud fue evidente en la Primavera de Praga de 1968, que fue un período de liberalización política. La Primavera de Praga resultó en la formación de “The Plastic People of the Universe”, una banda que fue un emblema de los valores anticomunistas y la cultura underground checa. The Plastic People of the Universe rechazaron las ideologías comunistas a través de la música, donde Pareles afirmó que los fans “...soportaron palizas policiales y otras represalias solo para escuchar lo que la banda tenía que decir”.
Censura cinematográfica La industria cinematográfica checa sufrió significativamente después de la Segunda Guerra Mundial y los distribuidores de películas no pudieron satisfacer la demanda de nuevas producciones. Esto brindó amplias oportunidades para que Estados Unidos se infiltrara en la industria cinematográfica checa, fortaleciendo su presencia al otro lado del Telón de Acero y amenazando la autoridad del comunismo. Estados Unidos utilizó su superioridad en la industria cinematográfica y sus logros cinematográficos como una ventaja para influir en la opinión pública de los civiles soviéticos. La industria cinematográfica estadounidense tenía un gran interés en penetrar en mercados extranjeros, como la República Checa. A partir de 1947, el gobierno estadounidense estableció el Comité de Actividades Antiamericanas, que interrogaba a los productores de cine sobre cualquier vínculo con organizaciones comunistas al otro lado del Telón de Acero, expulsando a todos los simpatizantes comunistas. Como resultado, los distribuidores de películas estadounidenses produjeron películas que resaltaban temas anticomunistas explícitos. Las autoridades comunistas no pudieron escapar ni reprimir la influencia de la americanización, que se filtró y penetró en la industria cinematográfica, donde casi el 60% de las películas exhibidas en la República Checa eran de origen extranjero. Durante 1946–1949, las películas extranjeras fueron populares en la República Checa, conocidas como «películas trofeo». Estas películas trofeo fueron producidas y escritas en Estados Unidos, aunque las autoridades comunistas manipularon su significado mediante la censura. Por ejemplo, cambiando los subtítulos para que se ajustaran a los ideales comunistas. Las autoridades soviéticas intentaron suprimir el impacto de Hollywood y la americanización en la población checa, mediante el estreno de películas soviéticas durante las décadas de 1950 y 1960, difundiendo una imagen positiva del estilo de vida soviético.
Fin de la censura
Revolución de terciopelo